周六晚上，军垦城文化宫小剧场座无虚席。
叶归根坐在第三排靠左的位置，这是苏晓特意给他留的票。
他穿了一件干净的白色衬衫——是叶馨逼他换上的，说看演出要得体些。
灯光暗下，掌声响起。毕业汇演开始了。
节目一个接一个：群舞《拓荒者》演绎了军垦第一代建设者的艰辛；
双人舞《两棵树》讲述戈壁滩上相守的爱情；
现代舞《机械之心》用肢体模仿机器的运转，充满力量感……
叶归根看得专注。他第一次发现，舞蹈不只是舞台上漂亮的跳跃和旋转，它可以讲述故事，表达情感，甚至承载一座城市的记忆。
中场休息后，报幕员的声音响起：
“接下来请欣赏独舞《飞鸟与鱼》，编导、表演：苏晓。”
灯光再次暗下。一束追光打在舞台中央，苏晓已经在那里了。
她今天穿了一身素白的舞衣，赤着脚，头发松散地披在肩上。音乐响起，是简单的大提琴独奏，低沉悠扬。
叶归根屏住了呼吸。
他从未见过这样的苏晓——不，他从未见过这样的任何人。
舞台上，苏晓的身体仿佛没有骨骼，随着音乐缓缓展开。
她的手臂像鸟的翅膀，伸展，振动，又像鱼的鳍，柔软地划动。她的脚尖踮起，旋转，跳跃，落地时却又轻如羽毛。
舞蹈讲述了一个简单的故事：一只向往海洋的飞鸟，和一条仰望天空的鱼，它们相遇，相知，却注定无法相守。
飞鸟不能潜入深海，鱼不能翱翔天际，它们只能隔着无法逾越的距离，遥遥相望。
但舞蹈的动人之处在于，它们没有放弃。飞鸟一次次俯冲向海面，鱼一次次跃出水面。即使知道不可能，依然奋力尝试。
苏晓的演绎细腻而充满力量。当她扮演飞鸟时，动作大开大合，充满向上的渴望；
当她扮演鱼时，身体柔软曲折，展现深海的幽暗与神秘。
最后一段双人舞——她一人分饰两角，通过灯光和位置变换，展现两个生命体在各自世界里的挣扎与呼应。
叶归根看懂了。
这不是爱情故事，至少不全是。这是关于梦想，关于局限，关于明知不可能却依然向前的勇气。
他想起了苏晓说的“想跳出这个小地方”，想起了她在酒吧里张扬的舞动，也想起了她素面朝天站在医院门口的样子。
舞台上，音乐推向高潮。苏晓一个高难度的连续旋转，像飞鸟最后一次俯冲，然后重重跪倒在舞台中央。灯光暗下，只剩一束追光照着她颤抖的脊背。
寂静。
然后，掌声如雷。
叶归根站起来鼓掌，手拍得发疼。他看到前排有几个评委在擦眼泪。
苏晓起身谢幕，脸上有汗水和泪水，但笑容明亮如阳光。她的目光扫过观众席，在叶归根身上停留了一秒，笑意更深了。
演出结束后，叶归根在后台门口等她。
苏晓换回了便装，脸上还带着残妆，看到他就跑了过来：
“怎么样？”
“太棒了。”叶归根真诚地说，“我从没看过这样的舞蹈。”
苏晓眼睛亮了：“真的？”
“真的。特别是最后那段，你一个人演两个角色……怎么做到的？”
“练了三个月。”
苏晓吐吐舌头，“每天对着一面大镜子，想象对面有另一个自己。有时候练到凌晨，看镜子里的自己都重影了。”
“值得。”叶归根说，“你今天是最棒的。”
苏晓笑了，那笑容干净得让叶归根心跳漏了一拍。
“走吧，我请你吃夜宵庆祝。”
苏晓自然地挽住他的手臂，“我知道一家特别好吃的烧烤摊，老板是我老乡。”
他们没去酒吧，也没去高档餐厅，就在文化宫后街的一个小烧烤摊坐下。
