王逝将堵锡的反应看在眼里，继续添一把火道：“我听说大将军已经推举堵大人担任湖广总督。”
“推荐我担任湖广总督？”堵锡脸上的惊色更浓。
不过，堵锡很快就恢复冷静，何腾被软禁后，他这个巡抚实际上独揽大权，郭臻请功把他升为湖广总督，意味着会给他派一个湖广巡抚过来。
“多谢大将军好意！”
“堵大人准备何日北上？”
堵锡摇头道：“我准备留在长沙！”
堵锡心中非常矛盾，不知是否要与郭臻走近，郭臻气势如虹，他期待与郭臻合作，但又心怀担忧，只担忧那一件事情……
王逝似笑非笑，问道：“堵大人舍得丢下忠贞营吗？”
“忠贞营不是我的忠贞营了！”堵锡隐隐有些心痛，他在忠贞营中倾注了不少心血。
“堵大人不该抛下忠贞营！”王逝的语音如坚石坠地：“大将军收复湖广后回到朝廷，只怕要受封一字王了，大将军娶了高小姐为妾，大人知道忠贞营中诸位统领都在怎么想吗？”
“怎么想？”
“大人知道忠贞营最大的忌讳是什么吗？”
堵锡脸色凝重。
无需多说，那当然是李闯王当年在京城逼死宏治皇帝。
无论堵锡对高夫人多么尊敬，甚至郭臻纳高夫人为妾，也无法消除李过和高功等人的这块心病。
隆武皇帝‘联寇抗虏’之策只是在特定形势下实行的权宜之计，只要大明驱走满清，甚至南明的形势稳定下来，这桩事情迟早会被提出来。
此事不像“投清案”或者“顺案”那么简单，一旦兴起，必然有无数人要掉脑袋。
所以在忠贞营诸位统领心中，最简单、最直接的方式就是把郭臻推上帝位，皇帝不再是朱家子孙，逼死宏治皇帝当然也就不是个事了。
堵锡瞬间明白了王逝的意思，他最担心的一切好像无法阻止，镇国大将军府已经变成了一头正在吞噬各种养分的野兽，在吸收了忠贞营后，这头野兽越来越有脱去约束的趋势。
堵锡试探着问道：“大将军有此心吗？”
王逝摇头。
谁能信，但不信又能如何？
“忠贞营的统领需要约束，大将军把机会拱手送到大人面前，而且荆州府比长沙府更加富庶，大人是湖广巡抚，不是长沙知府！”
王逝不再以下官的口气对堵锡说话，他和堵锡相处一年，知道这个人虽然妇人之仁，但还算有眼光、识大体，否则当初也不会出面收编忠贞营。
但现在，堵锡的犹豫令王逝失望，长沙不是乌龟壳，躲在这里迟早也要面对将要到来的一切，何腾被处置后，堵锡几乎不可能再摆脱与郭臻的关系。
逃避不是解决问题的方法，堵锡清醒过来：“陈珑在江南，我在湖广，也许事情没有想象中那么糟糕！”
“多谢王主簿提醒！”堵锡端正姿态拱手：“我会北上荆州！”
王逝哈哈大笑，笑得很亲和，笑得很肆意。
江南复兴社一系的文官，主动或者被动，越来越多有名望的人正在向镇国大将军府靠拢，皇室的利益会被逐渐抛到一边，这就是大势。
但镇国大将军府的核心永远是从北境南下的那些人，相信不久，杨巍要重新出现在南明朝廷中。
佳人如玉。
高慧君像一张温暖的水床，让郭臻享受了在湖广最惬意的时光，他喜欢这种有活力的身躯，如同在驾驭一匹暴烈的野马，只有在有活力的身体上，他才能找到征服感，就像……就像当初在草原结识的云雪公主。
如扬州瘦马，郭臻连看也不愿看一眼，其实他与王逝一样，不喜欢江南的糜费之风。
一般而言，只有富庶的地方才能生长出那种风气，郭臻可以不喜欢江南的乡绅和复兴社的士子们，但他需要江南的银子稻米。
想起徐雅薇和云雪公主，郭臻生出一丝思念，好久没有见到徐雅薇和云雪公主了，他收复了江南后，与家人相处的时光反倒比从前少了许多，这就是取得权势的代价。
王逝做了一件很正确的事，高慧君是郭臻喜欢的那种女人，但在郭臻如今的位置上，无数人家眼巴巴想把女儿往郭臻的怀中送。
郭臻喜欢哪种女人从来不是问题，娶了高慧君，忠贞营会比任何一支军队对他统领的镇国大将军府更忠诚。
因为，忠贞营上下别无选择。
七天之后，荆州城的兵马准备好粮草和火器，李亨一万兵马，袁宗一万兵马，方科一万兵马，吕毅领三千亲兵和龙云留下的一万江南军。
共四万三千大军整装待发，郭臻虽然贪恋温柔，但也及时的从温柔乡中脱身而出。
堵锡还没有到荆州，但郭臻相信王逝有能力把他请过来，在湖广，也只有堵锡可以约束住留在荆州的忠贞营将士。
李过和高功前来送行，高慧君也在人群中，她虽然只是妾，但今天的地位已在两位统领之前。
高慧君将继续留在荆州府，直至郭臻出征凯旋把她带回江南，郭臻不回去，她自己也不敢独自前往杭州。
高慧君听王逝说两位夫人都不是凶悍之人，但耳听为虚，眼见才为实，还是依靠着忠贞营的兄弟，她才能过得更舒心。
荆州通往襄阳的官道夹杂在山岭中，但相比从汉阳府通往襄阳的道路，这里的顺畅让龙云羡慕。
汉阳城下的江南军主力先要攻破孝感，再经过随州才能看见襄阳城，简单的解释，郭臻走的是一条弓弦般的道路，而龙云要走的是弓背，而且那条弓背横跨在无数崇山峻岭中。
两支明军将分两路向襄阳进军，最后在襄阳城下汇合。
襄阳城有多重要？
这座城市扼守在华北平原和湖广群山的交界口，自古以来是兵家必争之地，郭臻只有攻下襄阳，才能让湖广形成一个完整的防御体系，否则荆州会始终处于清军的威胁下。
差两天到中秋节，郭臻的战旗再次踏上征途。
因为担心清军骑兵在沿途伏击，郭臻一行人行走的极慢，反正龙云率军到达襄阳城下还有些时日，郭臻并不着急。