叶老夫人在此之前听福生说了珍珠的事，也听说他以前在药铺当过学徒，便以为珍珠从大户人家出来之后，便去当伙计了，便也没有再问，宝贝孙子说的事，她自是会一口答应。
武杰和武瑞早就听大壮大牛说起过珍珠，现在珍珠搬来和他们一起住，两个人便跃跃欲试，仗着离叶老夫人的院子远，大半夜不睡觉，拉着珍珠切磋武功，第二天早上，三个人全都顶着黑眼圈。
上午的时候，大武和二武回来，听说他们三人切磋武功的事，仔细一问，原来还是珍珠完胜。
大武和二武哈哈大笑，各自指着儿子教训，就该让他们知道人外有人，天外有天。
叶老夫人问道：“你们两个不是出城了吗？怎么今天就回来了？”
前不久，大武得到消息，有一个名叫霍同行的老军官卸甲归田，回到老家牛城。
金环公主和亲的那一年，霍同行时任大同总兵史永的副将，后来史永被马贼所杀，霍同行以及另外三名副将都被降职，先后离开总兵府，霍同行则被贬去了屯卫。
十几年来，霍同行一直都在屯卫，管理军户屯种。
霍同行年轻时双腿受过伤，落下病根，如今上了年纪，渐渐不良于行，半年前，霍同行卸任回到老家，深居潜出。
大武和二武此番离京，便是到牛城求见霍同行。
从新京到牛城有一千余里，大武和二武是五天前动身的，即使快马加鞭，这个时候应该也是刚到牛城，可他们却已经返回了新京。
大武解释道：“回老夫人的话，我们兄弟刚到清圆县，就返回来了。”
“清圆县？那离平城也不远啊。”叶老夫人微微蹙起眉头，清圆县归平城府管辖，距离新京不过二百余里。
“现在清圆县城的城门已经关了，有官兵把守，但凡是像我们这样，拿的是县衙开具的路引的，全都不能通行，官兵只认军队的牌子。所以我们只好返回来，想请福生少爷想想办法，看看能不能换个牌子。”
叶老夫人诧异：“那么逃难来的百姓呢，他们恐怕连路引也没有，更别说军队的牌子了。”
大武点点头：“老夫人说到点子上了，清圆县城关闭城门，主要就是为了不让百姓进京，我们一路之上，看到的流民并不多，现在想来，流民都被挡住了。”
叶老夫人叹息，不让流民进京，虽然有利于新京的安定，可那些逃难的百姓怎么办？
“等小韬回来，你们和他说吧。”
叶老夫人又叹了口气。
与此同时，柴晏也在听陆锦行说起清圆封城的事。
“还好，咱们的人先走一步，否则这会儿还要去找军牌。”陆锦行得意洋洋，那天柴晏刚刚吩咐下来，他便连夜把人派出去了，若是晚走一两天，怕是真的出不去了。
柴晏略一思忖，问道：“清圆封城的事，我们事先为何没有得到消息？”
陆锦行一怔，完了，他得意得太早，七爷还是抓到了把柄。
“我也觉得奇怪，我怀疑这件事，十有八、九是清圆那边自己的主意。”
“自己的主意？”柴晏看着他，良久，问道，“家里是不是有行动？”
陆锦行张张嘴，又张张嘴，只好硬着头皮说道：“是三爷，三爷的人混在流民中，路过清圆时，出了点差错。”
说完，陆锦行又举手发誓：“这件事我也是刚刚知道的，是和清圆封城一起送来的，之所以没有告诉你，是怕你......”