塑料桌椅，油腻的桌面，但烧烤的香味让人食指大动。
“老板，三十串羊肉，两串腰子，两瓶啤酒！”苏晓熟络地招呼。
“好嘞！晓晓今天演出成功了吧？刚才好多人都在说呢！”老板是个中年汉子，一边烤串一边笑着说。
“还行吧。”苏晓谦虚道，但眼里的得意藏不住。
烤串上来，啤酒打开。苏晓给叶归根倒了一杯：
“来，庆祝我今天没跳砸。”
两人碰杯。叶归根这次只喝了一小口，苏晓也没劝他多喝。
“你知道吗，”苏晓咬着一串羊肉，含糊不清地说，“今天台下有省歌舞团的老师在。中场休息时，有个老师找我说话了。”
叶归根心里一动：“怎么说？”
“说我的条件不错，技巧也可以，但……太‘野’了。”
苏晓做了个鬼脸，“说我的舞蹈里有一股不管不顾的劲儿，不够‘规范’。如果想进省团，得重新学，把那些‘野路子’改掉。”
“你怎么想？”
“我不知道。”苏晓放下烤串，“我跳舞就是因为喜欢，因为痛快。如果要把那股劲儿磨平，变成千篇一律的样子，我还喜欢跳吗？”
她看着远处文化宫还未熄灭的灯光：
“但我爸的医药费下个月又该交了。我妈昨天打电话，说矿上效益不好，工资拖了两个月了。如果我能进省团，一个月有稳定工资，还有医保……”
叶归根沉默地听着。他第一次如此具体地感受到，梦想和现实之间的距离，对一个普通家庭的孩子来说有多残酷。
“苏晓，”他问，“如果给你一个机会，让你既能跳舞，又不用改变自己，还能赚钱养家，你会怎么选？”
“哪有这种好事？”
苏晓苦笑，“这个世界很公平，想要什么就得付出什么。想要安稳，就得放弃自由；想要自由，就得承受风险。”
她喝了一大口啤酒：“不过我不后悔。至少今天，在舞台上，我是完全自由的。这就够了。”
那晚他们聊到很晚。苏晓说了很多她的事：
小时候在县城少年宫学跳舞，老师说她有天赋；为了考艺校，每天练功到深夜；
来军垦城后，一边上学一边在酒吧跳舞赚钱，因为艺校的补助根本不够生活费。
“有时候挺累的。”
苏晓靠在椅背上，望着夜空，“特别是喝多了酒，第二天起来头痛欲裂，还要去上课练功的时候。但看到台下有人为我鼓掌，看到今天评委老师的眼神，就觉得一切都值了。”
她转头看叶归根：“你呢？你累吗？”
叶归根想了想：“累。但和你的累不一样。我是心里累，不知道自己要干嘛，又觉得应该干点什么。像在一间很大的房子里，四面都是门，但不知道哪扇门该开。”
“那就都试试。”苏晓说，“反正你还年轻，试错了又能怎样？大不了回头呗。”
“有些路，走了就回不了头。”
“那就别回头。”苏晓的眼睛在夜色中闪闪发亮，“一直往前走，走到不能走为止。至少回头看的时候，不会后悔没试过。”
叶归根看着她，突然说：“苏晓，你和我想象的不一样。”
“你想象中我是什么样？”
“酒吧里那个，张扬，世故，有点……玩世不恭。”
苏晓笑了：“那也是我。人都是多面的。在酒吧得那样，不然镇不住场子。在舞台上又得是另一个样子。在家人面前，在朋友面前，都不一样。但哪个都是真的我。”
她顿了顿：“叶归根，你也是。你在家里是乖孙子，在学校是好学生，在陈闯他们面前是讲义气的兄弟，在我面前……是有点笨拙但真诚的朋友。这些都是你。”
叶归根心里某个地方被触动了。
