崇祯十二年五月，李自成已经占据淮安一年之久，一些将领已经开始腐化了。夜夜做新郎，有的已经有了好几房女子，孩子都好几个了！甚至都不想去海外了！那些士绅抱着为孩子教育的名义，开始勾结腐蚀这些贼寇！虽然看不起他们，但是如今人家有钱，有枪。洪承畴和孙传庭也打过几次淮安城，都被李自成众将给击退了。见识了李自成的实力，李自成也摸清楚了洪承畴和孙传庭的实力。见识过李自成的实力后，宿迁，盐城，高邮不攻自破，都被李自成趁势击败！有人提出要驻守，牛金星也在旁边蛊惑，被李自成训斥了一顿，李岩和宋献策坚决反对分兵！
李大也主张将银子，物资，浮财都带走。换成战舰和海船，操练海船！
洪承畴和孙传庭驻军在宿迁和蚌埠，两面夹击李自成。李自成将银子和粮食都换成了海船和战舰，如今手头也开始紧张起来。不得不重新开放淮安城！这就不得不重新启用徽商以及士绅那些人！李自成自己也喜欢上了这种生活，他本来就胸无大志。目前那些兄弟们，将领们都不再提出海之事了。要不是李大和宋献策清醒，李自成估计会卖了海船来享受吧！李自成强迫哥哥也娶了几房婆姨，李自成的婆姨生了三个女儿，李大的几个婆姨只生了一个儿子！
这让李自成很没面子，便又娶了几房婆姨！ 李大见了，私下见到李自成，关起门来，开始训斥：“黄牙儿，你到底弄啥，不就想要儿子吧，哥哥的儿子给你，你给我一个闺女！让我有个念想就行！”
李自成有些不明白：“那咋行，这都能换！”
李大毕竟更加年长，见识也多：“老二啊，你傻啊，谁都能看出来，咱家全靠你呀，你的有个后啊，将来好继承你的基业啊。这样人心才稳啊。我已经将那个生孩子的婆姨给杀了，就说是你生的，谁知道，我都三四十了，这么老，都知道我不会生孩子了！”
李自成彻底感动了：“大哥，别人都是看上我的钱，看上我的名望，唯有你啊，我将三个妮儿都给你！”
李大道：“咱们都住一个院，外人也都不知道！那个接生婆，还有哪几个婆姨好咬舌根，都杀了吧！反正孩子叫我大，叫你爹，外人谁知道！
您哥我就想让你们打下扬州后，就走！再不走，您哥也不想走了，这温柔乡，睡不够，也不想睡醒！你看看地下那些当官的，当兵的，这才一年，要是过个两三年，刀都拿不动了！这扬州，都打一个月了，再打不下来，就没心劲了，您哥我有个计谋，你想听听不？”
李自成道：“哥，我知道你见识多，能把握人心！”
李大道：“黄牙儿，哥我有两个想法，你有钱了，也有势力了，不要冷落了红娘子，就说这孩子是红娘子生的。将来到了海外，你当了王，他就是王后，或者是皇后！红娘子不是普通人，我估计他就是那个暗中扶持你的仙人！”
李自成道：“什么？你别瞎说！”
李大道：“女人啥时候不会生孩子，也就年龄太大，唯有仙人，可以活上百，甚至几百岁，那个师妃暄不是都几百岁了吗？ 还有那个唐赛儿，成仙后都好几十岁了，还这么年轻！这事儿啊，你千万别暴露，那个宋献策知道红娘子的事。唯有红娘字来历不明，你们都当夫妻好几年了，也没有生孩子，如今你有女儿了，也不是你的问题，所有只有红娘子，值得怀疑了！”
李自成道：“那我该咋办？就装作不知道？”
李大道：“就装作不知道，对她温柔点，你也有几个女人了，知道该咋哄女人了，最起码不能让人家冷床吧，独守空房，能没有怨气吗？”
李自成道：“你不会怀疑以前的那个勾引刘将军的将领都是红娘子吧！”
