“江东！？”
曹操凝目看着程昱，沉声问道：“仲德此言何意？！”
“曹公可知袁术逃入汝南，乃是因为江东军攻伐庐江郡？！”程昱对着曹操问道。
曹操点了点头，“自是知晓。”
“江东刘烎攻伐庐江郡，袁术兵败不得已而逃，故而才至汝南郡内。”
曹操继续叹息道，“只恨汝南太守李通兵微将寡，未能挡住袁术的残兵败将，反被袁术劫掠汝南而袭许都。”
“曹公有所不知，江东军攻夺庐江郡不假，但其却是故意放走袁术，使其领残兵走脱至汝南，方有此后天子受难、许都沦陷之事。”程昱将一封书信递交给曹操，又言道，“此乃秘谍送回的军情，其在江东军任职军司马。”
“据秘谍送回的消息，江东军有能力围歼袁术，或者领军追击至汝南，却全都对袁术网开一面，我料此必是刘烎故意所为！”程昱补充道。
此刻，曹操看着手中的密信，对于江东军攻庐江的经过，也有了更加细致的了解。
一切似乎正如程昱所言，袁术这头丧家之犬，竟有机会绝地翻盘，其最早的推手不是别人，正是屯兵淮南的刘烎。
“刘烎小儿！始作俑者竟是你！”曹操握紧密信，不禁出口怒骂。
在曹操的心中一直很欣赏刘烎，他甚至希望嫁女儿给刘烎，却不料捅了自己背后一刀的，也正是他无比欣赏的刘烎。
这一刻，曹操的心中愤恨不已，若是情况允许的话，恨不得出兵过淮河，攻打刘烎以解怨恨。
“不过，在下仍有一事不得参透。”程昱对着曹操忽然说道。
听到程昱的话语，曹操才收住怨恨，看向陈瑀问道：“仲德还有何疑惑？”
程昱回答道，“江东刘烎、刘繇，此父子二人亦为汉室宗亲，怎会眼睁睁让袁术有袭击许都的机会？如今天子受难，汉室社稷崩塌，他父子二人难道有利？！岂不是自掘坟墓！”
正如程昱所言，刘烎身为汉室宗亲，算是吃着大汉这口锅里的，明明分了大汉锅里的羹，可为何还要砸掉这口锅？
忽然，曹操心中略有思悟，不禁心中想道：“难道刘烎不愿分羹？而欲尽取其锅为己有！”
一瞬间，曹操的脊背也微微发凉，似乎看透了刘烎的野心，良久之后才长言道：“刘烎此子……当真有高祖遗风！”
“曹公？！”
程昱愕然看着曹操，不懂曹操为何如此评说刘烎，不应该怒骂刘烎狡诈乱国么？！
当然，程昱也并非愚笨之人，其政治手腕虽然差些，但智谋狠辣、诡计十足，却也很快意识到什么。
“天子崩殂，则诸侯不受朝廷所控，有实权、有地盘的宗亲，岂不有机会问登大极？！”程昱心中顿时恍然，“江东刘烎为争极位，竟胆敢害天子、弃宗庙，当真是狠辣啊！”
只是……这高祖遗风的点评，程昱还是不太理解。
而曹操摇了摇头，并没有进行解释。
此时，曹操虽然知道了罪魁祸首，但刘烎放纵袁术攻许的行为，归根结底还是他曹操太大意，刘烎不过是推波助澜了而已。
只是，这一次的失败，所造成的影响，却是不可估量。
首先是曹操的地盘，遭到了巨大的收缩，整个豫州都已失去，兖州各地也叛乱四起，曾经同边让、张邈相善的家族，如今却再次生气了其他心思。
除此之外，曹操麾下的文武，也已大量的脱离，其中尤以刘备、满宠、李通、徐晃、孔融等投降之人为首。
只怪，曹操在迎奉天子之后，自己扩张的太过迅猛。
以至于失去天子后，尤其是背上护卫天子不利的名头后，脱离他曹操而去的则也不可计数。
……
……
且说扬州寿春城。
刘烎也得到了许都的情报，对于天子崩殂的前后细节，可谓是了若指掌、如身临其境。
而且，天子被害的消息根本瞒不住，随着天子被害的消息传回，除了刘烎并无太多的伤感，整个扬州之地宛如地震。
尤其是刘繇本人，更是悲戚嚎啕多日，于东南而祭中原，命江东尽数举丧，以告慰天子刘协。
刘烎心中很清楚，父亲刘繇的悲伤，应该是真情实感，不像是假装的样子。
除了刘繇之外，扬州诸郡各家族和百姓，却是难掩的惊骇，堂堂天子皇帝……也会被人当众射杀么？！
不久，刘烎也收到州牧府来信，正是刘繇送来的问询，全都是关于汉帝被害后，江东却该如何表态？该有怎样的作为？
此外刘繇还有一封私信，却非以州牧府的名义送来。
信中只有一句话，“吾儿志在其位否？”。
显然，刘繇虽然清高虚浮，但作为扬州名义上最高统治者，他对于刘烎放任袁术的行径，自然很快便也能察觉踪迹。
故而才会有这私信相问。
刘烎对于刘繇的发问，却没有立即回信作答。
而是直接安排淮南防务和政事，并决定亲自回江东面见刘繇，一来解释自己的所作所为，二来检验天门学院的年末考核。
本来，刘烎是准备带吕玲绮一起的，但是吕玲绮已身怀五月，受不了行路乘船的颠簸，暂时只能留在寿春待产。
半月后。
刘烎终于返回江东芜湖，而这里已更加的繁盛，刘繇甚至将州牧府衙，都从溧阳搬到了芜湖。
因此，刘烎甚至都没回宅邸，便直接来到府衙拜见。
“父亲！”
刘烎见到刘繇后，立刻恭敬地一礼。
刘繇则上下打量了一番刘烎，见刘烎的身躯比半年前更挺拔，心中也终于欣慰了许多。
不过，刘繇依旧表情严肃，让刘烎坐在近前，终于问道：“敬义，袁术纵兵袭击许都，此事你可早有筹谋？”
刘烎早知刘繇会有此一问，因此他的心中也是有所准备。
只见刘烎脸色惊愕，无比骇然地看着刘繇，诧异地反问道：“父亲怎有此想法？莫非以为是我放纵袁术引兵攻袭许都的么？”
“额？！莫非不是？！”刘繇也惊愣愕然。
“当然不是！”
刘烎郑重其事地言道，“我也是汉室宗亲，怎会弃汉室于不顾？！”