那晚他送苏晓回住处。到了楼下，苏晓没立刻上去。
“今天谢谢你来看我演出。”她说，“也谢谢你听我说那么多废话。”
“不是废话。”
苏晓笑了，突然凑近，在他脸颊上轻轻亲了一下：“这是谢礼。”
然后她转身跑上楼，脚步声在楼道里回响。
叶归根站在原地，摸了摸脸颊，那里还留着温软的触感。
接下来的几天，叶归根的生活似乎回到了正轨。
他按时上学，认真听课，课后去图书馆查资料——他在完善那个关于城西改造的方案。
但有些东西不一样了。
他会时不时想起苏晓，想起她在舞台上的样子，想起她说：
“人都是多面的”时的神情。他发现自己开始期待她的消息，期待周末的到来——苏晓说这周末带他去一个地方。
周四下午，他接到了陈闯的电话。
“叶归根，我进了！”陈闯的声音激动得发颤，“战士建筑，我过了面试！王部长说先试用三个月，如果表现好就转正！”
“恭喜。”
“谢谢你！真的！王部长人很好，没因为我是关系户看不起我，问了很多技术问题。还好我准备充分，都答上来了。他还让我下周一就去工地报到，跟西区改造项目！”
叶归根笑了：“好好干。”
“一定！对了……”陈闯顿了顿，“刚子那边，最近好像在找你。你小心点。”
“我知道了。”
挂了电话，叶归根心情复杂。他帮了陈闯，但刚子和老疤的麻烦还在。他知道躲不过，必须面对。
周五放学，他正准备去图书馆，苏晓在校门口等他。
“明天有空吗？”她问。
“有。”
“带你去个地方。”苏晓神秘地笑笑，“穿朴素点，别穿你那身名牌。”
周六一早，叶归根按苏晓说的，穿了一件普通的灰色卫衣和牛仔裤，在校门口等她。苏晓来了，也穿得很简单，背了个双肩包。
他们坐上了去郊区的公交车。车开了近一个小时，在一个小镇下车，又走了二十分钟土路，来到一片村落。
“这是哪儿？”叶归根问。
“我家。”苏晓说。
叶归根愣住了。他从未想过苏晓会带他回家。
村子很破旧，大多是土坯房。苏晓家的院子不大，但收拾得干净。一个五十多岁的女人在院子里晒玉米，看到苏晓，惊喜地迎上来：
“晓晓回来了！”
“妈，这是叶归根，我朋友。”苏晓介绍。
苏妈妈很瘦，脸色蜡黄，但笑容温暖：“快进来坐！正好，你爸今天精神好，在屋里看电视呢。”
屋里很简陋，但整洁。一个男人坐在轮椅上，腿上盖着毯子，正看着一台老旧的电视。看到苏晓，他眼睛亮了：“闺女回来了！”
“爸，这是我朋友叶归根。”
苏爸爸打量了叶归根几眼，点点头：“好，好。晓晓难得带朋友回来。”
苏晓让叶归根坐，自己去厨房帮妈妈做饭。叶归根有些拘谨，苏爸爸却很健谈，问他在哪儿上学，学什么专业。
“学机电好啊。”苏爸爸说，“有手艺，到哪儿都饿不着。不像我，在矿上干了一辈子，最后落一身病。”
他撩起裤腿，叶归根看到一双萎缩的腿，皮肤上还有大片瘢痕。
“矿难，塌方。”苏爸爸平静地说，“能捡条命就不错了。就是苦了晓晓和她妈。”
午饭很简单，但苏妈妈做了四个菜，还特意杀了只鸡。
吃饭时，苏晓一直给爸爸夹菜，哄他多吃点。叶归根看到，苏爸爸的手在抖，夹菜很吃力，但苏晓耐心地帮他。
饭后，苏晓带叶归根去村里转转。
“我爸原来是矿上的技术员。”
