“不……”那年轻的巡使大人仍旧一副不敢置信的模样，他神色痛苦地问道：“阿颂，你怎么会变成这样？”
这是废话，在阿颂看来。
她先是被选去做毫无意义地的献祭，后又被怀着不为人知肮脏目的的人带走。
她变成什么样，都是因果轮回，恶人报应。
如今报应来了。
阿颂微微一笑，眉眼明媚一如往昔落进褚云迟眼底，她说：“这与我有什么干系？明明是河神在降罪临塘啊。倒是大人……你立功的机会就要来了。”
褚云迟神色间依旧满是痛惜，大起大落之下他心神恍惚，哑声问道：“……什么？”
“大人知道的，河伯娶妇，从前都是拿方国的公主来嫁的，后来国君和公主都不再愿意，就将民女封成公主来嫁，再往后，祭仪干脆直接拿民女来嫁……”
阿颂顿了顿，继续说道：“想来河神是不满人间愈来愈敷衍罢，大人可明白我的意思？”
“阿颂……”褚云迟张了张口，欲言又止。
百姓固然无辜，可他的阿颂又何其无辜呢？从皇室权贵到平头百姓，他的阿颂是举国上下的牺牲。
“住口！”就在这时，金科状元身后的临塘知府怒喝一声，斥道：“你这妖女好生大胆，不仅为百姓带来滔天祸患，竟还敢在此妖言惑众，你这般作恶多端必遭天谴！”
阿颂忽然大笑起来，直笑得微微弯了腰，她慢慢抬起手，遥遥指着知府笑道：“我若必遭天谴，大人岂非要下地狱？装神弄鬼戕人性命在先，以献祭为挟刮民膏无数，装神弄鬼带走庙里女子在后，累累罪行，大人恐怕唯有无间地狱可去罢？”
“住口……住口！你这胡言乱语的妖女！”知府面色发白地想要喝止她，那眼急的模样，不禁令人怀疑若不是还在人前他是不是就会跳起脚来。
“是非曲直，后人自有论断。”阿颂微微勾唇，透出一点刺骨的冷意：“尔等将死之人，不必耿耿于怀。”
话音未落，一箭凌空射来，穿心而过，将那亭亭少女毫不留情射落在地，纸伞失去主人控制无力的坠落地面，伏在地上的少女微微偏头，一口殷红的鲜血吐了出来。
城墙之上，金科状元示意放箭的手微微发抖，慢慢收回捂向了自己的心口，接着他攥紧胸前衣物大口大口地喘着气，最后脱力般跪倒在地。
“阿颂，牺牲既然已经做出了，又怎么能让它变得毫无意义？”他低声念着，眼里落下滚滚热泪来。
与此同时，神灵降怒。
大水狂躁地卷起千层怒浪，带着毁天灭地的势头，从四面八方呼啸奔涌而来，摧毁矗立城池，带走生灵万物，将这世间污垢洗涤了个干干净净，焕然一新。
须臾，大水退去，奄奄一息的少女也不见了踪迹。
*
河神殿里，淡淡水香萦绕鼻尖，阿颂悠悠转醒，睁开了双眼。
神官似是十分疲累，容色倦怠地侧躺在她身边，闭目沉沉昏睡。
阿颂下意识摸了下心口的位置，发现那里并无伤痕，完好如初。她转头静静看了一眼昏睡的神官，红唇微抿，神情复杂。
她欠冰夷许多，怕总也还不清了。
“我好看吗？”神官不知何时醒来，倏地睁开了那双漂亮眼睛，眉间三分得意地笑着问阿颂：“是不是觉得本君好看得不得了，以至于根本不舍得挪开目光？”
“是呀。”阿颂点了点头，须臾，又问道：“身为镇河神官，水淹临塘百姓，待何如？”
神官想了想，漫不经心道：“流放八荒，贬到下界还是裂魄分魂……谁知道呢？”
阿颂面色不改，只是微微垂眸。
神官挑眉，又补充道：“从前我曾看过几眼天律，见那上面有一第六条，写的是——诸龙王承受指挥，兴云行雨，而违两候者，处斩。龙王如此，想来本君这河神，下场应该也不会好到哪里去。”
“大人既知天律如此，为何还要帮我？”
“本君，一见你便很欢喜，觉得你是我要等的人。”神官望着少女，明明叙说着两人初见，眸光却显出一点怀念来：“本君孤身千百年，曾见无数人到此长眠，唯有你不悲不喜，平静来到我眼前。”
他冰凉的手指搭上她腕间，温声安抚道：“况且临塘刁民，不过略施惩戒，总归情有可原，阿颂不必忧心。”
阿颂没有说话。
之前被冰夷留在这河底不让出去，阿颂觉得煞是无聊，终日沉默作画，郁郁不得欢颜。如今冰夷因她触了天律，她虽仍是心情不善，倒也安安分分待在水宫里，不提再回地面。
冰夷自然是很高兴，对阿颂也很好，总想法子逗她开心。知道她喜欢作画，他便为她到处搜罗颜料。一段时间过去，阿颂已经有些喜欢冰夷了，觉得他就像哥哥一样。
一天，冰夷与阿颂玩笑，说要结为夫妻。阿颂也笑，笑过后竟说觉得这主意不错，她说：“若有朝一日大人要领天罚，夫妻一体共受天谴，彼时阿颂也不至于心难安了。”
神官闻言却沉默下来。
那时阿颂不明白缘由，直到他在水宫密室里看到一副壁画，那幅画的大意是：从前有个男子喜欢云游四海，后来他遇见了一个鲛人女子，在风浪中救他于危难，于是他们顺理成章地相爱了，但男子并没有止下云游的脚步，他没有停留在遇见爱人的那片海。
很久以后，他带着思念回去那片海想再见他的爱人，然而终究没能如愿，他遇恶龙兴风作浪，船只永远沉入了滔滔大河之下。鲛人再也等不到约定远归的人。
阿颂手指轻轻抚过壁画，忽然想起神官那句——你是我要等的人。
他在等谁？
“本君还是散仙的时候，热衷于四处历练，便是在那时遇见她。”身后忽然传来冰夷低沉好听的声音，他站定在阿颂身后，伸手环过她的腰，下颌轻靠在她肩头。
“不知你有后悔？”阿颂轻声问。
少女冰雪聪明，稍稍一想，无需多言。
“悔。”神官眷恋轻蹭她的侧脸，低声道：“悔不当初。千百年来，未曾一刻敢有忘怀。”