两人回到营地的那一刻，不约而同的趴在盛水的瓶盖上疯狂吸吮起来。
顶着一整天的烈日，冒着随时来临的危险，除了身体上的疲劳，心理上的压力同样令人喘不过气来。
粉刷匠之歌只不过是他们排解压力的方式罢了，绝对没有半分嬉闹，没有半点恶趣味的想法掺杂在其中。
“你俩看起来好像一点都不开心呢？”建国不解的看着叶诺与铁柱，表情尽是不解与疑惑。
两人默契的将其无视。
“唉，真的好烦啊！”整天沉闷无聊就算了，在营地里躺着，还要和夏言他们藏在罐头盒里，牛肉干真的有点腻，矿泉水也被闷的温热难以下咽，唉苹果也不够甜…
“我真的是太烦了。”
建国见两人无视自己，于是滔滔不绝的诉说抱怨着自己的“苦楚”。
叶诺和铁柱咬着牙，心中不断克制着自己的情绪：“忍，我继续忍，他是伤员，不能动手。”
见两人忍气吞声，得到鼓舞的建国越发“仗伤欺人”，不断逗弄挑衅着他们，一瘸一拐的靠近二人，左手揪揪叶诺的头发，右手摸摸铁柱的臀部。
“我刘建国！是为了保护大家受的伤，谁敢动我一根手指头？”
终于，他们再也忍不住了，老子出去劳累一天，回到营地还要受到这种嘲讽挑衅，这怎么能忍？
于是两人摩拳擦掌跃跃欲试，并肩朝着正在口若悬河，指点江山的建国走去…
“怎么样，难不成还想动我不成？”建国有些心慌，高声彰显着自己的士气。
叶诺二人并未回应，只是不断活动着手腕，微笑着向他走来。
“这两人不会真的想打我吧，不行！气势不能输”。
于是他又提高了一个调：“我可是为保护大家立下汗马功劳，受伤后若是被人欺负，岂不是令人寒心？”
此时的刘建国，好一副大义凛然的伟岸形象。
但很遗憾，这并不能阻止想要泄泄火的叶诺和铁柱。
在两人双手按住建国的那一刻，建国终于使出来自己的杀手锏：“怎么？现如今有伤在身，倘若打闹嬉戏中撕裂伤口，你们二人岂不是愧疚？”
“唉，总的来说，我也是为你们着想。”
铁柱只是狞笑着：“桀桀桀……我们不会撕裂、伤口，但可以打死你。”
紧接着，两人按住建国扭动的身躯，在他的哀嚎之中，朝着脚心挠去——怕痒是建国最大的弱点。
打架可能打不过他，但对他全身上下共计九处的敏感部位，两人早已烂熟于心，倘若每一处都逗弄一番，足以让建国生生笑死。
于是在上气不接下气的狂笑中，痛不欲生的建国开始求救：“夏言梦竹，哎吆我不行了，哈哈快管管他俩啊！”
听到求救的二人并未伸出援手，只是微笑的看着眼前的嬉戏。
在夏言和江梦竹的记忆里，在灾变过后，他们三个已经好久没有这样孩子气的嬉戏打闹过了。
男孩子在明白责任与担当的那个瞬间，就已经长大了。
三个尚且青涩的少年，要在这样危机四伏的环境里努力生存下去，还必须要照顾保护好她们，很多中年人都没有的担当与责任，他们却硬生生挑在了单薄的肩上。
在搏斗中受伤，不顾外界危险探查巡逻，缜密的分析选择，尽全力护她们二人周全。
这些，夏言和江梦竹都看在眼里，他们不说不代表不会害怕，不会累，在差不多的年纪里，他们却要承受更多的担子。
末世环境下，现有的社会体系被摧毁，女性本就处于弱势的一方，虽不乏巾帼英雄毫不逊色食物链顶端的男人，但对于绝大多数手无缚鸡之力的女子而言，依附委身才是最好的选择。
江梦竹不是甘愿委身依附的女子，自幼练习散打搏击的她，从来都是保护这三个男孩子与夏言的大姐头。
受人欺负她出头。
被人勒索她双倍讨回。
甚至于铁柱被酗酒的父亲拳脚相加时，她敢独身冲进去阻止这个醉汉，毫无顾忌的牵着鼻青眼肿、痛哭流涕的铁柱逃出这个魔窟。
径直带回自己家中。
那一天，餐桌上。
