高邮县，县令见清军仓惶北去，在城头跳大神一般乱窜，六神无主地大呼：“败了，败了！”
郑秋策马来到高邮城前，向身后招了招手，立马有亲兵举旗飞马奔到城门前大声喝叫：“杭州将军郑秋在此，城内守军速速投降，否则一旦城破，鸡犬不留！”
清军在江岸以扬州为防御重点，再往北则在淮安驻军，高邮城内只有五六百守军，又都是大明人，高邮县令和守备将领看见明军在城外大显神威，击败鳌拜和李栋等强兵悍将，哪里还敢反抗。
呼喊的士卒尚未退回，高邮南门缓缓打开，守备将领领三百士卒出城门跪在地上，高邮县令跟在后面，他也很自然地跪在路边。
郑秋马鞭往里一指，四队铳手共两千人排着整齐的队列走入高邮城，接管四门，他自己并不入城，拨马退走，领其余兵马在高邮城北的一片丘陵地安营扎寨。
明军追击的兵马尚未全部退回来，兵营中将士兴高采烈，这是明军首次在正面战场堂堂正正击败清军，而且是完全凭实力碾压清军。
这一战明军击毙清军三千多人，俘虏了两千多匹战马和三千多明军降卒，可谓是大获全胜。
郑秋一面派信使回去报功，一面加固阵地。
为了麻痹清军，此次郭臻只命三万明军过江，郑秋身后的泰州还在满清手中，这支兵马实际是孤军深入。
高邮城虽小，但位置很重要，攻下这里等于断绝了扬州清军与北方联系，所以，这里是清军必攻之地，北伐江淮之战开局太美。
但无论是高邮城的郑秋，还是南京城的郭臻都知道，争夺江淮之战不会这么顺利。
鳌拜和李栋战败的消息不会这么快传出来，信使骑兵一路向南，泰州城下无人敢阻拦。
信使昼夜兼程，一直赶到泰兴城下，总兵阎元派人护送信使过江直奔南京城。
从去年夏天开始，明军一直在淮扬发动攻势，江南士子百姓早习以为常。
狂奔的战马引来路边行人关注的目光，收复江南后，他们再没有见过如此紧急的军情，不过，这些跟大多数人没有关系。
楚王府。
郭臻每天喂喂鸟，看看书，对朝堂偶尔爆发的争执袖手旁观，陈珑和马英都是知进退的人，他们会很好的妥协，尽量不让矛盾爆发到楚王府。
午后，门外响起林虎急促的脚步声，郭臻放下书，凭直觉，他知道他等待了半个月的消息来了。
林虎推门而进，躬身行礼道：“王爷，江北郑将军急报！”
“拿过来！”郭臻接过急件，拆开看完后面无表情，一言不发。
林虎心中忐忑，不知是凶是吉。
郭臻皱眉沉思片刻，把信件收入袖中，起身道：“备轿，本王要去马首辅府上！”
“啊，是！”林虎稍有些意外，郭臻自到南京后，还从来没有去别人的府邸拜见。
八人抬的轿子摇摇晃晃，郭臻走在轿子中把衣袖中的急报拿出来又看了一遍，终于喜上眉梢：“郑秋，你果然没让我失望！”
江淮与北京之间只间隔一个山东，满清以骑兵居多，旦夕可呼啸而下支援，如果说收复江南，攻取湖广是为了自保，那么争夺江淮就在威胁满清治下的河南甚至京城了。
杜尔滚绝不会轻易放弃江淮，就像他去年费劲九牛二虎之力也要攻下大同一样。
这场大明与满清的交锋，显然，郑秋开了一个好头。
郭臻到了马府，和马英一番交流后，马英十分惊讶地问道：“王爷，您是要亲自出征？”
“不错！”郭臻玩弄手中的白瓷杯盖。
“王爷麾下强将如云，何必要亲身冒险？”他心有隐忧，郭臻离开南京城，现在被掩盖的矛盾很容易显露出来。
如今，马英整个朝堂最依靠郭臻的人，无论复兴社还是北下者，他都靠不上边。
陈珑虽然很和善，奈何他们是天敌，杨巍那盛气凌人的模样，除了他主动亲近别人，别人很难与他攀上关系。
“因为这是一场大仗，赶不上收复江南，但远超过湖广那一战！”郭臻眉宇中有些忧愁，他不知道杜尔滚会下多大的决心。
如果是满清和大明倾国一战，对大明来说，有些早了，但实际上，满清也有满清的难处。
满清内部矛盾重重，杜尔滚坐在摄政王的位置上名不正言不顺，各处泥潭般的战场正在迫使八旗的矛盾暴露出来。
朝堂决定战场，对满清如此，对大明亦是如此。
郭臻对复兴社让步，又给复兴社压力，是为了保证明廷最大限度的稳定。
范永斗不明白郭臻为何会对堵锡让步，商人虽然精明，又怎么会明白他的长远谋划。
复兴社对大明之亡有不可推卸的责任，但又怎能把所有的罪责都推到复兴社身上，江南的士子就像是被溺爱惯了的孩子，但那终究是自家的孩子。
如陈珑修订《农政全书》，如几社诸生宁死不剃发，如堵锡在湖广收纳忠贞营，他郭臻岂能为一己之利，把那些人全都斩尽杀绝。
郭臻能饶恕朱典，当然也能宽恕更多的人，除了张振人死不能复生。
马英想了想，拱手道：“王爷既然已经下定决心，那我唯有祝王爷旗开得胜，早日收复中原！”
郭臻点点头，神色有些凝重：“此次的战事很可能会旷日持久！”
马英明白郭臻的担忧，深鞠一躬道：“王爷请放心，有我在南京，绝不会让朝廷出了乱子！”
“好！”郭臻微微点头：“若有紧急之事，可找陈泰！”
郭臻把南京内阁托付给陈泰，而不是交给他的亲家陈珑，这让马英意外，更令所有人意想不到。
陈珑是君子，马英才是善于变通的权臣。
马英脸上表情复杂，叹息一声道：“王爷如此厚待，我实在惭愧！”
郭臻望着马英，问道：“马首辅，你知道本王最担心什么吗？”
马英想了想，回道：“闽粤的郑氏！”
“不错，郑珑使本王感觉如芒在背！”这是郭臻首次向别人表达他对郑珑的看法，而且还是个外人。
马英受宠若惊：“王爷，郑珑为人知进退，我会想办法稳住他！”
郭臻告辞回到楚王府，连续下达数道军令，林毅、郑谦、孙敬等人各率大军渡江，明军正兵精锐齐发。