第一百七十五章背山而御
三个时辰后，吴非凡率三十八名铁护赶到了洮河渡，王海宾率众将在渡口迎接，见吴非凡毫发无损，大家分外高兴。吴非凡顾不上大战的疲劳，在众将的陪护下，察看地形，着手布防。
洮河渡右岸离堆就是一个方圆一公里，高约三百米的险峻孤立小山，山上树木茂盛，白雪皑皑，背靠洮水，三面是坦荡如砥的冲击河滩，两百米外就是就洮州渡了，一块高约数丈的碣石上刻着“洮州渡”三个遒劲的大字。
河上原有一座石桥，为斩断坌达延的退路，陶怀平率军拆毁了石桥，只剩下河边几块孤零零的石头，在滔滔江水中屹立着，右岸不远处隐隐约约一座吐蕃风格的高大城堡，那就是吐蕃的边关军镇长城堡。一名凶面恶煞的吐蕃将军率三千余名军兵前来支援坌达延，无法渡河，在对岸往来奔走，气得嗷嗷直叫。
汹涌的洮河水从山谷涌出，如千万匹白色战马奔腾咆哮，声若奔雷，势不可当。奇妙的是水面上浮动着一层晶莹的水珠，映着落日的余晖，折射着七彩霞光，宛如一条滚动的珍珠河。
这就是洮河独有的自然奇观——洮河流珠。
因洮州落差大，流经崇山峻岭，河水撞击岩石，击溅起水花，在三九寒冬就冻成冰珠在水上流动。吴非凡暗叹，大自然的奇幻造化。
陶怀平已率军士沿山脚挖了一条宽约五丈的壕沟，砍伐山上的树木放置了拒马桩，鹿角，以抵御敌军铁骑的冲击。
在众将的眼里，防御工事布置得无懈可击，但在吴非凡眼里，远远不够。吴非凡命军士取土围着山脚筑了一道沙墙，命军士取来洮河的水住上面浇。
众将阻挡拦道：“吴将军，沙土粘结性不好，你再给他浇上水，不是要把它冲垮吗？”
吴非凡微笑道：“大唐有句名言，水能载舟，亦能覆舟吗？我本将军眼里水能冲沙，也能凝沙。”
吴非凡从军士手中接过一桶水，缓缓地浇在沙墙上，水慢慢地下渗，因是三刀天气，水迅速凝结，沙墙变硬，形成成了截冰墙。众将士大喜，纷纷效仿，一道宽约一丈的冰墙就筑成了。
吴非凡又命军士掘通壕沟，引来洮河的水，滚滚河水从上面涌入，绕过山脚，奔涌而过，又注入了洮河，急流迅速冲刷河床的流沙，一条护城河修成了。
山腰处一个谷口，吴非凡命军士在谷口用巨石修筑了一个石寨，准备大量的山石，粗木。
真是一夫当关，万夫莫开，只要凭险固守，不要说两天，就是十天半月，敌人也难攻上山来，难道老子真的是改写历史，挽救大唐第一猛将王海宾的性命？
正暗自得意时，王海宾大步走了过来，把吴非凡拉到一旁道，把着吴非凡的肩道：“吴将军真雄才也，背山而守，固若金汤，可是这是守势，将军可想过如何进攻？”
真是哪壶不开提哪壶，吴非凡叫苦不迭，劝道：“王将军，我们先锋军能上战场的不足一千人，叫大家进攻坌达延数万饿狼之师，你这不是叫将士们去送死吗？”
王海宾神色一凛道：“凭险固守，虽能保住将士们的性命。但是坌达延砍伐树木，搭浮桥渡江，我军不进攻阻击，任他逃脱，将愧对九泉之下战死的数千先锋军将士，更重要的是如何向陛下交差？”
吴非凡感到无限的悲壮，他继续劝道：“王将军，我们先锋军已斩杀了吐蕃数四万余军马，大小战将五百余人，丰功伟绩，即使没有全歼吐蕃全军，陛下怪罪下来，也不至于砍头，你为何耿耿于怀，不为余下的将士考虑，也该为自己的妻儿考虑考虑。”
“吴将军，你错了，大唐苦吐蕃久矣！吐蕃能中兴，成为大唐的头牌劲敌，全得力于坌达延的辅佐，若全歼了吐蕃的全军，俘获了敌相坌达延，吐蕃将一蹶不振。那怕先锋军全部战死，换取大唐数十年的社稷安宁，他是值得的。人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，大丈夫，死国可乎？我王海宾只要有一口气在，就决不能让坌达延一个兵卒渡河！当然，吴将军，你是大唐的未来栋梁之材，在万不得已时，你可以单骑突围，我不怪你。”
既然劝阻不了，就只有成全，吴非凡黯然道：“王将军，可命军士修一道吊桥，届时，若敌军渡河过半，命军士放下吊桥，率精骑兵发起冲杀，敌军自相奔命，首尾不顾，必将自相践踏。”
说曹操，曹操到，远处大地震动，旌旗招展，喊杀声震天，乞力徐一马当先，率五千敢死铁骑向洮河渡冲杀而来，吴非凡赶紧命将士就位迎客。
乞力徐见桥被拆，气急败坏，命军士将离堆山三面围困，疯狂发起进攻，被唐军将士乱箭射回。此时，天色已晚，乞力徐攻打不下，干脆停止了进攻，在山脚扎起了连营。
吴非凡仰望苍穹，群星璀璨，夜风如刀，耳畔江水滔滔，战马嘶鸣。借着星光，吴非凡巡视将士，其实，吴非凡累得精疲力尽，但他明白，主将是将士的主心骨，风向标，战争越是艰苦的时候，将士们越需要安慰，主将的一个眼神，一句寒喧对将士们来说都是一种莫大的鼓舞。
这些可钦可敬的大唐热血男儿，已历经数次鏖战，整日枕戈待旦，已疲惫不堪，一身血污，有将士身上的盔甲磨破了，露出里面的御寒征衣，有的御寒征衣的套子烂了，只剩下空空的两道夹层，抱着枪戟，不停地走动，靠着运动产生的热量抵御寒严，有的生吞着血淋淋的马肉条子，噎得眼泪满眼眶打转……
将士们看见吴非到来，纷纷起身行礼，一声声“吴将军好！”感人肺腑。吴非凡给他们一一回礼，握手，拥抱。在吴非凡眼里，在生死战场，将士都是生死兄弟，没有将士的舍命相拼，你再厉害，也只是一个纯粹的武夫，终成为了气候。
巡视结束，吴非凡盘算了一下，四千先锋将士只剩一千五百人，还有六百名伤兵，各路将领的消息沓无音信，与薛讷的联系也中断了。王海宾固执己见，誓要阻挡敌军的归路，这些将士们能撑到多久？
回到营帐，芷萱已在她的小榻上酣酣地睡下了，这小妮子也累坏了，看着她一脸疲惫，吴非凡一阵莫名心痛，轻轻地给她掖了掖被子回到榻上，从怀里掏出夏荷的自画像，轻轻地摩挲着沉沉入睡。