赫斯塔一个人站在安娜书房外的过道上，短暂地失神。在这个寂静昏暗的地方，有那么一瞬间，赫斯塔脑海中浮现出许多混沌的影像：阿尔薇拉的眼睛映在烈火熊熊的罗昂宫之上，她听见不可能存在于海上的鸟鸣与丛林的风，听见索菲的笑和夜晚壁炉哔剥燃烧的声音……
一切都变得可疑起来，就连此刻置身的狭窄走廊都像极了那个下着雨的下午, 赫斯塔觉得天地又开始倒悬，但她只是闭上了眼睛，左手轻轻扶住了额头。
不远处，黎各觉察到赫斯塔的异样，连忙把怀里的猫放了下来。
“简，你还好吗？”
赫斯塔紧紧抓住了黎各伸来的手臂，就像溺水着抓着一根突然出现的树枝。黎各感受到赫斯塔的身体已经有些失衡，她挣开赫斯塔, 从身后托住了对方的背。
不远处的白猫安静地坐在地上，目不转睛地盯着这一幕。
……
大约半小时后，赫斯塔又重新坐回了轮椅。在恢复了意识的清明之后，她情绪变得有些低落——这么长时间以来，这是她第一次在白天遭遇一些轻微症状。将那对姐妹关起来果然是对的，昨晚的失控也是出现在离开她们俩的房间之后。
赫斯塔眉头紧皱，这令她感到无法理解。
黎各给她递来一包软糖，她没有接。
“司雷那边怎么办，”黎各望着她，“要不要托人去找找她？”
“一会儿我问问千叶小姐吧，”赫斯塔拿热水袋捂着脑袋，低声回答，“我感觉她应该没事。”
“为什么。”
“说不好，就是个感觉。”赫斯塔仰头靠在轮椅上, 她闭着眼睛，“安娜那边不会拿她怎么样, 剩下的人没理由要对付她。她这段时间一直在追踪船上的命案, 不是还查出了挺多线索吗……”
黎各拖着一个铁架站到赫斯塔身后，她重新接过热水袋，用绳子将它系在铁架上。赫斯塔解放了左手，有些疲倦地看着她，“谢谢。”
“头还痛吗。”
“有点。”
“你这毛病怎么越来越多了，我给你按一按会更好吗。”
“不知道……”
黎各移开热水袋，她十指没入赫斯塔的红发，轻轻揉按。赫斯塔呼出一口漫长的吐息，皱起的眉头慢慢松开。
“我看了一下你的药，治的病挺杂，三环类、他汀类、甚至还有一些抗癫痫的药物……你是得了什么病？”
“都算不上是病，实质上就是部分脑区会偶尔产生一些异常放电，”赫斯塔低声道，“药都是慢慢试出来的，有些能减轻症状，有些不能，最后就留了一批副作用比较低的……”
“这不儿戏吗。”
“都是这样的……”赫斯塔低声到，“目前没有器质性病变，她们倾向认为这是心因性的疾病，也许将来说不定什么时候就自己好了……至少医生是这么和我说的。”
“听起来是瓦伦蒂小姐专业对口的事。”
“……她们帮不了我。”赫斯塔半睁了眼, “我不可能把什么都和她们说，而且我也不喜欢她们一些先入为主的观念……”
“你说谁？”
“名字我一个都记不起来了，这次她们派了四个治疗师给我……”赫斯塔低声道，“但我知道她们是怎么想的，她们觉得我内心深处怀有一些愧疚，毕竟在‘刺杀者’一案里遇害的死者们死状都太惨烈，更何况之后还有一些别的悲剧。”
赫斯塔沉吟片刻。
“但有些事情……她们不理解，也不可能理解。”
“那你心里到底愧疚吗？”黎各问得直截了当。
赫斯塔仰面望向黎各：“你知道罗杰有个漂亮情人吗，不仅脸蛋好看，而且很会唱歌？”
“……我怎么会知道这种事。”
“罗杰一死，那个人就自杀了。”赫斯塔望着黎各的眼睛，“如果你当年杀了罗杰，说不定也有几个情人要跟他一起死的——那你会愧疚吗？”
“你不会就不会……”黎各的拇指用力地按在赫斯塔的头皮上，“犯不着说这种话来恶心我。”
“我可不能直接说‘不会’，”赫斯塔恢复了姿势，“治疗师会把这认为是一种防御机制，我否认是因为我不敢面对，然后她们就要说了，解决问题的第一步是意识到问题的存在——”
黎各笑出了声，“你嘴皮子就是那时候磨出来的是吗？”
“那确实是学到了很多……”
黎各的指腹滑到赫斯塔的后脑，忽然摸到了一处疤痕，她拨开发丝，看见一道缝合留下的印记，皮肉固然已经长好，但疤痕依然鲜明。
“你后脑怎么秃了一块，”黎各仔细端详，“谁这么有能耐，能绕到这个位置给你来一下——”
赫斯塔没有立刻回答，她轻描淡写地推开了黎各的手，“我自己不小心弄的。”
“这还能不小心？你怎么不小心的。”
“……路没走稳，后脑勺着地，撞在一个大铁棒子上了。”
黎各若有所思，“看起来挺危险的。”
“是啊，当时怕有颅内出血，一连做了好多个检查……”赫斯塔揉了揉自己后脑，直到头发再次将那道疤痕遮住，“我好了，黎各，头不疼了。”
“睡一会儿吗？”
“……好。”
黎各看着赫斯塔躺下，自己拉了张椅子坐在她的床头。
赫斯塔侧着头，没有闭眼，一直望着黎各，过了一会儿，她把手从被子里伸出来，黎各握住了。
“你有没有哪一刻怀疑过……”赫斯塔喃喃道，“世界上，可能……真的存在某种‘命运’？”
“什么样的‘命运’？”
“一种……你想亲手结束的命运，”赫斯塔半闭了眼睛，“你忍受它，忍受许久，有一天，你终于知道自己可以给它画上休止符，你知道，一个里程碑在等待你，跨过它，过去的将永远过去……所以你……用尽全力，去接近，去抵达……”
黎各从椅子上起身，但仍握着赫斯塔的手。她坐在床边的地板上，这样就能离赫斯塔更近。
“然后呢，”黎各轻声问，“它结束了吗？”
(本章完)