陈小桑找借口：“我还得上学呀。”
一向督促她好好读书写字的陈老汉却一反常态：“几天不上学也没事。”
陈小桑跟李氏腻歪：“我跟范大人他们都熟悉了，不会有危险的。”
李氏也舍不得闺女离开身边，可想到最近村里来来往往的人，总有些心惊。
自从范大人他们来了村里，附近的里正乡绅都会过来拜会，陈家湾天天有不少陌生人来往。
要是碰上当年害小桑的人……
李氏一想到小桑才出生的模样，就怕得搂紧了小桑。
“老头子，要不你去跟二树几个商量商量？”
陈小桑听着觉得奇怪，怎么她娘一开口就是提二哥呢？往日都是提大哥的。
当着陈小桑的面，陈老汉也不好跟老妻多说，就抓了烟枪出门了。
陈小桑想跟着去，李氏扶着自己的腰喊疼，她只能留下来帮她娘揉腰。
等她按得小手都酸了时，她爹还没回来，她只能带着好奇陪她娘一块儿睡觉。
陈老汉坐在二树屋子里，把自己的担忧都说了。
“你们是怎么个想法？”陈老汉问道。
众人将目光落在二树媳妇身上。
陈老汉这些话也主要是说给二树媳妇听的。
二树媳妇想了会儿，就柔声道：“爹想的也有道理，可小桑在大家面前露脸了，再送走，更引人眼。”
陈老汉放下旱烟杆，二儿媳说的是这么个理儿。
陈二树懂他爹的心思，也明白媳妇的想法，当即选了个折中的法子：“让我媳妇教小桑针线吧，她都七岁了，也该好好学学了。”
众人一听，嘿，还真是个好主意。
学针线活儿就得天天待在家里，不能到处跑，也就碰不到什么人，还不能引人注意。
再说了，二树媳妇的针线活不说村里，就是在整个镇上比也是数一数二的，小桑能学会，往后成家了在婆家也立得住。
陈老汉想到皮猴子一样的闺女，很是幸灾乐祸。
可算找着治她的法子了。
“行，明儿起二树媳妇就教小桑针线活儿。”陈老汉高兴地敲定了。
其它人也都不反对，只有三树媳妇一脸茫然。
家里的事儿不都是爹和娘说了算么，怎么小桑的事儿还得来问二嫂？
她心里存疑，一直等第二天在地里干活才找到三树偷偷问。
一向敦厚的三树跟做贼一样四处看，见没人才偷偷凑近媳妇耳边跟她嘀咕：“这事你可谁都不能告诉！”
三树媳妇被他的热气吹得满脸娇羞，偷偷掐了下三树腰间的嫩肉：“行了行了，我谁都不说。”
被媳妇这一捏，三树心神都荡漾了。
在木板睡了五六晚，他身子又养好了。
不过他性子忠厚，在外头是万万不敢毛手毛脚的。
三树压下花花心思，凑近他媳妇耳边低声道：“小桑是二嫂的亲妹妹。”
三树媳妇惊得嘴巴都合不拢了。
三树怕她喊出来，大手一把捂住她的嘴巴，连声求她：“你可得忍着，只有咱自家知道的！”
三树媳妇咽了口水，忍不住连连点头。
陈家湾一个人经过，见三树夫妇两人贴得这么紧，乐呵地给三树挤眉弄眼：“都成亲大半年了，还腻歪呐？”
被调侃的三树满脸通红，可又不敢放手，只能僵直站着。
几个隔得不近的人也直起腰往这边看，乐得调侃：“成了亲就是不一样啊，三树这木头都知道疼媳妇了。”
三树浑身都在冒热汗，脸红得跟猴屁股似的。
一旁正忙活的大树媳妇走过来帮三树夫妇解围：“你们欺负三树夫妇脸皮薄是吧？”
“我们哪儿欺负他们了哟？”
大树媳妇笑着撑起腰：“谁刚成亲不腻歪哟，再说下去，我弟妹该不好意思了。”
大家心领神会地互相给了眼色，一个个又乐呵呵去忙活了。
等众人走了，大树媳妇才招呼两个煮熟的虾子：“都有这么一遭的，过两天他们就忘了。”
当年她出门，村里人跟看野人一样围着她瞧呢。
三树两人怯懦着应了，等大树媳妇走了，才分得开开的，也没再说起小桑的事。
陈小桑老老实实站在郑先生跟前背书，边背，小脑袋边不自觉转圈圈。
郑先生靠着椅子假寐，一手拿着戒尺在手心轻轻敲打，听着陈小桑背完，又挑了几句问了意思，才让她回座位。
陈小桑高兴得回到自己位子上，就听到戒尺打手心的声音。
傅思远颤抖着嘴唇，强忍着泪意看着郑先生。
“为何背不下来？”郑先生声音很严厉。
傅思远委屈地抹了眼泪，可怜兮兮道：“我……我饿，没力气背书……”
郑先生一点不跟他客气，拿着戒尺又打了他三下手心，“小桑怎么能背下来？”
傅思远不敢吭声了，只是哭起来更委屈。
等他回到座位，陈小桑凑过来低声安慰他：“你吃不饱饭吗？”
傅思远噘着嘴：“我不喜欢高粱饭，又干又硬，晚上肚子好饿。”
前几天有大白米饭还好，昨天吃完后，傅思远就没怎么吃，晚上饿得睡不着，背的书也全忘了。
陈小桑也不喜欢吃高粱饭，不过家里没有精米了也没办法。
只要有粮食吃，她就不会让自己饿肚子。
“要不你今晚回家吧，你都臭了。”
傅思远不愿意穿别人的衣服，大热天，他馊了。
“我爹要赔范大人和曹县令，不能回去……”傅思远边说边吸鼻子，他也好想回家。
陈小桑压低了声音：“你不用陪那些官呀。”
傅思远都忘记哭了，抽噎地看着陈小桑。
对呀，他干嘛要跟他爹一起遭罪呢？
于是下了学，傅思远带着阿忠阿义坐了马车跑了。
等傅老爷得知时，差点把自己手腕扣肿了。
这个不孝的儿子哟！
没了傅思远拖累，陈小桑很快就把先生交代的课业都做完了。
她跑去后院喂完鸡，就想往外跑。
二树媳妇斜斜靠在门框上，对她招招手。
陈小桑跑过去，仰着小脑袋喊二嫂。
二树媳妇掏出一个小小的油纸包，将一小块冰糖抹进陈小桑嘴里，拉着陈小桑进了自己屋子。
将早就准备好的破布和针线交给陈小桑，对她道：“你要是能学会补衣服，二嫂再给你两块冰糖吃。”