魏征沉吟半响，向凌云道：“将军，我觉得有此利器，当重用之。我们应当全力生产这种长弓，大量选拔合适长弓手，建立一支精锐长弓部队。”
凌云知他说到了点子上，他制出长弓，自然也是看到长弓生产成本低廉，同时制作方便，另外还威力强大。特别是眼下的怀荒镇，有人，但却缺刀少甲，特别是有一个随时可能打过来的强大突厥敌人，凌云也是整日忧心。哪怕现在每日拿山贼马匪轮流练兵，可也是临阵磨枪。最关键的还在于，突厥人多是骑兵，凌云哪怕有两千骑兵编制，可一时间想要练成能和突厥狼骑争锋的精锐，实在太难。更别提以步对骑了，以步对骑，首先得需要最精锐勇敢的步兵，其次这些步兵得有坚固的铠甲。缺一不可，而怀荒军的步兵一不精锐，二无坚甲，如何跟人家正面刚。
长弓部队是远程部队，这能大大弥补怀荒新军初成，缺少正面对战的经验和勇气的缺点。
而且弓箭，本来就是骑兵的天然克星。
当凌云随即在校场上宣布，将从全军中招募长弓手时，整个怀荒城内外的兵马都争相报名。他们争着报名，当然不只是因为看到长弓射的远射的猛，最大的原因还在于，凌云宣布所有选入弓手营的长弓兵，每天能吃一顿肉，每月还有三千加饷。这个条件，足够吸引人的。怀荒新军整编之后。除了战时的军功赏赐之外，平时每人每日给粮二升，战时每天给粮三升。除此外。帐内亲军每月饷钱五贯，外营兵四贯，外镇兵三贯，守备军和警备军两贯。现在只要能入长弓营，每月不但按外镇兵的三贯饷钱发给，还加饷三钱，等于饷钱翻倍。何况。每天还能吃一顿肉，光这一条。就足够吸引人了。
不过不是报名就能选入长弓营的，长弓手的选拔有三个条件。
第一，身高至少得五尺八以上，第二。至少能开一石弓。第三，一柱香内边续射出三十箭，且三十步外无脱靶。
三条规矩摆在那里，很多兴冲冲想拿双饷天天吃肉的怀荒兵大都傻眼了，知难而退，没有上前白费力气，丢人现眼。当然也有不少人自信满满，认为自己有能力吃肉拿双饷，大步上前。对于他们。负责考虑的军官们是来者不拒，先量身高，再测力气。最后再开弓射箭，反正条件明明白白摆在那里，来不的半点假的。
不过这次报名的基本上都是外镇兵的人，凌云的帐内亲军有不少弓箭手，都够条件，不过凌云早有通知。并不让他们报名。这次长弓手，只在外营兵和外镇兵中招募。这也是为了保持帐内兵实力不降的同时。再努力的新建一支精兵。
长弓虽利，但比普通的弓也强不了太多，真正强的是长弓手。
没有精锐的长弓手，长弓再便宜制作再简单，也一样没用。而且长弓最利害的地方还是密集仰射，打击效果最强。因此，凌云便打算先组建一支长弓营进行训练，到时摆在一起集中使用。
八千外镇兵，三千外营兵，一共是一万一千人马，经过了一连数天的选拔，最终凌云从中挑选出了一千长弓手。本来凌云还想再多挑一些，最终合格的很少。最后他也只得先行招募了一千人，组建了五个团的长弓手，凑成了一个营。不过虽然合格的长弓手只有千人，但凌云可不会就此放过长弓的高性能。他要求新建的长弓坊给长弓营一千弓手人人量身订制两把长弓外，还给其它所有步兵制作长弓，要求他们做到人手一把。两万两千怀荒军，除了一千骑兵和这一千长弓营外，剩下的两万人人手要有一张长弓。
这个要求长弓坊倒表示没什么压力，毕竟一人一个时辰可以制成一把长弓，一天每人起码能制成五到六张弓。而且这长弓制作没什么技术含量，甚至士兵们自己都能制作。麻烦一点的倒是箭！
箭好制成本也简单，可箭支却一点也不简单。
需要铁箭头，木杆，羽毛，沾合组装，几乎都是手工。不但需要木匠、铁匠，还需要大量手工匠。
而箭的消耗是极大的，按每个弓手随手携带两壶箭来算，一千弓手营最基本得配有六万支箭。而全军还有两万人将装备长弓，就算一人配一壶三十支箭，也得六十万支箭了。这还不算战斗储备，这确实是个大问题。好大怀荒虽然一时造不出这么多箭，但联合军械坊却能帮忙解决，制作箭支不似制作弓那般的麻烦，只是工序繁琐，但没什么技术性。只要有需求，王伯当他们完全可以在内地解决这个问题，需要担心的只是如何把箭支运出关来而已。
