核心世界。
时间：第二十五周。
有光晕，忽地从某一副本入口中闪过，光芒熄灭之时，陆铭、影子、希望，便已经出现在了副本入口所在之处。
从深渊转道副本世界，再转回核心世界的过程自不必多说，这不是问题的关键。
关键在于。
“离开了这么长时间了啊……”
陆铭很久没回到核心世界了。
此刻重返故土，却只觉得陌生。
感知挥洒而出，陆铭能感知到，有大大小小密密麻麻不可计量的副本入口，出现在土地、建筑、空中、海洋等各个地方。
且整个核心世界至少存在三头邪神级的生物——气息陌生，意味着祂们乃是从副本内脱困而出的毁灭之源。
按理来讲，即便核心世界没了陆铭，也有学者这个邪神级战力，三头低位邪神理应在出现的第一时间就被学者灭杀。
眼下这种状况，陆铭也只能归咎于，安防局那边可能出问题了这种猜测上。
而另一个重点乃是……
“永恒出了事，也不知道现在这个全球副本系统，到底归谁管理。”
影子在一旁嘟囔了一声，陆铭摇了摇头，不在乎此事。
从道具栏中取出神秘路引，再看向周身大大小小十数个副本，思考片刻后，陆铭却收起了神秘路引。
“这个不着急，按计划走吧……”
说完，陆铭目光远眺，看向最终堡垒所在的方向。
“先去找世界。”
他有太多问题，需要世界给出答案了。
……
以陆铭现在的实力，去往最终堡垒，无需花费太多时间。
但陆铭却并未使用最快速的方式。
他只是带着一鬼一狗，如同旅人般慢慢前行，欣赏着当前核心世界的风景。
却不是什么太好的风景。
时间已经来到了全球副本系统开启的第二十五周，随着大量副本纷纷爆炸，更多副本的出现也带来了各种各样的干涉反应，这让整个核心世界乱成了一团。
一路上，大量的城市被废弃，大量的尸骨遗留在路边，经受风吹雨打。
希望好奇，简单看看才发现遗骸并非是核心世界原住民的，而是一种说不出种类的畸变怪物。
这个也正常。
随着副本爆裂，大量的灾难齐齐涌现，但这些灾难们也不是铁板一块，它们之间互有争斗——至少在陆铭的感知范围中，就有植物大战僵尸、机甲大战魔法之类的诡异戏码。
影子在一旁嘟囔道。
“还真是乱的可以啊……”
乱，是正常的，不乱才不正常。
陆铭离开时，安防局的策略就已经变成了存人弃地——以整个最终堡垒为基本盘和新家园，核心世界本土能要就要，不能要就干脆放弃。
一开始，这个策略得到了大部分人的赞同——因为明眼看去，这确实是唯一的求存之道。
以副本开启的速度和数量，谁都能知道玩家们几乎不可能挡得住这种巨大灾难。
然而现在再复盘，陆铭真的怀疑世界别有用心……
“灾变说，核心世界很重要。”
“我想这个核心世界，指的并非是最终堡垒，而就是我们脚下的这颗，被安防局放弃了的星球。”
“存人弃地的策略，是世界提出来的。”
“祂把核心世界这个关键，主动放给了别人……”
如果这都不算别有用心，那什么才算？
影子在一旁笑呵呵的打趣道：“所以，世界得给出个解释。”
希望插话道：“如果祂死鸭子嘴硬呢？”
陆铭平静道：“那就按对付嘴硬之人的办法，对付祂。”
这方面陆铭很有经验。
如果再算双方明面上的实力差距……这应该不会是什么困难的事情。
……
一路上除了怪物，其实也能看到零零散散的玩家。
毕竟玩家也需要成长，也需要全球副本系统内的资源。
他们谨小慎微的样子，很难让人联想到，就在几周之前，他们才是这颗星球的主人。
对此，陆铭等人看了两眼，也就不再关注了。
加快速度后，仅仅只是几分钟的功夫，陆铭已经来到了最终堡垒不远处。
