河东路汾州之北，郭栅镇上。此刻镇内镇外，满是军士车马，正是日暮准备军中安营造饭之时。在郭栅镇外旷野之中，到处都是大军营帐，到处都是垒制的行军灶台，炊烟一道道升腾而起，宛如指向天空的如林长矛一般。
飞雁自空而过，鸣声高远。如此景象，自有一种大军在途的苍凉壮阔景象。
郭栅镇虽然以镇为名，但是此间位于汾水广袤的河谷地中。北接太原府，南通上党盆地，西接石州而通陕西延绥重镇。汾水汶水太谷水交汇于郭栅镇东南方向，是太原府以南的重要交通枢纽之一。虽然是镇，且无城墙，但居民繁盛，不下于其他地方州郡治所。
在郭栅镇上，更有一片规模甚大的驿馆，并有马递设立，从太原府向南的急递，到郭栅镇算是第四站。
这个时候充塞与郭栅镇内外的大队人马，就是加快速度北上的神卫军，与大宋皇帝御驾所在了。
神卫军安顿，自然都在镇外，成梅花状一层层的拱卫着御营。哪怕临时安营，都一丝不苟，壕沟寨墙全都设立，外间还洒满了三角形铁钉以为障碍。行军途中安营扎寨，这样的土木工作军将们都盯得死紧，正是为了磨练神卫军这支新军的性子，让他们早日适应临战气氛。
神卫军这支野战军团，其实真论起素质来说，并不算差。基干是萧言在汴梁经营新军。经过变乱之后留下来的最忠心，也最有能力的数千人。成军之初，他们就在汴梁。装备不用说都是最精良的。而且汴梁变乱，也算是见过血了。一向操练得也算是狠，在有经验有能力的军将统帅之下，应该还算是又一定的战斗力。
另外一大部分，却是熙河军的选锋。熙河军自河湟开边以来，就素称大宋劲旅。选锋多是骑军，甚而其间还有一两千蕃骑。战斗力之强。自不必说了。仅次于近年来屡经恶战而磨练出的神武常胜军和龙卫军精骑之下。
这些熙河选锋，为姚古父子驱使。长驱上千里赶往汴梁想火中取栗。人马被拖得疲惫万分，且最后为萧言率领的优势燕云铁骑所合围，更没了名分大义，又得罪了小种回归无路。这才为萧言所轻松解决且基本收编了过来。真要上阵的话。这支收编的军马，说不定才是神卫军中最可依仗的主力。
另外一部，则是幽燕铁骑中精锐一部，素质也不用说了。反正比大宋腹地那些驻泊禁军强到了天上去。
而为神卫军所拱卫的御营，则是以张显带来的上千班直为主组成。虽然规模不大，但是比起原来只能在金明池争标上表演花拳绣腿的前御前诸班直，那是缓急时候可以拉出去野战的精锐了。
这样一支素质不差的大军，缺点就在于成分太杂，真要面临生死大战。只怕各有心思，配合不能得宜。所以萧言本来打算在西京左近好好整训他们一番，把这支神卫军操练出一个模样来。可是偏偏河东事急。萧言只能轻骑兼程北上。而召来张显加强神卫军统帅力量。也让神卫军即刻次第就道。
一应操练，只有一边行军一边补上了。所以才有每日扎营都要一丝不苟进行的土工作业。没扎稳营盘，从上到下，谁也不许休息，更别说有热汤饭下肚了。夜间睡得正熟的时候，说不定营中就得筛几遍锣声。将睡眼惺忪的军士们赶起来。或者在凭寨各自就位做抵御状，或者步军结阵而出。骑军也要上马张开两翼遮护步军阵列。
这样折腾，几乎每日都有。
这支由几方面军马汇聚编练而成的神卫军，就一同承受军将的折腾，一同每日跟土拨鼠一样挖沟立寨栅，一同每日睡眼惺忪骂骂咧咧的被锣声鼓号惊动出营列阵做野战状。在一般倒霉的遭遇中，倒是有了些同病相怜的袍泽情谊，有点真正像是一支呼吸相通，声气相闻的军马了。
训练这么辛苦，军中抚循一定要跟上，不然在这个时代，哪怕你孙吴在世，也是兵变有份。
还好萧言手中，打着一场决定国运大战的资财还是绰绰有余。那些在没有萧言的时空，为女真攻灭之后，为女真人所掳掠，装了数千辆太平车运回北方的汴梁财富，经过两次变乱之后，一多半都已经在萧言掌中。且现在东府诸公一时间对萧言唯唯诺诺，至少在军费上，萧言暂时可以予取予求。
