构成大门的一根圆木大大弯曲，圣骑士的欢呼声一路传到宁亚这边。虽然还不够让人通过，但只消再撞几次，大门想必就会完全毁坏。
天使当中的几只进入大门内侧，从宁亚这边当然是看不见的，但可以想见天使必定是去拖住那些赶来守门的山羊人脚步。
「──退后！」
突然传来一声大吼，让视线都集中到那边。
那是大门上方的监视塔。那里应该由天使占据了，不知是怎么爬上去的，有一只山羊人在那里。
问题是这个山羊人手里抓的东西。
「退后！」
山羊人重复一遍。
那个山羊人右手抓着个小女孩──年约六七岁的小孩子，喉咙抵着一把刀。
「你们如果不后退，我就杀了这个人类！」
穿着肮脏衣服的女孩──脸似乎也很脏──身子任由山羊人左右摇动。她虽然还活着，却毫无生气，仿佛告诉大家人类在这个收容所里遭受到何种对待。
「太卑鄙了！」
一名圣骑士怒吼。
「快后退！看着！」
圣骑士一阵喧嚷。究竟发生了什么事？宁亚视力再好，距离这么远又是晚上，实在无法看清楚所有细节。但魔导王就不同了。
「……小孩的喉咙似乎流血了。」
「难道……！」
「只是让她受皮肉伤，没杀她。作为人质的价值会下──」
「──全体人员后退！」
听从蕾梅迪奥丝的声音，圣骑士往后退。
后方的神官很难掌握状况，但似乎仍感觉得出情况有异，天使也被命令退后。同时神官从宁亚他们身旁跑过，大概是想靠近点，确认发生了什么事吧。
「再后退！再退远点！」
听到山羊人的声音，圣骑士开始一点一点后退。
可以看到监视塔上的山羊人正慌乱地换班，与天使交战受伤的人换成了毫发无伤的人。
「不妙啊。」
「是的，不妙。」
宁亚慢慢取出借来的弓。山羊人把女孩当成盾牌，因此可狙击的范围很小，要一击必杀更是困难。
即使如此，自己不做还有谁能做呢？
早知道就多做一点弓术训练了。宁亚边想边从箭筒中拿出箭。
这时，魔导王伸出手挡住射线。
「我不是这个意思，总之你先罢手，已经没意义了。」
什么意思？宁亚还来不及问，魔导王已经往聚集一处的圣骑士那边走去。
他们正在为了如何营救女孩，吵得不可开交。
神官有一种魔法能封锁对手的动作，多数意见认为应该使用它；但魔法有所谓的有效距离。能不能接近到够近的距离？还有如果遭受抵抗，人质会不会丧命？众人各持己见，迟迟没有答案。
魔导王与宁亚来到他们身边。
「你们要吵到什么时候？情况不妙啊。」
听到魔导王的声音，众人视线一齐转向他。
「这我知道──」
「──团长……请冷静下来，那边才是敌人。」
蕾梅迪奥丝失去从容，口气变得粗鲁起来。古斯塔沃好言相劝。
「不，卡斯托迪奥团长，你没弄懂。一旦被敌人知道挟持人质有效，为了证明不是虚声恫吓，他们会杀──」
简直就像在等这句话，人质女孩的头颅被砍了下来，从这里都能看见腥红鲜血喷出来的样子。山羊人放开女孩的身体，那具躯体虚软地倒下。
鸦雀无声。
就好像大脑拒绝理解突然之间对方做出了什么事一样。
蕾梅迪奥丝第一个回神怒吼，宁亚听到，神智也恢复过来。
「可恶的东西！竟敢对人质出手！我们不是照你的要求做了吗！」
「哼！」山羊人这次将一个男孩抓到前面来。「所以我才再带一个过来啊？好了，快继续后退！」
「卑鄙小人！」
「哼，那你就是蠢蛋！非要逼我再带一个过来，你才懂吗！」
蕾梅迪奥丝紧握的拳头剧烈抖动，然后她唾弃般的下令：
「所有人退后！」
「周围骑马奔跑的几人，也命他们集合！动作快！」
宁亚听见蕾梅迪奥丝咬牙切齿的声音，大声到牙齿好像都要咬碎了。
「副团长，命令他们过来……」
「可……可是！」
「不这么做小孩会遭到杀害，快点！」
「坏了，敌方已经理解到人质的有用性，现在又给对方更多时间的话，敌方将会利用这招使我方丧失战意，造成更多伤亡喔？」
蕾梅迪奥丝面红耳赤，像看敌人一样瞪着魔导王。
「这样下去，当初的奇袭将失去意义，况且我还听见某种声音，像是敌方将某种东西运到大门那边。一旦对方搭起屏障，将会需要更多时间破坏，使事情变得更麻烦──」
「──住口！」
蕾梅迪奥丝的怒吼封住了魔导王的嘴。
「谁有什么好主意吗！不会让任何人丧命的方法！」
谁都不发一语。
哪里会有那么好的方法，假如这里有人擅长潜入等能力，情况或许就不同了；但没有那种人。
这点蕾梅迪奥丝应该也很清楚：在战斗时的状况判断上，拥有野兽般直觉的她都想不到了，就表示没有那种办法。
即使如此，为何她还是不肯承认？
为什么要固执于不让任何人丧命？
魔导王的一句话闪过脑海──这不就是必要的牺牲吗？除非有极大的实力差距与幸运，否则不可能有办法保住所有人的性命。
「卡斯托迪奥团长。」宁亚的声音异样地响亮。「现在下决定，不是还能以最小牺牲结束此事吗？」
蕾梅迪奥丝酷烈的眼神朝向了宁亚。
强悍战士发出的激情，让宁亚险些浑身发抖。不过，自己应该没说错话。
「这当中没有正义！」
蕾梅迪奥丝大喝一声。
（正义？什么是正义──）
周围的圣骑士都闭口不语，看来没有人打算说什么。宁亚的心境仿佛四面受敌，禁不住后退时，有人伸手放在她背上。
一看，站在那里的──果然是魔导王。
「──我支持巴拉哈小姐。」
他语气平静地表示赞同，然而那对宁亚而言，可与亿万帮手匹敌。
「住口！」
蕾梅迪奥丝再次大喝一声，但这不是对千里迢迢赶来救援的外国君王该说的话。有些行动该做，有些不该做。
宁亚心中涌起了愤怒之情。
「我认为此刻需要的是改写局面，不是互相出气……不过好吧，由我来改变状况吧。」
魔导王喃喃说道，迈步走向与一行人相反的方向──大门那边。突如其来的行动让众人还来不及叫住他，就先听见山羊人警告的怒吼声：
「那边那个戴面具的！我叫你们后退！」
「无聊！你以为一条人命能有多少价值！」
魔导王也用不输对方的宏亮嗓门回应。
「什……什么！」
「我等目的乃是杀光这收容所里的所有山羊人！区区人类怎样，对我而言都无足轻重！──『扩大魔法效果范围．火球（widen magic Fire ball）』。」
