晴空万里，艳阳高照。
味美楼中人声鼎沸，闷热难耐，已有几人受不住，躲出酒楼外透气。
街边停着的一辆锦绣马车之中，撩起一角的帘幔透出一双观察的眼。
那马车底下蹲着两名小厮，正借着那一片阴凉躲着毒辣日头。
忽而，车底下探出一颗头来，“少爷，咱要不进去看看？”
这车底真不是人待的地儿。
勉强缩在这方寸之间的阴凉处，腰酸腿麻的，叫人好生难受！
夏庭轩递去个眼神。
那小厮立时缩了脖子。
望着味美楼门前，不断出来透气的人，却不见自个儿心心念念的那个，夏庭轩气闷哼声，撒气似的一把甩上帘幔，背靠在马车壁上，满面不悦神色。
车底蹲着的俩小厮，苦不堪言地看着彼此，忽而相望长叹一声。
气归气，夏庭轩仍是没忍住，又掀起帘子一角……
车底俩小厮百无聊赖，只得交头接耳，悄声说起话来解闷。
一人问道：“你说，咱家少爷是来见雷风公子的，还是来守着夏家小姐的？”
另一人答道：“自然是——”
他话未出口，便觉头上的车底一沉，立时吓得一动不敢。
俩小厮噤若寒蝉地面面相觑，皆拿眼神怨怪着对方。
先开口的小厮，怪那接嘴的说话大声，惊扰了车架上的夏庭轩，害自个儿也要跟着受罚。
那接嘴的小厮，怪那先开口的提了不该提的事……
他俩人推搡着，要让对方出去顶罪受罚，倒抱作一团从马车底下滚了出来。
下一瞬，夏庭轩自个儿掀了车前垂坠而下的门帘，等不及那俩不靠谱的小厮来跪地垫脚，便自个儿从马车上一跃而下落了地。
“少爷！”
“少爷——”
俩小厮仍旧抱在一起，仰着头看着夏庭轩跳车，登时两脸惊恐。
夏庭轩跳得不管不顾，落地一瞬却一个踉跄，险些扑了地。
他险险稳住摇晃的身形，龇牙咧嘴地忍着腿上的疼。
那俩小厮连忙推开对方，从地上爬起来，争先恐后地奔向夏庭轩，关切问道：
“少爷，你没事吧？”
“少爷，你的腿……”
夏庭轩咬牙，狠狠瞪着那俩小厮。
他的腿?
他的腿好得很！
他不过是那日在马场不小心摔伤了腿，便被这俩蠢货，当做残废一样对待，实在是可气！
不过是从马上摔了一下，还能要了命不成！
男子汉大丈夫，一点小伤算个啥?
他可不像某人——
夏庭轩酸得浑身冒泡。
那萧家的小丫头，说那姓雷的骚包，伤得不轻？
他倒要看看到底是伤得有多重，让那萧家的小丫头哭得眼睛都肿了！
他也伤了腿，却不见她说一句贴心话，反而将他骂得狗血淋头，怪他不分轻重地挑事。
夏庭轩气闷咬牙。
好歹也还住着他夏家的宅子，便是假意客套也该来看他一回，那夏家的小丫头倒好，不但丝毫不关心他死活，还差使着他夏家的仆从，四处去打听闲人的消息！
这闲人指的，自然是那日纵马潇洒而去的雷风公子。
夏庭轩一把挥开要来搀扶的小厮，“给本少爷滚开！”
俩小厮立时怂了，缩在一旁护着，不敢再贸然上前。
夏庭轩一瘸一拐地朝着味美楼靠近，一双眼死死地盯着味美楼大门，仿若能一眼望见酒楼里一脸希冀，翘首以盼的萧映雪。
忽而，转角处传来一阵嘈杂，沿街摊贩皆瞪眼惊呼。
夏庭轩正要寻声望去，便闻见一股酸臭气味，顿时腹中翻滚，险些当场作呕。
一旁的俩小厮，连忙拥上来，四手相连作成个圈，将夏庭轩护住。
三人被乌泱泱一群，撞得一阵东倒西歪，又被那久不散去的酸臭味，熏得七荤八素，待回神看去，只见着最后挤入味美楼的，是一个衣不蔽体，满身污浊的人影。
味美楼中众人，等得没了耐性，正要再找吴守财质问，便闻见一抹令人作呕的酸臭味传来，下一瞬，便见着一众十数个乞丐挤进了味美楼。
“掌柜的，你家有啥招牌菜，全给老子端上来！”