苏晓边走边说，“那次事故，他们班组六个人，只活了他一个。腿保不住了，内脏也受损，常年吃药。矿上赔了点钱，但不够治病的。我妈原本在镇上的纺织厂，后来厂子倒了，现在打零工。”
她停在一棵老槐树下：“我学跳舞，一开始就是觉得好看。后来发现能赚钱，就去酒吧跳。钱多，但不干净。有些客人手脚不规矩，有些老板想占便宜。但我得跳，我爸的药不能断。”
叶归根心里发堵。他知道苏晓不容易，但没想到这么难。
“为什么带我来这儿？”他问。
“想让你看看真实的我。”
苏晓转身面对他，“也看看真实的生活。叶归根，你生活在军垦城最好的地段，上最好的学校，不知道一碗饭对有些人来说有多珍贵。”
她笑了，笑容里有苦涩：“我接近你，确实有目的。我想通过你认识更多人，找更好的机会。但同时，我也真的把你当朋友。这两种感情不冲突，你明白吗？”
叶归根点头。他突然理解了苏晓身上的矛盾——
她的世故和单纯，她的张扬和脆弱，她的算计和真诚，都是真实的，都是在生活的重压下生长出来的样子。
回城的公交车上，苏晓靠在他肩上睡着了。叶归根看着窗外掠过的田野和村庄，第一次如此清晰地看到了这座城市的另一面——光辉背后的阴影，繁荣之下的艰难。
他握紧了手里的笔记本，那里面是他写的城西改造方案。原本只是纸上谈兵的想法，此刻有了具体的面孔：苏晓一家，陈闯一家，还有无数像他们一样的人。
周日下午，叶归根在家继续修改方案时，接到了李翔的电话。
“叶归根，出事了。”李翔的声音很急，“苏晓被刚子的人带走了！”
叶归根猛地站起来：“什么时候？在哪儿？”
“就在刚才，在‘夜未央’后门。苏晓今天下午有排练，结束后刚子带了几个人过来，说老疤要见她。她不肯去，被强行带走了！”
“知道去哪儿了吗？”
“不知道，但听他们提过‘城西仓库’。叶归根，要不要报警？”
“先别报警。”叶归根快速思考，“我马上过去。你在‘夜未央’等我。”
他挂了电话，抓起外套就往外跑。叶馨从房间出来：“你去哪儿？”
“有事。”叶归根头也不回。
“叶归根！”叶馨追到门口，但他已经跑下楼了。
叶归根一边跑一边打电话。第一个打给陈闯，关机。第二个打给王部长。
“王叔，我是归根。有急事，需要借几个可靠的人。”
王部长是退伍兵，反应很快：“位置，人数，情况。”
“城西旧厂区，大概五到十个人，对方有老疤的人。我一个朋友被他们带走了。”
“知道了。二十分钟后，旧厂区三号仓库门口见。注意安全，别冲动。”
叶归根打了辆车直奔城西。路上，他不断给苏晓打电话，一直是关机状态。
到了旧厂区，天色已经暗下来。废弃的厂房像巨大的怪兽蹲伏在暮色中。
叶归根找到三号仓库，王部长已经带着三个人等在那里了。都是三四十岁的汉子，穿着工装，眼神锐利。
“王叔。”
“情况。”王部长言简意赅。
“老疤的人带走我一个朋友，叫苏晓。应该是为了通过她找我，或者报复我帮了陈闯。”
王部长点点头：“老疤我认识，早些年是个狠角色，后来洗白做工程，但底下人不干净。仓库里面情况不明，我已经让人去查看了。”
正说着，一个汉子从阴影里走出来：
“王头，查清楚了。仓库里大概七八个人，有个女孩被绑在椅子上，嘴被封着。刚子在，老疤不在。”
“有武器吗？”
“看到有钢管，可能还有刀。”
王部长看向叶归根：“两个选择。第一，报警，让警察处理。第二，我们进去救人，但可能有风险。”