前方，钢铁雄城巍峨耸立，大量的高科技武器鳞次栉比的排列在城墙上方。
陆铭还能感知到，最终堡垒的入口就在城中，且城内亦有强者坐镇——坐镇者陆铭蛮熟的，任侠。
已经是近邪神实力了。
没有什么旧友聊聊天，谈谈心的想法，陆铭隐匿身影，悄悄潜入了这个最终堡垒的第一道防线之中。
越深入，越能察觉到这座城池的防御能力。
大量的科技武器，符文阵法坐落于城中每一个角落，再加上近邪神镇守，恐怕低位邪神来了，这座城也能支撑到后方援军到来。
当然，这个拦不住陆铭。
他甚至没有触发任何警报，便悄无声息间来到了副本入口前。
入口前的安检形同虚设，陆铭一步跨出，随着熟悉的眩晕感涌来，再次睁眼，便已经出现在了最终堡垒内部。
感知再次挥洒而出。
而最终堡垒内的情况，让陆铭哑然。
不是不好。
而是很好。
甚至非常好！
大量的高楼大厦鳞次栉比，基础建设搞得如火如荼。
城市一个接一个，布局隐隐有外界未遭灾时的样子，且城市规模、常住人口之类的，已经有了外界未遭灾时的百分之八十左右。
城市外，茂盛的森林、蔚蓝的海洋、一望无际的冰原或沙漠中，不仅仅有原副本内的本土生物，还有从核心世界迁徙过来的动植物。
总结起来，就是一片生机勃勃万物竞发的蓬勃景象。
甚至，陆铭还“看”到了自己的旧友们。
学者正在实验室中研究着某种巨型机械。
战士已经有了低位邪神级的战力，正在居家修养，并随时准备出战。
小高与一位漂亮的年轻姑娘，结伴逛着商场，脸上带着开心幸福的笑。
世界则坐在办公室内，批阅着文件。
一切都很正常。
但提前知晓世界乃是陆海峰的分身，终焉分身的分身这件事情后，入眼处所有的一切，却都显得怪异到了极点。
“祂为什么要这么做呢？”
对于这个问题，陆铭没有答案。
也无需细想出个答案。
因为直接问当事人就好。
……
安防局总部，办公大楼，最顶层，世界的办公室内。
正在审批文件的世界，忽然感到有风刮过。
慢慢抬头，映入眼帘的，便是那三张熟悉的脸。
没有惊讶——因为陆铭的回归，预料之中，世界早就从某些渠道得到了情报，也意识到陆铭找上自己，乃是理所当然。
也没有恐惧——不知道是祂有所准备，还是无惧死亡。
但至少陆铭看不出世界有什么准备，也不在乎世界那身普通中位邪神的实力。
这一刻陆铭从世界脸上看到的，其实只有平静。
祂平静的看着陆铭，片刻，忽地笑了。
“回来了？”
宛如那时那刻……
这让陆铭稍稍恍惚了一下，后，陆铭微微摇头：“是的，回来了。但我想这对你而言，不会是什么好消息。”
陆铭不想搞温情脉脉的那一套。
也不想跟世界勾心斗角……
他复而坐在了世界办公室内的沙发上，再开口：“该知道的，我都知道了。从永恒、灾变口中知道的。”
“所以，你得给出个解释。”
世界笑道：“如果我不呢？”
“你会死。”
影子先一步代陆铭，说出答案。
其身上黑光涌动——祂似乎把对陆海峰的憎恨，转嫁到了世界身上。
但其实这也合情合理——分身与主体，本就是一人……
世界没在乎影子的威胁。
祂平静且轻松的开口道：“我死不死的，其实无所谓了。”
“从永恒出关，并来见我之后我就知道，本质上，我，甚至是陆海峰这个马甲，都是终焉的替死鬼罢了。”
“我承认，我们都有各自的任务——比如说，陆海峰这个马甲，需要搞定希望神，他也成功了。”
“而我这个马甲，乃是为了监督你，影子，以及整个核心世界——我的任务完成的不够完美。但无论完美与否，到了现在这一刻，我的使命也已经到头了。”
一边说，世界一边给陆铭递上了茶。