魔导王大声怒吼后笔直伸手，手中浮现出的火焰球，往大门上的山羊人与男孩飞去。
于是巨大的爆炸火焰以两人为中心，覆罩了监视塔。
塔上的几人一击丧命，抓住男孩的山羊人也跟男孩缠成一团，头下脚上坠落在众人这边的地面。
「『魔法最强化．冲击波（maximize magic Shock wave）』。」
紧接着的魔法攻击炸开了半毁的大门，不只如此，连后方山羊人堆起的屏障也被轰散，似乎开出了个大洞。
「好了！圣骑士！突击！杀光里面的山羊人！」
这声音似乎让蕾梅迪奥丝回过神来，她有了动作：
「你这混帐──！」
「──团长！」
「唔呜呜！──突击！」
蕾梅迪奥丝一声令下，圣骑士展开行动。应该说他们是放弃思考，一切只管听从命令比较正确。
「魔导王陛下，感谢相助！」
古斯塔沃只说了这句话，也向前奔去。接着圣骑士或神官──一些稍微懂点道理的人感谢地看向魔导王。只有蕾梅迪奥丝一人，对魔导王明显表示出不快之意。
魔导王语气平静地对宁亚说道：
「──巴拉哈小姐，你是否以为我会用你们想像不到的魔法营救男孩？」
宁亚是有一点这种想法，但魔导王那样做，必然有某种理由。
「啊，是……是的，正如陛下所言。」
「嗯，我想也是。」
魔导王点了好几次头，宁亚保持沉默倾听。
「我的确办得到，凭着我习得的多样魔法，营救一个男孩轻而易举。但我不能那么做，因为我不能让山羊人看到我营救男孩。」
宁亚脸上初次浮现疑问，魔导王温柔地解释给她听：
「继续让敌方知道人质有用，村里的俘虏将被当成肉盾，战斗时抓来挡剑。这么一来，圣骑士这边也可能出现伤亡。既然我方兵力较少，少任何一名圣骑士都是巨大损失……据说一种称为兰彻斯特的法则是这么写的。」
魔导王往大门走去，宁亚随后追上。
「反之，若能让敌方知道人质不具效果，对山羊人而言，俘虏就成了碍事的存在。但是在遭受攻击，敌军即将翻越城墙之时，还会有时间慢慢屠杀俘虏吗？杀害无力抵抗的人，应该是优先度较低的行动。」
「陛下所言正是。」
「就是这么回事，与其到处杀人白白浪费时间，我想他们宁可花精神准备抵挡敌军进攻。所以我有必要用明确方法夺走他们的性命，以显示人质不具效果。」
说的对极了。
也就是说照蕾梅迪奥丝的行动方式，可能到头来一个人也救不到。
魔导王慢慢抱起躺在脚边的男孩遗体。
「陛下，小──」
「──这应该由我来做吧。」
宁亚跟魔导王抱着的男孩，一起回到蕾梅迪奥丝插旗的地点。
魔导王将男孩安放于地上，宁亚用皮袋里的水沾湿了布，一点一点擦掉男孩脸上的脏污。
男孩脸颊凹陷，手脚惊人地枯瘦。
清楚显示了这孩子待在多恶劣的环境里。
「这些可恶的山羊人……」
「也许我不该这么说，但还是先说清楚吧。我是魔导国之王，不是你们国家子民的国王，所以才能冷静下判断，决定牺牲一条命，以解救上千人命。假设只有这个男孩是我国臣民，我将优先拯救这孩子。若你觉得难以接受──」
「──不会，多谢陛下。陛下的心思，小的都理解了……陛下就代表正义呢。」
「……嗯？这话什么意思？」
「抱歉，啊，唉，我是说陛下是在行使正义，对吧？」
宁亚自己都觉得自己在胡言乱语。
她以为魔导王会傻眼到无话可说，然而慈悲为怀的魔导王，回答了宁亚的问题：
「……咦？啊，不，我想我不代表正义。首先，正义与否应该是由他人判断。我的所作所为再单纯不过了。好吧，我当然也希望能让我的名声广为人知……」
雕像那件事重回宁亚的脑中。
（他说想让名声广为人知，所以魔导王陛下果然还是很爱出风头？）
「话虽如此，我现在是觉得这件事已经不用勉强了……实在不该说这些废话的。我的目标是我与孩子们能过得幸福，这是唯一，也是一切。」
宁亚不认为身为不死者的魔导王会有小孩，意思大概不是自己的骨肉，而是更广泛意义的孩子吧。或者他是将自己国家的臣民视为子女？
（无论是哪种意思，这位大人真是温柔……的确，孩子们是最脆弱的存在，他们能幸福生活的世界该是多么美好……这样的一位大人，是以何种心情夺去小男孩的性命……）
望着大门的骷髅侧脸，看似浮现出杀害儿童的悲痛。
「废话说多了，好了，这事到此结束。巴拉哈小姐，虽然我没有资格说大话，不过还是希望你能找到属于你自己的正义。」
「……可以准许我问最后一个问题吗？假使陛下您自己的属下被挟持为人质，您会采取刚才那种行动吗？」
「……容我埋怨一句，我的属下就另一层意义来说，让我很伤脑筋。」
「这是什么意思呢？」
「过去，我曾经出于好奇心问了：假如你们被当成人质用来与我谈判，你们会怎么做？那时所有人立刻断言，他们会自裁以免妨碍到我。我当时想：唉，不，你们就不能等我派人营救之类的吗……我很高兴大家忠心赤胆，但能不能再……这个，该怎么说呢……我的属下都有点太偏激了。」
魔导王的手好像在抓什么东西，一脸倦容地说。
作为一名领袖，这应该算是奢侈的烦恼吧？宁亚正这样想时，身上圣剑与铠甲满是血污的蕾梅迪奥丝出现在大门那边，头盔拿掉了，浏海被汗水黏在额上，一副疲惫不堪的模样。
蕾梅迪奥丝对身后待命的古斯塔沃做了某个指示，宁亚感觉自己只一瞬间与她四目交接。不对，与其说是跟宁亚四目交接，不如说是蕾梅迪奥丝在看魔导王时，宁亚正巧站在她的视线前面。
蕾梅迪奥丝没说什么，面无表情地再次回去大门内。
取而代之地，古斯塔沃跑向两人这边。
「魔导王陛下，感谢相助。虽然多少有所伤亡，但我确信是多亏陛下的帮助，才能将伤亡压抑到最小限度。本来应该由团长致谢，只是民众的惨状让她失去冷静，由我代为致谢，还请陛下宽恕。」
古斯塔沃视线稍微瞄向男孩，然后垂下目光。
「无须在意，好好安抚团长阁下吧。」
「谢陛下。」
「话说回来，你说的惨状是？」
「是，我们救出了几人，一问之下，据说那些家伙会剥俘虏的皮。不过下手的似乎不是亚人类，而是亚达巴沃送来的恶魔……」
