赵长茹转眼望向擂台之上越来越自如的许元景，跳脚拍手地喊道：“相公！相公！左……右边！打死它！打死它！”
许元景一拳打在木头人胸口，打得那木头人倒退两步。
赵长茹见状，立时欢呼雀跃。
萝卜幽幽自云中探出头来，“那是机械木头人，不会死。”
……
九阳县城。
客栈之中，萧云逸将药箱放在桌上。
小厮等了一晚上，终于等着了人，绕左绕右地问着：“少爷你怎才回来？”
萧云逸并不理会，自药箱之中取出纸笔。
那小厮见状，赶忙上手研墨。
萧云逸提笔蘸墨——
他的笔悬于纸页之上，目光却落在一旁裹作一团的布上。
那布里包着的是赵长茹托萧云逸送去玉衣坊给杜掌柜的信。
片刻后，萧云逸停下笔，取过小厮捧来的信封，将晾干叠好的信纸塞进去，递回给小厮，语气急切地吩咐道：“将信送去西京。”
小厮望一眼窗外，夜色正浓，黑漆漆一片，好生吓人，怯生生商量道：“主子——”
萧云逸板了脸，“现在就去！”
那小厮吓得一个激灵，不敢再多作耽搁，塞了银子给守城的卫兵，披星戴月地捧着那书信赶去州府。
再说，杜眉君一早让小厮打开玉衣坊的大门，便见着个玉树临风的贵公子等在门边，不由得登时眼前一亮地迎出店外，“公子可是要买衣？”
正巧那渐染布新制成了一批衣袍，眼前这人看着也是不差银子的，指不准拿下一桩开门红的好生意。
萧云逸自袖口之中摸出布裹着的书信，呈于双手之上递给杜眉君，“此乃雷风公子托在下送来的。”
杜眉君闻言，好一番失望。
原来不是送上门的生意啊。
她从萧云逸手中接过书信，客气道：“有劳公子了。”
萧云逸摇头，拱手作礼，便要告辞。
杜眉君匆匆将信收进袖中，立时挂上满面的笑，招揽生意道：“公子既然来了，不如进到店中，选两身称心如意的好衣裳。”
萧云逸摆手摇头，奈何杜眉君极尽热情，一时难以招架，便半推半就地进了玉衣坊。
杜眉君撩起一件袍子，“公子你看，这批新制的成衣，用的全是新式染布，是咱玉衣坊赵掌柜之独创。”
萧云逸眉心微皱一瞬，追问道：“赵掌柜？”
杜眉君笑道：“是呀，赵掌柜，赵长茹！不但是咱玉衣坊的赵掌柜，还是那品味轩的赵掌柜呢。”
她今日心情大好，那笑比往日更真切几分，言语之间也带着喜意。
她一早开门见着个玉树临风的贵公子，便觉着是十足的好兆头，想着今日运道不会太差，这用渐染布新制的一批衣裳必定好卖！哪有不高兴的道理。
听闻杜眉君提及赵掌柜的名姓，萧云逸先是一愣，继而笑逐颜开。
昨夜在云阳村中，那些村民称呼雷风公子，便作“赵长茹”。
萧云逸抬眼看向墙上挂着新衣。
渐染布？
倒从未曾见过。
萧云逸忽而想起，昨夜在云阳村中之所见所闻。
那些村民口中，许公子之伤是极为重的，且皆是亲眼所见，并非口耳相传，应当不会有假。
但他去时见着的，却与众人口述大相径庭。
那许公子不但一丝外伤也无，脉象更是强健有力，根本不似受伤之人，除却有一丝余毒——
“……公子？”
萧云逸猛然惊醒，对上杜眉君，只一笑作掩饰。
杜眉君笑道：“公子都看愣神了呢，想必是极为喜欢这渐染布制成的衣裳，不如买上两身……”
萧云逸没能招架住杜眉君一顿巧舌如簧的推销，掏了银子领走两件袍子。
果真是开门红！
送走萧云逸之后，杜眉君捧着银子，脸上的笑一刻也没落下过。
正待她要将那裹布之物取出查看时，恰有生意送上门来。
方才勾上袖口的手指一瞬抽离，继而，杜掌故便又面堆笑地迎上前去接待。
……
黑虎山上。
虎老大立于寨台之上，扫视着底下乌泱泱一群小弟，手上的弯刀一翻，闪过一道嗜血的光。
