吴襄在大同起兵点燃了山西这座火药桶，各地的大明士卒百姓以割辫为信号，四天内，明军收复大同府几县，山西多个县城起兵响应。
大同城头重新树立大明的旗帜，吴襄把耿淳前些日子筹备的军粮收入大同府，全力准备防守满清的反扑。
闻彬没到江南，消息先传播到江南。
郭臻率领龙云、林毅、元洲、雷鹏、张彪、杨守壮等将，以及六万大军乘舟逆水而上，方安率军在池州接应。
山西乱了，混乱如同瘟疫一般快速蔓延，一发不可收拾。
这是一场突如其来的海啸，也是被压制在地底蓬勃而出的岩浆，一座座县城，像暗夜中被点燃的油灯，照亮了暗无天日的北方大地。
吴襄并没有兵发太原，他没有这个实力，大同直接威胁北京城的西侧，而且截断了京师和陕西之间最直接的道路。
如此重要的位置，吴襄知道杜尔滚不会放过他，大同明军四处搜集粮草，四县的粮仓被搬运一空，他准备死守大同，等待郭臻的接应。
东有山海关，西有大同城，双双拱卫京师，十年前，杜尔滚在大同城下望城兴叹，但今天他必须要攻打这座城。
四月十八日，陈泰的身体稍微好点，能走上城头看四野的动静。
北方的春天来的晚，但再晚也到了该春耕的季节，只不过，征战代替了耕田，今年不知又要死多少人。
满清大军正在北京集结，不出两三天就该到大同城下了，吴襄放弃了外围的县城，全力防守大同，他最大的本钱是大同坚固的城防……还有江南的镇南王。
陈泰的身体很虚弱，可以走平地，爬楼梯还是有些吃力，站在城头远眺片刻，他在亲兵的搀扶下回到宣大总督府，现在这里的主事者是吴襄。
吴襄和孟骏都在那里，他还见到了不少熟悉的面孔，那是来自右玉县的义军，吴襄很繁忙，偶尔下达命令，有时在看外围新送来的急报。
“吴总兵！”陈泰用力喊出声音，这里很吵，他不用力，吴襄未必能听见。
吴襄转过头，站立在右侧孟骏也转过头。
陈泰挪动脚步走到近前，拱手道：“吴总兵请派人送我到介休，我要去见范永斗。”
“你去见那个奸贼干什么？”孟骏瓮声瓮气道：“他早就认东虏为爹了！”
陈泰有些不高兴，但他没有表现出来，而是笑嘻嘻地说道：“范永斗是镇南王的合作伙伴，能帮上大忙！”
镇南王！
孟骏很不喜欢听到这个称呼，本以为那次做出明智的选择，哪知郭臻到江南一转，居然老母鸡变鸭，成了贵重的镇南王—江南总督。
叫郭臻镇南王，那像是照着他的脸上打了一巴掌。
陈泰看出孟骏怀有抵触心理，也没有再紧逼他，而转头对吴襄说道：“吴总兵，请送我去见范永斗！”
吴襄有些迟疑：“你的身体……”
陈泰摆手道：“这点小伤，我还能坚持，事情紧急，耽误不得。”
吴襄深思片刻道：“你此去山西，很可能再也回不来大同城，如果一路顺利，请转告镇南王，大同明军日夜期盼江南的援军。”
陈泰抱拳道：“遵命！”
半个时辰后，一辆马车从大同南门使出，陈泰从右玉县的义军中挑选了十个人，吴襄再派出十个士卒护送，一行共二十一人经朔州奔向介休。
山西的官道在山岭中起伏，陈泰靠在松软的马车中，脑袋随着坚硬的轮轴上下颠簸，他右手边放了一柄狭长的利剑，进入山西后风险难料，他现在其实没有力气使用它。
一路很顺利，他们遇见了一群义军正在集结，筹划攻打县城，听说他们来自大同后立刻放行。
满清在山西驻军不多，几乎全部集中在太原附近，大同暴乱的消息传播后，清军全部退到坚城内。
三五日间，山西北境山野间已变成了义军的天下，割掉的辫子就是最好的通行证。
过了太原，乡野间不像北境那么混乱，这里也有义军，但行事不敢那么猖獗，为了避免麻烦，陈泰命一行人带上皮帽，遮挡住光秃秃的大脑袋。
割掉辫子能带来方便，也能带来麻烦，他们花了两天时间到达介休。
士卒找了几个当地人带路，他们到范家时，那里只有一些仆从家丁守护。
范永斗知道自己的身份可能会惹来麻烦，听说大同事变后，早早逃进介休县城，陈泰被耿淳抓捕后，范永斗心生惶惶然不可终日的恐惧感。
陈泰一行人在附近打听，范家在介休的名声不错，周围的百姓说到范家，见不到多少厌恶的情绪。
陈泰从身上撕下一块白布，咬破手指在上面写下“陈泰”二字，随行的士卒找来范家的仆从，陈泰把布团包好交给他，又从怀中掏出一两碎银子，吩咐道：“你入介休把这封信送给范东家，我有急事要找他。”
仆从把银子接过来，揣在怀里，有些将信将疑。
陈泰点点头，说道：“去吧，如果范东家问起你，你就说我在这里等着他。”
仆从领命离去。
义军潮正在向南蔓延，看这个架势，如果满清不调集大批兵马来镇压，任由山西义军与大同呼应，将成燎原之势。
陈泰等了一天。
次日午后，一队五十人的骑兵从东边的山道缓慢走来，正中树了一面旗帜，上书斗大的‘范’字。
陈泰领着众人迎上去，快步行走时他的双脚仍然疼痛，但想到将要完成的大事，兴奋的情绪让他恨不得立刻站在范永斗面前。
范永斗也带着一顶皮帽子，他没有剪辫子，他的那顶帽子是为了挡住辫子。
两队人马在范家门口汇集，范永斗指向自家大门：“陈特使，请进吧！”
“请！”
走入自家的范永斗像是客人，跟在陈泰身后走入厅堂，仆从见自家老爷回来，忙不迭烧水泡茶。
这时的陈泰与一个多月前的气场完全不同，范永斗察觉到陈泰行动有些不便利，但忍住没有发问。
“范东家！”陈泰靠在椅子上，浑身的骨架像是被拆开般懒散：“我对不住你啊！”
“何出此言？”
“我的骨头很软，把你和吴襄都供给耿淳了，幸好吴总兵及时起兵，否则我会给范家带来大祸患。”