赵长茹与许元景顺着那声儿传来的方向望去，便见十数人三三两两拥着堆在村道上，跺脚挥手地骂着。
“全村老老少少，将近三百多张嘴，他只给一猪脚，还觉着自个儿多大方！咱缺他一口肉吃？老娘和你们说，老娘就算是饿死，也不吃他一口猪肉！看他那模样！活像那猪是咱们害死的一般！”
“就是！咱大伙儿为救他家两头猪，可没少费力气！一只猪脚？我呸！打发叫花子呢！不爱给就别给，装模作样！活像咱们就巴着他家一只猪脚似的！再说了，一只猪脚，他还好意思说是拿出来给全村人压惊的，这是给咱们分肉？还是给咱分那猪脚上的毛？分得均吗？”
“可不是！我这腿肚子还让那畜生啃了一口，这一只猪脚还抵不得药钱呢！”
原来，昨晚众人被以“救人”之名，哄骗去了何子实家中刨了半夜的猪，却得何子实一只猪脚做感谢。
一只带毛的猪脚，除了猪脚毛，拢共没二两肉。
即便是这般，那何子实还觉着自个儿仁至义尽，这一只猪脚给了，昨晚大家伙帮他救猪，就是理所应当、天经地义，那副“你们来帮着救猪，不就是想分肉吃”的嘴脸，是彻底将众人给激怒了。
这肉不吃，一时半会饿不死，这肉吃了，才真是憋一肚子气！
“哎呀，那何子实就是只铁公鸡，这能给一只猪脚，已是千年难遇，万年难得的了，咱各家分点肉皮，拿回家炒在青菜里，也多个肉味不是？”那提着猪脚的汉子，对吝啬的何子实也是气愤，但手里沉甸甸的一只猪脚提着，倒比其余众人多几分欢喜。
最先开骂的妇人，往地上啐了口，“要吃你吃，我不吃！”
那提着猪脚的汉子闻言，喜不自胜，带着满面笑道：“哎哟，嫂子！就等你这句话嘞！”他转了一圈，扫视众人一眼，“诶！你们是不是都不吃？那我提回家去了！待会儿上了灶台，闻着肉香味，可别犯馋呀！”
另有人别过头去，眼不见为净道：“去去去！拿去！拿去！谁稀罕！”
那提着猪脚的汉子“诶”一声，提着猪脚乐呵呵地奔回家去。
众人之中有盯着猪脚恋恋不舍的，有指着那人背影恨铁不成钢地骂的。
忽而，有人指着土坡上，扬声问道：“那是长茹不？”
众人顺着他指的方向看过去，还不及眯起眼来细细辨认，便听那人招着手、扯着嗓子喊道：“长茹，是你不？你爬坡上去干啥？”
赵长茹忙抬手掩面，背过身去将面具戴好，才重新转过身来，与众人打招呼。
“长茹，你下来！带着许秀才一道，快下来！”众人齐齐招手唤道，似乎有话要说。
赵长茹偏头看一眼许元景，与他一道携手步下小土坡。
“许秀才！”
早在有人喊赵长茹的名儿时，各家便纷纷钻出人来，全是些年轻力壮的，男女女女都有，与那先前的十数人一道，一瞬将许元景围住，“许秀才，你读的书多，你说说，昨晚这地咋动得那般厉害？是不是那地底下，压着啥牛鬼蛇神？这是闹腾着要出来吃人？”
许元景摇头，温声解释道：“书中记载，此乃地动，别处曾发生过，如诸位所见，其害甚广。”
众人面面相觑，惊疑不定：“地动？咱们咋都没听过？”
许元景又道：“地动之事，书中记载甚少，且地动之处与我江州相去甚远，多为陈年旧事，近则数十年，远则数百年，诸位不曾听闻地动之事，便也不足为奇。”
众人唏嘘一声，“哇哟！地还会动的，真是稀奇！”
有人心有余悸追问道：“这动了一回，还会不会动二回？”
这一问，问到了许元景的知识盲区，于是，他将目光递向赵长茹，让她来答会不会。
赵长茹如同在课堂上神游之时，突然被点名回答问题一般，愣了片刻，才猛然回过神来，轻咳一声，道：“大地动应当不会，小地动说不准。”
