见马二来，许元景松开了握着赵长茹手，负手而立，又是不染尘埃的翩翩公子模样。
赵长茹不禁窃笑。
小古板还是小古板，虽已不似从前一般，一口一个体统、礼数的，却也还不敢明目张胆地同她亲密。
意识到自个儿下意识的动作，可能会让赵长茹误会，许元景再次将目光落回赵长茹脸上，想要洞察她的情绪。
而赵长茹却毫不在意，同马二说起了那雕刻师的来头。
“就住在另一条街，是个大户，姓钱，祖上积德，留下许多田地，几十间铺子，如今那钱老爷虽无一官半职，却也能过着吃穿不愁的生活。那钱老爷最是喜爱雕刻，不但每月宴请州府有名的雕刻师傅，就连他自个儿也是雕刻的一把好手，说是能在核桃上雕刻山水田园呢！极为厉害！”
赵长茹闻言，大喜。
她寻雕刻师傅，并不为其有化腐朽为神奇的精绝雕工，而是求其手足够的稳，毕竟眼下还不能造出精密的加工仪器，镜片的精度全靠师傅的手工，失之毫厘差之千里，自然是手上功夫越好的雕刻师傅，越能将她从夏家请来的这块水玉磨得越好。
马二又道：“可那钱老爷是不接活的。钱家不缺银钱，钱老爷从不替人雕刻，自个儿雕出些玩意儿，请人观看，有人想要高价购买，他也不肯割爱。”
赵长茹道：“钱若行不通，那便请人说情好了。”
向来不看重钱财的人，多是更在乎人情。
马二叹了口气，摇了摇头，“夏家得知那李大宝从中捣鬼，拿捏住了整个州府的雕刻师傅，想要逼夏家同他服软，便已让人找着了钱老爷的挚友，让其旁敲侧击劝说钱老爷打破规矩，替咱们费这一回功夫，但去的那些人全被钱老爷给回绝了。钱老爷还说，若有人再要这般强逼于他，便要与那人断交。”
马二歇了口气，又道：“钱老爷为人宽厚，钱家又家财万贯，那些人不愿意为这一桩事同钱老爷闹翻，便也只能推却了夏家的请托。”
赵长茹皱了皱眉头，让马二带路，要亲自去见钱老爷。
“这些日子，那钱老爷被烦透了，不肯见生客的。”
马二在前引路，不时回过头来同赵长茹说话。
许元景随在赵长茹身侧，一言不发，却好似思索着什么。
“这城中有几个大富的钱家？”
他虽只偶尔得齐墨邀请，才得以参加州府文人举办的集会，却在其上获悉不少州府中的势力消息。他曾听过一个钱家，倒也不确定是否就是马二口中所说的这户。
马二停下脚来，“府城中钱姓的人家不多，若是说能称得上大富的，也只有这钱老爷一家了。”
许元景点了点头，又问道：“这钱家可是还有个待字闺中的小姐？”
马二闻言，缩了缩脖子，看向赵长茹，嘻嘻地笑，并不答话。
在姑奶奶面前，同许秀才谈论别家的姑娘，不太好吧。
赵长茹眉梢轻挑，看向身旁的许元景。
她知他不是心血来潮要向马二探听钱家小姐，既然有此一问，定然是别有用意，便催促马二道：“有还是没有？”
马二见赵长茹也问，不敢再藏着掖着，连忙点头应道：“有的，有的……”
他话音未落，被人撞了一下，“哎哟”一声，转身去骂那人，“走路不长眼的！”
那人醉醺醺的，站也站不稳，任马二骂他，好似听不见一般，一旁窜出另一人，忙将那醉酒的男子扶住，向赵长茹等人赔礼致歉。
“钱……钱……”
那醉酒的男子，满面潮红，嘴里嘟嘟囔囔着。
马二嗤笑一声，“醉成这般模样，还想着钱呢！”
扶着醉酒男子的那人欲言又止，虽是被误解了，但同素不相识之人，解释那些私事也不合适，只得作哑巴认了。
赵长茹轻咳一声，暗示马二别得理不饶人。
马二识趣地让到一边，面向赵长茹便立时换了副嘴脸，讨好地笑着说道：“姑奶奶，钱府就在这条街的尽头，再走两步，就能见着钱府门前那两座气派的石狮了！”
赵长茹点点头，由着他引路，正要往钱府而去，那醉酒的男子猛地扑上前来——
许元景一手护着赵长茹躲开，一手撑着那醉酒的男子，让其稳住身形。
“钱老爷！钱老爷！小生是……是……”
赵长茹被这突然的变故，吓了一跳，站定一旁，稳住心神，闻言眸光一闪。
那扶着醉汉之人见状，气恼呵斥道：
“王穹！你醒醒！咱们这样的出身，如何能攀上钱家那样的亲！那钱小姐是娇生惯养的千金小姐，与你是云泥之差！这门亲事你就别想了，改日，兄长请媒婆，替你另寻一门亲事，讨个贴心的媳妇，你就好生过你的日子，那钱小姐……”
他顿了顿，拂袖扭头道，“你就忘了吧！”
王穹闻言，落下泪来，缠住他的兄长，“忘不了，忘不了！”
他的兄长恨铁不成钢地推开他，再次向赵长茹等人赔礼，罢了，生拉硬拽着他离开。
“你写那些话本子赚的银钱，也只够自个儿独活的，你要娶那钱小姐，可有想过要如何维持一个家呢？那钱小姐可愿意同你吃这份苦？还是你要去钱家做赘婿！别说死去的爹娘不准，兄长也不会答应！你就死了这条心吧……”
呵斥声渐行渐远，赵长茹转眸对上许元景，两人相视一笑。
看来事情的转机，就在钱家那位小姐身上。
想着，赵长茹便吩咐马二，跟着王穹兄弟二人，探听一下那王穹与钱小姐到底是何关系，究竟是那王穹一厢情愿，还是那钱小姐也有意与王穹亲近，郎有情妾有意，只是因家世悬殊而不能在一起。
马二拍拍胸脯，“姑奶奶放心，包在我身上！一定把这事情的来龙去脉，给您打听得清清楚楚，明明白白。”
赵长茹见他并不跟上，而那王穹兄弟二人，已经转入了巷子里，皱眉催促道：“那你还不快去。”
马二故作神秘地四下指了指，“姑奶奶请看。”
只见旁的巷子里，纷纷探出些蓬乱的人头。
原来那巷子里皆藏着探听消息的小乞丐。
临近的一处巷子里的一个，悄摸摸地穿过人群，钻到马二跟前，“二爷，有何吩咐。”
赵长茹会心一笑，挽着许元景往钱府而去。
马二向那小乞丐交待了几句，便连忙跟上赵长茹与许元景二人，“姑奶奶要去钱府，可不能不带上我，那钱老爷虽为人宽厚，那看门的却是个势利眼，咱们若不摆出个人多势众的架势，那看门的定是不会拿正眼瞧咱们的。”
说着，他拍了拍手。
便有两个家仆模样的人，从旁走出来，压低声道：“二爷，都还备着呢。”
先前马二想要面见钱老爷，便请人造了一身派头，冒充外来此地经商的富商，才过了钱府看门的第一关，再要去见钱老爷却让夏家的人抢了先，待那夏家的人被钱府管家送走，本以为该轮到他了，不曾想那钱府的小仆连他也一并请了出来，说是钱老爷乏了不见客了，让他有心改日再去。
既然赵长茹要去钱家见钱老爷，他先前备下的这些派头，也还用得上呢。