“怕我杀到清圆接应他们？”柴晏目光如炬，瞪得陆锦行想要原地遁走。
“是，是啊，不过你放心，三爷的人已经退了，真的退了。”陆锦行说道。
柴晏深深地看了他一眼，忽然说道：“那批人退了，其他的人呢？”
陆锦行缩缩脖子，是啊，他怎么没有想到？
陆锦行口中的这件已经解决了的小事，实际上已经掀起了轩然大波。
裕王的人假扮成流民，险些混进京城，好在当时飞鱼卫恰好在清圆，发现那些人行踪可疑，一查之下，发现这些人身上全都带有兵器，一番交战，双方各有死伤，飞鱼卫当时便下令关闭城门。
福王府内，太皇太后气得摔了手里的茶盏，怒道：“柴冀这个竖子，胆大包天，新京城里一定还有他的人，挖地三尺，也要把那些奸细肃清，全都肃清。”
坐在一旁的小皇帝柴冉正在打盹儿，被太皇太后的盛怒吓得一个激凌，睡意全无。
他茫然地看向满脸怒容的太皇太后，又看向站在下首的吴铎和许怀义。
吴铎是飞鱼卫指挥使，许怀义是飞鱼卫抚监。
刚才柴冉困得不成，没有听清吴铎和许怀义的汇报，也不知道外面发生了什么事。
但是皇祖母很生气。
柴冉左右看看，没有看到卫明。往常皇祖母生气的时候，卫明劝上几句，皇祖母便消气了。
柴冉的身子在椅子上扭来扭去，没有人注意到他，但是他很快就意识到，这个时候，他不能乱动，也不能说话。
他很害怕皇祖母发脾气，他还记得，大皇兄刚刚驾崩的时候，有一天，皇祖母也很生气，比今天还要生气，他听乳娘说，是朝堂里的大臣们想让裕王继位，皇祖母这才生气的。
就在那天晚上，他的生母高太妃便薨逝了，乳娘告诉他，以后一定要听皇祖母的话，无论皇祖母说什么，他都要说好。
他问乳娘，是不是等他长大以后，就可以不听皇祖母的话了？
乳娘摇头，说她不知道，然后乳娘便抱着他哭了起来。
乳娘在他耳边说：“哥儿，太妃娘娘对奴婢有恩，奴婢一定会护着哥儿长大。”
第二天早上，宫里的一口井里，发现了乳娘的尸体。
大家都说，乳娘是舍不得高太妃，追随高太妃而去。
可是柴冉知道，他的生母高太妃只有二十二岁，身体很好，他从没有听说生母有心疾。
乳娘更不会自尽，乳娘说过，一定会护着他长大。
柴冉缩起肩膀，把小小的身子蜷缩在宽大的椅子里，他听到许怀义还在不疾不徐地说着清圆的事，这一次，柴冉听明白了。
裕王的人差一点就进京了。
屋里又是一阵瓷器碎裂的声音，太皇太后把小几上的茶具全都拂到了地上。
柴冉把身子蜷成小小的一团，纤细的手指紧紧捏着自己的衣袖，指节微微发白。
卫明怎么还不来呢。
正在这时，他听到太皇太后说道：“宣定国公，让定国公来见哀家！”
柴冉松了口气，对了，还有定国公。
定国公齐慰还没有过来，卫明却抢先到了。
果然，卫明只是几句话，太皇太后的怒气便烟消云散。
卫明使个眼色，飞鱼卫许怀义和吴铎便告退了，见他们走了，太皇太后看着卫明，似笑非笑：“这么大的事，你倒是不急，说吧，你是不是已经有了主意？”
卫明面如敷粉，唇红齿白，虽已人到中年，但依然是个美男子，尤其是他的那双手，宛若上好的羊脂玉精雕细琢而成。
此时，太皇太后的目光，便凝固在卫明的手上：“前阵子送上来的贡品里，有几只翡翠戒指，哀家觉得，你戴着一定好看，待会儿你去挑挑，看看有没有喜欢的。”
卫明的声音温柔缱绻，听不出他的年纪：“奴婢谢太皇太后的赏，只是再美的戒指，于奴婢而言也只能收着，奴婢的这双手是为了侍候太皇太后而生，那些好东西，戴到奴婢的手上，反而会防碍奴婢侍候太皇太后，所以，奴婢只能当宝贝似的收起来，却不敢拿出来戴上。”
闻言，太皇太后格格的笑了，她已年过四旬，但是这些年保养得当，乍看上去，容貌竟与二十几岁的太后不相上下。
