“你说什么？”楚含菲瞪圆了眼睛，“沐恩伯哪里是我一个庶女攀得上的？楚琳琅，你自己不要脸就算了，可别拉着我，我好歹也是侯府血脉。”
楚琳琅被她明里暗里地贬了一顿，却也没有恼怒，“为什么不能？自古以来英雄不问出处，等你坐稳了沐恩伯夫人的位子，谁还会记得你用过什么手段？”
“哎，我说楚琳琅啊，我以前怎么没发现你心思这么恶毒，你知不知道什么叫做规矩？你这可是要我死啊，到时候别说作妾了，不被父亲打死都是我命大了。”
楚含菲才不上当，她的生母孙姨娘早就跟她把话说透了，她的亲事自有她父亲和孙家出头。就算谢氏不出力，她往后也不会差到哪儿去，就算不能嫁到什么权贵人家，但至少还是个正头娘子。
“那你甘心吗？”楚琳琅了解楚含菲的性子，不说她心比天高，但想攀个高枝儿也是真的，“实话跟你说吧，父亲之前有意把四妹妹嫁进五皇子府，若不是我先下手为强，嫁的可就是个清贫书生了。”
见楚含菲眼神闪烁，她唇角笑意更胜，自顾自地说下去，“我们女子这一辈子，出嫁前靠娘家，出嫁后靠夫家，嫁给清流人家名声上倒是好听，可这日子啊，过得苦不苦只有自个儿心里清楚。”
“没了五皇子，辛夷她还有沐恩伯呢。可三妹妹你不一样啊，错过沐恩伯，你还有谁？别怪我说话不好听啊，你也只是个庶女，没有哪个清流人家是不看重出身的，到时候啊，唉——”
楚含菲不再吭声，她虽然不如楚琳琅聪慧，但是这些利害关系她还是晓得的。辛夷再不济也是楚安邦唯一的嫡女，不论发生什么事，她是不会低嫁的。可她就不一样了，高门进不去，小户她又看不上。
“二姐姐向来做事周全，想必已有了万全之策吧？”思绪流转间，楚含菲就已做出了对自己最有利的选择。不管结果如何，至少她也要搏一下，自己往后才不会抱憾终身。
楚琳琅笑了，她果真没有算错楚含菲的野心，“当然，三日后宫中举办中秋宴，到时候有皇后娘娘给你作主，不怕他沐恩伯不认账。”
*
马车辘辘驶入宫门，车厢里坐着靖安侯府的女眷。
听见外面皇宫侍卫的盘查声，沈氏不再假寐，“今日入宫赴宴，都给我规矩些。你们的亲事自有府中长辈负责，不要自作聪明耍什么小手段，到时候可别怪侯府救不了你们。”
前阵子楚安邦就和她透过信儿，辛夷的大名早就传到昭明帝的耳里，今晚的中秋宫宴，她势必是要当众献艺的。不过这也是件好事，若能得了圣人的一句夸赞，那她在外的名声就能挽回大半。
见辛夷和楚含菲连连点头应诺，看样子是把她的话听进去了。沈氏脸上浮现出满意的神色，接下来又开始敲打起谢氏来：“她们献艺所需的衣裙乐器你都派人看好了，要是出了半点差错，你该明白后果如何。”
“是，儿媳都省得的。”谢氏眉眼恭顺地应道。
辛夷垂头不语，舌尖轻轻舔了舔自己的腮帮子。楚安邦为了献艺一事，可是早就反复叮嘱过她和楚含薇了。不仅如此，他还下了血本给辛夷弄来了一架上好的古琴，还让她们俩精心准备合奏。
楚含菲虽然容貌不够出众，也没有拿得出手的才艺，不过倒是随了孙姨娘腰肢纤细，跳起舞来自然别有一番风情。可是一想到楚安邦给她定制的艳红薄纱舞裙，辛夷额角的青筋就止不住地蹦，好歹也是个一品侯爷，现在怎么沦落到光明正大卖女儿了？！
对此，辛夷是更加厌恶她这个父亲了。俗话说君子爱财，取之有道，可楚安邦为达目的手段也够下作的。再忍忍，她有预感，一切就快结束了。
就在她胡思乱想之际，马车停在了一处偏殿门口。四周皆是高高的红墙绿瓦，宫墙内繁花似锦，宫墙外鸟儿振翅高飞。
辛夷刚一下车，就看见金色的龙气笼罩着皇宫，却给她一种日薄西山之感。其实这也不奇怪，毕竟与国脉紧密相关的皇家禁地，都被人祸害成那副模样了，如今还能有残存的龙气撑着就算晋国得老天庇佑了。
“辛夷，怎么还站着发呆？”谢氏说道。
“啊，母亲，我这就来。”辛夷回过神来，赶紧跟上前面带路的小太监，一路往举办晚宴的宫殿走去。
昭明帝还未到，玉阶上的座位还是空的，前面早就到的大多都是低阶妃嫔，身旁坐着的都是较为年幼的公主。也不知是不是和幕后之人有关，近些年来，宫中可是没有什么新出生的小皇子。
另一侧倒是坐着几位成年的皇子，凤知常也是早早落了座，身边居然还跟着楚琳琅。辛夷见此挑了挑眉，没想到楚琳琅还颇得凤知常的宠爱，如此正式的场合，她一个妾室竟也能够前来。
这时，先行一步出门的楚安邦，也带着楚行珏和楚行玏入了场。他见辛夷秉持着大家闺秀的风范，而且就这样端庄坐在席间，便吸引了不少青年俊秀似有似无的视线，心下更是骄傲极了。
“你们姐妹俩可准备好了？”楚安邦问道。
“回父亲的话，我都和四妹妹商量好了，您就放心吧。”楚含菲率先抢白道。
“三姐姐说的是。”辛夷也附和着。不过前几日楚含菲和她排练节目的时候，可是没有这般积极，如今却急于在楚安邦面前邀功，难道她又有了什么打算？
还没等她分析出个所以然来，昭明帝便领着皇后、太子驾到。太监高声禀报过后，一群人呼啦啦地就跪了一地，辛夷借着这个空档瞄了皇帝一眼，可能是因为当朝天子龙气傍身，没让她看出什么端倪。
而后又是一段冗长又枯燥的开场词，皇帝先在台上倾诉一番对先人宗亲的思念，还有对台下臣民的爱护之心。这一通儿下来，听得辛夷是直打瞌睡，仿佛回到了在宗门听师长碎碎念的时光，枯燥又空洞。
终于是熬过了开场白，陆陆续续有宫女上前摆上席面，大殿中也响起了奏乐。一场无论是凤氏皇族，还是长安城各大世家精心准备的中秋宫宴，才算是拉开帷幕。?