众人听闻地动还分大的和小的吓得脸色大变，一双双眼睛齐刷刷地看着赵长茹，呼吸急促地追问道：“那昨晚的，算大的还是小的。”
赵长茹安抚地扫视众人一眼，“大的。”
众人闻言松下一口气，下一瞬，又变了脸色，“咱们那房被晃得，墙也裂了，瓦也落了，这若再来场地动，便是场小的，也受不住呀！”
“哎哟，我看了，咱村就刘壮家那屋子，还结结实实地挺着！他家的那是新房，咱们各家的房新起的一间、俩间倒也还在，那些个有些年岁的垮的垮，塌的塌，便是那没垮没塌的，也怕是住不得人了——”
众人纷纷垂头叹气。
不等赵长茹出言安慰，有人见着人渐渐多起来，那憋了一肚子的气，便不得不找个口子泄出来。
“长茹，你来评评理，那何子实是个人不是？我说他是死皮不要脸！咱帮他刨墙抬梁地把猪刨出来，这两头猪死了一头就怪上咱们，说咱个个都是穷鬼，吃不上肉没力气，刨得慢了，活生生把他家的猪给憋死一头，给咱们一只猪脚作打发！”
众人点头附和道：“对！那何子实真让人寒心！长茹，你说气人不气人？咱真是白费劲儿倒受气！”
“我看！那姓何的就没一个好东西！”
“对！没一个好东西！”
恰时，何嫂子叉着腰，风风火火而来：“诶！这啥话！我可不爱听！”
“虎子他娘，咱这话也没说错呀！”
“对！没错！”
“你看！这第一个，何子实就不是个好东西！为了救他那两头猪，把咱们当傻子玩儿呢！再说那何兴旺，也是个坏心眼的，他与孙长命狼狈为奸多年，在咱云阳村可没少做缺德事！我家田里通着河的渠，便是让他给堵了的，这仇我记一辈子！”
“对！我家的也让他给堵了！咱自个儿挖的渠，碍着他啥事了？就说咱的渠截了灌他家田地的水，那渠过水过得慢了，他灌田费时，便把咱的渠给堵了，是个人不是？难怪那何子实也这副德行，有个咋样的叔就有个啥样的侄！”
“再说那何小兰！哇哟，领着虎老大进咱村里来杀人嘞！咱村的地窖挖好这么多年了，没让黑虎山上那帮畜生们找见，那何小兰倒好，为了保自个儿的命，是置咱云阳村全村上下二百多口人的生死于不顾呀！这村子里还有她老爹呢！她就这般领着虎老大杀回来，这可是天地难容的大不孝！要让雷公劈死的！”
有人气愤附和道：“对，得让雷公劈死！昨晚上没把那何小兰劈死，这往后那何小兰也躲不过！”
那日虎老大找去地窖时，地窖里躲着的小姑娘中，便有他家的一个，且他这些年也没少受那何兴旺的刁难，自然是逮着机会便要骂的。
数落完何兴旺，何子实，何小兰，这何九贯自然也是不会落下的。
“虎子他娘，你也别气，你家那个也算不得是个好的，成日游手好闲，醉生梦死，这虎子都长成了大伙子，再过不了几年都得娶媳妇了，何九贯这个当爹的还这般不正经，那往后谁家敢把自个儿的闺女嫁到你家去，老话说得好，有其父便有其子，你家何九贯不成器岂不是让姑娘家以为你家虎子也是个不成器的？”
“对呀！虎子他娘，你这又是挑粪，又是耕地的，一个人又当爹又当妈，养个小的便罢了还得摊着个大的，这谁家愿意自个儿的闺女，嫁进你家学你一般，吃尽苦头，尝尽辛酸？”
何嫂子叉着腰的手渐渐落下，含泪别过脸去嘴犟地骂道：“放你娘的臭狗屁！我家虎子好着呢！没瞎眼的都巴不得把闺女往咱家送，老娘活着一日，还能亏着虎子的媳妇？”
旁人讪讪然道：“诶！说不听！不说了，虎子还小，有得救，可别让他跟着何九贯学！咱云阳村有一只酒鬼就够了。”