李大道：“是与不是，不重要，她要是仙人，手底下也会有人，用不上自己献身。要不是仙人，也没那本事！总而言之，红娘子是你的正房，长幼有序，这个规矩你啥时候不能忘！红娘子是你的正宫，孩子是你的嫡长子，这个你记住，别的都忘了。至于第二个计谋，就是阳谋，咱们花了那么多钱买的海船，那上面的大炮可是真大啊，可得试试，要是真管用，在扬州城即将坚持不住的时候放几炮，就是压垮扬州城的最后一枚稻草啊，说不定常州，镇江，苏州，松江也会应声尔降啊！咱们虽然没得到南京，但是有这些城市，也会弥补一些损失吧！”
李自成道：“那好，我就去安排，今晚我陪红娘子好好玩玩！” 然后给李大一个男人都懂的眼神。
李大道：“黄牙儿啊，聪明难得，糊涂更难得啊！你才二十多岁，一定要多向红娘子，李岩，宋献策，牛金星学习！ 海纳百川，有容则大！”
李大又道： “您哥我还有个想法，你要先躲开后宫，让这些女子给咱们生孩子将来去了海外，每个孩子分封一个岛屿！让他们成为藩篱！”
李自成欣然答应。
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打下合肥的一年多，刘宗敏一直盯着张献忠的动静，他在张献忠手下也有细作。不排斥张献忠在合肥也有细作！同时他也得知李自成有些堕落了，他自己也理解，以前大家都是苦哈哈，一朝暴富，还不想方设法花天酒地，酒池肉林。他占据合肥之后，自己的手下也都娶了好几房婆姨，有的婆姨生了儿子，有的还在大着肚子！这让他有了危机感，如果这样下去，三年过后，血性全无，不用吴三桂，吴亚，马进忠他们攻打，也会不攻自破！
当得知张献忠欲直接突袭南京后，他也动了心思。 和张献忠虎口夺食，没那个必要，蛋糕大着呢，没必要。但是如果换一种思维呢，让张献忠吸引主力，自己也可以捡便宜！但这事情太过重大，他用信鸽和李自成沟通了想法。李自成听到张献忠居然要攻打南京之时，也对张献忠有了新的认识。太疯狂了，为了钱不要命！如今那些将领们一听要打仗，都开始当缩头乌龟，但听到张献忠那厮居然要抢夺南京。 顿时攀比心来了，现在他们个个膀大腰圆，张献忠那些兵个个瘦的像麻杆！
一听到张献忠要搞一票大的，顿时满眼血丝！刘宗敏道：“让那沙雕去吸引火力，我们就干一票扬州！’”
众将士磨刀霍霍，一位还很清醒的将士问道：“大将军，扬州可不好打啊，如今他们都防着我们呢！”
刘宗敏点了点头：“郭凯，你很冷静，这点值得表扬，我已经和大帅联系过了，我们两路齐头并进！大帅顺着运河南下，我们沿着江水向下，争取一鼓作气，拿下扬州，再狠狠地打张献忠一巴掌！那现在我们回去收拾一下，晚上好好陪陪婆姨，明天大军开拔！”
一位超级肥胖的将领憨憨地说：“那合肥怎么办？不能直接丢弃吧！”
刘宗敏道：“这个自有人来守卫，大帅派的人就在合肥城外，等我们走了他们就进城防守合肥。具体是谁，军事机密，谁想知道？”
一众将领纷纷噤声。
李自成对刘宗敏的计划非常认同，立即派袁宗弟带领一万军队协助刘宗敏，同时派李来亨将合肥的钱粮，物资和合肥的一众将领家眷带到淮安！
扬州位置太过重要，如果扬州不拿下来，李自成他们入江，上海很可能被堵住。所以扬州是一定要得到的！如今扬州城守卫森严，能够作为一城之主，早已经知道淮安发生的事情。
南京，扬州，常州等地早已戒备森严。