宁亚本以为看到惨状失去冷静，是为了掩饰团长的无礼捏造的借口，看来并非如此。
宁亚正吃惊时，魔导王不解地偏了偏头：
「为什么要剥皮？目的是什么？吃吗？就像鸡皮？」
「不，我们完全不能理解……亚人类似乎并未参与……不知魔导王陛下知不知道些线索？像是恶魔的仪式之类的？」
「不，抱歉，我也完全不能理解，毫无头绪。亚达巴沃为何要这样做？」
魔导王像是由衷不解地回答，所有人面面相觑，满腹疑团。话虽如此，反正是恶魔所为，也很有可能只是想折磨人类。
「……之后问问看神官好了。那么魔导王陛下，我们想扫荡亚人类，正在搜索有无任何人躲藏在别处，望陛下能给我们一点时间。」
说完，古斯塔沃就回到大门去了。
后来大约过了十分钟，大门那边开始零星看到几个人影。
是受囚的民众，跟之前被当成人质的男孩一样，他们衣衫褴褛，实在不像冬天严寒该穿的衣服。似乎有圣骑士一路护送他们到大门来，只一瞬间露面，就再次回到大门里。由于人数少，不知道是采用往复方式送迎，还是因为尚未完全镇压结束，或者两者皆是？
受囚的民众显得欣喜若狂，往宁亚这边走过来。
然而他们的步伐在走到一定距离时，陡然停住了。
恐怕是因为他们看到了魔导王的模样。过了一会儿后，他们重新迈步往这边走来，或许是认为魔导王戴了面具或什么吧。
走来的民众当中，有一名男子跑了出来。
男子气喘吁吁地跑来，在宁亚他们脚边躺着的男孩身旁跪下。不对，或许应该说是双膝发软了。
然后他摸摸男孩的脸颊，知道躯壳中不再具有生命，开始发出悲鸣般的哭声。
错不了，应该是做父亲的。
宁亚紧咬下唇。
对着哭喊男孩名字的父亲，魔导王平静地出声说：
「这孩子是我杀的。」
宁亚大吃一惊，看向魔导王。这话有必要现在说吗？
但魔导王聪明绝顶，不可能毫无目的就突然冒出这句话。
「你……你为什么要杀他！」
父亲抬头看他，眼中亮起憎恶之火；相较之下──
魔导王发出了嘲弄的笑声。
「当然是为了救你们的命。」
「你……你说什么！」
仅仅一瞬间，父亲眼中浮现了惧色，想必是因为他明白到魔导王的脸绝非假造出来的。然后父亲求助般的左顾右盼，目光朝向了宁亚。
然而，宁亚还来不及说什么，魔导王先发问了：
「那么让我问你，你为什么没保护自己的孩子？这孩子可是被当成人质，带到我们面前喔。」
「我有啊！但是被抢走了！那些家伙比我强，我一点办法也没有！」
魔导王再次发出嘲弄的笑声。
「那我再问你，你为什么还活着？」
父亲愣住了。
「我在问你为什么没有保护孩子而死。人命不是等价的，从你刚才的态度看来，将这孩子的性命视为最有价值的，应该是你本人才对。既然如此，你怎么没有死命保护他？」
民众远远观望宁亚这边的状况。
他们心里怀抱的，大概是不安或恐惧，再来就是对于魔导王夺去孩童性命的愤怒吧。
「你……你在说什么……」
「是你没保护好孩子，不要推卸责任，这都要怪你太弱小了。还有，你可能搞错了一点……你说那些山羊人比你强，但我可是比他们更强喔……看在你失去骨肉值得可怜，几句放肆的话我就不追究了，但要是太过分，我就杀了你。」
白骨食指伸出去，指着父亲的脸。
「那……那是因为你厉害──你厉害才能说这种话！并不是所有人都有那个能耐！」
「说得对，因为我是强者，所以能说这种话。而既然你们是弱者──被剥削不是当然的吗？弱者遭到强者剥削，乃是天经地义。」
魔导王的视线转向周围民众：
「你们也在那里体验过了不是？山羊人这种强者给你们的体验。」
「难道只要力气大，就能为所欲为了吗！」
「没错，只要有力量，做什么都可以。这就是这个世界的真理，而且也适用于我。就算是我，遇上比我有力量的对手也只能被剥削。所以我才要追求力量。」
宁亚这才明白魔导王想要亚达巴沃女仆的理由。
（这位大人是为了保护自己的国家，为了保护国内的孩子们才想要力量。到头来……还是力量吗……）
「哎，所以你们这些弱者才会接受本应属于强者的圣王国庇护……但我真可怜你们，受到这种弱国的庇护。假使是受到我──魔导国这个强国的庇护，这种悲剧就不会发生了。因为我定会竭尽全力保护人民，击退山羊人。」
周围所有人都一声不吭。
魔导王的意见虽然冷静透彻而残酷，但告诉了大家这个世界的真实。
要对抗这种意见不能靠理性，只能凭感性。然而对魔导王的恐惧之情，令大家不敢开口。
「这……这家伙是不死者吧！不死者这种东西怎么会在这种地方！」
父亲害怕魔导王而不敢再说什么，把矛头指向宁亚。
但宁亚还没回答什么，又是魔导王先说话：
「这还用说吗？是为了拯救你们的国家。而事实上，你们也受到不死者这种东西所救。不满意的话，就光凭你们的力量拯救国家如何？」
听到这番宣言，男子用眼神向宁亚询问，但她无言以对。
因为这都是事实。
如果光靠国民就能打倒亚达巴沃，魔导王也不会在这里了。
男子畏怯地紧紧抱起男孩的遗体，转身背对两人跑走了。在男子跑去的方向，民众脸上浮现惧色。
不知是对那男子的背影说话还是自言自语，宁亚听见了魔导王的低喃。
「我若是弱小，也会变成受剥削的一方，所以我不能忘记追求强大力量。必须谨记必然有其他存在，与我拥有程度相当的力量。」
3
解放军袭击了第一座俘虏收容所，救出受囚的人们后，翌日就前往下一处俘虏收容所。
这不是为了乘胜追击，而是出于几个更吃紧的理由。其中最急切的实际问题，是俘虏收容所储备的粮食，比当初忧心的更少。
原因出于亚人类事实上没有给俘虏足够的粮食，而且亚人类采取的体制，是每经过规定的日数，就从邻近的小都市运来粮食。
从该座小都市运来粮食的亚人类想必同时也担任监察团，注意俘虏收容所有无发生任何异常状况。
即使圣骑士团杀光这些亚人类抢走粮食，一旦亚人类没回到小都市，那里的人必然会判断这座俘虏收容所发生了问题。
当然亚达巴沃必定很快就会得知这件事，这么一来，极有可能派来宁亚等人无法战胜的大军。
经过一段站在魔导王后方参加会议──虽然一句话都没说──站到宁亚的脚都痛了的议论时间，得到的提案有二：
