耳边的风早已消没了踪迹，万籁俱寂的夜幕下，伸手不见五指，白马卧在山崖下歇息。在一旁的山洞之中，灰衣少年闭目凝神，手掐玄印盘坐在枯草堆上，洞中静的连他的呼吸声也几乎消失掉。
推开门，门口的雪已经积了半尺，维那举了烛灯望了望院中的黑衣人，低声吩咐道：“进来吧。”说罢推开了门，转过身进了屋内，在桌前取了一纸书信，低眉望了一眼。
等他进了屋子，黑衣人身形一闪，脚踏雪面，所过之处留下一道道虚影，眨眼便也站在了门内。门前的雪依然保持着原有的模样，院子里白皑皑的雪面没有留下任何踩踏的痕迹。
黑衣人随手把屋内关紧，走到维那大师身旁站了站，黑袍下露出一只白暂的鼻子，全貌尚看不清楚，看着维那老和尚，语气不悦：“你骗了我！？”
“哦？这话从何说起呀？”维那白眉挤在一起，疑惑的扭头望向他。
“哼，你不说你看的准吗？为何一剑便斩杀了我的暗月狼王？”黑衣人话音里明显带了怒意，盯着他质问道。这只狼王花废了他十数年的精力好不容易才培养出的，结果听信了这老和尚的谗言，人没杀成，反而把自己的狼王给赔了进去，怎能不叫他心痛。
维那猛然瞪大了眼睛，难以置信的盯着他，心中疑惑越来越大，颤声道：“你说什么？他只是一剑便将你那觉醒了一丝啸月天狼血脉的暗月狼王给斩杀啦？怎么可能？”他昨日明明探查过那人的体内并没有灵力，凡躯肉体元力修炼的也未到大的火候，怎么可能只用了一剑……，越往后想越想不明白。
“若你说的属实，那很有可能在他身上带了什么隐匿修为的宝物。”说道此处，维那老和尚的眼睛眯了眯，喃喃道：“居然连我的明灵法目都能隔绝，这究竟是一件什么样的宝物。”别到暗处的眼中流露出一丝贪婪的笑意。
黑衣人瞥见桌上的信件，一把抄在手中细细看过，惊讶的微微张了张嘴，笑道：“你居然舍得用玄火令拜托他去做这件事？还真是下了血本呐。”
玄火令是九炎尊者为报答维那老和尚的救命之恩而赠与他的信物，那日九炎身负重伤怀中抱着一名垂死的女子逃到金城山下，恰巧被寒云寺的维那枯绝大师救下，九炎为报答恩情将一枚玄火令赠予他，承诺今后若是需要他帮忙，只需将此物送还与他便可帮那人做一件事。
“没想到这玄火令到了你手上，枯绝大师的死想必与你也脱不了干系吧。”黑衣人冷笑两声，薄唇咧开来，笑意更浓了些：“枯海，不知道那九炎尊者若是知道了这件事，会是什么样的表情？啊？哈哈哈！”
寒云寺的维那老和尚法名枯海，原来只是个寺中执事，与前一任寺中维那枯绝是师兄弟。枯绝大师慈悲心肠好助他人为己乐，寒云寺当年寺门也只有一扇，金城山下入庙上香的信徒众多，据说后来突发恶疾圆寂了，具体的事情没人知道，再过了半月之久枯海便坐上了这维那的位置。
又没过多久，年过九旬高龄的寺主也声称要闭关修行，至今都没再抛头露面。如今寺内全部事宜被枯海一人掌管，众僧知道他的手段，个个不敢有半分不满。
枯海不等他把话说下去，眼中迸发出无比阴寒之色，袈裟下右掌运力骤然发难，转身朝黑衣人劈了过去。那黑衣人也早有防备，不闪不避，右掌同时击出，两掌相撞，噔噔噔，各退了三步才止住身形。
