影响战争结果的因素有很多，士气、装备、补给、气候、地势等等因素都有可能让战争的天平随时出现倾斜。
不过有一点是不变的，那就是战争拼的是综合国力，在双方的力量不成正比的时候，不需要太多正面的厮杀，强势的一方靠着结硬寨打呆仗也可以耗死对手。
唐军此时使用的战术就是结硬寨打呆仗的典型战法。
李靖再次调整了战略，完全摒弃了兵部制定的计划，趁黄河雨季涨水，把兰州、霍州的大部分兵力调到黄河西岸，利用地形和水网，在各个渡口建立起坚固的营盘，后方的兵员和物资源源不断运入这些营盘，一副要长期坚守的准备。
此举是要完全切断突厥人东进的可能，逼得他们不得不在黄河以西与唐军对峙或是决战，而突厥人能在饱受战火蹂躏的陇右抢到多少东西？够他们十几万人马消耗多长时间的？
如此一来，用不了多久战争主动权就会转到唐军手里，到时候突厥人是打是撤可就是唐军说了算了。
李靖这样安排前线防守可比李元喆的提议大胆多了，风险也高的多，将绝大多数兵力压前，直接的后果就是后方防守力量被削弱到了极点，一旦唐军整体失利或是某个节点失守，突厥人就可以长驱直入关中腹地，后果不堪设想。
他之所以敢这么做是弄清楚了颉利这次全力攻唐的原因。
武德九年五月，还在大唐肆虐的颉利收到草原上传来的消息，草原爆发了超大规模的蝗灾，大片大片的草场被漫天飞舞的飞蝗啃的只剩下了草根，同罗部受灾最为严重，为了争夺放牧地，与阿史那部爆发了严重的冲突，回纥部后来也加入了进来，眼看突厥就要陷入内部混战当中。
颉利对东突厥的统治本来就不稳固，要是内部再乱起来，他这个可汗估计就当不下去了，所以他决定立即用大规模的战争转移国内矛盾，动员了各部的核心力量全力攻唐，据俘虏交待，颉利为了减小国内的消耗，连续下达了三次征兵令，预计征兵数量在三十万左右，进入大唐境内的十几万人马只是一半的兵力，不久后会有更多的兵力进入大唐。
李靖并没有被三十万这个数字吓到，而是敏锐的看出了突厥内部的问题已经严重到无法养活多少人的程度，颉利拼了命的征兵是为了用大唐的粮食养活这三十万人。
也就是说……突厥人看似势大，实际上却是失去了后方支持的浮萍。
不少人认为游牧部落打仗是不需要后方支持的，这就很偏颇了，游牧部落不是没有后方，只是他们的目的是劫掠，对后方的依赖小一些罢了，真没有后方源源不断的支持，仅仅是士兵和马匹的消耗就能拖垮在外征战的游牧骑兵。
李靖明白想要歼灭这些敌人不是简单的事情，正面强攻的时机未到，至少需要等到李元喆和李道宗绕到敌人身后，现在只要拖着就好了。
唐军前锋军到达凉州附近时，先锋军大将马三宝并没有和超过十万的敌人正面硬刚，而是在凉州外围地区的荒原里把队伍分成四个五千人的大队打起了游击，突厥人没办法确定唐军究竟有多少援军，只能选择全力围剿先锋军，马三宝他们凭借对地形的熟悉，就这么吊着四五万突厥骑兵来回转悠，突厥人攻击凉州的攻势就削减了下来，张公瑾的压力小了许多。
随后抵达战场的李世绩得知作战计划改变，没有去组建防线，而是果断的带兵趁夜色进了凉州城和附近的堡垒，得到五万人的增援，凉州这座兵城的优势就显示出来了，墙高城深，物资储备足够，人手充盈，想要攻下这样一座城池的难度可想而知。
李世绩接管城墙防守后立即让人加固城墙，用沙袋封住所有城门，做出坚守不出的姿态。
凉州一夜之间多了五万守军，带队的还是老谋深算的李世绩，颉利当时就气的想吐血，把负责阻拦唐军援兵的将领给砍了脑袋。
不过杀人也是于事无补，李世绩带大军入城打乱了颉利的计划。
颉利想要打下凉州这座坚城，然后攻鄯州，把灵州等重要的渡口和城镇连成一线，把唐军挡在黄河以东，让突厥几十万精锐有一个能躲过国内大蝗灾的根据地。
是的，他就没有去想和大唐刚正面，因为他很清楚，大唐已经不是前些年那个拿自己没办法的大唐了。
从三月进入大唐时他就发现大唐的防御策略有了变化，边军越来越多，骑兵的数量也在增加，自己的骑兵在对战唐军骑兵时已经没有了绝对的优势，再想进攻关中就是逼着李渊和自己拼命，没有实力碾压唐军之前和李渊撕破脸并不明智，所以他有意把战事控制在黄河以西，只在河东拿下了灵州来防止唐军抄自己的后路。
结果是他撞上了比李渊激进的多的李元喆，上来就砸锅卖铁的要和他拼命。
唐军行动迅速，李靖和李世绩够果断，把他的计划搞得一团糟，不但失去了夺取凉州的机会，还被马三宝遛的跟孙子似的，一场建立临时根据地的战争愣是变成了消耗战，颉利难受不已。
他还不知道灵州已经丢了，否则可能会立马调头去搞西域或是吐谷浑。
李元喆不在乎颉利是怎么想的，正高高兴兴的在灵州搞战犯公审大会和表彰仪式。
被掳掠到灵州的唐人百姓对这种新颖的审判形式很有兴趣，李元喆满足了他们的心愿，把所有俘虏全拉到城外的公审场地，由一个瘸了一条腿的原灵州守城老兵宣读判词。
这名老兵是张霖的亲兵，控诉过突厥人的罪行，然后给每一个前来“慰问”战俘的百姓一人一把玩刀，再然后……百姓们用敌人杀害自己亲人的玩刀和突厥俘虏进行了亲“切”游好的交流。
俘虏中唯一幸存的突利无法承受来自唐人百姓的热情，当时就尿裤子了，百姓们纷纷表示还想和他好好交流交流，不过李元喆没有答应，因为他答应过把突利留给席君买，现在就杀了太便宜这王八蛋了。
李元喆他们还有任务，不能多做停留，等到后面的府兵赶来接防，西征军便启程了。
临走之前他做了几件事，先是把公审突厥战俘的文书派人送回长安找刘政会入档，之后用挖坑剩下的土方加高了河堤，吩咐留守的府兵校尉在那些大坑里放水养鱼，最后是带上张霖遗留的横刀……