昆国，立昆都。
冷清了许久的立昆都，近几日稍有恢复的迹象，大半原因是那些关停了许久的五族商铺陆陆续续地重新开张了。
国殿传出消息，证实了刺杀石国使者的事，与五族无关，乃是那两名掌柜的个人报复行为。但五族难逃用人失察之责，念其猎蝓宴捐资救灾有功，国殿决定罚没贝骨以作惩戒。
国殿风向斗转，是因太国母在朝会上替五族说了话。温氏嫡系不用说，多是看着温多的眼色行事。而其他那些朝臣，反应迟钝的，会以为是太国母为求平衡替自己儿子撑腰一回，自然也就无关痛痒地帮上一帮。可嗅觉灵敏的，却闻到了与以往不同的味道。
比如说，康由简。
万翠峡，观军台。
年近七旬的康由简见到小自己三十有余的居立，竟有些毕恭毕敬。
品茶寒暄之后，康由简缓缓道，“将军便是要入山练兵，也该安顿好‘家’中诸事才好。”
居立嘴角轻挑，道，“多谢康老提醒。”
见居立不以为然，康由简猜他另有盘算，追问道，“想必将军......已安顿妥当？”
居立目视前方，一派辽阔。
风声穿行于山谷栈道，鹤唳古怪，犹如居立的眼神。
康由简此时多少没了耐心，一声沉闷道，“将军？”
居立将峡谷间的无垠壮阔收入眼底，意味深长地眯着眼，回道，“康老，‘家’中不安分的猫儿初学上了树，纵然欢似虎，依旧也只是只猫。即使爬得上最高的那根枝桠又能怎样？可有我这翠峡的朗朗青山，万丈悬瀑......离天更近？”
康由简闻言哑然，心道居立果然已不甘心做个幕后权臣，难怪温多这次立场坚定地帮了公良光。
停顿片刻，康由简面不改色，道，“若只是普通的猫儿，自然爬不了多高，可若多了一双翅膀，那便世事难料了。”
居立目光如炬，显然不太高兴，鄙夷道，“自‘家’的猫，既长一只翅膀，我便射一只翅膀。长一双，我便射一双。”
康由简气息变沉，缓缓起身，道，“将军，告辞了。”
“怎么，康老不想看我的箭法？”
康由简道，“老眼昏花，怕是看也看不清。”
居立冷笑，抬手送客。悬阁外的轮梯缓缓抵达，载着康由简向山下而去。
回府的车中，康承生问道，“爹，您刚才为何要激怒居立。”
康由简闭目沉思，许久才道，“若只是病猫插上翅膀，何足畏惧，可若是猛虎添翼，那是要飞起来吃人的。”
康由简声音沉缓却力道十足。
康承生不以为然道，“爹所谓的翅膀，可是立昆都的君族和温族？”
康由简微微睁眼，看着儿子道，“说说你的看法。”
“立昆都里的温族都是趋炎附势之辈，老弱残兵，不足为据。君族元气大伤，五族内部利益分明，未必太平。儿子以为这双翅膀，都是残翼。儿子......”
“有话直说！”
“儿子......一直猜不透您的心思。朝堂之上，您不是都站在居将军那边吗？为何今日......”
“亏你也为官多年，竟还如此天真。”
见康由简埋怨，康承生连忙道，“请爹爹教诲。”
车外人声鼎沸，相较前些日子真是热闹不少。
康由简看向车外片刻，才回过头对着康承生道，“政治上的立场是一回事，国家改弦更张......那是另外一回事。”
康承生震惊，压低了声音道，“爹是说......居立要谋权篡位了？！”
“君启林这次被罚没的钱，全由固玉一人接管，你知道这意味着什么？”
“意味着进了国主自己的口袋。可这能说明什么？国主承诺给居立的军费动不得，立昆都这么多要善后的事，国主自然需要钱。”
“可我今日提醒居立时，他却不以为然。要知道，他往日最忌讳的就是国主讨好民心和敛财。一个人对自己以往最在意的事情变得不在意了，这说明什么？”
见康承生不说话，康由简继续道，“说明他已经有了别的打算，这些事情他已经不放在眼里了。”话已经说到这份上，康由简对儿子直言道，“国殿里那些姓温的，虽都是泛泛之辈，但大大小小的权利掌握着不少。我们康家从不与那些人为伍，所以帮着居立说话，是为父的权衡。这些年居立虽也回馈了我们康家不少，但这！只不过是朝堂上的默契。”
“儿子......不懂。既是如此，爹为何......为何不与之默契......到底。”
康由简目光凌冽，看向自己的儿子。可很快，又渐渐柔和。康承生毕竟年轻，面对羸弱的国主和强势的居立，换做谁都会这样选吧。
于是，他问道，“你认为......居立一定会赢？”
“居立手握数万精兵，他动一动手指，国殿撑不住五天。”
康由简一笑置之，问道，“国殿撑不过五天，可这百万人口的立昆都可撑得？若是能多撑几日，离着最近的抚昆、泰昆、岭昆三城，可会来救？倒时又可撑上几天？”
康由简一连几问，吓得康承生哆哆嗦嗦道，“爹......何以......何以百万人口之说呀？”
康由简摇摇头，道，“罢了，你还年轻。若是昆国能渡过这一截，为父倒也不愿你再为官为爵，省了这些争斗，免得落得和你姐姐一个下场。”
提到女儿康承承，康由简有些伤感。老来得了一双儿女，可惜疼爱的女儿克死他乡，算是他最为悔恨之事。
见他这般，康承生忙道，“爹莫要伤感了，承生都听爹的便是。”
康由简闭目，沉声道，“要你回的信，回了吗？”
“已经回了，按照爹说的，将这里的情况，一五一十告诉了石国的......那位大人。”
康由简“嗯。”了一声，便再也没有说话，但他心里却不由得感慨起来。
温多实在是个厉害的角色，为公良光挑了位好师父，且纵容了居立这么多年，令他自傲鲁莽，一贯冲动。若居立成了这匹夫之勇......
康由简再次看向车外，满眼繁华的立昆都，怕是要毁在鲁莽之下了，或者说，毁在那女人的野心和权谋之下。