虽然黑衣人接下了枯海的一掌，袖袍中右手却不住的发抖，整只手掌麻木不已。强忍着痛苦，故作无事，朝着枯海笑道：“啧啧啧，怎么动怒了？难不成被我说中了要处？”
枯海与他对了一掌，右手也连忙遮在了袈裟后头，脸上青一阵红一阵，却没有再出手，怒视着他冷声道：“话可不要乱猜，有时候猜对猜错都不是什么好事。”
“刘大人可有什么指示？”黑衣人没有再激他，随意的拉了一把椅子坐下，淡淡的问。
听他提到刘大人，枯海的脸上才微微缓和了一些，从袖子里取出一封信交由他，说：“刘大人不知从何处得知在那人身上怀有凤灵果的消息，眼下要我们无论如何都要将灵果弄到手。”
黑衣人猛然抬头，惊声呼道：“他身上居然有凤灵果？”一把夺过他手里的信仔细查看了一番，砰的站起身，望向枯海：“这凤灵果乃是天地灵物，刘大人要它做什么？还不如你我……。”
“放肆，刘大人看上的东西你也敢乱打主意，是不是不想要脑袋啦？”枯海厉声喝止了他的话头，一把夺过信件握手中，掌心升起一把火焰将它烧成了灰烬。
十方山山腹中的一处山洞内，灰衣年轻男子缓缓睁开了眸子，只是在他睁开双眼的时候，漆黑玄异的眸子深处浮现出点点星光，一闪而逝。往外看了看天色，此时外头的天色已经蒙蒙亮，男子站起身舒展了几下身体，抱起身旁的雪兔，背上行囊往洞外走去。
太阳出了东山头，山上的积雪缓缓消融，在石缝中淌下细流，林中的鸟儿叽叽喳喳的叫个不停。白马望着他走来，低低的叫了一声打了个鼻腔。在它旁边躺着一具体型硕大的无头狼身，狼头滚在不远处。
这灰衣男子正是李孝清，扭他了扭脖颈，昨晚后半夜没怎么休息却也不觉得累，反倒觉得比往日要清爽了许多。瞥了一眼那硕大的狼王，牵了白马往山下赶去。
前路不知几多艰险，孝清站在山腹青石台往下眺望着，消融的雪水汇聚成一条小溪融入山下的河中。循着河流往南走见一座大湖，孝清下了山，在溪水旁装了几葫水，手指轻点水面，入手透心的冰凉也反而让让他觉得一阵冰爽。
河水清澈见底，定睛看去有几尾鱼虾从浅谈游过。山林中虽然是一片初冬景象，可一点都没有遮掩那份绝美的境意，若是能在此山林之中盖一座茅草屋隐居下来，那定然是人生一大美事。
正在感慨时，南河湾悠悠渡来一只小小的船儿，俊美的男子站在舟上负手而立，船身无浆自动循着河水逆流而来。孝清隔着山间薄雾定睛朝河南望去，见那只船儿正径直朝他驶来。船上的男子浑身上下透露着一股清雅之气，却又与凡间孺子有本质之别。
那船儿停在离岸边不远处，任凭船下水波南去，船身静在水中纹丝不动。红衣男子白暂的手指微微露出秀袍，凤目淡淡的飘落在孝清脸上，剑眉微动，眉宇间掠上一丝疑惑，心头暗念：怪了，那枯海说让自己截杀的恶徒就是他吗？目光又在孝清身上打量了一番，见他眉清目秀，俊逸不凡，身材单薄柔弱不禁风吹雨摇，十足的一名儒雅书生。心道：莫不是那和尚弄错了。
“小兄弟，你叫什么名字？”红衣男子嘴角带上一抹笑意，看着他问，驾驭足下的船儿望他所在之处靠了岸。
孝清见他彬彬有礼气度不凡，迎笑回道：“在下公孙雨洛，阁下是？”现在一路上追兵不断，人心险恶表面更是看不穿，为避祸孝清将雪儿在私塾厮混时候用的名字报了上来。
