不多时，几道具有南北代表性的鱼肉菜肴端上了桌，最后还有一道菱角烧肉。
最先做好的是邢岫烟，她做的是葱烤鲫鱼。
葱烤鲫鱼是江南地区的一道传统名菜，这道菜突出的就是鲫鱼的鲜美。
在滴着酱红汤汁的鲫鱼背上，放着半寸来长脆生生的葱段。
虽然不明白为什么这样就是“葱烤”了，但这儿总是人最先下箸的地方。
江南人爱吃鱼，不过也挑嘴，有人不吃鲤鱼，有人不吃鲢鱼，唯有鲫鱼，从不曾听说有人忌口的，老少皆宜。
邢岫烟自小在苏州长大，对于做鱼并不陌生，她有自己的窍门和方法。
而贾蓉则是选取了最具代表性的北方做法——红烧鲫鱼。
鲫鱼肉肥汁多，味道鲜美，可选用的烹饪方法多种多样。
因其营养丰富，含有大量的蛋白质，常食可补身益体。
鲫鱼很适合迈柱这样的老人食用。
办公久了，体力难免不支，很容易精神疲倦、皮肤干燥；多吃鲫鱼不仅可使皮肤有弹性，还可缓解压力、改善睡眠质量等。
最后就是迈青韵自己了，她做的是菜汤合一的鲫鱼豆腐汤，既能吃肉，也能喝汤，可谓两者兼得。
鲫鱼豆腐汤，口味咸鲜可口，鲫鱼配用豆腐，益气养血、健脾宽中，豆腐亦富有营养，
鲫鱼所含的蛋白质质优、齐全、易于消化吸收，常食可增强抗病能力。
不过唯一让贾蓉觉得可惜的是，这个时代的人不种辣椒，不然自己何必舍近求远地用茱萸和花椒代替。
迈柱依次品尝了一遍，很赞许地点了点头，笑了笑说：“这鲫鱼的确是好东西啊，三种做法，都是人间珍馐，快哉。”
“这都是我们晚辈应该做的，毕竟年纪大了，也不该那么累着。”贾蓉这时候很善解人意地说道。
“你有心啦，过两日你也要去巡查农事了，可要好好努力。”迈柱说道。
“这个您老放心，就算是为了岫烟，我也要好好努力的。”贾蓉说着看了一眼邢岫烟。
“年轻人有朝气就是好事，不像我们这些老家伙，越老越担惊受怕……”迈柱正说着，眉头不禁一皱，那熟悉的痛感又袭来了。
“父亲！”迈青韵这时候走上前，赶忙给迈柱推拿了一番，迈柱才松了一口气，朝着自家闺女儿歉意地笑了笑：“我这老毛病，以后就得靠你啦……”
“您老莫不是年轻时伤了颅窍？”贾蓉一看迈柱这头痛发作时的征兆，心中不由得一紧，要是迈柱在人前也显露出这样的状态，恐怕那些人立刻就会打上门来。
“年轻时，被几个大士绅算计过，夜间找人把我后脑打了……如今年纪大了，这症状也是越来越明显了，倒是让你们两个小辈见笑了。”迈柱语气虽然平淡，却讲出了他当初所经历的过往。
作为湖广总督，却一向和大士绅们水火不容，但是又不得不借助大士绅的力量来平衡地方势力，这也就造成了迈柱进退维谷的政治境地。
一旦迈柱的身体过几年再也撑不住了，到了不得不卸任的阶段时，失去了作为总督的一切权利后，谁来压住这些大士绅？这就是最大的问题，武昌府驻扎的军队由谁来领导？这也是大问题。
“你们今日游玩，现在时候也不早啦，吃了夜宵以后就去歇着罢，不必管我这个老头子如何……”
“父亲……”迈青韵还想说些什么，却被迈柱挥手打断：“去瞧瞧你弟弟罢，他最近很闹腾，只有你这个长姊可以降伏他。”
迈青韵无奈，只好照着迈柱的意思去做，离开了堂中。
“老头，你是不是还有什么重要的事情没说？对迈姑娘不好开口？”贾蓉这时候也支开了邢岫烟，让她去休息，自己则坐到了迈柱的对面。
“是啊……老夫倒是希望自己再年轻一些，那现在也不会这么担惊受怕了。”
“什么意思？莫非还有什么隐情？”
“其实老夫老早就怀疑，湖广的大士绅跟川东的白莲教徒勾结在一起了。”
“白莲教？”贾蓉皱了皱眉。
提起白莲教，他可就不困了，作为一个活跃了数百年的挑唆起义专业户，白莲教可谓是粘在过去几大朝廷靴子上的一块牛皮糖，甩也甩不脱，吃又吃不掉，每次白莲教受到打击以后就迅速偃旗息鼓，寻找下一次鼓噪起义的机会。