神卫军中，军饷足额发放自不必说了。自过黄河以后，秉承萧言之命，又弄出一个什么战地津贴，在河东一日，不论接战与否，每日就有五十文纯铜。这战地津贴名义虽然古怪，可到手却是实打实的财货！
而沿途河东郡县，对于行军粮秣供应，也是全力以赴。每日虽然辛苦，但是吃得却是甚好。要知道以前在军中各项使费中伸手的人实在太多，西军鼎盛时期每年耗费军费数千万贯，可军士们还往往有领放了不知道几年的黑米，最后激起兵变之事绝不在少数。现下萧言在汴梁砍下来的那么多人头还让人记忆犹新，河东之地比起汴梁更是萧言大军云集的地盘。这上头一时间实在没人敢于伸手，实惠就都落在了军中将士的头上。
对这个时代的大多数大宋军士而言，能发给足够军饷财货的上官就是好上官，财货上面给足了，才有足够的力战之心。这也是没法超越时代的现实。幸好萧言在这个上头，从来都是一个口碑极好的上官。
除了这方面的恩惠之外，另外就是对于武臣军士而言，决不能少的荣誉感了。
拥御驾随燕王而亲征与胡虏战。大宋开国以来，能有几例？如此战死，也是光宗耀祖。血食百代的荣誉。要是战胜回师，这一份功劳，足够躺在上面吃到自家老死为止！
且神卫军现在已经为上四军之一，不折不扣就是燕王的嫡系主力之一。看燕王如今威势，将来能到什么地步难说得很。真要踏实为其效力，难说就不是从龙功臣。那时功绩，就不是吃到老死为止了。而是连同子孙一起，要吃上三五辈子！
如果对于都门禁军那些绝大多数烂到底的人物而言。再大的好处也许也不如他们的性命要紧。哪怕最后给鞑虏提刀杀到面前，也绝不愿意为这个大宋卖命死战。
但是神卫军中，不管幽燕入卫铁骑，还是拱卫禁军最后还留存在萧言麾下之辈。或者是熙河精骑。毕竟还是愿意凭厮杀换将来功名富贵的。幽燕入卫铁骑对燕地起家的萧言有天然忠诚，更不惧血火。拱卫禁军现在留存之辈也是经历过两次变乱淬火，至于熙河军，他们为大宋征战拓边，也有数十年了！
既然能战肯战，又有这般回报，如何不肯出力？
一路行进到郭栅镇左近，神卫军已然颇有了点模样，从军将到士卒们虽然个个灰头土脸。却是精神颇为健旺。越近太原，越是打叠出精神来。最新军情已然传来，燕王一至太原。就斩安抚使吴敏以定人心，然后在楼烦击败女真西路军先锋，斩首垂三千级！
燕王神武，果然名不虚传。神武常胜军之强悍，也是震慑四方。越是这样，神卫军也越要拿出个模样出来！
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所以今日在郭栅镇扎下的军营。法度森严，壕沟挑挖得又宽又深。寨栅竖立得一丝不苟。而行军加劳作了一天的神卫军军将士卒们，犹自排着队伍唱着大宋钦定御制军歌，排着队领自家饭食，气势反而比才渡黄河的时候，更要高昂上许多。
而在郭栅镇中，原来驿馆就暂时充作御驾行宫，班直御营拱卫在外，轮番值守。赵家三宝都在神卫军中，分别在馆驿中隔得远远的安排了。这赵家三位都甚是识趣，为班直护卫直入驿馆之后，都绝足不出门户。倒是一众随驾文臣，稍稍安顿下来之后，还得出来在郭栅镇上走动消散一番，御营班直还得派人护卫，不知道有多少班直之士在心中暗骂。
直娘贼，做这班直做甚，神武常胜军老弟兄们在前头厮杀得痛快，俺们却在这里伺候着一帮大头巾，真说不得要去将主面前抹下面皮混闹一场，看什么时候能调离这个鸟班直！
班直之中，那些追随萧言转战日久的老卒自然占据多数。甚而还补进了一部分燕云子弟充作宿卫。可也还有其他半路投效的人物。
