“秦家因贪污税银，被陛下降下大罪，撤除官职，靠着这层来之不易的关系，竟又得了太女的青眼，得了一个不低的职位。”
“惹得太女主君的娘家依依不饶，都在斥责秦氏侧君是狐媚之人。”
贺佩玉又听店小二絮叨了许多朝中绯闻八卦，得到一些有用信息才放她走了。
如今女皇陛下身体康健，正值壮年，而低下那些女儿却渐渐长大开始懂得如何争权夺势了。
当今陛下主要有三位年长皇女，两位弱龄皇女。
大皇女父君家世雄厚，与太女有得一拼。
但太女深得陛下盛宠，在民间多广收文人士子，是以独得世人钦佩。
这两位就是争权中的两大领头人，其余的都是小虾小蟹，几乎无人重视。
比如从小养在深宫性格十分懦弱的三、四皇女，比如娇纵霸道整日飞扬跋扈的五皇女。
这些都不是被众多官员看好的日后成皇之人。
依店小二所言，秦家现在靠着认回来的侧君重回政治中心，虽行为为人所不齿，却也拿到了丰厚回报。
太女也因此得了一个仁厚的名声。
反观秦家曾经依附的大皇女却没有如此气度，能接纳敌对竞争者的昔日小弟，反而在秦家事发后落井下石，把全部责任都推诿与秦家。
在一些官员的心中，可能会把天平逐渐倾向太女，而非大皇女。
贺佩玉自顾自给自己倒了一杯水，慢慢缀饮。
如此看来，太女却是胜了一筹。
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近几日考生渐渐增多，想来是临近乡试，那些远的、近的人也渐渐到达恒都。
因贺佩玉是提前半个月就到了，所以率先抢到了住宿场地。
那些晚来的考生就惨了，甚至有人吆喝着向其他考生通过高价购买客栈房间，但顺应者稀少，那些人便只好选择临近的居民巷子，只是或许会被狠狠宰上一次。
贺佩玉这几日在周围逛了一圈，看了些新鲜吃食，预备给顾茜茜捎带点。
到进考场前一天，何兰不知从哪找到她，跟她说了一些考试相关事项。
“据说今年乡试的主考官是蒋卫尉蒋毓！”
卫尉那可是位列九卿之首，掌管着军器、仪仗等事宜，地位将将只在三公之下！
“我听说这蒋大人于朝廷中威名赫赫，极少与人交好，连皇女的账她都不买呢！？”
何兰仿若十分敬佩，眼中绽放出点点希冀光芒。
“是不是还有人说蒋卫尉多年前丢失了一个儿子，以至于她夫郎也因此郁郁而终。”
“对对对！！”何兰连连惊喜点头。
“还有一个说法，蒋卫尉因见一小儿与她丢失的孩子面容相似，心里喟叹之时心软，于是养育在膝下。”
“没错，没错……诶？你怎么比我还懂？”何兰迟钝的反应过来。
贺佩玉嗤笑一声，“这般那般的流言如烧不尽的野草，随时接踵而来令人信以为真。”
何兰有些失望，“啊，原来都是假的啊。”
贺佩玉斜斜睨她一眼，“明日就要乡试，与其在这听不符实际的东西，还不如复习一下书本来的实在。”
何兰见贺佩玉丝毫不关心外界纷纷扰扰，一时之间也没了兴致，只能闷闷回自己住所。
如上次院试一样，贺佩玉十分自然流畅地过渡了这三天。
除了考生伙食好上了些许，其他安排并无他异。
她考完并没有像其他考生一样等着一个月后红榜出来，而是直接回家去了。
考完后她就去恒都着名的小吃街买了一大堆当地特色美食，有些新鲜事物不耐保存容易变质，所以贺佩玉计划着加快脚程回衢县。
在恒都期间除了关注朝廷的动向，贺佩玉还注意到了一个特殊之处。
那就是安遥病了，病的上吐下泻。
听说是吃了发霉食物，导致在考场上当场晕倒，随后去医馆一检查，还查出了体内长年积累的慢性毒素。
这一下安家怕是要彻底乱了，毕竟唯一一个嫡女，亦是长女居然身中毒素无人发现。
何兰考完之后还跟贺佩玉吐槽，说安家掌权人，也就是安遥的母亲后院整治不严，小侍一个接一个的纳，简直就是群魔乱舞。
这还比不得安遥呢，起码她也才娶了两个夫郎，且身边没有其他乱七八糟的小侍。
贺佩玉在此时倒是额外关注了一下安遥的庶妹安静，发现她那里虽有动荡，但很快就平息下来。
随后她就没再打听了，能注意这些也是安静引起了她一点兴趣，只是太过奸诈之人，是她所不喜的。
就这样，贺佩玉带着一身疲倦，在乡试第二日就赶回了衢县。
丝毫不知她前脚刚走，后脚安静就来到了她居住的客栈。
“人呢？”安静此时一改脸上的羞赧，眼皮子一垂，竟有些吊梢眼的阴冷感。
她上前摸摸桌子上还有些温热的茶水，猜出贺佩玉可能刚离开不久。
“她发现我的目的了？”安静不解的呢喃，
“不可能……”
她做的很隐蔽，绝无她人能察觉出来。
随后她转念一想，猜测贺佩玉可能回家见母亲了，资料中显示贺佩玉惯来喜欢黏着她母亲，两人感情好似十分深厚。
“贺佩玉，你可不要让我等太久……”
明显打扫过的整洁房间中，店小二狗狗祟祟偷溜进去，良久才出来……
此时的贺佩玉正被顾茜茜缠着沉沉叹了口气。
贺佩玉无奈低下头去看这只磨人的小奶团子，
“你不能再吃糖了，会长蛀牙知道吗？”
她从恒都捎回来的白色麦芽糖被顾茜茜发现了，贺佩玉接连给她喂了几口都填不了顾奶团子的深渊巨胃。
“嗯……可是茜茜已经很久没有吃糖糖辣！”她试图和贺佩玉讲道理，扒拉着贺佩玉的衣袖不肯放手。
以前没享受过的糖可以算到现在一起啊。
无可奈何，贺佩玉只能把麦芽糖藏在高柜子上方，然后一把将奶团子抱起来，待顾茜茜兴奋的张开手臂挥挥时，把人丢在了门外，
砰——
一声关上了门。
顾茜茜挥挥寄几空无一物的手手，再瞅瞅眼前关紧的门：“……”
随即她反应过来，趴在门的缝隙里呼喊贺佩玉，
“呜呜姐姐、糖糖，不要丢茜茜……”
“你跟我保证，以后不会多吃糖。”
“茜茜保证以后多吃糖！”
“……妹妹你不乖了！”
“呜哇哇茜茜错惹！！！”顾奶团子扯开嗓子呐喊，眼泪飚飞。