杨若兮一走，以柳姨太太为首的姨娘队伍也都借口告辞了出来，正好大太太想要和穆清风详细商量关于段皓庭的事情，破天荒免去姨娘们午膳服侍的工作。
人刚刚迈出牡丹苑的二门，大太太就忍不住啐道：
“一群不是好歹的大小娼妇，老娘迟早让你们全都滚蛋，看着就惹人心烦。”
一副市井泼妇的模样哪里有半分官眷的高雅。吴采莲明媚的眼里飞快闪过一丝不屑，但更快的，她脸上布满了愁容，挺着根本不太显的肚子上前了两步，“太太别生气，您一生气卑妾就感同身受，孩子也跟着不开心。”
“哎哟哟，可不是，光顾着和那些人生气去了，都忘记采莲怀着身孕，哪能为这些个事情烦心。”说完还特意瞪了穆清风一眼，“清风也是，我不是都说了要抬采莲做你正经的二奶奶，你怎么尽拆我的台？还承认那个丧门星是二奶奶！”
“母亲，她不过是占着个名头而已，你和她计较那么多干什么？您看采莲就知道我的难处，从来不曾说过半句。”穆清风不以为意的笑了笑，也不想去劝母亲注意她的形象，反正只要有外人在，她还算兜得住。
吴采莲心惊的偷瞄了一眼大太太：我的二爷咧，这天下的母亲可不准有女人比她更得儿子欢心的！
果然瞅见大太太沉下脸，为了不吃挂落，吴采莲早已经练就了一身绝好的奉承功夫，当下盈盈一笑道：“都是太太教导好，凡是以二爷着想。”
穆清风才没看懂自家母亲和爱妾之间的互动猫腻，他的心思可不在这内宅之中，顺着吴采莲的话接了过去：“采莲是不是在岳父那里听到了什么？”也没等吴采莲搭话，他又自问自答道：
“不会啊，这几年你和岳父家走动也不是那么勤快，消息怎么会比父亲还快？”
吴采莲的父亲早已不是那个四处送庶女拉关系的六品小官了，吴大虎军伍出身，照理说没后台的武官这个品级算是到头了，也难怪他四处走动打点。合该人家运气使然，吴采莲有个同样庶出的姐姐当时送到了伯爵府中为妾，这位吴氏也是一举得男、手段不凡，竟然让爵爷找关系让吴大虎调任了京城禁军千总，好巧不巧的，竟然在一次救驾中露了脸，顿时连升三级，升任从四品轻骑都尉，如今风光正健。
“什么消息啊？”大太太不禁好奇的问道，“还有什么消息难道比你表哥来株洲还要重要。”
穆清风环视了大堂一眼，留在屋中的只有贴身服侍大太太的金丝、银丝，吴采莲身边的梅香、兰香，另外就是自己身边的追云和逐月，都是些稳妥的，便也不再隐瞒，“这倒真的是个好消息！下个月，说不定不只是儿子会进京参加三年一度的会试，咱们全家都有可能跟着父亲回京。”
“这……这是为什么？”大太太激动的站起了身体，由于身体过胖，喘得厉害，吓得金丝银丝赶紧扑过来抹胸口的抹胸口，递茶水的递茶水。
穆清风吓了一跳再不敢卖关子，忙不迭说道：“母亲别慌，是京城里下了让父亲回京述职的公函，时间在春闱之后，但父亲这边可以提前入京。这些都是二叔捎来的消息，公函还在路上呢，万不能随便嚷嚷。更不能在这个节骨眼上出任何的差池。”
想了想，穆清风安慰的看了一眼吴采莲，道：“你们道我今日为何对那女人如此客气？抬采莲分位的事情府里暂时不必再提，等这阵风声过后再说。哎，那女人也真是的，原本我还想着依着她那性子，留她在株洲……”