此时更是笑靥如花，眼底眉梢都是欢喜，她半是抱怨半是嗔怪：“都是你多嘴，你这么一说，哀家的腰又疼起来了。”
说完，太皇太后看向柴冉，脸上的笑容收起，重又变得严肃：“皇帝，今天的经文抄完了吗？”
柴冉登基后，每天都为先帝，他的长兄柴奂抄写经文，每个月的初一十五，便会有太监把他的经文拿去焚烧。
这些经文虽然是太皇太后让他抄写的，但是柴冉没有抱怨过，他和柴奂只相差一岁，从他记事开始，柴奂便已经是皇帝了，高太妃教育他要尊敬柴奂，但又不能把柴奂当成哥哥，只能当做皇帝。
但是柴奂却不是这样认为，柴奂告诉他，等他长大了，就让他出宫，让他代替自己，去看看大魏朝的万里河山，他也曾向柴奂保证，将来他要把他看到的山山水水全都画下来，送进宫里，这样就如同柴奂亲眼看到一样。
为此，他很用心地学画画。
可惜，自从他登基之后，便不能再画画了。
太皇太后说，做为君王，他不能去学这些没用的东西。
柴冉缓缓走出厅堂，两名小内侍跟在他的身后，柴冉看看他们，说道：“我们去看孔雀吧。”
孔雀是前阵子福王送过来的，太皇太后不喜欢鸟雀，但是孔雀寓意吉祥，太皇太后还是欣然收下了，只是养在偏僻的院子里，柴冉常常过去看。
小内侍摇头：“皇上，太皇太后让您去抄经，您还是先去抄经吧。”
柴冉还想为自己争取，忽然，一抬头，他看到了远远走来的齐慰。
福王府不是皇宫，地方有限，人手也有限，因此，很多规矩全都精简了，齐慰一路过来，甚至没人通传。
看到柴冉，齐慰连忙上前施礼，柴冉很高兴，他和齐慰并不熟悉，但是哥哥曾经告诉他，定国公一人能抵千军万马。
齐慰向柴冉见过礼，便去见太皇太后，可惜齐慰没能进去，便被门外的内侍挡下了。
“太皇太后劳累，这会儿歇下了，定国公到前头等一会儿，太皇太后歇好了，奴婢自会替您进去禀报。”
齐慰眉头微动，刚刚到五军都督府传口谕的太监，明明是说太皇太后急着召见他，他并没有耽搁，放下手里的公事便匆匆赶过来了，怎么太皇太后又歇下了呢？
但是来了就不能再回去，齐慰只能等着。
他跟着带路的内侍往前面的小厅走去，走到半路，却看到站在树下的柴冉。
“陛下，天气寒冷，您穿得单薄，莫要着凉，早些进屋吧。”齐慰关心地说道。
小皇帝已经九岁了，但是却比同龄孩子要瘦小许多，看上去就像六七岁的。
齐慰在心里默默叹息，仁宗的两个儿子没有一个壮实的，都像是胎里不足一样，一个比一个瘦弱。
保康帝柴奂只活了九岁便夭折了，现在的小皇帝柴冉也像他的兄长一样苍白消瘦，齐慰真的担心，柴冉也会如他的父兄一样，是个短命的。
若是柴冉夭折，太皇太后就只能从福王和庆王家里抱孩子继位了。
庆王没有嫡子，福王倒是有几个嫡孙。
“多谢定国公，今天你来晚一步，卫公公正在侍候皇祖母。”
柴冉的声音压得很低，但是齐慰还是能听得清清楚楚。
太皇太后叫他过来，却又把他晾在外面，却原来是卫明在里面。
想到这里，齐慰眼中闪过一丝厌恶，他微笑着对柴冉说道：“既是如此，那臣就多等几刻。”
柴冉颔首，目送齐慰跟着引路太监向前面走去。
他望着齐慰高大伟岸的身影，一脸的羡慕。
如果他也能像定国公这样有本事就好了......他一定能保护太妃和乳娘，那她们就不会死了。
柴冉藏在衣袖里的手悄悄握成了拳头。
正在这时，一名宫女快步向这边走来，宫女显然并不认识柴冉，只是疑惑地看了柴冉一眼，像是奇怪这里怎么会有一个小孩，脚下不停，继续向前走。
一名小内侍大声喝道：“大胆，见到陛下也不见礼，你是什么东西！”
宫女吓了一跳，脚步一顿，险些摔倒，她连忙跪倒在地：“奴婢阿莺是刚来的，不懂规矩，陛下恕罪，陛下恕罪。”