一个是带着解放了一座收容所的战果，到南境避难，请那边的军队收留众人。
另一个是先下手为强，前往小都市攻陷该地。
这两项正好相反的意见各有各种问题，然而在圣骑士团团长蕾梅迪奥丝的咆哮之下，他们选择了后者的意见。
蕾梅迪奥丝选择强袭小都市，有着机密理由。
他们向亚人类问过话，结果得知──当然问完后就杀了──接下来要前往的都市，可能有疑似继承王室血统之人成为阶下囚。
假若真是王室成员，事情很可能因此好转。就算不是王族，是地位颇高或具有亲朋关系的大贵族，也是一大收获。他们可以拿救命之恩当借口，请对方对南境军队施加压力，或是要求提供支援。
只是宁亚无法抹除心中疑问。
「陛下，您认为那里真的会有王室成员，或有力贵族吗？」
她向身旁骑马的魔导王问道。
宁亚之所以获准骑马，是为了配合魔导王。要不然宁亚只是卑微随从，她的马匹早就第一个被夺去当驮马了。
「我是觉得是陷阱，就算不是，也会以相应的兵力巩固防守，说不定还会有恶魔驻守。这方面卡斯托迪奥团长等人似乎也明白，即使如此，他们或许还是抱持着觉悟要打这一仗吧，因为有时下点赌注在所难免。」
不向南境求援，不久的将来必然会有人饿死。宁亚也知道这样一来，解放军又要维持不住了。
不久，前方渐渐可以看到目的地的小都市。
骑马殿后的宁亚，看着在自己前面徒步前进的民兵。
他们是从上一处俘虏收容所救出的圣王国人民，本来他们应该休息，如今却手持武器跟着行军。这是因为圣骑士团判断小都市的亚人类数量，会比之前那处俘虏收容所更多。
很多人比想像中更衰弱，无法期待他们上战场。即使如此，基于总是聊胜于无的想法，还是动员他们从军。
由于光凭宁亚水准的技术，想让这么浩大的军队不被亚人类的侦察部队发现很难，因此他们以时间为优先，急着赶路。
结果导致民众更加疲惫，随着时间经过，抬上无篷马车的成年人数增加了。他们连在匡啷匡啷颠簸得让人晕车的运货马车上都能熟睡，可见累积了多少疲劳，相对地，就算是小孩，只要还有力气就得走路。
神官似乎不习惯走这么多路，不时羡慕地望向运货马车。
（在这种状态下，一抵达还得立刻开战，真的不要紧吗？）
半路上的作战会议中，已经决定抵达当地后就要马上开始都市攻略战，因为时间与粮食都不充裕。
天还亮着就攻进敌人严阵以待的城墙内侧，的确是很危险。
要接近敌人最好趁夜，但是对不具夜视能力的人类来说不利。特别是只在征兵时受过军事训练的平民，夜战的风险太大。
也因为这些理由，他们安排决定白天就进攻。
前方战斗队列渐渐整顿起来。最前线是圣骑士；后面是平民，手持打坏收容所房屋做成的木盾；最后是神官。
作战方式来说与前次相同，就是暴力战术：趁天使压制城墙上的防卫兵时，圣骑士破门而入。平民的用途是充数，主要是用来威吓敌人「我军兵力充足」。因此他们指示平民避免战斗，假如非得战斗，要几个人对付一个人。
「……好了，领教一下你们的本领吧。」
魔导王心不在焉地喃喃说道。
魔导王只当个观察者，不参与战斗。
就是这种攻城战才希望魔导王助一臂之力，但在会议上没人开口。魔导王应该感觉到请求的视线了，但他想必是刻意忽视，现在待在最后面。
跟那时候一样，战争开打。
说是小都市，但也是这附近最大的都市，因此有着用铁补强的吊闸与投石口，墙壁材质不是木头而是石头，具有比村庄改造成的收容所更坚固的城墙与城门。不过这座都市人口不到一万，因此都没高大或厚重到能称为坚不可摧。
或许该评为「敌军难以攻陷，守军心存不安」吧。
由蕾梅迪奥丝带头，圣骑士发动突击，天使袭向城墙上的亚人类。
只是──可以看到天使当中有几个受到亚人类攻击，化为光粒一一消失。
亚人类跟之前俘虏收容所看到的一样，还是山羊人，不过毕竟是城市守军，似乎还有几个不易对付的强将。
其中最显眼的是城墙上──虽然被垛口挡得看不太见──手持雄壮长枪的山羊人。那人似乎宰杀了许多天使。
这个山羊人发出了高吼。
高吼中很可能具有某种特殊力量，不过天使或下方试着打碎城门的圣骑士都没受到影响。不知是范围狭窄，或是只对友军有效。不过最好还是记住那种高吼具有某种特殊力量。
视线往下一降，只见两军在大门爆发激烈冲突。
山羊人从吊闸内侧──都市内──刺出枪矛，但圣骑士上前，手持下半部附有长钉的盾牌挡下这击，阻止敌军攻击抬着冲车的圣骑士。不只如此，蕾梅迪奥丝更是挥剑砍断刺出的枪尖。
滚水从投石口浇下，蒸气腾腾。然而圣骑士军早已料到会有这类攻击，事前施加了「火属性防御（protection Energy Fire）」，所以就像被凉水泼到一样，不痛不痒。
当然，由于时值冬季，滚水温度降低后恐怕会非常难处理，但目前还没问题。
假使敌军以滚烫热油代替滚水，还能让手溜滑握不住剑。然而对亚人类而言，油类可能比较珍贵，似乎没做那种准备。
慢慢前进的民众放下从收容所搬来的木墙，充当盾牌。的确本来应该用金属盾比较好，但他们弄不到那么好的东西，只得将就使用。这面挡墙虽然不可靠，但总比没有好；民兵躲在墙后，开始甩动投石索。他们的目标是天使正在对抗的亚人类。当然，他们并不习惯战斗，因此投出的石子也常常打中天使。
虽然这样成了友军攻击，不过天使对没施加魔法的攻击具有抗性，不成问题。当然，抗性只是能减轻伤害，并非完全无效化，但民兵投出的石子并不会给予多大伤害，所以被石子扔中的亚人类受到的伤害较大。
每当天使被打倒，神官就召唤新的天使投入前线。数量虽少，但是不会疲劳或受伤的新战力不断加入战场，从宁亚这边也看得到亚人类的抵抗稍稍转弱。
「……唔嗯，以对手施加了防御魔法作为前提，洒冰水似乎比较有效，因为能利用冬天的冷空气一口气降低体温……况且一般来说，应该都是施加对火焰的保护。」
魔导王看着战场轻声低喃，淡定地分析战况。
这番话真难回答，虽然没人捐躯，但毕竟正在打仗，有人受伤，所以宁亚不便附和「就是啊」。