红衣男子笑意浓了些，点点头：“原来是公孙小友，我是这里的一名山林居士，你唤我九炎就好。”说罢望身边一招手，河水翻腾凝成了一座水舟，伸手相邀：“我在这山中隐居二十多年，从未见得生人，今日见小公子气宇不凡，可否到舍下一坐？与我解解闷？”
孝清自然不信他是特地来寻他闲聊解闷的，这人能够翻手凝水成舟，法力绝对不凡，若是对方有意迫害自己连逃的机会都没有。面露为难的拉了拉白马的缰绳，说道：“我这一路全靠这匹白马，我若同兄台乘舟去了，那我这白马该如何？倒不如待小弟事情办完后再来与君畅聊，你看如何？”
“呵呵呵，小公子多虑了，这只水舟便是为你那白马准备的，你大可将它赶上水舟与我一道移至舍下便可。”九炎轻笑三声，伸手指了指一旁的流水晶舟，说道，眼里含着笑意观察着孝清的神色变化。
“小生谢过公子美意，可是我实在是有要事在身，有要事在身……。”孝清见他做了如此充足的准备，一定是有备而来，若是真的依了他，只怕到时候自己就会成了砧板上的鱼肉任人宰割了。
九炎眸子深处红光隐去，脸上笑意敛了敛，手中法力一收，一旁的水舟顿时瓦解化作一汪水幕跌入河中。淡淡道：“既然公子有要事在身，那我便不多留了，你且办正事要紧。”
孝清微微一愣，对方这般就放他走了？心道此人某不是真的只是寻他解闷，是自己多心了吗？不过今日也确实不得再耽搁，必须尽快赶赴池风县，眼下也顾不得与他闲谈，赶忙歉意的拱了拱手，笑道：“多谢兄台体谅，来日小弟定当来此拜访，陪兄台尽兴的聊些时候。”
“嗯，你快些去吧。”九炎催促了一声，凤眸微微瞥了一眼十方山，长袖一挥，小舟掉转头朝来时的方向驶去。
十方山半山腰处血狼同枯海向下望了许久，见九炎不曾动手，居然调转船头回去了。枯海与血狼面面相觑，显然对九炎的收手很是不解，他当初不是承诺说只要将玄火令作为信物，请他办事就会答应吗？
孝清看小舟走远，心里缓缓舒了口气，骑上马沿着河堤往南加紧了步伐。若是一路顺利，今日午时就该到进了池风县城。小雪趴在他肩头望着那船儿行去的方向，鼻子动了动，随即又在孝清脸颊上蹭了蹭。软软的毛发蹭的他脸上发痒，孝清食指弯起敲了敲它的小脑袋，笑骂道：“你这般小模样和雪儿那丫头真是有几分相像。”
……
枯海与血狼下了山，望着孝清去的方向，枯海咬了咬牙望向血狼问道：“你觉得我们二人合力有几分胜算？”
哪知血狼讽刺的看着枯海笑道：“我擅长夜间行刺，眼下与此人为敌还是要多多仰仗大师才是。”
枯海脸皮狠狠一抖，这个混蛋居然想袖手旁观，瞪了他一眼，恶狠狠的骂道：“此事若是办不成，刘大人怪罪下来，你也逃不掉，哼……。”
血狼见他又将刘大人搬了出来，看向枯海的眼中多了一抹鄙夷，讥笑道：“老东西，若不是刘大人吩咐，小爷今日才懒得跟你在这儿耗着。”
绕过湖边的时候，见湖心处被一片浓浓的雾气笼罩，看不清里面是什么。再往前走地势逐渐变缓，日头上了东半天，林子里的鸟儿唱的更欢了。
走了两个时辰，自小路迎面走来一位砍柴的中年樵夫，哼着山歌拎着斧头往孝清这边走来。
待樵夫走近了，孝清赶忙驾马上前询问：“这位大哥，小弟想请问这里是什么地界？”
“哦，这里是金陵池风县辖区，公子这是要去往何处呀？”柴夫老实，为人憨厚，见他不识前路，驻足好心相告于他。