能感觉到……
祂是真的不怕。
陆铭则转头，看向窗外。
从这里看去，便能看到最终堡垒的入口，和整个最终堡垒内，最大的广场、商业街、居民区。
陆铭忽地轻叹一声。
“你没理由把这里搞得这么好……”
世界点了点头，后又道：“我也没理由把这里祸害的太糟糕。”
说着，世界返身，坐回到了自己的办公椅上。
一边整理着桌面上的文件，世界一边悠哉道。
“从陆海峰来到这个世界的那一刻起，‘世界’这个身份的出现，就已经成了定局。”
“你们也知道，陆海峰是终焉的分身。而且哪怕不算这一码，陆海峰本身也是中位邪神，虽然受创严重，但也不是区区世界意志能抵挡的。”
“而我的任务，其实就是维持秩序，监控你和影子，让你们得到一个……嗯，该怎么说呢……就是一种比较合适的成长环境。”
陆铭安静聆听，便听世界继续道。
“从第一个副本，永寂冰原开始……那是我故意给你挑的，第一周开启副本中最简单的一个。”
“我用危险性最小的办法，让你接触到了全球副本系统。”
“然后是鬼镇……那里面有繁育的祭坛，祭坛中能祈求来死亡的骨灰——这也算是刻意的，毕竟你们现在也清楚，操纵者是我的人，而繁育是操纵者的人。”
“总的来讲，我通过交流，或下达任务的方式，将你们的成长速度维系在一个很快速、却又在掌握之中的程度。”
“这也就是我存在的意义了。”
“其实现在最终堡垒内的局面，还是因你和影子而生。”
“我要控制你们的成长进度，就必须要控制外部环境——副本开启的数量啊，敌人的强度啊，同伴的质量啊……等等等等。这里面有一套很复杂的算法，这个就不跟你们细说了。”
“总之，不知不觉间，最终堡垒就被我建设成这个样子了。”
说完，世界看了眼窗外的景象，再转头，看向了陆铭和影子。
“但不管怎么说，我的任务，我的使命，还是失败了……不知道是我的能力问题，还是天命如此。”
“想问什么，你们问，我能说就说，不能说自然也不会说。”
“然后呢，我这条命，你们想拿走，就拿走，我不会反抗，也没能力反抗……”
说完，世界不再说话了。
陆铭和影子对视一眼，影子突兀开口。
“讨人同情？想让我们不杀你？而现在的最终堡垒，就是你的底牌？或者叫人质？”
世界哑然。
从逻辑上讲，影子的话也确实说得通……
但……
“我没必要那么下作……”
这般说完，世界看向陆铭：“再说一遍，我人就在这里，之前也没跑，就意味着我不会跑。要杀要剐要提问，你请便。”
陆铭同样看向世界。
片刻，陆铭开口。
却不是对世界开口。
而是对影子开口。
“搜魂吧。”
世界眼皮一抽。
便看到陆铭站起身来，平静开口。
“我不在乎你重不重要。”
“我也不在乎你有多坦荡，多不怕死。”
“我更不想从你嘴里听到什么情报啊、消息啊……因为那还需要我自己来辨别真假。”
“其实我也能猜到，你脑子里，肯定有某种防搜魂手段，就算是搜魂，我恐怕也无法从你脑子里得到些什么。”
“但你得明白。陆海峰坑了我、坑了影子、坑了希望……”
“现在我们找不到祂的本体，也就只能找一找祂的分身。”
伸出双手，拄在世界的办公桌上，陆铭低垂着头，平静看着世界。
“这一次我们来找你，其实也不是为了什么消息，什么情报，料想你知道的也应该不太多，更不可能知道些关键的东西。”
“所以……”
“你知道我们这一次来找你的目的了么？”
世界轻轻咽了口吐沫，随后彻底沉默了下来。
“什么目的？”
“私人恩怨。”
“我来先收点儿利息，发泄一下心中的不满。”
“这就是你对我仅存的价值了。”