赵长茹径直走进店，扫视四周一圈，只见桌椅板凳，却不见一个客人。
中年男子从地上艰难地爬起来，踉跄着走进来，欲哭无泪道：“客官，我这品味轩真招待不了您，酒楼的厨子和跑堂全让对面挖去了。”
赵长茹挑眉，“你打算歇业不干了？”
掌柜的摆摆手，一脸痛心难忍的表情。
“厨子没了，跑堂没了，我这不歇业还能干啥？”
“就没想过另招厨子和跑堂？”
“这县上的厨子就这么几个，全都受雇于别家，哪那么容易说招来就招来的？我可没对面味美楼那么厉害……”
掌柜打开了话闸，便停不下来，连串的抱怨，怒骂一泻而出。
赵长茹安静听着，默默在心底盘算。
说白了，这品味轩会变成今日这副景象，全因资金不足。对面新开张的味美楼，砸钱挖走了品味轩的厨子和跑堂，相当于复刻了一个品味轩。
但品味轩的招牌菜，只有掌柜的向福生会做。
向掌柜他们挖不去，又不想品味轩有东山再起的机会，便提高收购价，将品味轩所有的供货链全部斩断。
于是向掌柜的品味轩陷入了，无人手，无食材的绝地。
这是一场资金战。
味美楼这波操作一定是亏的，但它为了吸引客人，还每日推出十样半价菜品，可谓是花样百出地要逼死品味轩。
显然它做到了。
依向掌柜所言，他准备今日便关门大吉，因为明日便是交租的日子，他这一月赔进去大半家底，再交租守着间死店也没意思。
赵长茹打断向掌柜的长叹：“租金，我替你交。”
“啥？”
向掌柜不敢置信地瞪着眼。
“妹子，你别与我开玩笑了。”
赵长茹不是在开玩笑。
这品味轩一月的租金二两银，她手上的钱上当铺赎回房契与镯子，还能剩不少。
这年头生活成本低，一个铜板就能买两大个肉包子，一两银可以换三百个铜板，以她手上的钱，在这十里八乡，也算个小富婆。
她从前没钱，就爱钻研理财知识，投资学熟稔于心，就是差了那么点本金。
现在，她本金在手，当然要造作一番了。
品味轩以前生意那么好，向掌柜的手艺以及经营能力都毋庸置疑，就是资金上比不过那味美楼。
当然她手里的钱，要想和味美楼硬碰硬是不可能的，再说她也心疼银子，不可能那么干。
既然硬碰硬行不通，那不妨换一种方式。
赵长茹勾起嘴角。
“向掌柜，你一月利润多少？”
向掌柜捶胸顿足道：“哪还有啥利润。”
赵长茹道：“我问往前。”
向掌柜叹一口气，“少说也有十两银子，可现在……哎……不说也罢。”
赵长茹挑眉：“一月十两银的利润可不是小数目，你就舍得这样将品味轩关闭了？”
向掌柜当然舍不得。
可他舍不得又能如何，那味美楼可是打定主意要逼死他！
赵长茹轻笑道：“不如我们合作。”
向掌柜皱起眉头，不解地着她。
赵长茹拍拍桌子：“我替你交租金，你好好把店开下去。”
向掌柜气恼地摆手：“厨子没了，食材也没了，拿啥开啊？”
赵长茹拿食指关键敲出清脆的“扣扣”声。
“向掌柜你别忘了自个儿的本事，至于食材嘛，我来想办法。”
向掌柜眼睛亮起来。
对啊！他的手艺在县里，那是数一数二的。他做了这么多年厨子也不会别的，关了品味轩他又能做啥？
他迟疑问道：“食材……你真的可以弄到？”
赵长茹笑而不语。