何嫂子手快抹了泪，叉着腰又变作起初那副泼辣模样，“我家汉子招你惹你了？是撵了你家的鸡，还是赶了你家的狗，他喝酒的钱是老娘给的，又没喝你家二两酒！他要喝，老娘给钱让他喝！”
“诶！虎子他娘，你别跟咱急！你平日打九贯时，下手可不轻的，这咋咱说俩句，你还跟咱犯浑，较起劲儿来了？”
何嫂子往地上啐一口，“我家的汉子，我骂得，我打得，啥时候轮到你们来说三道四了？多管闲事！有那闲工夫，不如回自个儿家中抬梁抹墙，那倒了的房，塌了的屋，就这般让它倒着、塌着？现下日头高照倒不碍事，若今晚又似昨夜一般，电闪雷鸣、风雨不歇，我看你们往哪儿躲！”
众人让她一番话堵住口，不去辩那何九贯到底是好是坏，只一双双眼睛齐刷刷地看向赵长茹，“长茹，你可得救救咱！”
何嫂子拉着赵长茹，将她护到身手，“长茹欠你们的？有啥事都巴巴地跑来找长茹顶着！这要是长茹帮不了，岂不是又要翻脸不认人？还说那何子实咋不是人，你们这一个、两个也不见得是好人！”
“哎哟！虎子他娘，你这话可冤枉人嘞！你说长茹救了咱，得一日一只鸡地给许秀才养着，咱昨个儿不就把鸡送去许家了，你问！你问许秀才吃着没吃着？”
何嫂子无情嘲讽道：“一群人就送一只鸡，亏你们也拿得出手！”
赵长茹看着母鸡护小鸡似的，护在自个儿身前的何嫂子，心头不由得升起一股暖流。
众人面面相觑，难为情地抻着脖子。
有嘴皮子功夫好的，便堆着满脸的笑，开口道：“这一只鸡也是鸡！你看！许秀才吃了鸡，气色都好上许多了，都能爬坡上坎了！这鸡送多不如送精！咱这一只鸡吃出十只鸡的成效，这可是咱村各家凑钱换来的神鸡！”
赵长茹忍不住笑出声来。
那人嘴快又道：“看！长茹也觉着好！那鸡吃着不美，长茹咋笑得出来！”
何嫂子冷哼一声，“真会说！长茹是笑你这嘴！尽会说些虚头巴脑的。”
赵长茹站出来，笑着打圆场道：“折腾了大半夜，大家伙也都受累了，快些回家歇息吧。”
“长茹，咱哪有歇息的地儿！咱们各家运气好的，只塌了一间屋子，别的还能住人，可有的，那屋子歪的快要脸贴地了，谁还敢不惜命地往那里边去歇？这昨晚让那一阵晃，晃得房倒屋塌的，不知是鬼作祟，还是魔搅乱，可没人敢合眼歇息！现下这青天白日的，大家伙才安心些，这谁家若多出一间能住人的房，多出一张能睡人的榻，可都已经给让了出去。咱各家能住人的屋子，自当让咱村那些老的，小的先住着。”
另有人附和道：“是呀！咱们是没地儿去的，长茹，你——”他一双眼亮着光地望着赵长茹，想让赵长茹出谋划策给他们出个主意，那模样只差双手合十，将赵长茹当菩萨来拜了。
不等那人把话说完，何嫂子一把将他推开，“去去去！那田坎上、树荫下睡着不香？再说了，你们现下睡饱了，晚上要干啥？上田里去捉水耗子？那屋塌了就让它塌着？往后不住屋，不睡榻了？”
“睡！当然得睡！不住屋，不睡榻，咱还能往洞里钻不成？可这屋一时半会儿也砌不成，再说了，咱各家穷得叮当响，哪有银钱再砌房呀？当然，房咱一定得砌的……这不？咱们不就是想着长茹本事大，想着找长茹来帮一帮咱们嘛！”那人看着赵长茹，一副恳切的模样，“长茹哇，你可真得帮一帮咱们，你本事大，屋子塌了，还能领着全家上县城里住，可咱们比不得你，咱没那本事，咱当了一辈子的泥腿子，往那县城里钻不动，没了地种只能饿死。咱们邻里乡亲十几年，往前如何咱那日在你家院子里，也都把话说开了，这十几年同村的情谊，长茹你可不能不顾咱们，撇下咱们就走了！”