虎老大粗着嗓子咆哮道：“兄弟们！那云阳村里的杂碎，竟敢糊弄咱们，这口气老子咽不下！兄弟们可是能忍？”
“不能！”
“不能！”
“不能！”
底下一时声如鼎沸。
虎老大满意地点头，“好！今日，老子便要让那云阳村血流成河！”
“血流成河！”
“血流成河！”
“血流成河！”
虎老大扬手以弯刀指天，“兄弟们，跟老子杀下山去！”
“杀——”
“杀——”
“杀——”
忽而一声巨响——
“夸嚓！”
空中一道亮白闪过，登时乌云密布。
底下众土匪见状，没了先前的底气。
虎老大脸色大变，“都给老子上马！”
“二当家！要下雨了——”
“咱不如改日再去……”
“二当家，让云阳村那些个杂碎再蹦跶几时，等雨过天晴便是那些杂碎的死期！”
虎老大跳下寨台，弯刀一瞬指向一人。
那人便是方才生了退意之人中的一个。
被虎老大拿弯刀顶着自个儿的肚皮，那小土匪吓得险些尿了裤子。
他才上黑虎山当土匪三月，没下山杀过人，胆子还小。
虎老大见他那副怂样便是满心的气，恰巧，一道亮白闪过，顶头一记暴雷砸下，吓得虎老大心肝儿一颤，一时更是气怒难平，扬起弯刀猛力一挥，便砍掉那小土匪一只胳膊。
那小土匪痛得在地上打滚，鲜血迸了一地。
虎老大举着滴血的弯刀，粗嚎道：“谁再他娘的给老子废话，别怪老子手里的刀不留情面！”
众土匪闻言一阵胆寒，不敢再有二话，纷纷爬上马匹，随虎老大冲出寨子，一路向山下而去。
……
玉衣坊中。
送走新客，迎旧客。
不多时，用渐染布新制的一批衣裳，便卖得不剩了。
杜眉君喜不自胜，绕去后边的铺子，叮嘱制衣娘子，加紧手上的活计，赶着明日再出一批衣。
恰时丫鬟端了茶来，与突然转身的杜眉君相撞，那一盏热茶正泼在杜眉君袖口——
杜眉君皱眉骂道：“哎呀！冒冒失失！”
小丫鬟吓得脸色发白，垂头立在一旁，抖得筛糠似的，不敢还一句嘴。
玉娘见状，放下手里的针线，赶上前来关切，“干娘，可有烫着？”
杜眉君抖着袖口摇头，掸掸手让那小丫鬟退下，莫要在此杵着碍眼。
那小丫鬟慌忙退下。
杜眉君耿耿于怀地抱怨道：“可惜了老娘的这件新衣裳！”
玉娘闻言笑了，扯着杜眉君的袖口，逗趣道：“干娘，您还差新衣穿呢？”
杜眉君气闷道：“便是不差衣裳，这一身也是用了布料针线，得花费银子的呀！让那冒失的小丫头一盏热茶就给泼毁了，真是心疼死人了！”
她这一身衣裳，用的布料最是经不得烫的，一烫那颜色便要给烫花。
玉娘安慰道：“没烫着手便是好的……诶！干娘，你袖袋中可有东西，快拿出来，别让茶浸进去给沾湿了！”
经她这般一提，杜眉君才猛然忆起，袖中还真放着一件物什。
“哎呀！”
她惊呼一声，连忙将手探入袖中，将那裹作一团的布取出。
裹团已然浸湿——
杜眉君连忙解开系带，将那裹布剥开。
万幸！
裹布只湿了表面一层，里面的尚未浸湿。
杜眉君小心翼翼地取出里面的东西。
信？
她抖开纸页扫了一眼，连忙唤来小厮，吩咐道：“去！将马二找来！”
……
云阳村中。
许家院子里热闹非凡。
“看这天色——”
赵长茹仰头望一眼乌云密布的天，转头看向众人道：“怕是快要下雨了，大家伙紧着些，都回自家躲一躲，免得淋湿了害病！”
众人天不亮便挤进许家小院，说是来关切许元景的伤情，实则是怕虎老大杀进村子里作乱，想着离赵长茹近几分便平安几分。
此时天色骤变，阴风阵阵，正是阎王夺命之兆，他们咋能走！