「话说，巴拉哈小姐你不用参战吗？以我交给你的弓，应该能打下不错的战果喔？」
宁亚的职责是在魔导王身边待命，以己身为盾，因此没有人命令她参战。
只是，上次也是这样，魔导王似乎很想让她用弓。
（是希望我使用他借给我的武器吗？我可以从这里射射看，可是向陛下借来的武器，第一击如果没射中总是……）
宁亚犹豫着正要回答，大门传来大声喊叫。一看，吊闸似乎被撞得变形了。
大声喊叫可能是圣骑士军的欢呼，或许是亚人类军的焦虑惨叫。
一破坏大门，圣骑士一拥而入。
目睹到蕾梅迪奥丝的精妙剑术，动摇的山羊人想必更加焦躁。
然后──圣骑士团吵闹着后退了。
宁亚敏锐的视力，从杀向大门的圣骑士人群缝隙捕捉到了状况。
是跟那时相同的景象。
山羊人抓着一个比当时的小孩更年幼的孩童，从大门内侧对圣骑士下了某个命令。
从这里虽然听不见，但想像得到他在说什么。
圣骑士往后退，其中特别是蕾梅迪奥丝与古斯塔沃率先掉头，然后对神官下令道「让天使后退，否则那些家伙打算杀了小孩」。
「又来了。从这里听不太清楚他们说什么，我想过去参加讨论，如何？」
「您不用征询我的意见，魔导王陛下。」
宁亚随同魔导王，一起前往稍远处──大门与魔导王的中间位置──在民兵不安的视线聚集下，进行讨论的蕾梅迪奥丝身边。
「我还是认为应该与那些家伙谈判。」
只有蕾梅迪奥丝这样说，其他团员摘下头盔，颦眉蹙额。他们知道第一座俘虏收容所发生过什么状况，因此根本无法赞同，这些想法都写在脸上。
魔导王都来了，却还得不出答案。
不对，应该是面对主张应该设法救人的蕾梅迪奥丝，其余团员正在试着说服她这是不可能的。
众人拿不出具体对策，只是毫无意义地互相争论，就在几人交换眼神后，最后古斯塔沃眼中蕴藏起力量，「团长！」高声说道。
「我们已经讨论过半天了，不是吗！不管有多少时间，想多久办法，就是无计可施，我们救不了那个小孩！」
听到古斯塔沃这样说，宁亚才知道魔导王离开进行作战会议的帐篷后，团长他们仍继续重复开会。同时也知道凭圣骑士的力量，绝不可能不流血解决那件事。
蕾梅迪奥丝咬紧嘴唇，一语不发。然而──
「团长！如今已经不可能毫无牺牲就赢得胜利！应当舍弃一人，解救多数！」
宁亚看见这句话在蕾梅迪奥丝的眼瞳中，点亮了红莲之火。
「──这不是圣王女陛下的圣战！我等乃是圣王女陛下的剑！为了圣王女陛下期望我国所有子民安居乐业而战！」
「但是圣王女陛下……」
古斯塔沃差点说出「已经驾崩」这句话，但蕾梅迪奥丝先怒吼道：
「下届圣王陛下尚未登基！既然如此，我们的剑就是献给圣王女陛下的，难道不该遵守陛下的理念吗！已经发誓效忠却又毁誓，岂有此理！」
啊，原来是这样啊。宁亚恍然大悟。
蕾梅迪奥丝是受了束缚，受困于发誓效忠的对象的愿望。
她认为骑士团侍奉爱民如子的圣王女，绝不可采取舍弃人民的行动。
能打破这项誓言的，恐怕只有她下一个效忠的人物。
「不对吗！你们将剑献给了什么！经过了何种仪式，受到钦点成为圣骑士！你们以为我等骑士团侍奉的是谁！」
当上随从阶级之际，新人必须拜谒圣王，进行献上佩剑的仪式。同样地，每当新旧圣王更替，圣骑士都得进行拜谒，将剑献给当代圣王，发誓忠贞不二。因此隶属于这支圣骑士团的所有人，都将剑献给了圣王女。
「还是说怎么？」她的声调一下变了，热情一口气冷却，变成蕴含冰冻般酷寒的声音。「你们认为圣王女陛下期望让柔弱子民安居乐业，建立无人饮泣的国度，这种理念是错误的吗？」
「哪里有错！但是，依据状况不同……有必要做变通。」
「谁来变通？谁来改变？你倒是说来听听，有什么是比无人丧命更崇高的正义！」
古斯塔沃襟声了
宁亚发现自己刚才的想法是错的。
蕾梅迪奥丝不是受效忠的圣王女的理念所支配。
她是在说应当执行正义，无论那是多么困难的道路，多难贯彻始终，都不能走偏门，只可向前迈进。
牺牲少数解救多数的想法，与多数少数都想救的想法，哪边才能称为正义？
不用说也知道。
宁亚能断言是后者。只是那太过理想主义，平常人早就放弃了。蕾梅迪奥丝虽然渐渐理解到这点，但仍极力诉求应该拯救所有人。
高举着换作一般人绝对放弃的理想。
正因为如此，她才会是圣骑士团的团长，成为最高阶的圣骑士。
没能理解蕾梅迪奥丝是孤独一人追求孤高正义的自己，才是值得哀怜的存在。
可能是有了相同感受，几名圣骑士的脸羞耻地低垂下去。
舍弃一人拯救千人的正义，是魔导王身为君王的正义；蕾梅迪奥丝一人与千人都想救的正义，则是理想的──光辉的正义吧。
两者都是正义，都没有错。即使如此──
（──没有力量就成不了正义？）
假设蕾梅迪奥丝拥有更强大的──宁亚无从想像的神力，想必能一面解救成为人质的孩童，一面还能解救都市居民吧。这么一来，一定不会有任何问题。
然而，现实并非如此。
正因为想不到能不牺牲任何性命的方法，才会在这里进退两难。
（行使正义需要力量。唉，好想要力量……这么一来，我国也就不会被亚达巴沃玷污了……）
「……抱歉打断你们的论战，不过这样下去是没有结论的。」
极其冷静的声音，使得现场的热气烟消雾散。
「魔导王陛下……」
「卡斯托迪奥团长阁下，继续这样下去，又会像上次一样让人质的效果广为敌方所知。我是认为要攻陷那座都市，伤亡是在所难免喔？」
「没有那种事，其实应该有更美好的办法才对。不牺牲任何性命，不让任何人悲伤的办法！」
对于这泣血般的声音，魔导王语气平板地回道：
「我是不认为有……花太多时间了，这样下去会重蹈前次的覆辙。」
蕾梅迪奥丝用力咬紧嘴唇，嘴唇看起来微微渗血。
「……那么……团长，我们得让那个小孩牺牲了。」
「这──！」
「唔嗯，再来就交给我吧。已经过了这么长的时间，现在就算诸位抱着必死决心进攻，恐怕也无法以少数牺牲了事。」
「这样好吗！」宁亚禁不住叫出声来。「陛下应当温存魔力，以备对抗亚达巴沃。现在使用，对抗亚达巴沃之际不会陷于不利吗！」
