太阳接近一杆高时，小黄门急匆匆来到杜尔滚的摄政王府：“王爷，太后懿旨，让您入宫觐见。”
杜尔滚有些惊讶，大玉儿从来没有主动要求见他：“有什么事吗？”
小黄门恭谨回道：“奴才不知道，太后只命奴才来请王爷。”
杜尔滚想了想，回道：“你且回去，本王随后就到。”
从杜尔滚内心深处的想法，他不愿去慈宁宫，许多事情没法交代，他不知该如何面对大玉儿。
但现在不比当年，他一手遮天的时代已经过去了，如果他抗旨不听，北京城的流言不知要传播成什么样。
仍然是五百盔甲亮丽的甲士护送，杜尔滚没有像从前那样骑高头大马，他首次躲在马车里进入紫禁城。
北京城还没人捋他的虎须，但他不愿见那些背后对他议论纷纷的八旗统领，马车一直行驶到慈宁宫门口停下，他还能在皇宫中来去自如。
杜尔滚走下马车，看见穿着蒙古袍子的苏麻拉姑站在慈宁宫门口：“王爷请！”
慈宁宫里格外安静，杜尔滚走进门槛自然向右偏头，顺治皇帝不在那里，箭靶草人所在的地方被收拾得干干净净。
杜尔滚跟在苏麻拉姑身后行走，脚步很轻。
大玉儿面朝大门坐定，她身前摆放了一张垫着软垫的太师椅……
“拜见太后！”杜尔滚犹豫了一下，行了个尊贵的大礼。
大玉儿起身摆手：“王爷请坐！”
在此刻，他们相互尊重，相敬如宾。
杜尔滚弯腰，一直等大玉儿坐下去，才走到椅子前落座。
“我这里有些东西要给你看！”大玉儿招招手，苏麻拉姑捧着一个托盘走过来，托盘上堆积了两排高的奏折。
杜尔滚伸手拿起最上面一本展开，一眼扫过，然后面无表情的放到一边，再取出下一本翻开。
杜尔滚脸色平静，呼吸均匀，好像那些奏折里面的内容与他毫不相关。
大玉儿静静等着，约莫小半个时辰，杜尔滚一共翻阅二十三封奏折，无一例外，那些奏折的署名都已被涂抹干净。
扔下最后一本奏折，杜尔滚拱手道：“太后，您希望微臣说什么呢！”
“有些事情不受你控制，也不受我控制！”大玉儿眼角高扬，有些嚣张，也有些妩媚。
“微臣知道了，微臣只是希望得到太后真实的想法。”
“齐尔哈朗没打过仗，实非良将，王爷必须要到淮扬去主持大局，淮扬一败，你我在这里所有的坚持都不再有意义！”
大玉儿修长的眉毛随她的语气有节奏的跳动，这是她从来没有表现出来的一面，她不是当初被杜尔滚欺负得无处躲藏的太后了。
该容忍时容忍，该出头时出头，杜尔滚小看了她，大清满朝文武都小看了她。
“哀家被迫拿这些给王爷看，是要告诉王爷，哀家没什么对王爷隐瞒的，王爷不在北京城的日子，哀家担保北京城不会有任何变化。”
杜尔滚沉默，然后道：“微臣领旨！”
“鳌拜死了，死在战场总比死在天牢中好！”大玉儿唏嘘，这是一句提醒，也是一句警告，杜尔滚也要放弃门户之见。
杜尔滚无声苦笑，那个时候他以为自己稳操胜券。
“王爷……”大玉儿神色纠结，幽幽说道：“如果王爷抵挡不住明军，就退回塞外吧！”
杜尔滚牙齿紧咬：“微臣不会放弃的，这也是先帝的夙愿！”
勉强支撑不是明智之举，但他无法容忍自己满清在自己手上兴旺，又在自己手上衰败，想必大玉儿也是如此。
五艘小船呈箭头飘荡在蓝天碧海间，桅杆上的船帆斜斜地挂着，像极了靠在船板上无所事事的船夫。
西边的海岸线像是划在天边的一条灰色的痕迹，没有人撒网，木船吃水也不深，这五艘船不是渔船，也不像是货船，有水手在船舷两侧无聊地看着曲曲折折的地平线。
第二列西边的那艘船最大，船舱正中摆放了一个案台，上面摆放一条手臂长的大鱼。
顾三麻子撸起一对衣袖，手里拿着一柄剔骨尖刀，他动作敏捷的像头豹子，手腕一抖，尖刀飞上天空，坐在对面的施琅还没回过神来，那柄尖刀的柄又被他稳稳地握在手中。
“这生鱼必须要自己杀，自己切片，自己蘸汁，也要……”他抬头向对面的年轻人展现了一个自认为很迷人的笑容：“……自己吃！”
不过，他那张麻子脸，越笑越丑。
顾三麻子手腕抖动，锃亮的尖刀在空中在织现出一片闪亮的网，鱼鳞翻起从头部被赶到鱼尾。
片刻之后，鲜嫩的鱼肉展现在眼前，他满意的打了个口哨，把手中之鱼翻个身，又刮去另一面的鳞。
“好了！”顾三麻子喝叫一声，然后手起刀落切在鱼颈处，手腕往下用力一划，“嘎吱”的鱼骨断裂声后，鲜红的血染上刀刃。
施琅端坐在一个小木凳上，双手托腮，专注的看着。
两个月来，他们从崇明岛往北一直走到登州以北的辽东海面，在海上遇见好几次风暴，在辽东还与海盗大战一场。
这三艘船上水手都是百里挑一的好手，风暴难不倒他们，海盗更是小菜。
北方的海盗还用跳船这种原始的攻击手段，几轮火炮后是持续了半天的追逐，直到把所有来犯的海盗船都击沉他们才罢手。
如果路上都是一帆风顺，施琅可能交不到顾三麻子这样的朋友，顾三麻子的年龄是施琅的一倍，用一个词来形容他，就是“热情”。
据说顾三麻子从前是海盗，施琅从未见过这样热情的海盗，海盗都很冷血，就像……
施琅想到那个人心里还有些畏惧，他也是在海里讨生活的人，不该有恐惧心理才是，可谁又能真的完全摆脱恐惧。
白色碟子中堆放了一排厚度匀称的鲜红色鱼肉，青色的小芥菜堆放在一边，顾三麻子粗糙的大手伸到施琅面前：“来吧，美味啊！”
施琅苦着脸接过碟子：“再美味的东西连吃两个月，顾叔也不会腻烦吗？”
他叔父施福与顾三麻子兄弟相称，他理所当然称呼顾三麻子为叔父。
顾三麻子“嘿嘿”的笑：“你小子，再过三五天就能吃上菜了！”
顾三麻子指向西边，今天海上有薄雾，海岸线时隐时现：“已经到扬州府地界了！”