听说此处已经到了池风县地界，孝清面色大喜，拱手回了话：“小弟到县城投奔远房亲戚。”紧接着又问：“从此处到池风县县城还要多远的路程？”
“不远，在走个二十里地就能看到了。”樵夫见他是要到县城去，回了话，又低声嘱咐道：“据说这几日新任的县令大人就要到县里赴任，县城把关的官兵也比往日多了一番，凡是进出城的人都要查验身份，想要进城难得很。”
既然是查身份进城，查完进城就是了，为何还有进城难这一说？想到此处，孝清来了兴致，又问：“要验身分让他验明就好，为何会进城难呢？”
樵夫无奈的叹了口气，说：“唉……，若只是验身分，那到还好说，大不了就是进城进的慢一些，可是即便言明了身份官差也会以各种理由说我们不合规矩，除非一些跟府衙有关系的亲信才能进出城内做生意。我们又不识字，看不懂他们簿子上写的什么，更何况民不与官斗，运气不好进不去也只能自认倒霉。”
竟有这等事？孝清心头疑惑，笑着又向老哥道了谢。樵夫憨厚的摸了摸后脑勺，说了句：“不妨事。”便到林子深处去了。
就在那樵夫刚走不久，孝清在回头时忽见一名黑袍人与寒云寺的维那老和尚拦在了路口。老和尚手持降魔杖，黑袍人手握夺魂钩，二人交换了眼神，同时抄起兵器向他扑来。
孝清方才就隐隐察觉到不对劲，如今看来这老和尚是终于要按捺不住了。见二人来势汹汹，左手按了马背，飞身从马背上一跃而起，持剑引决，眼中星辰闪动，身轻似燕从二者的夹缝中闪过，所过之处显出三道银白色的剑痕，降魔杖戒刀处居然被斩掉一角。血狼的夺魂钩也被崩出一个豁口。
“怎么可能！”枯海望着断掉一角的戒刀，大惊失色，这柄戒刀乃是用寒铁所铸坚硬无比，即便是精钢宝剑都不能在它上头留下白痕，可是眼下居然直接被斩断。
血狼微不可察的往后退了一步，他昨夜已经吃过一次亏，自然知道对方的厉害，心里盘算着若是形势不对随时做好逃脱的准备。
枯海望着断刀肉痛不已，但是方才交手也并未见得对方招式出众，故而认定是这人手中的神剑帮了他的忙。手中降魔杖斗转，另一端降魔斧带上一道凌厉的风劲破空射出，朝着孝清腰部铡去，势必这一斧头要将他拦腰斩做两节。
孝清右手长剑一甩，执剑轻舞，看似缓慢轻飘的剑式在最后一招落成，随即响起一声剑鸣，惊鸿剑剑身裹上了一层青金色的光幕，骤然化作三道剑气分成三路朝着苦海刺去。降魔杖眼看就要斩在腰上，孝清腾空跃起，脚背勾住杖杆斧背用力一钩一甩，降魔杖被他踢倒飞了回去。
枯海见三道剑气封了他的上中下三路，躲避不及，急忙摘下脖子上的佛珠。口中速念法决，佛珠亮起淡淡金光，化作三十八颗金珠，苦海伸手一打，三颗金珠应势飞出朝着三道剑气撞去，哪知那金珠与三道青金色的剑气只是僵持了片刻便爆碎开来，剑气也随之暗淡一些又朝着枯海逼近。
望着飞近的三道剑气，枯海额头大汗淋漓，狠狠一咬牙，双掌击出九颗金珠再与那三道剑气撞了上去。前六颗只是拦了片刻也纷纷碎裂，直到最后三颗金珠开裂之际，那三道剑光才彻底黯淡消失掉。
紧接着降魔杖也倒飞斩来，这降魔杖枯海用了几十年，倒也从容应对。左脚尖点地向左微转偏开些距离，右手探出抓住杖柄紧紧握在手中止住了降魔杖的去势。