「正是如此，巴拉哈小姐。但这是为了解救众多人民，情非得已……虽不可能毫无伤亡，但比起你们来做，牺牲应该较少。如何？愿意交给我吗？」
「会有人……牺牲吗……」
「很遗憾地，卡斯托迪奥团长。」
蕾梅迪奥丝面朝下，一语不发地走开，朝着都市那边──神色不安地旁观的民兵那边走去。
「失礼了，魔导王陛下，由在下古斯塔沃代替团长请求您。」
「唔嗯……问个无聊的问题，你们会感谢我吗？」
听魔导王这样问，团员一脸不解，但随即表示肯定。不过宁亚没看漏大家感到有点不安，不明白魔导王为何要问这种理所当然的问题。
「是吗。那就由我独自攻占都市，你们若是发现有人逃跑，要杀要俘都行。以我个人来说是想问出详细情报，如果你们能俘虏那些人更好。还有，我要使用不死者，你们可别太激动了。」
只告诉众人这些，不等大家回答，魔导王迳自往大门走去。
「『高阶魔法封印（Greater magic Seal）』、『捕获全种族集团（mass hold Species）』。」
魔导王不曾停步，开始施展魔法。
念了约两种咒语后，他手一挥，摇曳的影子随即诞生。
其数量有十只。
影子散发出不死者特有的，不为活物所接受的气息。那是半透明的存在，面露苦闷的表情。
是死灵（wraith），宁亚在魔物讲习课程中听过，他们会呈现跟观者相同种族的模样。然而眼前的死灵却呈现三个人影混合的异样外貌，与讲习内容有异。
「高阶死灵（high wraith）啊。」
几只异形影子追随不停前进的魔导王，他们脚下的杂草一路蜷曲枯萎。由于正值冬季，杂草本来就带点茶色，此时急速失去水分，渐渐变得干燥。
「去吧，等我的指示。」
不死者用感觉不到重力的迅捷动作，整齐划一地飞上空中。不过短短几秒，不死者已融入蓝天中，宁亚惊讶于自己引以为傲的眼力，竟然捕捉不到他们。
宁亚心想：不用对召唤出来的不死者做详细说明没关系吗？不过魔导王订立了那么完美的作战，想必不会有任何遗漏。
「那……那是……」
「是高阶死灵，这种存在由于没有实体，可以穿透墙壁等处行动……当然，并不是什么都能无限穿越……不过你应该不是想问这个吧？哎，总之就是都市攻略的布局之一。那么巴拉哈小姐，你在这里──」
「──小的愿意随行。」
「唔嗯……那么把这件道具戴在脖子上吧。」
「这……这是？」
魔导王从怀中，掏出一条中间串着大颗红玉髓（carnelian），周围围绕五芒星的项链。
「这件道具能赋予对恐惧的完全抗性。高阶死灵具有散播恐惧的力量……只有一点我得先声明，我即将闯进大混乱之中。那些受到恐惧支配而来袭之人，有时会发挥骇人的力量。我也许不能保护到你，即使如此你还是要跟──」
「──小的愿意随行。」
「唔……唔嗯。这……这样啊，知道了。」
宁亚把项链挂在脖子上。
「不过话说回来……伤脑筋，他们可是在进行战争，岂有不死人的战争？」
魔导王半开玩笑的话语，令宁亚面露苦笑。
当然，蕾梅迪奥丝不是这个意思。魔导王不可能听不懂那番话的含意，所以应该是他个人风格的笑话吧。话虽如此──
（魔导王陛下好像……不是很会讲笑话。）
这或许是魔导王唯一的弱点。宁亚正在想这些事时，两人已走到大门近前。
「退下，圣骑士。接下来我要攻打这座都市，你们退到后方……这样吧，要退到那附近，知道吗？」
魔导王用手势对最尾端的圣骑士下指示，然后往大门走去，如入无人之境。
「快退后！再不听话，我就把这小鬼──」
不久，魔导王与拿孩童当人质的山羊人碰上了。
亚人类的表情很难辨别，不过对方看起来像是吃了一惊。拿人质要胁的山羊人周围，其他亚人类也是同样表情。不，换做是宁亚，看到魔导王突然现身想必也会吃惊。
「……不……不死者？」
以这一声为契机，「不死者」三个字像涟漪般在亚人类之间扩散。
「正是，啊──好像叫做活死人？我只听人家以前教过我一次，所以没自信。」
「什……什么？怎么会是你出现？真的……不对，人类？」对方视线瞄了一下宁亚。「你！你在役使不死者吗？令人作呕的一群人！」
宁亚心想「我可不是死灵法师（Necromancer）」，又想「对魔导王这么没礼貌」，但她保持沉默。
「抱歉打扰你的混乱──」
「──退后，不死者！否则我杀了这个小鬼！」
山羊人用力握紧了男孩的咽喉。
男孩活尸般的脸孔了无生气，混浊瞳孔似乎看见了魔导王这个不死者，但毫无半点反应。即使如此，喉咙被掐住还是让他小声地吞了口气。
「呵哈哈！面对我这个不死者，居然拿活人当人质！这可真是有意思……」
山羊人两眼睁大。宁亚之所以还有那个冷静心情想着「表情有点恶心」，想必是因为背后有着魔导王这个巨大的存在。
「人类！叫这个不死者后退！」
（又不是我在役使陛下……）
「唔嗯，那么可以开始了吗？」
「什么？退后！快退后！」
可能是感觉到了些什么，山羊人仍旧抓着人质，往后倒退一步。
一看，会发现那里还有其他孩童，可能也是被抓来当人质的。即使如此，他们并没有试图杀害人质，来个杀一儆百。这可能是因为面对不死者这种与生物为敌者，就连他们都怀疑拿活人当人质究竟有没有效。
宁亚感觉到一种黑风吹过的氛围，霎时间，山羊人的动作停住了。自从魔导王出现以来，他们所有人的视线本来就对准魔导王，不愿看漏任何一举一动；然而此时，他们产生了急剧变化。他们眼口张大，脸孔丑陋歪扭。然后──不只山羊人，连原本丝毫感觉不出求生意志的孩童，都发生了剧烈反应。
宁亚看不懂亚人类的表情，但人类的表情就看懂了。孩童显露出的是恐惧，而且是超乎想像的压倒性恐惧。
「咿嘎啊啊啊！」
山羊人发出奇怪叫声──
「──哼，解放。『捕获全种族集团』。」
随着一个魔法阵浮现出来，某种魔法从魔导王身边飞出。说时迟那时快，一大群亚人类与被当成人质的孩子维持着歪扭的表情，简直像成了可怖雕像般一口气停住动作。不过，看起来似乎没死。可以听见些微呼吸声──而且是紊乱至极的呼吸。