比如前明永乐年间的唐赛儿民变，一度闹得朱棣都心神不宁，下令彻查京城附近所有的尼姑庵（当时有证据显示唐赛儿在起义失败后躲进了寺庙里），但最后杀了无数个被认定为“唐赛儿”的无辜女子后，这件事最终还是被叫停了，唐赛儿也就从此消失在了朝廷的视野当中，由此可见，白莲教的势力范围当时达到了多么恐怖的程度。
如今历经数次打击，白莲教众的势力迅速减弱，本以为会老实一阵子，却没想到现在又跟湖广的士绅们勾勾搭搭了起来。
这不禁让贾蓉想起了太平天国起义行动，洪秀全也是靠着士绅的支持才坚持了十四年之久，比如被封为北王的韦昌辉，当年也是个小士绅集团的成员，金田起义之时，他们已经积攒到了足够的资金和粮食，而且还有大队信众跟随他们，于是就掀起了这场把大清彻底埋葬倒计时的最大规模起义行动……
这川东的白莲教势力跟湖广的士绅打得火热，用脚趾头想也知道他们想干嘛了，想借湖广士绅的力，来发展壮大自己呗。
可以想见，如果迈柱以后继任的湖广总督不想办法打击这些白莲余部的话，那么白莲教再度卷土重来几乎是可以预见的后果。
“如果真让他们发展起来了，那么湖广一地多半会被带进战火当中了。”贾蓉的语气多了几分严肃。
“是的，所以老夫希望由你来办这件事。”
“你现在可掌握了什么证据？”
“有，我找到了白莲教支教浑天教的首领，徐天青的画像。”迈柱说着就从书架的暗格里拿出了一幅画像，交给了贾蓉。
“这幅画像，是我派去的探子冒险画下来的，但是浑天教中已经有人开始怀疑他出卖教众了，因此……我需要派人去接应他。”
“所以你就赠画于我，希望我去一趟？”
“不错，这才是老夫找你来的真正目的。”迈柱站起身来。
“好罢，既然你都把话说得这么明白了，我不答应好像都不行，那么，我能有什么好处？”
“只要你成功捣毁了浑天教，湖广的大小士绅随你处置！”
“一言为定。”
此时，神京城，养心殿。
“陛下，歇一歇罢，起码吃些糕点喝些茶水啊。”
“不可，迈柱呈上如此重要的军情，朕岂能怠慢？白莲教……又是这个白莲教的支教？”天正帝很是恼火地看着奏折，重重地将奏折拍在桌案上。
“白莲教作乱也不是一日两日了，陛下何不召集湖广勇士，里应外合，一举破之？”
“巡农御史贾蓉已经到任了，迈柱又在这个时候提起这事，莫非是想要贾蓉再重现一次施南将军的威风吗？”天正帝沉吟片刻，多半就是这样了没错。
“张廷玉，你有何看法？与朕说说。”
“老臣以为，委派贾蓉确实合适。”
“此话怎讲？”
“其一，不必朝廷动兵，贾蓉自己做了这个恶人，其二，也能震慑湖广及川东的地头蛇，使其短期内不敢再轻举妄动，其三，贾蓉若再次立功，说不得朝廷将得一大臂助，迈柱年事已高，身体每况愈下，只怕是撑不过几年了，老臣与他谈过，他说颅窍被人击伤，颅中瘀血一直不散，恐怕活不了几年……若有个威望足够的年轻人来替代他，想必也是成全了他辞官休养的心愿。”
“若如此……贾蓉岂不是成了最大赢家？”
“非也，陛下想想看，若贾蓉真的一战功成，朝廷赐下封赏，届时必然回京受赏，那时迈柱若是不在了，谁还会记得此人之功？”
天正帝有些惊奇地看着张廷玉：“这可不像是你说出来的话。”
“贾蓉短短一月平定湖广各地土司之乱，连带川东也被打击了一番……此子潜力无限，他日若得腾飞，只怕再无人可阻，老臣也是为他将来着想，若他真的做成了，也不需要封赏太过，只需要令他做武昌守备，领兵六千即可。”
“嗯……张爱卿此言有理，贾蓉的确可大用，但眼下还不是他大放异彩的时候，年轻时若是树敌太多，也容易被人害了，就依你之言，颁布诏谕。”
作为一代传奇的张廷玉，此刻心里也有着自己的小算盘。
像他这样的官场人精，已经很懂得如何借助官方渠道打压排挤外官了。
