第三章临危受命
吴非凡一惊，猛然回头，原来是郭怀，他腰悬利剑，一身甲胄，护胸明铠映着月光，熠熠生辉，十名亲兵护卫紧随其后。经过一场大战，郭怀亲自巡营，一是查看军情，二是鼓励士气，路过吴非凡的营帐，正巧碰上吴非凡在营外赏月。
吴非凡躬身回答：“人生难得几时闲，怎容错过边关夜月美景？将军，你厮杀一天，该好好休息，养精蓄锐。”郭怀摆了摆手道：“几十年沙场人生，早已习惯了，吴郎中，请跟我来，我有重要的事相托。”
吴非凡好生纳闷，堂堂边关大将，有什么事要求一个小小郎中？但将军之命，不得不丛，吴非凡满腹狐疑地跟在郭怀身后来到他的寝帐。
亲兵燃起了羊脂油灯，营帐一片通明，郭怀一摆手，亲兵退出营外。见四下无人，郭怀激动地说：“吴郎中，河州危矣！”言罢，老泪纵横。
吴非凡一时摸不着头脑，问道：“老将军何出此言，河州军民一心，老将军骁勇善战，帐下猛将如云，何愁吐蕃军马不退？”
郭怀含泪摇了摇头：“此言差矣，河州军民疲惫，粮草告急，外无援军，河州如惊涛骇浪中的孤舟，支撑不了多少时日，边关门户一破，吐蕃十万军马长驱直入，取道关内，大唐危矣！”
吴非凡急切地问：“将军为何不烽烟报警？”
郭将摇了摇头。
“飞鸽传书？”
郭怀痛苦摇头说：“你有所不知，据暗探消息，这次吐蕃起兵犯境，是宦官兵部尚书范语与吐蕃呼内外勾结，边关三镇河洲、泯州、鄯城互为犄角，扼守大唐西部门户，但鄯城、洮州守城将领是范语的死党，在吐蕃起兵之初就背弃了朝廷，投靠了吐蕃，以致烽火不继，飞鸽不过，我派出的八百里加急都被他们一一截杀。”
吴非凡大骇道：“巍巍大唐竟出如此卖国逆贼，皇上英明，难道他也被奸佞之臣蒙在鼓里？”
将怀一声长叹：“边将不论朝堂之事，但老夫今晚不得不说，皇上铲除了韦后、安乐公主，但余党未尽，范语心思缜密，为人谨慎，故未剪除。韦后，安乐公主一倒，范语惶惶不可终日，垂死挣扎，誓要鱼死网破，他要祸乱大唐江山啊！”
以五千疲惫军士对阵吐蕃十万虎狼之师，结局不言而喻。河州一破，生灵涂炭，自己也难免死于乱军之中。穿越而来连一个大唐女子都没有睡过，这样死了，岂不是太亏了？吴非凡又怕又不甘心，强烈的求生欲望油然而生，他壮着胆子建议：“将军，坚守孤城只有死路一条，你何不弃城而走，既可以给皇上通风报信，又可以保存实力，重振军队与吐蕃决一死战。”
“你好大的胆子！”郭怀虎目圆瞪，一声大喝，“吐蕃军马不敢挥师长安，就是忌惮本将军，我要把河州军民变成一把利剑，牢牢地插在敌军的心脏，身为大唐戍边大将，应当马革裹尸，力保大唐江山无恙，岂能作弃城而逃苟活之辈？”
郭怀义愤填膺，他顿了顿，怒斥吴非凡：“你身为大唐子民，理应为国捐躯尽忠，怎能说出这般没有志气的话？”
郭怀越说越愤怒，他拔出了佩剑，锋利的剑刃闪着寒光，“咔嚓”一声脆响，案几劈掉一角，郭怀怒道：“怯弱投敌者，与这案几同命！”吴非凡惊出了一身冷汗，“扑通”一声跪下，磕头如捣蒜：“将军息怒，弃城而去只是下下策，我一介郎中，目光短浅，触犯了将军，要杀要剐，悉听将军发落；想必郭将军一身忠义，威震边关，运筹帷幄，早有了退敌之策。”