继而从上方──城墙附近也传来许多人的惨叫。然后宁亚的后方一齐发出肉块砸地般的「咚咚」声响。
「好了，走吧。」
宁亚只一瞬间被声音引开注意力，随即往前一看，只见吊闸──
「『高阶道具破坏（Greater break Item）』。」
──发出了震耳欲聋的巨响，是吊闸被打成碎屑，如雨洒落的声响。
「……用这招破坏建筑物，魔力消耗量果然很大……而且实在无法连那边都顾及……只能说以小兼大，勉强接受了，毕竟大不能兼小。」
魔导王都脓着自言自语，越过小山般堆积的吊闸碎片，穿过无人拦阻的大门。
状况瞬息万变，宁亚满脑子乱成一团，无法动弹。等稍微恢复冷静，她甚至忍不住露出一丝微笑。
那么辛苦撞歪的门，魔导王一出手，几秒就搞定了。
（强者好奸诈。）
宁亚用小跑步追上魔导王，他站在僵直的山羊人面前，回头看向宁亚。
「好了，这些人……」魔导王以手势指向发僵的亚人类与受囚的孩童。「我只是暂时停住他们的行动，麻烦你把这些人一个个绑起来。」
「那么小的去找圣骑士来。」
「谢谢你愿意帮忙，不过我现在正在发出散播恐惧的灵气。进入范围内的所有人，都会受到恐惧支配。为此，请你让他们做好预防措施。神官的话可以使用『狮子心（Lion's heart）』，圣骑士的话……记得是『在神的旗帜下（Under divine Flag）』之类的？」
「陛下博学多闻……」
魔导王一面留下小小笑声，一面迈步在山羊人之间穿梭而行。这时──
「吼喔喔喔喔！」
伴随着低吼声，手持长枪的那个山羊人强者从上方轰然降落，应该是从城墙跳下来的。
他两眼通红，嘴角泛着泡沫，失去理智，简直像发了疯一样。
「原来如此，狂战士化……不对，是狂乱状态吧。这样的话，恐惧等精神作用的确──喔。」
长枪刺出，魔导王身手矫健地躲掉。其中毫无多余动作，是受过训练者特有的身手。然而魔导王一躲，化为雕像的一只山羊人被自己人戳个正着，贯穿了身体。山羊人一边喷洒腥红鲜血，一边重重倒下。
对狂乱状态的山羊人而言，似乎连自己人的概念都消失了。
「真伤脑筋。」
山羊人高举长枪，可能是想来记横扫。这么一来，魔导王特地解救的孩童也可能遭殃。
宁亚心里焦急，想准备弓箭；但她没能射箭。
因为魔导王简直像要挡住射线般走到前面，接近了山羊人。
的确，就枪矛长度来想，拉近距离是对的。只不过，魔导王的下一个行动完全脱离了常轨。
他以超快速度，从左右按住了山羊人的头。
魔导王似乎孔武有力，山羊人怎么挣扎，就是逃不出魔导王的手掌心。最后山羊人放弃了，改为握住长枪前端，刺穿了魔导王。不对，只是宁亚看起来，以为刺穿了。
然而魔导王毫无反应，是用防御魔法挡掉了吗？
「毕竟你跟那只食人妖不一样。」
随着恶心的「啪揪」一声，山羊人的两眼蹦了出来。
一眼就能看出是致命伤。不对，要是变成那副德性还没死，就太可悲了。
魔导王一松手，山羊人直接倒到地上。他双手双脚乱拍乱打，但其中难以感觉出个人意志。
「您……您做了什么？」
宁亚从背后怯怯地问，魔导王甩甩两手，若无其事地回答：
「我压碎了他的头盖骨，因为狂乱状态之人纵然给予致命伤，有时还是不会倒下。即使如此，一旦大脑遭到破坏，似乎就无计可施了……不过话说回来，还真脆弱啊，只比蛋壳硬一点──我是开玩笑的喔？」
宁亚僵硬的脸孔挤出笑容。
（这位大人果然不会说笑话……）
「好了，巴拉哈小姐，请你去叫圣骑士过来吧。等他们压制此地，我──我们就先往前进吧。」
「是！」
宁亚打算用最快速度回到圣骑士那边，来到外面一看，几只山羊人倒卧在圣骑士的脚边。因为没有人能通过大门，所以想必是城墙上的山羊人为了逃离魔导王这个恐怖来源而跳楼，结果就变成这样了。
宁亚到达圣骑士身边后，十万火急地交代魔导王的指示。然后她再次以最快速度跑回魔导王身边。
等宁亚回来了，魔导王说「那么走吧」，就在市街上前进。
她不懂明明突破了大门，为何没有新的一批山羊人赶来。不过这个疑问立刻得到了解答。
宁亚的耳朵捕捉到好几阵惨叫，甚至像是都市这个无生命的物体在发出惨叫。
「这……这是……」
「这是我指示派出的不死者散播恐惧所收到的成果。虽然可能有人质会在混乱中被踩死等等……只能请你们当成不幸意外，死心吧。」
一看，一些山羊人一脸不要命──应该是──的表情往这边跑来。那副样子活像被追赶的小动物，看了都可怜。
大概是真的被吓坏了，不然不会往比那些不死者更强大的存在跑来。
「唔嗯……没有人类的身影吗？既然如此──『最强扩大魔法效果范围．火球（maximize widen magic Fire ball）』。」
自魔导王手中放出的火弹落在山羊人之中，瞬间引爆出巨大火焰。爆炸火焰消失后，只剩亚人类的尸体躺在地上。
「在此等候或许是最好的选择……不过敌人的首领似乎在城里。他似乎以这都市中央附近的广场为阵地，撑过了高阶死灵的恐惧，所以我想继续前进……你觉得呢？」
「全依魔导王陛下的想法即可。」
「是吗？那就走吧。」
一迈开脚步，各处都能听见教人破胆丧魂的惨叫，好似正在进行屠杀一般。而且亚人类对卫生方面似乎漫不经心，满地都是厨余或屎尿，宁亚不禁皱起眉头。
「……对了，巴拉哈小姐，那个要怎么处理？」
眼睛往魔导王手指的方向一看，那里有一些被扒光的人类。
他们不分男女，手被钉在几棵树木上，好像为了逃离恐惧而拼命扭动身体，双臂染得一片血红。
敌方大概是想拿人类做屏障吧。
他们虽然可能因为疲倦而瘫软，骨瘦如柴，不过看似没有生命危险。
宁亚等人是为了拯救人民而攻打这座都市，跟着魔导王走，宁亚也帮不上什么忙。既然如此，救下这些人，送他们到安全的场所避难，似乎才是正确的行动。然而，有件事令宁亚不安。
假使避难途中亚人类来袭，该怎么办？
（真好笑，我在犹豫什么？换成团长，一定会毫不犹豫地解救他们。我却做不到……结果到头来……还是需要力量吗……）