叶归根看着仓库紧闭的大门，想起苏晓在舞台上的样子，想起她靠在他肩上睡着的样子，想起她说“人都是多面的”时的神情。
“我选第二个。”
他说，“但人我自己去救，你们在外面接应。”
“胡闹！”王部长皱眉，“你一个人进去太危险。”
“他们要找的是我。”
叶归根冷静地说，“我进去，他们注意力在我身上，你们趁机救人。而且……这是我自己的事，得我自己解决。”
王部长盯着他看了几秒，突然笑了：“像你爷爷年轻时的样子。行，按你说的办。但记住，安全第一。我们就在外面，有事就喊。”
叶归根深吸一口气，朝仓库大门走去。
大门没锁，他推开门，走了进去。
仓库里很昏暗，只有几盏应急灯亮着。刚子坐在一张破桌子旁，另外六七个人散在周围。
苏晓被绑在中央的椅子上，嘴被胶带封着，看到他进来，眼睛瞪大，拼命摇头。
“哟，叶公子来了。”刚子站起来，笑容阴冷，“比我想的快。”
“放了她。”叶归根说。
“急什么？”刚子走到苏晓身边，手放在她肩上。
“这妞不错，舞跳得好，人也水灵。老疤哥想请她吃个饭，交个朋友，她还不乐意。”
叶归根握紧拳头：“我说，放了她。”
“放了她可以。”刚子说，“但你得答应我一件事。城西改造项目，给我们留口饭吃。不用多，土方工程，建材供应，随便分点就行。对你叶家来说，就是一句话的事。”
“我做不到。”
“做不到？”刚子眼神一冷，“那这妞今天就得受点委屈了。老疤哥说了，敬酒不吃吃罚酒。”
他使了个眼色，旁边两个人朝叶归根围过来。
叶归根没动。他在等时机。
就在这时，仓库侧面的窗户突然被撞开，王部长带的人冲了进来。同时，叶归根动了。
他小时候跟爷爷学过功夫，虽然不算精通，但基本功扎实。第一个冲过来的人挥拳砸向他面门，他侧身躲过，一记肘击打在对方肋下。那人闷哼一声倒地。
第二个人的钢管已经挥到头顶，叶归根抬手格挡，小臂剧痛，但他咬牙忍住，一脚踢在对方膝盖上。那人惨叫倒地。
刚子脸色一变，掏出刀抵在苏晓脖子上：“都别动！”
仓库里安静下来。王部长的人停住脚步，看向叶归根。
“叶归根，让你的人退出去！”刚子吼道，“不然我划花她的脸！”
苏晓拼命挣扎，眼睛里满是恐惧。
叶归根看着刚子，突然笑了：“刚子，你知道老疤为什么自己不来，让你来吗？”
刚子一愣。
“因为他知道这事不光彩，闹大了对他没好处。”
叶归根慢慢向前走，“城西改造是军垦城的重点项目，市里省里都盯着。你今天动了我，或者动了她，你觉得你能跑掉？”
“少他妈吓唬我！”刚子手在抖。
“我不是吓唬你。”叶归根停下脚步，离他们只有三米距离。
“我是在给你指条活路。你现在放了她，离开军垦城，我保证不追究。如果执迷不悟……”
他没说完，但意思明确。
刚子眼神闪烁，显然在权衡利弊。
就在这时，苏晓突然用头狠狠向后撞去，正中刚子面门。刚子吃痛，手一松，刀掉了。
叶归根抓住机会，一个箭步冲上去，一拳砸在刚子脸上。
刚子倒地，叶归根护住苏晓，撕开她嘴上的胶带。
“没事了。”他说。
苏晓眼泪涌出来，但咬着嘴唇没哭出声。
王部长的人控制了现场。刚子被按在地上，其他几个人也都被制服。
“怎么处理？”王部长问。