在郭栅镇北路口，并肩巡视的两名班直，却是当年萧言才入汴梁的时候，将萧言麾下人马称作燕伥，在球市子中很是分润了一些好处的两位旧相识。
正是高忠武和石行方。
这两位在第一次汴梁宫变之际，就见机得快，举家投效了萧言麾下。第二次汴梁宫变的时候立场又站得甚稳。特别是石行方父亲石老胖子，更是在武库中被人打得头破血流，差点丢了性命。
这样的忠心投效之人，萧言也自然有所回报。
武臣子弟的前程，自然也只有军中去找。没有一点功劳苦劳，就是提拔起来在萧言这个团体中也交代不过去。这两人上阵厮杀是来不得的，除了断送自家之外，顺便还得将麾下人马断送干净。
唯一所能，就是塞入御前班直当中。将门子弟规矩熟会做人，能为新进御前班直之厮杀汉做个缓冲。跟着御驾到河东走一遭，回来稍稍提拔一下，也就是对这些半途投效之人有个回报了。
比之前两年时候，现在并肩在路口巡视的两人，都变了模样。高忠武没了此前浮浪高三郎的做派。看起来终于和他三十出头的年纪相符。说话的时候也总要先想一想，然后再谨慎的说出口来。
至于石行方，则变化更大。原来胖成球形的身材。现在居然都能看出腰来了。一旦瘦下来，才发现这位石小胖子居然长得还颇耐看，不是原来那种猥琐模样。披着甲胄在马上也能坐稳，按着佩刀披甲值守一两个时辰，也能撑得下来了。
两人职守，就是看住北面路口，不让不相干的人冲撞御营范围。若有文臣想出郭栅镇。也要殷勤有礼的堵住。他们活动范围，就是御营所在这一圈之内。
外间军营炊烟袅袅。雄壮歌声响彻四下。并肩巡视的两人对望一眼，高忠武拱拱石行方：“你就不想入上四军中么？你爹爹上次汴梁变乱，算是大大得了彩头，就算求到燕王面前。还怕不准？眼看着燕王在太原府杀吴敏如杀一鸡，这一仗打完，天下真要翻转过来了。这个时候赶紧入上四军中，求一份传家富贵不好么？”
石行方只是摇头，环顾左右，压低了声音：“还是在御营稳当一些也罢！跟随天子，不管怎样风涛变幻，总没有太大错处。燕王自然是虎视龙骧，可真要更进一步。必须西军那里全然归心！这个麻烦不料理了，这场战事胜败还难说得很…………将来天知道有什么变故！俺爹爹交代得清楚，既然燕王给了差遣。俺们父子踏实做好自家差遣也就罢了。别想那么多有的没的，这个世道，谁的脑袋都不保险！”
石行方虽然经过历练，算是沉稳许多。但此前他就不是嘴巴很严的人，高忠武算是出身想同，经历相同。贴心换命的弟兄。才看四下无人说出了这番话来。
高忠武心下感动，知道非是拿自家当生死兄弟。石行方不会说出这番话来。而且还是极有道理的一番话。
萧言势力，此刻自然是已经相当之大。且掌握了赵家君王，有了一定的名分大义。如果是没有女真入侵这天大的变故。专心内争，以萧言的手段，十几年后，大宋江山说不得真要变了颜色。
而偏偏此刻遇到了女真南下这天崩地陷之祸！这个时候萧言实力一时间在大宋再强，也要遭受多少牵制。
属于西军范围的折家军让开岢岚军通路，顿时就让萧言遭遇了一次险境。拼了性命亲身往镇太原才险险挽回过来。
西军这个除燕王军之外最大的大宋强镇，在这场战事中若是不能为萧言所收服。最后这大局到底会是如何，谁也说不准。说不定在下一刻，此时风光无限，甚而凌驾赵家君王之上的萧言，就要从巅峰中跌下，最后摔得粉身碎骨！
而萧言败没的话，女真大军洪流，是不是会将整个大宋淹没，也就是未定之天了。
总而言之，这个天已经要变了，而身在局中，一切都是这般混沌难测！
高忠武低声嘀咕：“直娘贼，就不能等燕王将鞑子打退，各方诸公再放对争出你死我活来么？不要最后平白便宜了鞑子！”
石行方只是摇头，各方诸公，谁知道现在到底是怀着什么样的心思。萧言虽然一时风光，但一头对外，一头对内，只怕也是殚精竭虑，如履薄冰！