毕竟他发迹就是在天熙三十九年，考中进士以后，为翰林院庶吉士。
天熙四十二年，张廷玉授翰林院检讨，开始担任《亲征平定朔北略》的纂修官。
天熙四十三年四月，入值南书房。
天熙帝召他至畅春园，询问其父张英致仕居家近况。
命他赋诗，张廷玉作七言律诗二首，颇得天熙帝称许。
当日奉旨侍值南书房，特旨带数珠，着四品官服色。“辰（早七时）入戌（晚九时）出，岁无虚日。塞外启从，凡十一次，夏则避暑热河，秋则随猎于边塞”。
圣祖车驾远巡遍历蒙古诸部落，“穷边绝漠，余（廷玉）皆洱笔以从”。
张廷玉身居内廷，承袭父业，“久持讲握，简任机密”。
天熙四十四年后，多次随驾南巡及打击蒙古诸部。
天熙四十七年六月，张廷玉母亲离世。九月，父亲张英离世。
服阕，仍原官。
天熙五十一年二月，充会试同考官。
四月，授司经局洗马，兼翰林院修撰。
天熙五十五年，授内阁学士兼礼部侍郎。
天熙五十六年十二月，充经筵讲官。
天熙五十七年十月，充武英殿试读卷官，十一月，充纂修《省方盛典》副总裁官。
天熙五十九年五月，授刑部左侍郎。次年授吏部左侍郎，兼翰林院士。
天熙六十年二月，身任刑部右侍郎的张廷玉奉旨与都统耗赖等赴山东稳妥地处理了盐贩王美公等“聚众劫掠屯庄”案。
六月，调吏部左侍郎。他“绝苞且，杜请花，锉玫肃然”。张廷玉涉政不久，他的才干便崭露头角。
天熙六十一年十一月初四日，天熙帝驾崩于放春园，皇四子陈胤真入承大统。
经过二、三十年的艰苦激烈的奋争，陈胤真深觉皇位来之不易，为了实现自己夺得皇位的夙愿，开始大力扶植和培养自己的势力。
他曾说：“为政以得人为要，不得其人，虽食法美意，徒美观听，于民无济也。”
于是，慎选作为前朝老臣的张廷玉作为辅佐他筹划军国大政的主要助手。
张廷玉在《澄怀主人自订年谱》中记述了陈胤真相中他，并对他赋予厚望。
一是他学问优长，“气度端凝、应对明晰”，有才干。
二是他为自己恩师张英之子。这对陈胤真来说是日后难得的贴己之人。
圣祖新逝，胤真登极，即命张廷玉兼学士衔，协同翰林院掌院学士阿克敦等办理大事典礼翰墨，供几筵祭告文字。
熙正之交，政务殷繁，谕旨每日下数十次，皆由张廷玉承命应办。
可以说，在天熙时代，张廷玉的故事可谓是无人不知无人不晓。
即使到了天正时代，他的故事也依旧很精彩，民间传闻说天正帝近年来眼神不好，批阅奏折，都是张廷玉在一旁校对的，否则绝对不会颁布出去。
虽然不知道怎么传出去的，但确实跟民间传言非常相似，天正帝不光是有轻微中风的征兆，批阅奏折时手会无缘无故的打颤，有时候浑身乏力，却还要坚持办公，因为他不放心别人代笔批阅奏折，因此张廷玉的日常工作里又多了一项：替天正帝念奏折，念完以后由天正帝来批阅，最后再有张廷玉来校对，看看有无错别字，或者字迹潦草的情况，如果没有，这封奏折才能发出去，如果有错漏，那么就要立即更正。
因为天正帝习惯在夜间办公，偏偏视力开始下降，昏暗的灯光之下批阅奏折时，字迹便不如白日里那么工整了，为此天正帝还很自嘲地发表意见：朕每日躬亲，字迹潦草，徒惹人笑话。
但是真正让天正帝的身体每况愈下的倒不是因为这些，而是因为他也经常服用道士们炼制的“灵丹”，天正帝从继位开始就在天下间大索炼丹师，尤其是道家的“炼丹大师”们，虽然也有不少大臣有心劝谏天正帝，但天正帝向来都是个让人摸不准的性子，这种时候就不要去触人家的霉头了，多说几句恐怕官帽都要丢了，何必呢？
虽然张廷玉这种做法很不地道，但是为官者，又有几个不是为自己打算的，他是欣赏贾蓉这个后辈不假，但是不代表贾蓉就能“后来居上”，一路风雨无阻。
有时候，适当地给年轻人一些压力，才能更快地督促他成长。
白莲教可不就是个最好的发挥对象嘛。