张家口外。
蒙古大军的帐篷在草原上随意排布，连绵十余里，额哲甚至率大军在宣府长城外耀武扬威。
对此，岳拓视而不见，自顾自坚守关口，额哲望墙兴叹，无可奈何。
至于明部人马，为了躲避烈日驻扎在山林中。
除了火器营中偶尔爆发出的惨叫，一切如常，二十多个帐篷围成圈，其中横七竖八躺着士卒，多数人头发被烧得卷曲成团，郑秋正眯着眼瞅向躺在草地上的伤员。
“他们的伤势如何？”
“伤口化脓了，必须再割下腐肉，每日用盐水清洗！”郎中站立恭敬回答，统领郑秋每天都要来伤兵营两次，他指向十几步外树影仰卧不动的几个伤员，轻轻摇头说道：“那几个连续多天发热，就看上天的造化了！”
火器营无需像其他的骑兵那样与敌人面对面厮杀，他们直面的是另外一种危险，每个火球制作的精细和完善都直接关系到投掷骑兵的命运。
灭火的过程中也有人被烧伤，制造毒火球工序不复杂，短短几个时辰弄出数百个出来，难免有所疏忽。
“二牛，好生养伤，等你好了，我赏你一壶酒！”郑秋揉了揉才惨叫过的士卒头发走出兵营。
如果明部其他统领见到这一幕，必然不敢相信，谁也想不到在他们眼中惜字如金的郑秋会说出这样一番话。
走出火器营，郑秋找了个风口的树下坐着，眼睛直勾勾看向废弃的张家口集市，也不知道心中在想些什么。
过了不知多久，罗靖策马奔过来，呼喊道：“郑秋，苏摩请大家喝酒，大人准了，让我过来请你！”
对明部来说，这场战争暂时结束了，郭臻绝不会将蒙古人的铁蹄引入大明的边关，那群人见到了富庶的大明城镇，怎会服从他的约束，这将会彻底毁掉明部的名声。
郑秋笑了笑，摇头说道：“你知道的，我不胜酒力，就不去扫大家的兴致了！”
他们这群亲兵出身的人，彼此之间关系融洽，但只有生性豪爽的罗靖能和老一辈的统领混在一起。
“真的不去！”罗靖脸上露出惋惜之色。
“不去！”郑秋摆手。
罗靖无奈，调转马头飞驰而去。
苏摩的兵营永远是明部最欢乐的地方，如果不是在郭臻的眼皮底下，这里的气氛会更热闹。
眼看各位统领依次前来，苏摩咧开大嘴笑着说道：“有今天这顿酒喝，你们都该感谢我，我特意大着胆子向大人求来的。”
也确实只有他苏摩敢聚集军中统领。
“你上次皮上的伤好利索了？”吕毅拍着巴掌说笑。
“此番张家口之战，明部名扬大明，不庆祝一番，我心中不快！”苏摩扭头进帐拿了两个酒坛子走出来：“这是大人特地赏赐的！”
龙云听了眉头一跳，看来这顿酒不简单，虽说郭臻许了，但毕竟是在军中，众人不敢太过放肆。
夕阳慢慢落下，军营被阴影笼罩，几个人边喝边聊，嘴里一边胡吹，一边骂娘，各说几个荤段子逗大家一笑，军中的枯燥就是如此打发。
正说的起劲间，营外有人高呼：“大人到！”
几个人忙擦干净手站起身来，还没等众人出门，郭臻已到了帐篷外，掀开门帘走进来。
“你们继续喝，我闲极无聊才想着凑个热闹！”郭臻摆手命众人坐下，扭头转了一圈，问道：“郑秋怎么没来？”
罗靖连忙禀告道：“我请他了，他说不愿喝酒所以不来！”
“这个小子！”郭臻笑骂了一句，就坐在罗靖身边：“给我一个酒碗！”
众人都安静下来，连最愚钝的罗靖也知道这顿酒不简单。
郭臻抛下个话引：“诸位都是大明人，有自幼在草原长大的，也有从大明出塞的，感觉大明与草原有何不同？”
众人面面相觑，不知郭臻是何用意，不敢回答。
“明部成立五年了！”郭臻伸出一支手岔开五个手指，然后问道：“各位想过有一天重返大明吗？”
“想过！”吕毅声音嘶哑，他当年吃着人肉出塞，不知为何心中总是忘不了那个地方。
“大人要返回大明吗？”孟骏强抑兴奋，这还是他首次称呼郭臻为大人。
“大明有什么好？”苏摩扯着嗓子骂了一句：“那帮腌臜泼才胆小怕死，只知道惜命，东虏入寇也只靠我们打了一仗，明部这些人的命都是大人救的，包括我在内，没有大人早就死在草原了，无论在哪里，明部都是大人麾下！”
郭臻的目光梭巡在孟骏、龙云和吕毅的脸上，孟骏张开嘴想要说话，又停了下来。
“明部与蒙古关系太过密切，大明未必能放心收留我们！”龙云见郭臻兴致颇高，淡淡地提了个醒。
“有此一战，再加上我刻意宣扬，大明朝廷如果再不敢用明部，那就注定要败亡了！”郭臻肆意一笑，然后转移话题道：“高祥在陕西被抓捕，我听说新任宣大总督是击败了高祥的徐弘基——徐大人，这位可不是从前那般不动兵事的文人总督。”
龙云听到这个消息，心头不由一动，他知道郭臻的真实身份，自然也知晓郭臻和徐弘基的关系。
不过，龙云想到某种可能，还是开口道：“大人，此番战后，东虏视蒙古和明部为仇敌，明年必会派大军前来征剿，如果大明朝廷仍不愿接受明部，大人将如何？”
龙云的话像一道惊雷劈入郭臻的脑子，龙云这个人一向是未谋胜先谋败。
郭臻呆立说不出话来，到时候草原再无明部立锥之地，名声是柄双刃剑，让大明知晓明部的同时，也会让满清知道明部的意图，怎会再任他撮合蒙古人与大明的联盟。
龙云这时又说道：“无论大人去哪里，在下必定相随，其实如今天下大乱，徐大人调离后，中原空虚，高祥被抓后，义军群龙无首，我等都是陕西人……”
不等龙云把话说完，孟骏已出声打断：“你这是说的什么话？”
郭臻见气氛骤然紧张，出来打圆场道：“大明必会接受明部！”
郭臻之所以颇有信心，有一个重要原因便是老丈人要来宣大了，到时候明部面临的环境将会改善许多。
说起来，到目前为止，明部中知道郭臻真实身份的，其实并不多，郭臻之所以没有公布出来，是觉得时机还未完全成熟。