木偶明白自己是陷入某种奇特的幻境之中，以至于内心被蒙蔽，杀欲成百上千倍地放大，于是张开嘴，怒喝一声，双眼裂隙之中的眼珠子绽放出夺目地光芒，黄沙再次翻滚，将它身形掩盖。
与此同时它伸出手指，推算自己的处境，寻找逃脱的办法。
然而，占卜术非但没能告诉它结果，反而让它遭到反噬，木头做成的躯干瞬间出现不计其数的裂痕，脑袋和脖颈连接之处，甚至差点叫反噬之力给破开。
它卷起的黄沙也在这一瞬平息。
此幻境有天地气运加身，不可测算！
木偶十分恐惧，以至于眼珠子快将眼眶给撑破。
它知道潜藏在暗中的对手绝非易与之辈，虽心中怒意与杀念充盈，但仍强行保持镇定，然后当机立断，身体土崩瓦解，变成不计其数的木屑。
它是意识到自身的处境，果断地放弃了木偶傀儡，保全自身。
就在木偶身躯碎裂后不久，漫漫戈壁中显出一个身穿灰白衣衫的男子，淡淡看着地面的碎屑，眼中古井无波。
正是沈长轩。
他挥手，让这个由长生梦幻化而出的场景消散，然后于长生梦中扫视鬼方地界的情况，试图找到木偶的真身。
鬼方并非大乾王朝地界，虽然仍受绝地天通影响，但影响程度不大，是以沈长轩能够透过长生梦基本掌握鬼方的情况，只是不能像利州府地界那般分毫毕现。
粗粗将鬼方巡视一遍之后，沈长轩没能找到控制木偶的修行者，索性离开长生梦，回到现实中。
他所站立之处仍是草木不生的大戈壁，眼中所见除了碎石砂砾便是耸立在戈壁上的巨大岩石。
此前由那木偶控制的狂风已经停歇，被妖风困住的修行者魂魄也自行离去，不再发出鬼哭之声。
但天空仍昏沉沉的，极目望去，也只能看到两三里外，再远就什么都看不清了。
正常人在这种环境下，若不借助罗盘很难分清方向，但对于修为高深的沈长轩来说，辨认方向倒不成问题。他随即运用神行术前行，很快便在一处地界停步。
他眼前乱石之上，是一地的木屑。
这些木屑正是木偶留下的，因长生梦中的效果能作用于现实，故而现实中的木偶也粉身碎骨，变成了木屑。
沈长轩凝视木屑，屈指测算，一无所获。
对于这个结果，沈长轩并不感到意外。
对于修为已经达到见微知着以上境界，足以称得上修为高深的修行者来说，抹除自身因果，避免占卜测算，几乎是手到擒来之事，大部分都会做的。
沈长轩见此便看向前方，不再理会木偶。
他来此的目标是时之沙。
之前一月，他抵达天方，仔细地搜寻了天方的每一寸土地，却一无所获，才暂时将天方放下，来到鬼方，继续搜索时之沙。
没想到才抵达鬼方，就遇到了两个修行者斗法之事，他便顺手将其中一人拉入长生梦中，没想到还是让人跑了。
想到这里，沈长轩不免淡淡一笑，旋即想起什么，左右四顾，忍不住皱了皱眉头。
被木偶击杀的，似乎是个公门之人，奇怪的是此人明明已死，为何此刻却望不见其人的尸身？
他便垂下眼睑，屈指测算，竟算不到任何与那人有关的信息。
就好像此人从来没有出现过一样。
沈长轩稍加思索，便明白个中缘由。
那人身上藏有许多隐秘，所以提前在身上设下了法门，不但能屏蔽占卜，且一旦身死，立即化成飞灰，不留任何痕迹。
沈长轩便想起之前也眼见过公门中人之死，并无如此情况，便怀疑此人非是普通的公门中人。
‘隐组织成员？几乎从来不在人间出没的公门组织？他来鬼方有何用意……难道，这里掩藏着不为人知的秘密，皇帝安排他来探索，却不料遭到意外……他的目标是时之沙？……对了，刚才我所见那木偶似乎聚集魂魄，欲炼化提升自己的修为时，嘴里似乎提到了这些魂魄大都是被这个隐组织成员所杀？难道，让时之沙出世的关键，就在于此……要拿人命祭炼？’沈长轩暗暗吃惊的同时，心里不由得发出咯噔两声，旋即小心推敲，然后摇了摇头，
‘不对，若他真是有重要任务，绝不会这么不小心让人给截杀了，其中定然另有隐情……不过不论如何，至少隐组织成员的出现，说明鬼方大有玄机。我在此即便不能找到时之沙，也有可能探听到时之沙的秘密……那托木偶化身的人也不简单，修为甚至不在之前我击杀的帖木心之下……倒是让我大开眼界了……嗯，鬼方诡异难测，一定要万分小心！’
沈长轩如此想着，便抬头标定远方的一块巨石，然后向巨石进发，同时仔细地扫视周围，捕捉时之沙的蛛丝马迹。
他之前便是用这方法，地毯似的将整个天方给搜罗了一遍。
只是与天方不同，鬼方天气阴沉，视线看得不远，只能不停地改变地标，速度要慢不少。
不过他有的是时间，倒不怎么着急。
然而一路搜索，眼前所见却让他不免觉得心惊。
满地的碎石之中，偶尔显出一两块白骨，大多支离破碎，也有的明显是近期才死之人，裹着破烂的衣衫，衣衫甚至还随风舞动，给人有一种彻骨冰寒之意。
沈长轩想起，鬼方自古就是凶险之地，绝地天通之前一度妖兽横生，险恶之处甚至不在平明原大沼泽之下。当时就不知有多少修行者丧命妖兽之手。
绝地天通之后，妖兽大幅减少，但仍频频作乱，令此地不安生。而数百年前大乾王朝远征蛮部，两军于此地决战，死者超过十万之数，以至于五十年之后路过此地的诗人仍有“白骨露野，处处京观”的哀鸣。
也难怪此地常年阴气极重，即便在绝地天通发生已近八百年的今日，仍是谈者为之色变的险地。
这么想着，沈长轩便不由得轻轻叹气。
紧接着他收敛神情，越上戈壁中的一处灰色的岩石，然后注意到不远处沙石中的旋涡。