还是要好好活着，只要活着，一切就有希望。
……
七月初一，皇后正式从父亲病故的悲痛中走出来。
她重新开始接待妃嫔，执掌宫务。
后宫的一切又恢复了寻常模样。
大家依然每日晨昏定省，每日讨论些家长里短，略坐坐也就散了。
不过最近，所有人的话题都落在储秀宫那里。
“叶妃娘娘的肚子也太大了，我怎么觉得不像才九个月，倒像是足月了”
“足月什么样，你见过啊？”，新入宫还是完璧的小妃嫔好奇。
“没见过”
“我也没有”
“那你们还瞎说什么足月，我在家是见过的，怀了身子的女人，肚子就是这么大”，另一个小才人坚定。
“那也太大了，是不是怀了两个啊”
“哦，这倒是有可能，不然怎么会连路也走不了？”
皇后端坐高位，听着底下妃嫔叽叽喳喳的讨论，心里忽然咯噔一声。
‘是了’
‘以前叶妃也怀过孕，肚子从来没这么大过，为什么这一回，人变得又圆又肿？’
‘原以为是她年纪长一些，吃得多，现在想来是自己大意，莫不是……双胎？’
皇后越想越害怕，面色惨白，冷汗直流，坐也坐不住。
“本宫突然觉得有些不舒服，你们就先散了吧，有什么需要的只管去内务府，再不然找玉露”
“多谢皇后娘娘关怀”
妃嫔们乌泱泱退了出去，皇后扶着玉露的手，踉踉跄跄往内室走去。
“娘娘您怎么了？奴婢去叫太医”
皇后死死抓着玉露的手：“叫平日给叶妃把脉的太医过来，本宫有话要问”
“是“
玉露不敢多问，安置好皇后便亲自去太医院。
原本的玉棠此刻虽然还在栖凤宫，却已经被皇后撤为二等宫女。
没有掌事的风光，没有出头的机会，更没了希望。
每日浑浑噩噩，只能做些粗活累活。
……
沈太医和梁太医是太医院医术最高明的两位，此前一直在为叶妃诊脉。
此时，两人跪在栖凤宫内室为皇后诊脉。
“皇后娘娘，您最近悲伤过度，肝气郁结，又损伤了脾胃，待微臣开一副梳肝解脾的汤药，您吃几剂便可痊愈”
皇后有气无力歪在床榻上，挥手吩咐玉露。
“去吧”
药方开过，皇后将两位太医留下来，她郑重其事坐起来，摆出六宫之主的气势。
“叶妃妹妹即将临盆，本宫身为皇后，理当了结她的状况，你们两个一向负责，就来说说吧”
沈太医和梁太医对视一眼，双双跪在地上。
“叶妃娘娘脉象尚好，胎位稳健，除了娘娘吃得稍多，营养有些过剩之外，没有别的异常”，沈太医道。
梁太医又禀报：“娘娘还稍稍有些浮肿，不过问题不大，请皇后娘娘放心”
两人一唱一和，避重就轻，愣是说得皇后哑口无言。
皇后缓缓抬手拨弄着指甲，漫不经心又问。
“本宫听说……叶妃肚子硕大，才九个月已经不能走路，似乎怀的是双胎，你们二位有何看法”
沈太医不愧是院判，他面不改色心不跳。
“老臣日日为娘娘把脉，并未发现什么双胎，想来是叶妃娘娘近来食量大，有些发福，才产生的误会”
“是么？”
皇后显然不好骗，她目光犀利，像刀子似的在两个太医脸上划来划去。
梁太医脑门直冒汗，藏在袖子里的双手几乎抖成筛子。
还在沈太医镇定，一问一答没露出什么破绽。
皇上可是下了严旨，消息要保密到娘娘生产那日，若提前泄露，便诛杀九族。
和皇后比起来，他们显然选择皇上。
“梁太医，你似乎很紧张啊，脑门上都冒汗了”，皇后淡淡一笑。
“回禀娘娘，可能是……天气太过炎热”
“炎热吗？”，皇后看了看房间四周雕刻精致的冰盆，目光阴毒，带着挑衅。
“好大的胆子，竟敢欺瞒本宫！”
皇后忍无可忍，狠狠一拍桌子，两位太医吓得连忙磕头，额头贴在地上不敢起来。
“本宫明明知道叶妃怀的就是双胎，你们两个一唱一和，在这里胡言乱语”
皇后本想诈一诈。
可对方像是被下了封口令似的，一口咬死，叶妃怀的就是单胎。
来来回回就这么一句话，皇后气得一掀桌子。
“滚！”
她终究没问出来。
……
太医们仓皇离去，皇后瘫坐在床榻上，只觉得浑身冰凉，透了心的凉。
单胎双胎已经不重要了，重要的是，皇上把叶妃护得严严实实，像铁桶一般。
她连太医院都伸不进去手了。
“呵呵，皇上，多年夫妻做到这份上，我也算是白活了一世”
好在陈家已经急流勇退，只等下月过了中秋离京，便永远不会再回来。
保住了全族，她就没了后顾之忧。
“叶思娴，我就是死，也要拉你当个垫背的，咱们走着瞧”
玉露从外头进来，低声在皇后耳边道。
“娘娘，玉棠求见”
玉露虽然也是陪嫁，却远远没有玉棠机灵体贴，大多数阴私之事，还是玉棠更为可靠。
如果接下来要做什么，少了玉棠就相当于少了个臂膀。
“叫她进来”
“奴婢参见皇后娘娘”
玉棠跪在皇后面前，顺从地磕了三个响头。
“娘娘，奴婢虽然贪恋富贵，可对您一直忠心耿耿，您就让奴婢在您身边伺候吧，别这样晾着奴婢”
皇后忍不住有些动容，却还是冷着脸。
“不必了，下个月中秋过后，你就回陈家，我大哥再怎么也是陈家嫡长子，想来也委屈不了你”
“娘娘，嫁人什么时候都行，可您现在正确缺帮手，奴婢绝不会这时候离开娘娘”
再怎么样，她也要替娘娘办好最后一件差。
“看在你一向忠心耿耿的份上，本宫就成全你”
皇后漫不经心道。
玉棠激动得连连叩首：“多谢娘娘”
……
叶思娴已经很久没出过宫门，但她知道，满后宫都在盯着她的肚子。
“哎呦！他们两个难道在里面打架吗？快点儿生吧，我一天也忍不下去”
叶思娴只觉得自己现在像只母猪。
每天除了吃喝拉撒，就是等着产崽。
“再忍忍，太医说等胎位正过来，就给您催产，不然等到足足月，恐怕您受罪”
”希望……”
话音未落，她身下突然涌出一股热流。