长安脸色一红，梗着脖子粗声粗气的道，“那我去之前，也不知道太尉府是那么危险的地方啊！再说为了我最爱最亲的娘，就算是龙潭虎穴，我也是要闯一闯的！”
说到最后，他情绪高昂，站在白落幽面前，高仰着头。
白落幽捏着他的耳朵往上提，“别以为拍两句马屁，我就能放过你了。”
长安的脸色立即垮了下来，“娘，我知道了，我知道了，我以后不这样了，你快送手，疼！”
步寒规规矩矩的坐在椅子上，看向白落幽和长安的目光中蕴含着一些羡慕，他从小就是爷爷和寺庙里的师傅带大的，连自己爹娘的容貌都没有见过，也从未这样窝在娘的怀里玩闹过。
风花又重新添了两碗饭，隔在长安和步寒的桌前。
白落幽松开捏的通红的耳朵，朝桌子上努了努嘴，“赶紧吃吧！寒卿，今天天色晚了，让风花给你收拾出个房间，就在这儿住下吧，不用拘束，就当是自己家。”
步寒微微颔首，“多谢叔婶。”
他慢条斯理的拿起竹筷，虽是山间寺庙长大，这礼仪却半点不少，连吃饭都是中规中矩的。
看的，白落幽都怀疑，步寒是步惊澜在外面和谁的私生子。
“你们慢慢吃。”白落幽温声道了一句，便看向步惊澜站起身，“你跟我出来。”
步惊澜施施然的起身，迈着阔步走到她身后。
“方才寒卿说，我中毒的事情，你有心瞒着我？”白落幽锐利的眼眸直直凝视着步惊澜的脸。
步惊澜顿了顿，“并不。”
他只是觉得没有必要罢了。
白落幽站在长廊下，皎洁的月光稀稀落落的洒在她身上，为她单薄的身影渡了一层柔和的光晕。
步惊澜一五一十的将六日前发生的事情，交代了个清楚。
白落幽淡淡的点了点头，“迟瑜茜这个人，看似人畜无害，实则包藏祸心，直到现在，我仍旧不知道，她说哪句话是真，哪句话是假。”
步惊澜伸出一只宽厚的肩膀，将白落幽揽到怀里，下巴抵在她的额头上轻声道，“区区一个丫头，翻不了什么大浪。”
……
皇宫内，一袭黑衣的男子恭敬的跪倒在地上。
步云笙左手执白子，右手执黑子，盘腿坐在棋盘旁，眉眼沉静的看着那黑白分明的棋局。
白子节节败退，黑子杀气重重。
步云笙小小年纪，周身煞气萦绕。
黑衣男子犹豫了半晌，才道，“皇上，属下整日盯着池南王府，今日池南王府外跪了四百多个人，求池南王为他们主持公道，属下打探出，是京城连续失踪了二百三十五个壮丁，属下不知皇上……知道此事与否。”
“多少？”步云笙捏着黑子的右手倏然一顿。
黑衣男子垂着头道，“二百三十五人。”
步云笙将黑子落到棋盘上，满盘的棋局瞬间崩坏，无胜负之分，他阴鸷的眸光透过棋盘，不知在看着什么。
“京兆府尹和大理寺卿为何不向朕禀报？”
黑衣男子回道，“城中皆传，京兆府尹称病告假，大理寺卿不知此事。”
步云笙抬起双手，‘啪啪啪’拍了几下，“好一个称病告假，好一个不知此事，出了这么大的事，朕堂堂一个九五之尊被蒙在鼓里，他们效忠的是朕，还是背后的主子？”
“皇上喜怒。”
步云笙捏起一颗白子，放在指尖摩挲，“朕动怒了吗？呵，朕没有动怒。可查出来，京兆府尹和大理寺卿，最近和谁联系颇多吗？”
黑衣人沉声道，“迟太尉。”
‘嘭——’的一声，白子倏然从步云笙的手中落到了地上，他转了身子，面朝黑衣人坐着，“迟太尉？”
“他们和迟太尉私交颇多，但属下觉得，迟太尉作为南蛮派来与皇上联络的使臣，应该不会做对皇上不利的事，属下倒是觉得，会不会是池南王……故意如此，从而收货百姓的支持。”
步云笙摆了摆手，口中喃喃道，“不不不，皇叔虽狠绝果断，但以他的性格不会拿百姓设计朕。”
黑衣人微微皱眉，“皇上，一别三日，当刮目相看，池南王失踪六年，难保他回来后不会性情大变，百姓要跪也该跪您，可今日却全都跪在了池南王府门口，那就是不将您放在眼里，视您于无物啊！”
闻言，步云笙摸了摸下巴，“你说的也有道理。”
真的是步惊澜吗？
“你派人去查失踪的人在哪儿，找到了，就杀了。”
不管是不是步惊澜，人死了，他交出一堆尸体，不知那些百姓的心情又会作何感受。
黑衣人消失后，步云笙又道，“梁三，传迟千臣来见朕。”
迟太尉来时，步云笙已经换下了那身明黄色的锦袍，穿了身中衣，斜躺在软塌上，闭目养神。
“臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
步云笙懒散的抬了抬手，“太尉不必多了，梁三，赐座。”
“谢皇上。”迟太尉坐在梁三给他搬过来的椅子上，问道，“不是皇上这么晚了，召臣入宫面圣，所为何事？”
步云笙闭着眼睛，呼吸绵长轻缓，手指轻轻点在衣裳上，“听说太尉和京兆府尹，大理寺卿，走的颇近啊？”
迟太尉心底一个咯噔，他冷静回道，“朝中官员来往频繁，也算不上什么稀奇事儿，无非是志趣相投，伯乐相马，看对眼，自然就约着吃酒玩乐，皇上若不喜，臣日后就不与两位大人来往。”
步云笙唇畔弯起一抹讥笑，“朕不是怪你，太尉啊！你可知，最近城中消失二百余人的事情，朕怀疑是步惊澜为了俘获民心所做，你认为呢？”
迟太尉垂着头，看自己的脚尖，“臣不知此事。”
“不知就好，朕还想着，若是迟太尉做的，那究竟是出自南蛮之意，还是出自迟太尉之意，不管是哪一个，朕都不好办。”
步云笙睁开眼睛，戏谑的斜睨着迟太尉那张老的像树皮一样的脸。
迟太尉站起身子，跪在地上，叩首道，“臣效忠于皇上于南蛮，绝不会做出有损皇上和南蛮利益的事。”
“最好如此……”步云笙收回眼神，面色冷了许多。