赵长茹出声安抚众人道：“那黑虎山上有一段险道，天雨路滑最是难走，稍有不慎便会坠入悬崖，想来那虎老大应当是不会在此时下山杀进咱云阳村来。”
“长茹，你别管咱，你安心陪着许秀才，咱大家伙在院子里不说话，不会扰着许秀才静养……”
赵长茹闻言登时满脸黑线。
不说话？
敢情方才嘻嘻哈哈，谈天说地的不是人，是鬼？
众人坐在从自家带来的草席上，仰着头齐齐刷刷地望着赵长茹。
百十双眼睛里全是信誓旦旦。
保准不出声！
赵长茹正要回身进到偏房，便听一妇人难为情地问道：“长茹哇，有水没有？小娃娃口渴……”
那妇人圈着腿坐在草席上，两三岁大的男娃正坐在她两腿之间，抱着自己脏兮兮的小手，津津有味地吃着。
“咱家娃娃也渴了。”
“咱家的也渴。”
五六个妇人连声喊着渴了。
赵长茹扫视一圈，全是方才笑得花枝乱颤，聊得唾沫横飞的，不渴才是怪事。
“嫂子们，等一等。”
赵长茹无可奈何的，只得去到厨房烧一锅开水，来给“娃娃”们解渴。
“长茹，你真是好人！”
“哎哟，是嫂子们先前误会你了……”
赵长茹将放凉的水，一一递到妇人们手中，“嫂子们说哪里的话，先前是我不对在先，活该让嫂子们骂，如今我是有心要改，望嫂子们多包容，往后若是再有错处，嫂子们只管继续骂。骂得对的，我保准改。”
众人闻言好一番感动。
最恨死猪不怕开水烫，能知错认改便是好的。
“长茹哇，往前咱大家伙的嘴，也都太刻薄了些，往后咱都好好说话，咱都是一个村子里的，哪有啥深仇大恨！过去的事，便让它过去得了，往后咱好好的哇！”
“对！好好的！”
“长茹，能再要碗水不？”
赵长茹失笑道，“能！当然是能的，这水还有缺的？”
说着，她正伸手去接那空碗。
“夸嚓”一声震天雷，大雨立时倾盆而下。
众人仓皇从草席上爬起来，掀起草席来顶在头上，往屋檐底下钻。
屋檐底下容不下，便往许母房里挤，仍旧还有人晾在院子里。
念着妇人小孩身子弱淋不得雨，赵长茹连忙又推开自个儿那间屋子的门，让那十数个还淋着雨的妇人小孩进到房中。
仍旧是还有人得淋雨的，好在是些身强体壮的汉子。
见院子里被雨浇得一脸惨淡的落汤鸡们，赵长茹好意出声劝道：“还是先回家里躲一躲吧。”
那些个被雨淋得眼睛都睁不开的汉子，硬气地强颜欢笑道“这淋雨有啥的，快活着呢！”
“对！快活着——”
那出声附和的话没说完，那浇头而下的雨水便灌进了他口中。
“长茹，水——”
先前那要“续杯”的妇人伸着胳膊，艰难地将敞口粗陶碗递向赵长茹。
屋檐下的汉子见状，打趣道：“你要喝水，出来自个儿接便是。”
那汉子指着天，“龙王水，管你喝个够。”
那妇人闻言，笑骂一句，竟真从房里挤出来，捧着碗去接雨水。
赵长茹见状，连忙出声制止道：“嫂子，别！”
那妇人疑惑看过去，“咋了？”
赵长茹从她手中取过碗，将那碗里已接了半碗的雨水，一气全给倒了干净。
那妇人眉毛一竖，质问道：“咋还给我倒了！我自个儿接口水喝还不行了？这龙王水又不是你家的！还不许我喝了？”
众人齐齐看向赵长茹。
才说上两句好话，便又要现原形作妖了？
赵长茹深吸一口气，温声细语道：“这生水喝了坏肚子，嫂子要喝水，厨房里还有。”
那妇人闻言，心头烧得正旺的火，被泼了水一般，“滋”一声便灭了。
“长茹哇，是嫂子急性子，你为嫂子好呢，嫂子还对你凶……你可别往心里去，嫂子给你赔个不是。”
“哪里的话，嫂子，你等着，我盛水去。”
“诶！好——”
赵长茹要路过。
屋檐下的汉子，也都各自退让出一条道来，等她进到厨房，才又打趣那妇人，“你看你还冤枉好人哩！”