话还没完，大太太猛地一拍手：“清风啊！你和我想到一路去了，我不就打算在外面乡下买个庄子寻个由头送她老死去吗？这下更好，咱们回京城去了，留着两房厉害的家人守着她。哼哼，这个害人精，早该这么收拾了！”
“万万不可！”穆清风出了一身冷汗，幸好他提了出来，不然到时还真是麻烦事！“先不说那女人似乎改了性子不一定由我们拿捏，单说这次回京后父亲是要向吏部述职的。如今吏部尚书李大人可是杨老太爷的门生，和杨家的关系不错，万一回京后李夫人要见那女人怎么办？若是被抓到了把柄，那些没事找事的御史还不参上一本，父亲的前途可就堪忧啦！”
这些话其实穆清风也是刚刚被穆元阳提着耳朵细细教训的，不然他哪里想得到如此深远。
提到大老爷的前途，任大太太再无礼也只有歇菜，愣了愣，随即脸上漾起真心的笑容，摆摆手：“清风说得对，不过是一个名头而已，拿给谁挂着不是挂，对了皓庭这次是陪着贵人来的株洲，他住咱们府上，那另外两位呢？”大太太这么快就妥协固然有穆清风那一说的原因，但更多的还是她的小心思。
如今穆元阳回京述职，有段家的财力和穆家老二穆元峰的帮忙，少不得要向上面升升，说不定能官复原职也未可知；再则穆清风的学问那是株洲学院顶顶有名的，谁知道这次去会不会一举夺魁被赐个状元、探花什么的？这样一来，吴采莲这个从四品武官家的庶女可就不一定配得上穆清风了。
穆清风自然不知道自家母亲打的好算盘，正好她也问到了正事上面，微笑道：
“这还真的要好好安排下，表哥说袁公子此行只是私事，袁公子不愿大张旗鼓，会以表哥朋友的身份住进咱们府中。”
母子二人就在吴采莲略显阴郁的神情中就着即将到来的客人热烈讨论了起来。
于此同时，转过那九曲回廊、穿过湖上栈道往竹园行去的杨若兮心里也打起了小九九。
“不怕贼偷就怕贼惦记”！这一次成功把奶娘留住了，那下次呢？难道每次都要被逼得不知所措？说来说去，一是身边人太少，二是府里没个靠山；以前的杨若兮太傻就算了，她可要好好考虑考虑。
拉拢人心、寻找靠山不是那么容易的，一路想到了房间里总算让她想起了一件事情：三年前她进门的事情好像是老太太一力促成的，当时接到圣旨要被贬到株洲，老太太好像还找她去安慰了一番，可惜当时的杨若兮只顾着伤心绝望，根本没理会老太太。府里老太太最重“规矩”二字，不然就不会放弃跟着留京任礼部侍郎，而跟着被贬的大老爷来株洲了；这个倒是可以考虑拉到背后来靠靠。
还有一个人也可以考虑结盟，那就是柳姨太太！看她似乎和吴氏和大太太很不对付，话说“敌人的敌人就是朋友”，自然可以向着她极力靠拢。
但，说得倒是轻巧，难道平白无故的就能讨得人家欢心？身边连个传话的多余丫头都没有，还笼络个屁啊！
顺和流通的是铜钱、银两和银票，刺史府这样的人家铜钱只能打发粗使丫鬟婆子，要是有等级的丫鬟和有脸面的婆子、妈妈还非得靠银子！说起银子她珠宝空间里倒是有一柜子白银首饰，但现代的白银首饰普遍精致小巧，再说了，纯度那么高的白银就拿来打发下人岂不是浪费？单单只是赏首饰，那些又太过精美，哪里是现在这个时代能出现的东西？要是真的拿着这个来赏人，还不立刻被别人抓着逼问来源，狠毒点的绝对想要杀人越货。
不成，看来必须得一次性多换点银钱在手，明哲保身的道理她还是懂得滴！趁着午睡时间，她再次一个人悄悄进了空间。