「你似乎在犹豫呢，既然如此，就摆着别管吧。这附近看似没有亚人类的踪迹，放着应该比较安全，走吧。」
「是！」
宁亚虽感到有点挂念，但还是跟着魔导王往这座都市的广场走去。魔导王怎么能一路走得这么顺？她心有疑问，但她想大概是用了什么魔法，并如此说服自己。
不久，两人来到一处位于街道交叉处，像是市场的广场。
「唔嗯……果然无法不死半个人就了结此事啊。」
宁亚往魔导王的视线方向望去，看到亚人类的尸体中夹杂了人类尸体，很可能是在恐惧造成混乱之际被踩死的。
「……这是无可奈何的。」
魔导王虽然开玩笑地那样说，但若是以武力攻打这座都市，想必会造成相当大的伤亡。考虑到这点，他们以魔导王压倒性的力量进行攻略，已经将牺牲人数压抑到最小限度了。
魔导王没说什么，只是轻轻耸个肩，下巴一扬指着广场中央。
那里有个比其他人整整大一圈的亚人类身影。
犄角扭曲宛若山羊，体毛为银色。雄伟的体格散发出一看就知道绝非等闲之辈的气质。
那人犄角前端嵌着以黄金宝石装饰的护套般配件，身穿描绘龟壳般花纹的绿色护胸甲。身上披着看似以动物毛皮加工制成的红褐色披风，左手架着中央镶有大颗黄色宝石的大盾，右手持握具有浅黄刀刃的变形剑，一身行头体现了威武战士的勇壮。
这是亚人类当中最值得畏惧，训练最精良的亚人类，而且恐怕是君王等特别地位之人。
若是宁亚一个人碰上这种对手，绝对必须用最快速度逃走。
「让我瞧瞧，是哪件道具抑制了恐惧，真让我兴味盎然。」
魔导王这番心情愉快的话，大概指的是亚人类装备的道具，再加上两手戴的戒指，或是完全覆盖了脖子到胸前的首饰等等。垂挂在腰部左右，像是人类婴孩的头盖骨三颗连成一串的饰品也可能是其中之一。
亚人类用绿色眼瞳观察般的窥探魔导王，等两人靠近后，瞪着宁亚：
「新的不死者，然后……后面那个是死灵法师吗？」
亚人类将半个身体藏于大盾后方，以提防蛇发人（medusa）等族类具有的凝视攻击。
「挺有两下子的嘛，竟能将这座都市，以及我的部落逼迫到这个地步……操纵所有活人的公敌，可怖魔法的术者啊，报上你的名字吧。」
山羊人挺剑指着宁亚。
「──不，请等一下。不对，不是我！」
「……什么？」
宁亚看向魔导王求助，只见他以手贴胸，看着宁亚这边。
「好眼光，这位正是我的主人。」
「才……才不是！请……请等一下！魔导王陛下！」
这个人在说什么啊？他真的很不会开玩笑。
看宁亚急得两手乱挥，魔导王笑了。
「嗯，心情开朗点了吗？」
「咦？」
「好了──说了无聊的玩笑话。」魔导王以符合王者风范的动作将披风潇洒一翻，面对着亚人类。「我就是派不死者攻击你们的存在，不死者之王，统治此地东北方的国度──魔导国的安兹．乌尔．恭魔导王。你叫什么名字？」
「吾名乃巴塞──『豪王』巴塞……魔导王啊，那么，那边那个女人是做什么的？」
「她是我的随从。那么，你打算怎么办？想死在我手里吗？还是要俯首称臣？随你选吧。」
「赌上王者之名，俯首称臣一次就够了。」
巴塞将盾挡在前面，横着举剑。他身体慢慢压低，摆出以头部突击的山羊般姿势。
「唔嗯……那就稍微陪你玩玩吧……巴拉哈小姐，你看着吧。对了，山羊啊，你似乎装备了各种魔法道具，但挂在腰上的玩意儿感觉不到魔力，是什么特别之物吗？」
「呼哈哈哈，这叫时尚，骨头人。」
「唔……让我想起我的部下了。」
宁亚在后面听他们说话，吓了一跳，心想竟然会有那种部下。
「形状不错吧，这可是在这都市精心挑选的精品喔？」
「……原来如此，我了解了。我很能体会你的心情，时尚似乎是一种值得重视的要素，女仆已让我深切体会到这点……好了，那么开始吧。『高阶道具创造（create Greater Item）』。」
魔导王一用魔法，手中就出现了漆黑宝剑。
（魔导王陛下为什么要用武器？）
魔导王应该是魔力系的魔法吟唱者才对，而且实属一流。
既然如此，武器这类配备应该是等到魔力匮乏，已经无计可施之时才要使用。有些魔力系魔法吟唱者甚至嫌重而不带任何武器。
魔导王是基于何种理由，选择以剑战斗？
（──因为一路上消耗了大量魔力？那不是很糟糕吗……我们请陛下来，是要请求他跟亚达巴沃交战啊……）
魔导王用了几次「火球」，还有封锁多个敌人动作的魔法，以及──召唤多只不死者的魔法等等，很有可能魔力已经大幅减少。
（能召唤那种不死者的魔法，一定相当高阶……）
宁亚对于高阶死灵有多大本事一概不知，但应该肯定强过死灵。这样的话，魔导王召唤了多只那种存在，想必使用了极大力量。
一般来说，神官等人召唤的天使等存在，一次魔法基本就是一只。若是较弱的天使，一次可召唤一只以上。照这个理论来想，他使用的或许是相当高阶──说不定是第六位阶魔法等超乎常理的力量。
（……第六位阶……）
宁亚喉咙发出咕都一声。
第六位阶魔法可是前无古人的领域，传闻中圣王女能使用的是第四位阶，而这可是比她高出两阶。
虽然是无法以常识考量的领域，但如果是魔导王，或许办得到？
（假如陛下用了第六位阶魔法召唤死灵，我了解一定使用了惊人魔力。但如果是这样，我是否该出手协助魔导王陛下比较好？）
宁亚看着魔导王与亚人类对峙的背影。越过魔导王的肩膀看去，那个亚人类似乎极其强大，就算多来几个宁亚恐怕也帮不上忙。然而魔导王表现出王者风范，威风凛凛，完全不像要迎向毫无胜算的战斗。
（莫非魔导王陛下是魔法剑士类的魔力系魔法吟唱者？）
同时提升剑术与魔法本领，有好也有坏。好处是能学到种类丰富的魔法，坏处是有可能两者都学而不精。
那么魔导王是如何呢？
两者一边互相窥探，一边慢慢做出行动。
两者距离缩短，到了足以挥剑过招的间距。先有所动作的是巴塞。
「『盾突击』。」
对手往正前方举盾突击，魔导王从正面以剑阻挡。
看来要承受住巨大身躯的全力突击实在有困难，魔导王的身体往后方跳开。不对，他以双脚漂亮着地所以看不太出来，其实应该是被震飞的。