吴非凡又是请罪又是拍马屁，郭怀怒气渐消，“咣哐”一声，宝剑入鞘，只听见郭怀一声叹息：“妙计是有，只看吴郎中肯不肯助老夫一臂之力。”
有了刚才的教训，吴非凡不敢逆忤郭怀的意思，他字字铿锵：“郭将军，你言重了，我身为大唐人，死为大唐鬼，只要能帮将军退吐蕃军马，哪怕是赴汤蹈火，肝脑涂地，在下也在所不辞。”
郭怀扶起吴非凡，捻须开怀大笑：“吴郎中，你从未见过数十万人的生死战场，惧敌是人之常情。刚才老夫在试探你，前日，你为我疗伤，不要分毫赏赐，可见你不是贪财之辈，现在，你临危请命，可见你铮铮铁骨，不愧为我大唐血性男儿。”
郭怀环扶起吴非凡，并肩坐下，压低了声音说：“吴郎中，我查看了你的户籍，你是泯州人士，在大山里长大，通往长安的官道和重要的隘口有吐蕃兵和叛兵把守，你抄山野小路赶到京城，把边关告急文书交在皇上手上，天兵一到，内外夹击，敌兵可破矣！”
郭怀志在必得，吴非凡却听得心里直发麻。穿越而来，虽保留着灵魂和记忆，可是吴非凡的人生记忆消失殆尽，不要说通往长安的路，就连泯州在哪里都不知道，如此重要的军情任务如何完成？
但转念一想，留在河州九死一生，管他什么皇上不皇上，大唐不大唐，老子终于有了逃越死亡之机的机会，就要抓住。明知道撒谎是不齿的行为，但为了活命顾不了那么多了，吴非凡拍着胸脯说：“将军请放心，我从小跟师父在泯州大山采药，一草一木我都熟悉，就是闭上眼睛我都能走出大山。”
郭怀大悦，拿出一张纸，他咬破右手中指，奋指血书：
吾皇万岁，万万岁！
河州边关总兵罪臣郭怀泣血敬上，开元3年冬，吐蕃联合大食举兵十万犯境，屠戮我大唐军民，掠夺财物，罪臣率河州军民奋起杀敌，斩敌一万，杀退蕃兵进攻百余次，无奈贼兵甚众，军民疲惫，外无援兵，内粮草告急。恳请皇上急发天兵，歼灭敌寇，以保大唐千秋社稷。
河洲宣武将军郭怀
开元十一年十一月十五日
郭怀在血书上盖上将印，装进一个边关告急信封，单膝跪在地上，双手呈到吴非凡面前，老泪纵横：“吴郎中，请受郭怀一拜，大唐社稷安危就靠你了。”
将军末路，美人迟暮的惨境，吴非凡只在小说中看到，看着郭怀染霜的双鬓，悲壮得令人心痛，吴非凡慌忙扶起郭怀：“老将军，你这是在折煞我也，我吴非凡就是粉身碎骨，也在所不辞。只是……只是……”
“只是什么？赶紧说。”郭怀有些急了。
吴非凡壮着胆子说：“老将军，我一个小小郎中，怎样能见到皇上？”
郭怀一拍脑袋，哈哈大笑：“老夫一时性急，把这事忘了。”
郭怀从怀中取出一把短剑，短箭长约十寸，做工精巧，剑鞘上镶着两条金龙，剑柄一颗拇指般大的夜明珠。郭怀把剑放在吴非凡手上，感慨万行：“这是我祖父随太宗御驾亲征高句丽，凯旋归来所获的赏赐之物，你到长安后，把这把宝剑交在我府上，我家娘子拿着短剑可面朝圣上。击败吐蕃，我一定向皇上为你请功，吴郎中，你才二十岁，就立下盖世奇功，富贵荣华，金钱美女应有尽有。”
郭怀打开一个箱子，将一个沉甸甸的锦袋塞在吴非凡手上说：“这是五十两黄金，是我为将三十年的积蓄，路途凶险，沿途见机行事，一切我都给你安排好了，明天子时南城见。”
吴非凡走出了郭怀的寝帐，一金钩似的弯月挂在西天，胡马咻咻……