陈湘如拆开信，却是两张二十万两的大额银票，她眨了眨眼，细辩之下，还真是银票，是整整四十万两。
陈湘如轻声道：“你随我到里面说话。”
小佟应声“是”，跟着他进了里间，轻声道：“四月二十日，兵部来了官员，说长乐坊的布有多少他们要多少，还说若是能织出比现下更耐磨的布，他们也全部采购，签契之时，便付了五十万两银子，我岳父留下了十万两，说是要用于采买丝麻等物。另外，染布房那边想要银色生丝，上回大小姐送到范阳的银色颜料快用完了。”
“前些日子，我已托了顺风镖局把颜料送过去，想来再有几日就会收到。”
小佟面露喜色，又是恭谨一揖：“大小姐，小的什么时候能见到大管家。”
“大管家去闽粤一带收购生丝，这样吧，过几日东院会有人去那边的，你可以随他们去。”
老金让这么个十七八岁的少年来，这小子的嘴紧不紧？
就如老金，早前她以为是个冲动的，可这几年磨练下来，竟成了一个精明的商人，办事越来越利索得体。
朝廷养了上百万的雄兵，光是这些将士的衣袍，就是一笔极大的花销。
小佟又道：“我岳父说，长乐绣房做一件衣服太慢，问陈家大院织机室的高师傅能不成做缝衣机。”
这个老金。要做缝衣机，陈湘如可是闻所未闻。
她抬眸时，却见这少年神采奕奕。一双眸子亮若黑曜石。
“缝衣机……”
小佟道：“既然陈家的织机室能制织布机，为什么不能做缝衣机，要是有缝衣机，指定比绣娘做得快，这样一来，长乐坊就能直接将布料制成衣服卖给朝廷，就可以赚更多的银子。
兵部可是很喜欢那些布料。说瞧上去有几分像绸缎，又够厚实耐磨。更重要的是，价格比绸缎低一半，这次他们要求少加丝，多加毛麻等物。说这样军服会更耐用，我岳父已经答应了。”
陈湘如觉得这少年的话好像有些道理。
缝衣机！
回头他得找织机室的师傅来商量商量，如果能制出来，许真能减少手工制作。
心有多大，天就有多宽。
陈湘如为自己当初贸然启用老金觉得庆幸，只是当长乐坊越做越大时，他是否会依如从前。
当年从官府将他捞出来时，他的赎身契还在她手里，有这个老金一家就如同是她的奴才。
回陈家大院的时候。陈湘如带佟伟回了东院。
与赵武介绍道：“他叫小佟，是我们陈家一个至交好友的女婿，他家也是做织布生意的。想与大管家学习如何收购生丝。”她顿了片刻，道：“今儿又凑了二十万两银子，你要去闽粤，临走的时候，来我这儿取银票。”
赵武正为银钱的事犯愁，“有银子就好办事。织造府那边也等着陈记上等生丝。只要有银子，明儿我就能出发。着神算子瞧过了，明儿是个黄道吉日。”
陈家最信这个，尤其是东院的这些事，一旦要办大事，都要请人选吉日。
小佟冷着脸儿，抱拳道：“大小姐，岳父也让我收生丝，你是不是得把我岳父交给你的二十万两银子给我？”
陈湘如有些气恼，这叫什么话，这是她自己的银子。
但小佟依旧不卑不亢。
很快，她就似明白了小佟的意思，是想替她掩盖长乐坊的真相。
勾唇笑了一眼，“好！给你！”
别人的钱，就算捂热了，也得还给别人。
这话是她对自己说的。
陈湘如拿了两张银票出来，一张给了赵武，另一张则给了小佟，“明儿启程，记得吩咐东府大厨房给你们预备干粮。”
“是。”
陈湘如信任人，小佟一要就给了，甚至也把这么大一笔银票给了赵武。
赵武看着这少年，笑道：“你一个帮手都不带，就要去收生丝，带着那么多银子，就不怕出了岔子？”
“我不怕，我会拳脚功夫。”
依旧冷冷的。
赵武又是一笑。
陈湘如穿过东、西两院的铁栏门，经过桂堂时，见牛啸正在教陈相富习武，再过花园时，又见陈相贵在那儿读书，她微微一笑，心下觉得安慰。
陈相富似懂事了许多，一门心事地习武，听说这几月长进颇大，比他以前练一年的进步还大。
陈湘如刚进周宅，绿枝就迎了过来：“大小姐，二小姐等你半晌了，说要把她的值钱嫁妆放到周宅呢。”
“还真是想一出是一出。”
到安好院时，陈湘娟正百无聊赖地坐在花厅，一侧还有个华衣妇人，戴了金钗银簪，脸上还抹了粉儿，虽施得轻淡，却给人一种脂粉俗艳之气，但从她的眉眼中可以瞧出，年轻时候也定是个清新佳人。