铁柱不敢拨弄筷子，不敢将食物送入口中，在黑暗环境中成长的他总是如履薄冰，不敢给别人添麻烦，不敢在受到欺辱时还击，不敢在醉气冲天的父亲痛打母亲时说半个不字。
他总是这样怯懦。
像一只谨慎的仓鼠，不敢对饲养盒之外的天空有一丝一毫的幻想。
但江梦竹带给了他希望。
带着他从黑暗的泥沼中窥见一丝丝温暖，带着他从恐怖的“巢穴”中走出，让他明白了，这世间不仅仅只有被父亲砸烂的家具，不仅仅只有四处潮湿发霉的难闻气味。
这世界上还有饭香，还有温馨的环境，还有敢于反抗的勇气。
铁柱在饭桌上的局促中，江叔叔与李阿姨的热情与心疼更加令他无所适从，这是他从未体会过的感觉，以至于不知道如何应对…
他甚至忘了习惯性的说谢谢。
江梦竹看着眼前这一幕，当着父母的面，肆无忌惮的宣布了自己的想法：“不想回去就住在这里，以后你…就是我江梦竹的童养夫。”
“谁想动你，得听听我同不同意。”
“打狗也得看主人！”
“好吧我承认最后一句用的不太恰当，反正我成绩不好，但意思就是这样，老江老李赶紧给个准信儿。”
餐桌上的父母在惊愕中久未回过神来，江北涛送到嘴边的菜，就这样不争气的掉落在地上…母亲李惠立即指了指女儿的额头：“女孩子家家…说这种话羞不羞。”
“哼╯^╰。”
江梦竹撅着嘴，气鼓鼓的回应道。
许久，江北涛才回过神来。
父母皆是读书人，均温润尔雅，以礼待人。
自己更是以“谦谦君子，卑以自牧”作为座右铭，时常勉励警醒自己，为何生出的女儿性格却完全相反？
是个学习成绩一塌糊涂的文化沙漠也就罢了，还自小便喜欢舞刀弄棒，毫无半点女孩子的温柔与矜持。
今天更是说出如此惊为天人的话来，自古父母之命，媒妁之言，可她到好，当着父母的面儿给自己指派婚事。
“唉，都怪自己宠坏她了啊。”
不过现代社会也不吃那老封建的一套嘛，我江北涛的女儿到也颇具秋瑾先生之侠气，新时代女子之先进。
“况且…虽说王铁柱这小子家庭不怎么样，却颇有我当年学魁之风采，假以时日若是出人头地，到也不至于不能做我的女婿嘛。”
江北涛心中想了很多，但表面的严厉是必须要做到的，不然以后不得让这不知羞的丫头翻了天？
“梦竹，可不能胡说，再如此任性我可要罚你了。”
“哼╯^╰。”
这是江梦竹给他的回应。
…
脸色涨红的王铁柱，听到“童养夫”这三个词后，内心掀起了惊涛骇浪，但却下定了付出更多努力寒窗苦读的决心。
对于贫穷的人而言，那是他们人生节点中最公平的一次选拔，与财富无关、与地位无关，只与学识有关。
所以王铁柱一定要抓住，紧握住，牢牢掌控住。
须知少时凌云志，曾许人间第一流。
温馨的餐厅灯光柔和，满桌的菜肴散发香气，十四岁的穷酸少年局促不安，他始终没有动桌上的筷子，只是暗暗发誓。
“他可是要成为江梦竹“童养夫”的男人啊。”
这顿饭就留到明媒正娶她的那一天，堂堂正正的坐在桌上再吃吧。
他现在确实自卑，他现在确实不配。
至于住在江梦竹家中，更是他连想都不敢想的事情，餐桌上的菜肴自始至终一口未动，礼貌的道别后他轻闭门离去。
追出来的江梦竹有些焦急：“傻子，你要是回家去再挨打，大晚上我可不会去救你。”
铁柱回过头来，硬生生挤出一个笑容：“放心，不会再挨打了。”
江梦竹觉得他有些和平日里有些不一样了，却又说不出来有什么区别。
只是目送着他单薄的背影远去。
在铁柱即将消失在视野处之时，他突然停下来，犹豫片刻后终于转身呼喊：“说过的话，就要算话。”
一向大大咧咧的江梦竹，在路灯照映下，泛红的面容显得很好看。
她依旧一副无所谓的语气：“看你表现喽！”