叶归根看着刚子，又看看苏晓苍白的脸：
“报警吧。绑架，非法拘禁，够他们进去待几年了。”
警察很快赶到，带走了刚子一伙。叶归根和苏晓被要求去派出所做笔录。
走出仓库时，天已经全黑了。苏晓腿软，叶归根扶着她。
“对不起。”苏晓小声说，“又连累你了。”
“不是你的错。”
“是我的错。”苏晓声音哽咽，“我早就知道刚子他们不是什么好人，但我在酒吧跳舞，免不了要接触这些人。我以为能应付，结果……”
“别说了。”叶归根打断她，“先回去休息。”
做完笔录已经晚上十点多。王部长开车送他们回城。路上，苏晓靠在叶归根肩上睡着了，眼睫毛上还挂着泪珠。
到了苏晓住处楼下，叶归根叫醒她。
“上去好好休息。”他说。
苏晓点点头，下车走了几步，又回头：“叶归根。”
“嗯？”
“今天……谢谢你。”
叶归根笑了笑：“快上去吧。”
看着苏晓上楼，王部长才开口：“归根，今天的事，要不要告诉你爷爷？”
“先别。”叶归根说，“我想自己处理完。”
王部长看了他一眼：“你比你爸年轻时还倔。行，我不说。但老疤那边不会善罢甘休，你得小心。”
“我知道。”
送叶归根回家的路上，王部长突然说：“你那个朋友，苏晓，是个好姑娘，但她的路不好走。你要想清楚。”
叶归根没说话，看着窗外掠过的城市灯火。
他知道王部长的意思。苏晓和他不是一个世界的人，她的生活太复杂，太沉重。继续走近，只会让两个人都陷入麻烦。
但他已经无法回头了。
从他在舞台上看到她的那一刻，从她带他回家看到真实生活的那一刻，从她靠在他肩上睡着的那一刻——他就知道，这个人已经走进了他的生命。
车停在家门口。叶归根下车时，王部长叫住他：“归根，记住你爷爷常说的一句话——做事要有担当，但也要有智慧。感情用事解决不了问题。”
“我记住了，王叔。”
家里，叶馨还在等他。
“你去哪儿了？”她问，“奶奶打电话问了好几次。”
“处理点事。”叶归根疲惫地说。
叶馨看到他手臂上的淤青和擦伤，脸色一变：“你打架了？”
“嗯。”
“为了那个苏晓？”
叶归根没否认。
叶馨沉默了很久，最后叹了口气：“去洗个澡吧，伤口处理一下。奶奶那边我帮你圆过去了。”
“谢谢。”
“不用谢我。”叶馨看着他，“叶归根，我只希望你明白自己在做什么，也知道后果是什么。”
叶归根点点头，上楼了。
洗澡时，热水冲刷着伤口，疼得他龇牙咧嘴。但他脑子里想的不是疼痛，而是苏晓被绑在椅子上的样子，是她眼睛里恐惧却依然倔强的光。
他知道，从今天起，有些事情不一样了。
他卷入了苏晓的世界，也把苏晓卷入了他的世界。两条原本平行的线，在城西那个废弃仓库里，彻底纠缠在了一起。
而这，只是开始。
更复杂的还在后面：老疤不会罢休，家族那边早晚会知道，还有他和苏晓之间那道看不见却真实存在的鸿沟。
叶归根擦干身体，看着镜子里的自己。十五岁的脸上还有稚气，但眼神里有了一些新的东西——坚定，还有担当。
他想起太爷爷一个人去和盲流谈判，想起爷爷贷款买下轧钢机，想起父亲独自去德国收购企业。
叶家的男人，都有自己的战场，都有自己的战斗方式。
现在，轮到他了。
窗外，军垦城的夜晚深沉如海。在这片海域里，一个少年开始了他的第一次真正的航行。
风浪很大，但他决定不再回头。