陈湘娟见院门前人影一晃，起身大唤一声“姐姐”，奔出花厅，拉着陈湘如的手道：“大姐姐，我都等你半晌了，听说你中午都没在家里吃？”
老夫人在时，她还想着赶回家陪老夫人用饭。
而今，老夫人不在了，刘奶娘多数时候留在家里，学着老夫人那样，给她留饭，这安好院的小厨房里总有备下的热饭热菜。
“在绸缎庄上吃的。”
陈湘娟蹦跳了两下。
陈湘如微皱眉宇，“多大的人了，都出阁当人娘子了，怎么还这样蹦蹦跳跳的，没个大家闺秀的样子。”
陈湘娟傻笑了两声，指着花厅上的妇人：她已经站了起来，听陈湘娟说过，周八立了军功，如今是正五品的宁远将军，陈湘如也算是正五品的将军夫人。
邓大姨娘忙欠身道：“民妇邓氏拜见周夫人！”
陈湘娟道：“姐姐，这是我婆母。”
“邓姨娘，快免礼，请坐。”她笑了一下。
邓大姨娘也曾想过许多关于陈湘如的事，此刻她们姐妹站在一处，陈湘娟就更显美貌了，陈湘如姿容寻常，但贵在她的气质自然流露出一种少有风韵，那是从骨子流露出来的，是一个雅致，是一种娇柔，一举一动都显得优雅得体。
陈湘娟道：“姐姐，周宅就你一人住，借间屋子给我做库房吧，我的嫁妆搁到马宅里，着实太不安全了。都快要气死我了，上回那恶妇母子砸开我的库房，把我的嫁妆都运了出去，寻了好一阵子，点翠首饰是寻回来了，可那幅前魏名士白真所绘的《喜鹊登梅图》却怎么找不到了，那是我所有嫁妆里，除玉如意外最值钱的……”
“又说些没轻重的，哪家太太、奶奶的嫁妆放到姐姐家的？也不怕人笑话，我不是给你陪嫁了四个武功高强的护院，你怎没把人安顿到马宅里。”
陈湘娟面露惊色：“有护院吗？”
“都是极好的护院，打小习武的，那些个陪房都是全家一起陪嫁的，个个都可靠。”
陈湘娟笑得尴尬，撒娇道：“姐姐这儿还有一份嫁妆清单簿吧，你告诉我，哪几个是护院，下次他们再敢来闹，我就让护院把他们打走。”
“这会子又撒娇了，上回我要细说，你直说我比吴奶娘还啰嗦。”陈湘如与绿叶打了个手势，绿叶取了簿子出来，“我还想着回头把这簿子交给三奶奶。”
“姐姐给她做什么，搁你这儿多方便。”
“又说胡话，我是出阁的女子，陈家大院现在有当家主母，她是你的弟妹，我不给她，留在这里作甚？”
陈湘如接了簿子，刘奶娘唤了绿萼来，“你把给二小姐的二十六名陪嫁、陪房各自的优缺都说一遍。”
绿萼应声，从第一个讲起来：“闵承运，北桥镇田庄庄头，其妻闵大娘，有子二人名唤：闵应宝、闵应贝，女一人名闵应雪，其长子闵应宝曾做陈家大院西院护院，武功高强，其次子闵应贝精通账目，其女闵应雪曾在陈家绣房做绣娘……”
刘奶娘笑道：“二小姐，这一家五口，闵大娘可精通厨艺，这闵承运是你曾祖母的陪房大管家的后人，最善管理田庄，又会侍弄蔬菜瓜果，让闵大娘掌管厨房就有些大材小用，大小姐不是给你置了一家客栈么，你就该让闵大娘和闵应贝去客栈，一个做掌柜，一个做厨娘……”
小桠都有些替陈湘娟不好意思，还以为她就弄明白了，没想到乱安顿人，就把长得丑的弄到马宅里，男人丑，女的更丑，就小桠这样的，在马宅里都算是大美人了。
陈湘娟问：“刘奶娘没告诉我奶娘么？”
“你以为奴婢不想说，吴奶娘说，你和大小姐说了大半日悄悄话，这些事许是与你说清楚了，她说了这话，奴婢还能缠着她再说，怕是得嫌我多嘴了。”
陈湘娟以为，吴奶娘和刘奶娘一样都是精明能干的，想着她能办好，她就不管了。
而吴奶娘也认为陈湘娟这两年跟着陈湘如学，许是什么都会了，原来这要学的还多着呢。
这会子，见邓大姨娘又在，陈湘娟越发有些不好意思。
陈湘如道：“奶娘也不必再讲了，让绿萼抄录一份，每家是哪几人，各人有何特长，都给她标注上，怕是回头她又忘了呢。”
她既不好意思，陈湘如也不训斥她，只是一笑置之。
绿萼抄录好了，每家人单写一页，又标注清楚，这才捧着拿给了陈湘娟。(未完待续)