马二当头，手里的打狗棒，往地上一顿，豪气吩咐道。
他身后众乞丐，闻言皆是两眼发光，张着一张张黑洞洞的口，露出一排排参差不齐的牙，抹着嘴边淌下的哈喇子。
味美楼中原本等着的贵公子们，全掩住口鼻一脸嫌恶地别开眼。
“掌柜的！还不快把这些臭乞丐赶走！”
有人催促道，看那面色，是已恶心至极，下一瞬便要吐了。
这入夏时节，天气本就炎热，一日不洗身沐浴，便能闷出怪味来，更别说这一群乞丐，别说是一日了，怕是一月、数月都不会洗一回的，那满身的酸臭味之中，指不准有一分，还是从去岁存来至今的。
酸臭味蒸腾着，已有人受不住，以手帕掩住口鼻，冲出味美楼吐去了。
萧映雪同样难忍地皱了眉头，掏出随身的香囊放在鼻尖，勉强忍着那飘散而来的酸臭味。
若是往常，她必定已夺门而出，远离这一片恶心气味。
但是今日，她偏要等到雷风公子现身不可！
那日“他”伤的那样重，也不知可有妥善处置。
萧映雪担忧地皱紧眉头。
另还有一桩事……
夏庭轩瘸着腿冲进酒楼，一把握住萧映雪的手，便要将她往外拽。
萧映雪一惊，连忙甩手挣脱开，羞恼不已地瞪着他，呵斥道：“无礼！”
夏庭轩登时红了脸，将那僵在半空的手，一瞬背在身后，骂道：“你是傻子吗？楼里臭成这般，也不知出去！”
萧映雪眯起眼，严肃质问道：“是你找来的乞丐？”
夏家已故的老太爷，曾是依附于萧家的得意门生，夏老爷顾念旧情，与萧家经久不衰的权势，偏要留萧映雪与萧云逸俩兄妹，于夏府之中热情款待。
这几日若不是要靠着夏老爷在州府之中的人脉，寻找雷风公子的下落，萧映雪早不愿留在夏家！
这夏家小少爷，不知是为何，老爱与她作对！
听了萧映雪的质问，夏庭轩一瞬愣住，再便怒不可遏，凶狠道：“你怀疑我？”
萧映雪见状，惊觉失言。
虽这夏家小少爷素来顽劣，但她不问青红皂白，便随意揣测质问于他，也是极为不妥之举。
萧映雪心下愧疚，正待开口致歉。
夏庭轩取下腰间的钱袋子托在手上，咬牙赌气道：“没错！就是本少爷找来的！”
众人闻言大怒，指着夏庭轩骂他有病。
那两名护在夏庭轩身后的小厮，立时一致对外与众人吵了起来。
夏庭轩瞪着萧映雪，反手将银子抛出，正被马二一把接住。
“谢小爷的赏！”
马二捧着银子，笑开了花。
虽说银子姑奶奶没少给，但这天上掉下来的也不嫌多。
“兄弟们！都给老子敞开肚皮吃！不吃吐了，不许走！”
马二手一挥，乞丐们立时扑向各桌摆着的糕点吃食，惊得众贵公子顾不得风度，一瞬自桌边狼狈跳开。
“反了，反了！”
味美楼中，一瞬闹得地覆天翻。
吴守财慌忙招呼人来，要将乞丐们全赶出味美楼去。
马二将银子砸在吴守财牛屁股似的大肥脸上，冷言冷语地讽刺道：“凭啥赶人？这银子不够吃你几块糕点？”
一名乞丐抓着糕点，一面往嘴里塞，一面窜到马二身边，“二哥！这糕点可真好吃！”
马二豪气道：“好吃便多吃些。”
那乞丐回头一望，大惊失色道：“没了！”
马二自袖口又掏出十两银子，一瞬抛出，正砸在吴守财眉心。
“去！给老子上菜！”
吴守财胖硕的身子一晃，幸而身后有吴二狗撑着，才没一屁股摔地上。
只见，那满面油光的胖脸上，霎时多了个肉坑，像是猪八戒开了二郎神的天眼。
另有一名乞丐凑上前道：“马二，你可真是发财了！”
马二斜睨他一眼，鼻子中哼出一声。
那日被毒打一顿，赶出乞丐窝的气，他可都还记着。
另有乞丐附和道：“是呀，咱早看出来，你与咱就不是一道人，咱那乞丐窝，哪里容得下你这座大神！”
