小小的人儿挺直腰板，眼睛里写满骄傲。
她才不要畏畏缩缩活着，就要当一株木棉，有喜欢的人就轰轰烈烈去喜欢，不喜欢就迎风舒展当自己。
哪怕折损了又怎样，总比缩手缩脚活着痛快。
……
驿馆
一大早，蒋世昀就接到宫里的消息，说玉妃要求在京城过年，年后再回去，还说皇上要为她举办什么回门宴。
蒋世昀半天没说话。
他临别的礼物都送上去了，现在说不能走，岂不是天大的笑话。
“岭南还有一大堆事等着本王，不回去怎么行？！”
农耕渔织各行各业，到了年底谁不来孝敬，不回去谁敢替他收银子。
他手里那么多士兵，粮草兵器战马战船，没银子他靠什么养？耽搁？他一天都耽搁不起。
“回去告诉玉妃，本王事务繁忙不好再耽搁，两日后离京，让她自己在宫里多保重”
蒋世昀忍着性子，玉妃越来越难掌控，可以说是很失望了。
心里隐隐有些后悔，当初就应该让自己亲生闺女入宫，大不了等自己坐了天下，再让女儿改嫁。
也好过这个玉妃心思活泛，难以捉摸。
此时的岭南王已经忘了，当初逼迫玉妃私通侍卫时的严酷绝情。
一个不把人当人的人，又凭什么要求旁人的效忠。
“圣旨到！”
门外忽然来了一队太监，高高举着明黄圣旨浩浩荡荡赶来。
蒋世昀心里一个咯噔，闪过一丝不详的预感。
“王爷，接旨吧？”
“臣接旨”蒋世昀恭顺跪地。
果然，那小太监高声念着圣旨，说皇上看重他，留他在京城过年，还赏赐许多好东西，奢华的宅子，美丽的歌姬舞女。
圣旨的最后还来了一句：爱卿是功臣又是家人，朕是真心相留，爱卿千万不要推辞。
冰冷的汗珠浸透里衣黏在后背，蒋世昀唇色发白，高高举起双手：“老臣接旨”
领头的太监将圣旨郑重将圣旨放入他的手中，又笑着扶起他。
“王爷好福气，据奴才所知，宫城东边儿那座荷风园，六王爷早就看上了，皇上一直不松口，没想到竟给了王爷”
蒋世昀苦笑塞过去一个鼓鼓囊囊的荷包，强笑着打听：“公公，皇上怎么突然想起回门宴之事？”
“嗨！玉妃娘娘有孕，皇上高兴呗，这在民间可是正妻才有的礼节，玉妃娘娘高兴坏了，王爷您不会不想留下来吧？”
“不……不会”
小太监问得犀利刻薄，蒋世昀压下想扇死他的冲动，叫人客客气气将他送走。
回过头，他一拳砸在驿馆简陋的墙壁上。
“小皇帝果然难对付！”
怪不得玉妃被他耍得团团转，怪不得自己越来越难将手伸入皇宫，怪不得短短几年，大景朝跟吃了灵丹妙药似的起死回生。
他囤积了这么多年的势力，吞并了岭南及周边的州府郡县，独揽银钱命脉，只等着大景朝气数尽了一攻而上。
难道，这一切还没开始就要结束？
不！他当然不甘心！
宋家血淋淋的例子就在眼前，正所谓伸头一刀，缩头也是一刀，他耗了将近一辈子的事凭什么就要放弃！
“来人，拿纸笔”，蒋世昀目光矍铄。
幸好他留了世子在府里，儿子也该历练历练，正好让他代自己征收税银款项。
而自己就留在京中好好看看，小皇帝他究竟耍什么花招。
蒋世昀同意留在京中的消息传到御书房，赵元汲十分满意。
不管这老东西搞什么鬼，只要他不回去，一切就都好办。
……
京城一时风平浪静，而千里之外的岭南却水深火热。
赵元澈带着十几个随从，几十个大内高手，秘密南行，不到二十天就抵达岭南境内。
这里和京城大为不同，地广人稀，有时走上几十里也见不到人烟，偶尔经过村庄也是空无一人。
赵元澈走走停停，百般纳闷。
“这么多年行遍大江南北，人际荒芜的地方要么太干旱，要么太多洪涝，要么太严寒住不下人”
“可这里水土丰茂，又不临近江河，百姓应该安居乐业才是，为什么全都空了？”
赵元澈站在一处高耸的山顶上，俯视方圆几十里，温润的眸子满是凝重。
“或许是都搬迁了，属下一路想找人打听，奈何一直没见人”
赵元澈沉默良久，突然转身下山：“继续往前走，去岭南城”
骏马一路飞驰带起阵阵灰尘，落在沿途荒废的土地房屋上，更添几分荒凉。
随着深入岭南腹地，路上果然有了行人。
赵元澈差人打听才知道，这里的百姓能逃的逃，不能逃的也不堪重负，家家户户日子苦得过不下去，当真是求生不得求死不能。
“老人家，为什么会这样？”
赵元澈亲自下马，将一对老夫妇扶到路边石头上坐下，又让属下给他们拿了水和干粮。
他们感激涕零狼吞虎咽吃完，拉着赵元澈的手眼泪汪汪。
“小公子，您是外头来行商的吧，快回去，别再往南去了，那儿是地狱，养不活人的”
“大娘，您这话怎么说？”，赵元澈着急。
那大娘抹了把眼泪正要说，忽然那老大爷咳嗽一声，大娘反应过来立刻就闭了嘴。
“孩子，有些话老婆子我不告诉你，可你一定听大娘一句劝，赶紧走，越快越好……”
老两口捂着胸口上气不接下气，说完就匆匆要赶路。
赵元澈只好让人把路让开，着人送他们一小段。
待人离开，赵元澈怔怔扯着马缰，脸色愈加凝重，他身形利落翻身上马，唇角微勾。
“本王倒要看看，那老东西把岭南弄成什么样了，驾！！”
……
岭南城到了。
赵元澈发誓，他从来没见过这样一座城池，明明是一方大城，明明街上房屋鳞次栉比，可路上的行人像惊弓之鸟一样，一个个战战兢兢行色匆匆。
在客栈安顿好之后，赵元澈站在客栈临街的二楼，看着街上来来往往愁眉苦脸的人群，神色无比凝重。
“小二，腊月不是应该欢欢喜喜准备过年么？怎么这些人脸色这么难看？”