皇后的表情被太后看在眼里，她暗暗冷笑不动声色。
一左一右搀着皇后和许贵妃回到宁寿宫，看着周围熟悉的场景，以及被打扫得干干净净的宫室，太后再次赞扬。
“怨不得皇上看重你，办得确实不错”，太后拍拍贵妃的手背。
许贵妃再次受宠若惊：“太后娘娘喜欢，就是臣妾的一片孝心”
太后笑着点头，挽着二人的手坐在正殿，妃嫔们分坐两边。
“大热天，你们也辛苦，雁秋去叫人熬些绿豆汤端上来解解暑”
“是”，雁秋笑着离去。
太后笑意盈盈和众妃嫔拉家常，说往后让她们多来宁寿宫坐坐，像这样热热闹闹的才好。
“哀家去了一趟信山，本想着图个清静，谁知道那个信山太清静了，哀家又不适应，果然人老了都是爱热闹的”
“太后娘娘，只要您不嫌臣妾愚笨，臣妾是愿意天天来陪伴太后的”，杨美人抢先插话。
众人目光刷刷望过去，她正得意洋洋谄媚着巴结太后，完全没在意周围人的目光。
杨美人打头阵，其他人就不好不说话。
实际上，皇上和太后并非亲生且关系尴尬，如果她们一个个和太后走这么近，皇上会怎么想？
可要是不表态……连当下这关都过不去。
这么一想，众人恨得牙根痒痒。
不过叶思娴没想那么多，不想来就是不想来。
她笑吟吟望着杨美人，觉得这人能在后宫活到现在，不知上辈子积了什么德。
这边，太后见妃嫔们一个个都说想来陪自己，乐呵呵直笑。
“你们年纪轻轻，还是好好侍奉皇上，我一个老婆子有什么好陪的，不用不用”
“倒是……”，她看了看许贵妃。
“哀家有些想孙子了，你时常带着大皇子来看看哀家就好”
许贵妃起身应是，太后笑呵呵拉她坐下。
和拉着妃嫔们聊了会家常，太后道乏让众人散去，起身回了内室。
脱下枣红金凤罩衫，太后懒懒靠在躺椅上闭着眼，和雁秋有一搭没一搭说着话。
“毕竟是报了病回来了，正好赶了路又热又累的不适应，找个太医来开几服药吧，吃不吃的另说”
“娘娘放心，奴婢找个可靠的过来”
“嗯”
淡淡应了一声，太后又问了问最近后宫的事。
雁秋把最近叶贵人天花之事的来龙脉全说了一遍，当说到人证物证已经查明白，宋氏被处决的时候。
太后微眯的眼眸突然睁开。
“好一个叶贵人！”
“且不说什么姿色，单论家世，一个小小县令之女，进宫短短两年就有这样的胆魄和胸襟，实在叫人刮目相看”
人的成长太出乎意外，不鸣则已一鸣惊人，很显然，太后被叶思娴这一鸣给震到了。
“看来，皇后又多了一个劲敌”，太后唇角微勾。
“哀家当初真是看错人，皇后徒有地位有什么用，子嗣没有，宠爱也没有，早知道……”，应该选个更有心机和手段的过来。
想起皇后那一副不可置信的表情，太后就觉得讽刺。
“刚入宫的时候哀家能帮她，现在都这么多年了还指着哀家帮她，难不成哀家还要帮她一辈子？”
“娘娘，且不论别的，您只照着您的想法来就行”
“皇后娘娘那儿您要实在没精力，倒不如让奴婢……”，雁秋宽慰。
“不必”，太后抬手打断。
“等她憋不住，自己会找过来，咱们等着就好”
“要是皇后娘娘一直不来呢？”
“放心，她一定会来”，太后自信勾唇。
……
宁寿宫一片安静，皇后的栖凤宫却是手忙脚乱。
不知是许贵妃疏忽还是故意，偌大的栖凤宫，既没熏香也没叫人提前摆冰盆。
皇后回到栖凤宫时，正殿燥热潮湿，霉味冲天，甚至还有一种肉眼看不见的小虫子从纱眼里钻进来。
她只在内室待了一会儿，身上就被咬了好几个地方，发红肿痛，奇痒难忍。
“玉棠，你去把贵妃请过来，本宫倒要问问她是怎么安排的！”，皇后端坐高位，顶着重重的凤冠摆出威严的架势。
玉棠一边指挥宫女上上下下熏药香，一边恭恭敬敬：“娘娘，这房屋一到夏天不住人确实容易招虫子，这是不可避免……”
“叫你去你就去，啰嗦什么？！”，皇后固执打断她。
玉棠不再多说，匆匆行礼就退下去。
许贵妃很快到来，穿着绛紫色常服，妆容精致，大方得体，进门就悠悠然朝皇后屈膝行礼。
“哼！你还知道本宫是皇后？”，皇后眯着眼也不叫起。
许贵妃就一直保持屈膝的姿势，浑身上下很快又酸又疼。
“可是臣妾哪里做得不够周到？还请皇后娘娘指点迷津”，许贵妃咬牙客气。
“指点倒不必”，皇后冷笑，“你只需要给本宫解释一下，为什么栖凤宫没有熏香，没有驱赶蚊虫，也没有派人好好儿维护，你觉得本宫不配是么？”
“皇后娘娘言重，臣妾冤枉，您就是给臣妾一百二十个胆子，臣妾也不敢不尽心”
许贵妃当即跪地，罗列好几项理由，说栖凤宫附近池塘花草多，蚊虫屡禁不止，又说纱窗网眼太小屋子会不透气，特地挑了最软的烟纱封窗户。
总之，理由十分正当，皇后无言以对。
尴尬之下她强撑起威严，像模像样敲打了许贵妃几句，才叫人离开。
从栖凤宫出来，许贵妃暗暗冷笑。
“看来，捞不回权利，皇后是有些着急啊，可惜这回连太后都不帮你，你又有什么办法？”
……
主位娘娘间的斗争暂且波及不到贵人美人们。
叶思娴从宁寿宫出来，正打算回去吃西瓜，不想杨美人突然冒出来。
“叶贵人安”
“是你？”，叶思娴皱眉，脸上的表情明明白白写着，你不要挡道我不喜欢你。
只是，杨美人也不是来寻求她喜欢的。
“听说叶贵人宫里的瓜果蔬菜好，不介意请妹妹我去尝尝吧？”
“谁是你妹妹？再说，各宫里的瓜果都是一样供应，我的并不比你好，你想吃自己去要啊？”，叶思娴毒舌。