高忠武今日不知道怎的，有了谈性，又压低声音道：“难道燕王真的要在太原府等着御驾上门？这都已经在汾州北边了，还不来迎驾。就是权臣，也要稍稍装点下门面罢…………”
正说这话之间，就见远处神卫军大营之中，突然动作起来，多少军将纷纷从营中而出，向北面路口汇聚。而更有传骑直向御营而来，手中捧着通行无阻的中军旗牌。见到旗牌当面，高忠武和石行方一声不吭的就赶紧让开。
传骑直入御营之后未久，就见张显已经领上百班直张仪仗匆匆而出。从两人身旁卷起一路烟尘向北迎去。
这个时候已经不问可知了，燕王大驾，只怕马上就要到了！
高忠武和石行方两人不敢擅离职守，就各自整理一下仪容，站得笔直，再也没有闲心说些闲扯的话了。
而此刻神卫军中，也响起聚军鼓号。大队大队的人马列阵开出，列队于北面而来道路两旁。御营之中，多少随驾而来的文臣，不管内里怎么不直于这个南来子萧言，都纷纷换了正式冠带，够身份的自然向北迎去，不够身份的就在御营前等候。转眼间数万人的神卫军都骚动起来，只为迎接萧言的到来！
不知道等候了多久，在天边晚霞已然如血之际。终于听见金鼓之声响动，北面远处尘头大起。无数旗幡在前开路，多少骁锐军将亲卫为前驱护卫，烟尘之中，终于捧出了燕王萧言的旗号！
一见旗号，万千神卫军健儿，大声欢呼，随着军将号令，全都单膝跪地。
卷动烟尘渐渐近前，在郭栅镇外迎候人等，从随驾文臣到御前班直，也全都躬身行礼！
高忠武和石行方两人，自然是恭谨行礼如仪。
不管萧言此刻是不是内外皆敌，不管萧言是不是前途莫测。可现在萧言，的的确确就是从一南来子而为统军十万，站在大宋权势的顶峰之上！而现在又将御驾迎至太原，他的燕王行营，俨然就是一个另立的朝廷中枢。内外战事，都要以萧言为核心而运转卷动！
在万千健儿欢呼声中，在无数人行礼恭迎之中。萧言越众而出，随侍身边的只有张显王贵汤怀王禀等神卫军重将，及几十名燕王直亲卫，直入郭栅镇中。
在经过高忠武和石行方的时候，萧言还稍稍驻马，动问了一句：“可是高三郎和石大郎？”
高忠武和石行方浑身巨震抬首，真没想到萧言还记得他们两个人物！
抬首看去，萧言坐在马上，虽然身形瘦削，形貌微微有些疲倦之色，可地位如此，已经自有一种俾睨天下气概。眉眼仍然一如才入汴梁时候那般锐利。只是萧言和他们两个前将门衙内的地位，已然是天差地远。
不等高忠武和石行方两人来得及回话，萧言就又是一笑：“果然是你们，已然在班直应役了，好生做便是，莫要辱没了你们的门楣。”
一句话说完，在甲士的拱卫之下，萧言就已然远去。高忠武和石行方呆呆的看着萧言一行直抵充作行宫的馆驿之前，甚而都没有什么通传应召的流程，就早已行宫门户大开，随驾内侍一溜小跑的迎出来，拜倒一地之后，将萧言如捧凤凰一般迎入行宫之中！而燕王直甲士，也始终披甲跟随！
高忠武呆呆愣愣的对石行方道：“如此燕王，内外敌手，真能奈何得了么？”
石行方不语，亲眼得见萧言。才能恍然感觉，正是此人，奇迹一般崛起，直到了如此高位！但为男儿，不管多么不成器，亲眼见到这般奇迹，都忍不住有追随之心！
不管是女真还是西军还是朝中诸公，就真的能击败眼前燕王么？
一路行来，这位燕王已经不知道面临了多少艰危险阻，却仍然稳稳的站在这里，而且越行越高！
萧言昂然直入行宫当中，接着就是随驾而来负责草诏的翰林也匆匆被召入。不多时候，身负御诏的传骑就纷纷而出，从郭桥镇直赴各方。
在脱离大队急急挽救河东危局之后，萧言又将御驾掌握在手中，这次再也当仁不让，想要调动大宋一切力量，与女真决一死战！
而身在这场战事中的各方，到底会如何举动，这越来越急的风涛，到底会卷向何方。却谁也看不明白！(未完待续)