听风不得不承认，周鼎虽说来路叫人怀疑，但他对公主似乎是真的好。
真真是捧在心尖上了，如果说他真的与元嘉公主没有什么往来了，那公主将来真的要与他有个结果，似乎也不错。
更何况，陛下似乎还已经默许了周鼎与公主在一起。
而周鼎那边，自从那天御花园之后，元嘉似乎真的没有再来找过他。本来这应当是件叫人宽心的事，可周鼎心里却不知道为什么，一天比一天慌张起来。
元嘉那样的性子，她渴望权利渴望地位，好不容易有这样好的一个机会摆在她面前，应着道理来说，她怎么可能就这么简单就放弃了？
周鼎原本想过元嘉会用什么手段来纠缠，会要怎么应对她，他甚至有想过，干脆将一切都坦白，去乞求她的原谅。
可是他辗转反侧，夜不能寐，却依旧没有坦白的勇气。
另一边，皇帝寻人偷偷画了周鼎的画像，送去了吴国。
画像刚送去吴国，短短几日内，吴国那边就传来消息，国君突然暴病，旧太子在楚国寻到踪迹，吴国派使臣来到楚国迎接太子回宫。
各国之间都是一片哗然，周鼎在听说这一消息的时候，就想起前两日，陛下在知道他与安云的事后分明龙颜大怒，就连听风都被训斥，却在见到他后出人意料地饶恕了他，之前还不明白，现在看来……
周鼎隐隐觉得，陛下怕是已经猜到他的身份。说不定这次吴国的事里面他就插了一手。
果然，消息刚传来的当日晚上，吴国使臣都还没有到，周鼎本来还在朝阳宫煮药，皇帝身边的贴身公公就偷偷来传他了。
此刻夜已经很深了，周鼎刚吹了蜡烛在床上躺下，突然，门口就传来了“笃笃”的敲门声。周鼎竖起耳朵听，发觉外边巡逻侍卫的脚步声不知何时已经消失了。
他心中有点警惕，手顺手就拿上了小桌上的刀，靠到门边。
只听外头传来声音，尖细的嗓音低低压着：“奴才是陛下身边的办事公公，请开个门，陛下有事，请跟咱家走一趟吧。”
周鼎拿刀挑开窗户纸一瞧，果然是皇帝身边常常跟着的那位公公，公主生病，陛下每每来探望，都是这位公公贴身随侍着。
周鼎这才打开门，把刀藏到衣袖里。
门“吱呀”一声开了，寂静的夜里这声音刺耳，周鼎看着那位公公，行了一礼：“不知公公为何深夜来找奴才？”
“陛下有事，莫要多问，随咱家走一趟吧。”那公公甩了甩拂尘。
从朝阳宫到养心殿一路都非常寂静，没有人来往，看来是早早清了路了。
养心殿外也只有几盏宫灯孤零零地亮着，既没有侍卫也没有宫女往来。
周鼎走进去，只见皇帝正坐在龙案前，除此之外，还有一名白发却气质威严的老者站在龙案前，不知在说什么。
周鼎看着那老者，只看见背影，可他却觉得分外熟悉。
周鼎走上去行礼：“奴才见过皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“起来吧。”皇帝哈哈笑道。
张老丞相自看到周鼎画像后就大为惊喜，说是接到消息时正是正是半夜，在府中大笑，登时就认定了周鼎。
这不，一大把年纪了，居然不顾舟车劳顿，等不及使臣团，就立即赶来了楚国。
“张老先生，您看看。”皇帝的确是非常尊重这位老丞相，人才虽不能为他所用，但他也能交友相处。
只见那位老人家一见到周鼎就忍不住眼泪都流下来，扯住周鼎的衣袖就大喊
吴国张老丞相在看见周鼎的那一瞬间就立即跪了下来，大喊道：“殿下！”
周鼎隐隐还记得这位张老丞相的面容，老丞相从前担任太子太傅，在周鼎十二岁之前所有的政史课程都是由他所授。
周鼎自幼聪慧爱学，师徒俩关系亲密，张老丞相还多次曾在朝堂上说太子年幼却慧于常人，且勤勉不怠，将来必定是难得的明君。
只可惜……宫变来得太突然，向来号称贤明的梁王突然就反了，周鼎在暗卫掩护下逃至楚国后就一直下落不明，直至今日。
周鼎自然也是自从十二岁宫变他来到吴国，就再也没有机会与吴国那边联系，他已经整整几年未曾见过这位从前的太子太傅了。
周鼎立即扶起几乎已经哭嚎着半跪到地上的老人家，喊了一声：“老师。”
张老丞相听见这声老师越发情难自禁，哭得是泪流满面，狼狈不堪。
过了好久，老丞相情绪才稳定下来，周鼎弯了弯腰，这才正式行了一礼，说道：“子基见过老师，多年未见，老师可还安好？”
张老丞相哽咽着说：“老臣一切安好，一切安好。”
少年一句“子基”，他真是悔恨得差点又要大哭起来。
他细细打量已经多年未见的小太子。
当年还是个带着稚气的孩子此时已经成长为了一个少年，他虽然自十二岁以后就不曾接受太子课程的教诲，可他自年幼就聪明稳重，气质过人。此时站在这里，穿着一身奴才的衣服，可睥睨的神情却已经彰显他的不凡，那是属于真龙天子才会有的王者之气啊！
天佑他吴国，殿下真龙天子，哪怕经历了这一番，做了这么多年的低贱人，却也没有磨烂他的那身属于帝王的骨头。
只是周鼎穿着太监的衣服，可这太监……
“老臣该死啊，殿下受了断根之苦，老臣多年寻不到殿下踪迹，导致殿下受苦良多，都是老臣的错！”昔日眼高于顶的太子如今沦落成这样，殿下这些年怎么过来的，断根之日他该多么痛苦啊？
周鼎顿时有些不知该如何开口。
“老师。”他不善言辞，只是实话实说，“子基未曾断根。”
张老丞相顿时愣在原地，眼睛都亮了：“未曾断根？”
这下就连上方的皇帝也傻了。
“是。”周鼎点头承认，“当日子基身上银钱颇多，阴宫的公公受了贿赂，帮我瞒了下来。”
皇帝简直不敢相信。
未曾断根？
那岂不是苏苏日日夜夜真的和一个真男人呆在一起？！