那时马二被打出乞丐窝时，他们一个站出来相帮的都没有，此时倒似见着贵人一般，拥着马二说尽溜须拍马的好话。
马二听惯了辱骂，倒还是第一回，听着满耳朵的奉承话，自然是满心欢喜，心中对赵长茹的感念便又多了几分。
幸而遇上了姑奶奶，才有他马二的今日！
贵公子们受不了乞丐身上散发的酸臭味，更见不得乞丐们狼吞虎咽的模样，一个接两个逃命似的冲出味美楼。
吴守财让众乞丐围着讨要吃食，被那一阵浓过一阵的酸臭味熏得吐了满地。
马二嫌恶后退一步，却还是让那从地上溅开的呕吐物脏了脚。
那一群忙着讨好马二的乞丐见了，更逼近吴守财几分，威胁骂道：“竟敢脏了咱二哥的脚！还不快给咱二哥把脚舔干净！”
吴守财闻言，靠在吴二狗身上，一身肥肉气得乱颤。
“放你娘的臭——”狗屁！
不等吴守财骂完，已有乞丐上手，一把按住吴守财，逼吴守财给马二**。
恰时，味美楼外一阵喧哗，便听有人叫道：“雷风公子来了！”
那忍着熏天臭气，留在味美楼里看戏的，也再按耐不住迎出酒楼。
“公子！”
萧映雪一瞬亮了神色，提起裙角便随众人追了出去。
夏庭轩伸手去拦却迟了一步，定睛一看，那抹雀跃的身影已消失在酒楼门前。
见着他如见着瘟神一般，听着那骚包的名，便迫不及待要去想见！
真是个不识好歹的笨丫头！
吴守财听闻雷风公子现身，霎时一喜。
据吴二狗回报，那姓雷的很是讲义气，为给品味轩出面，便连京都的贵人也敢得罪。
啥义气不义气，还不是拿了品味轩的银子！
他花了五百两银请那狗东西来，今日乞丐闹场之事，自然也该那狗东西来摆平！
待又听闻酒楼外有人叫道：“雷风公子去了品味轩！”
吴守财霎时脸色大变，反抗的力道骤减，便被几个乞丐按在了马二脚上。
“给咱二哥把脚舔干净！”
……
赵长茹穿着玉娘新制的衣裳，摇着木柄折扇现身品味轩门前。
“公子怎才来？让咱们好生苦等！”
贵公子们也是有脾气的，等得满心烦躁另说，方才在味美楼所嗅，所见，叫他们倒尽胃口，怕是往后三日吃不下饭，再见着姗姗来迟的雷风公子，难免为其不守时之举生出几分怨怼。
赵长茹拱手作礼聊表歉意，却道：“雷某从未许诺过味美楼，今日上门抚琴之事。”
“那是——”
众人疑惑地面面相觑。
赵长茹意有所指道：“诸位该当知晓，在下与品味轩素有交情，与那味美楼自是不会有来往。”
众人闻言来回张望味美楼与品味轩的两家的招牌，默了。
两家酒楼，相处一地，对门而开，定然水火不容。
那日品味轩开业之日，雷风公子便当众认了，与这品味轩的掌柜是朋友，又怎会背信弃义上味美楼抚琴！
且那日便有味美楼的狗腿子来品味轩搅乱……
“咱是被那味美楼骗了！”
众人猛然惊醒，怒不可遏地回头，瞪向对街的味美楼，和气些的吩咐小厮，去将给出的入场银讨回来，有脾气的命令小厮，不光讨要银钱，还得给那吴守财一顿打作教训！
齐墨扬声问道：“公子今日可会抚琴？”
他与他的另两名学友站在一起，自人群中伸长了脖子望，却只见着个玄铁面具，别的一概看不清。
赵长茹自缝隙中，见着那张丰腴白嫩的清秀脸庞，心头登时警铃大作，“雷某今日有事缠身，顾及诸位让那味美楼蒙骗，不得已抽身前来，却也不便多作耽搁——”说着，便拱手作礼告辞，步入品味轩之中，自后门而出。
众人追进品味轩中，却不见雷风公子身影，待听得飘扬而至的琴音，虽知并非雷风公子所抚，却也静听起来。
味美楼里的嘈杂，憋闷，品味轩里全没有。
一曲琴音落罢，众人已平心静气，再嘬一口青天白鹭茶，更觉通体舒畅。