经过这一番交手，他终于明白昨晚血狼为何会失利，谁能想到这么一副书生皮囊下竟然还有这般高深的无疑。眼中神色惊疑不定，任务是刘大人亲自交代下来的，这次如果不能将此子斩杀，刘大人许下的报酬一样都捞不着，这些天的心血也都白费了。
血狼自刚才就一直待在一边冷眼相看，并没有出手相助的意思，枯海心中又气又恼，怒视着它暴吼一声：“血狼，你还不出手！”
“呵呵，你这老和尚逞什么能，就是我帮你也赢不了他！”血狼讥笑的看着他，却没有任何动手的意思。
孝清眉峰一动，疑惑的望了望二人，难道这两人不合？方才两式剑诀融入了素心经中所述的方法运力，虽说威力暴增，可是对身体的消耗也着实不小。凝望着那血狼，昨晚杀了他的狼王，如今有人愿意合力帮他复仇，他怎么可能放弃这么好的机会？
“难道，……。”想到此处，孝清面色一冷，那血狼能够御兽，而且从他出现到现在就没见他怎么动手，这完全不符合常理。唯一能够解释的一点就是他在酝酿着什么东西，或者说他在等什么东西过来。
突然，血狼掉转头往树林深处逃了去，孝清心头升起一股不详的预感。枯海老和尚见同伙跑掉了，顿时也顾不得什么形象，破口大骂：“你这小兔崽子，居然撇下老衲自己逃命，等我把他拿下再找你算账。”说罢双手合十将降魔杖横放在臂弯处，身前的二十三颗金珠仿佛活了一般缓缓旋转。
那佛珠越转越快，最后形成一道金色光环，老和尚的袖袍无风自动，白眉长须被一股无形的气场逼的向后飘着。
佛珠凝成的金环中随着枯海口诀念动，突然射出一轮金色光柱朝着孝清照了过去。那光束奇快无比，孝清避无可避，急忙并指引动周身元力渡入惊鸿剑内，往前猛地刺出，惊鸿剑绽开一道巨大的剑影破开周边气流直指金色光柱。
青金色的剑光与金色光柱抵在一起，仅仅僵持了一盏茶的时间。剑影被金色光柱压得爆碎开来。
与此同时枯海胸口一震，嘴角流出一道血迹，金光顿了顿，紧接着又朝着李孝清打了过去。
方才那一剑几乎耗尽了体内大半的元力，孝清冰冷的望着那道金光。眼中一丝金光微微闪过，忽然感觉一股奇特的力量涌入四肢百骸。李孝清来不及多想，立即将这股力量注入了剑内，再次怒劈了出去，只见一道硕大的金色剑气一斩而出，与金色光柱狠狠的撞在一起，四周掀起一道气浪吹得周围的树木四下摇晃不定。
枯海吃力的催动体内的法力注入佛珠内，心中默念：伏魔金刚咒·诛魔之禁，口中暴喝一声：“去……。”他身前的那道金色光圈骤然缩小一圈，朝着剑光飞了过去，撞在了剑气光影之上。
“破……”枯海再喝一声，金刚圈金光大盛猛地爆炸开去，周围的树木受到这股巨大的气浪波及，一人合抱粗的大树被生生吹断数棵。
金色剑光被这一炸，金光迅速暗淡了下去。待金刚圈炸开的金光散去，金色剑光又向前斩出数尺才慢慢消散在了天地间。孝清被方才的气浪掀的倒飞出去撞在了一颗树干上才止住了身形，金光散去后，再往枯海站的地方望去，哪里还有那老和尚的影子。
枯海降魔杖受损，金刚伏魔珠全毁，当下已经没有余力再去捉拿孝清，趁着气浪掀飞的时候赶忙逃到了远处。
孝清稳住呼吸爬起身，突然山林中传来一阵野兽奔腾的声音，孝清侧耳听了听，骤然脸色大变，顾不得多想，跨上白马，一路朝着林外狂逃。