“嗯，暂时就制作这三种箭支，五钱的飞箭，一两二的长箭，二两二的破甲箭，每个长弓手配两壶箭，普通步兵配一壶箭。每壶箭五钱飞箭二十支，一两二长箭十五支，破甲重箭五支，都按这个比例来。”凌云拉着王伯当交待道，有了好弓和精锐的弓手，当然还得有充足的箭支。如果按凌云的要求配齐箭支，那么需要上百万的箭支。这个自然一时间不可能完成，但箭支这东西，半消耗品，尽管下订单，多多益善，有多少就要多少。怀荒自己的箭坊，生产能力太低，最终还是得依靠联合军械坊来解决这个问题。这也让凌云不得不感叹，战争果然就是在拼综合国力，一支五钱重飞箭，价值三十文，一支一两二的长箭价值五十文，而一支破甲重箭，居然价值三百文，几乎都能当的上一把普通的横刀了。这高昂的价格让凌云不得把原本打算一壶里配十支的重箭数额直接划掉一半。
弓箭手射出去的都是钱啊，看起来只有几十文几十文，可一支箭射出去再回收利用的次数并不多。一壶箭四十支，二十支飞箭就是六百文，十五支长箭七百五十文，再加上五支重箭一千五百文，一壶箭就是两千八百五十文啊，人手两壶就是每人五千七百文。四十支箭总重不过五六斤的样子，而他的价值却是两千八百五十文，此时一贯铜钱重达四斤三两，两千七百钱能重达十多斤，这箭比本身贵多了。
光给长弓营人配两壶箭，再给所以步兵各配一壶箭，就得需要六万来贯钱。若是再储备一些，还得十来万贯。
凌云突然头痛起来，刚勉强找到了粮食的解决麻烦，转眼又遇到了缺钱的麻烦。
“伯当，这长弓营新立，还缺一位主将，我打算请你来担任长弓营主将一职，不知你可愿意接受？”凌云望着王伯当道。
王伯当做为河南一个绿林山庄的少当家，家族在当地也是小有势力，特别是河南的许多绿林和这关外的绿林不一样，他们大多有双重身份，表面上是一地豪强，首善人家，在当地极具好名声，修桥铺路，与地方官府也来往密切。而另一面，却又暗中拥有一支私生武装，做一些黑道买卖，比如王家就有一支不小的私人武装，同时还是河南最大的地下弓箭坊的东家。王伯当自小习文练武，尤其一手弓箭射的是出神入化，什么百步穿杨，那只是小儿科。让这样一个专业人士，来充任这支新编的长弓营主将，正是人尽其才。
“承蒙三郎看的起在下，敢不从命。”王伯当对于凌云的授任，既惊且喜，并没有半分犹豫扭捏，直接就答应了下来。他本就是一个神箭手，对于能统领一支长弓营，充满了激动。
把新挑选出来的一千长弓手交给了王伯当后，凌云又从自己的帐内亲军中挑选了一批年青的军官过去。至于如何练兵，凌云也只是稍提了点建议，具体的还得靠王伯当等人自行摸索。
几天后，凌云便带领着自己的一千帐内骠骑离了怀荒城，开始巡察十三个分堂。
此时巡察分堂，一来也是察看各分堂的安迁和防御工作，二来也是顺带着查探下坝上的地形，为将来的战斗做好准备。凌云出了怀荒城，第一个目标就直奔了盐湖分舵。
当初的盐湖分舵，此时已经更名为盐湖城堡，附近的十几个山寨人马都撤入了这里。盐湖分舵本是拓跋横刀的地盘，拓跋横刀原本大本营在更靠近怀荒的白马陂大湖，盐湖这边只是一个分堂。盐湖又名白海，是坝上一带最大的一个盐湖，因为产盐，拓跋横刀便派人马经营此地，后来渐渐繁荣，也有了一个小寨子。后来不断加防寨墙，使得这里成为了一个城堡。上次并寨设堡，一开始本来是打算这个方向的分舵城堡定在白马陂湖边，不过后来还是凌云考虑到盐湖的重要价值，因此把盐湖寨升级为了十三分舵堡城之一。附近的人马都撤入其中，并派人开始整修扩建城堡，加固城防。
此时，盐湖城堡中拥有足足一万人马居住其中，并有一支五百人的守备军。(未完待续)