宋溪掉下悬崖的一瞬间，那些人立即寻找捷径，快速朝下奔去。他们只有一个目的，就是要亲眼见到宋溪死亡。想想上面说的没有见到宋溪死，就不算完成任务，完不成任务会是怎样的惩罚，他们亲眼见过，所以对此才会全力以赴。即使是刀山火海，万丈悬崖他们也不会退却。
当众人快要追到宋溪的时候，却看到她被纠缠的藤蔓阻了一下下坠之势后，“噗通”一下掉进了深潭里。那潭水幽深无波，似乎泛着无边的凉气。
众人你看看我，我看看你，最后准备咬牙往下跳的时候，那个看似头头的人伸手往水里一探，随即收了回来：“刚才那藤蔓虽然减缓了她的下坠之势，但却会让她骨折。这个潭子里面的水冰凉刺骨，按照她的伤势，定然是活不了的。只是为了谨慎起见，我们还需在这里呆上两天再出去复命。”
“是。”
“分开围在潭子的周围，防止她上来。”据他所知，宋溪是不怎么碰水的。而且靠山村里面不会游水的人占了九成，女子几乎没有一个会水的。
“是。”
雨越下越大，第三天这些人不得不忍着冰寒的雨水往上爬。只是刚爬到山上的一个比较空旷的高处，就有泥石流倾泻而下。看着那不断往悬崖下滚落的泥石，众人心惊不已。若不是今日他们爬了上来，恐怕就没有命活着上来了。
“事情怎么样了？”赵贤坐在宽大的书案前，眉头纠结，头也不抬地批阅着奏折。虽然年已半百。但却没看出半点老态。若不是听声音，还真觉察不出来他已经是四十岁的人。可见皇家的养生是做足了的。
“回陛下，属下在龙安崖那里设了伏击，宋溪招架不住跳了悬崖。”领头的黑衣人小心翼翼地回答道。
“跳了悬崖？”赵贤终于抬起头来。眼神阴狠地看着眼前的人，“那就是没有亲眼见到她死了？”
“回陛下，属下急追到悬崖下的时候，看到宋溪虽被老藤挡了一下，可最后却还是掉进了悬崖下的寒潭里。当时离得虽不算近，但以属下的眼力。能见到她胳膊骨折。若是料想不错，她的肋骨也应该有断裂。”黑衣人直挺挺地跪在地上，恭恭敬敬地回答赵贤的问话。
“你的意思是她死了？”赵贤放下手里的朱笔，神色变得有些难以捉摸。
“回陛下，靠山村的民众九成不会游水，女子几乎没有。就属下的调差来看，在靠山村的时候，宋溪洗衣服也几乎都是在自家的院子里，并没有在外面洗过几次。似乎是她有些怕水的。”没有见到宋溪真正断气，毕竟是他们的失职。只是为了手下不受那么多的酷刑。他不得不多加解释。
“……”赵贤任黑衣头领说着话，自己却不发一言。
沉默了良久，直到看到黑衣人额头上的汗出来，他才慢慢问道：“然后呢？”
见赵贤没有追究的意思了，黑衣头领才在心里松了一口气，这般一放松下来。那汗湿的衣服才觉得冰凉刺骨。毕竟是寒冬腊月，即使是皇帝的房间里搁了不少炭盆，也是微微有些凉气。再加上赵贤的威压，黑衣人只觉得脊梁骨寒到了极致。
见赵贤问话，他虽心里放松，但仍旧恭敬小心地回答道：“回陛下，当时看到宋溪掉进寒潭里，我等在潭子周围守了两天两夜，这期间潭子平静无波，没有一个气泡冒出来。”
“确认是死水么？”黑衣人毕竟是从自己是皇子的时候跟来的。只要确定她生还的机会小于一成，赵贤就不想太过苛责他。
“将手放在水中并无水流的迹象。现在是隆冬，那水冰寒刺骨。生还的机会小之又小。”
“嗯，下去吧。今日的事儿先记着，若是下次再出现这样的情况。你自己知道该怎么办。”赵贤拿起笔，翻开一本奏折，继续批阅。
“谢陛下。”黑衣人说完，叩谢赵贤之后，迅速离开。
就在黑衣人回来复命的第二天，下朝后，何老爷子和何毅一起去了御书房。
“你们所为何事？”赵贤接过太监总管递来的茶水，慢慢喝着。
何老爷子和何毅一起跪了下去。由何老爷子先开了口：“陛下，我这人是直肠子，有什么便说什么了。我今天来，是求陛下开恩，留宋家老少一条命的。”
“你可知他们犯的是什么罪？”赵贤瞅他一眼，沉声问道。
“知道。”
“知道你还问？”赵贤看着何老爷子，有些无奈地问道。何老爷子是在他还是皇子的时候，就支持他的人。即使是在他被别的皇子弄离京都，他也不曾动摇地当着他的眼线。且在他登基之后，一直勤勤恳恳地忙于事务，不曾跟任何人来往过密，也不曾有任何结党的迹象。对于这样明事理的臣子，他向来都是荣宠有加的。
“那宋溪毕竟年幼，一时被人蛊惑。而宋年在军中一直表现不错，正值且有勇有谋。立下的军功，怎么说也是不少了。陛下就念在宋溪年幼，宋年忠诚的份上，网开一面吧。”何老爷子如此说道。
“此时正是敌国粮草紧张之时，想必大将军也有意思攻打他们的意思。若是这个时候寒了众将士的心就不好了！望陛下明察！”其实这些贵族高官家里，哪一家会没有外邦制造的稀罕物，只是君要臣死，臣不得不死罢了。
赵贤把这件事压着不发，其实也是考虑到了这一个层面。只是他又不想之后发生点什么麻烦，所以就一直犹豫着。
“此事儿先这样，他们毕竟罪名不小，也不好太过袒护。容朕再想几日。”赵贤挥挥手，示意他们退下。
“请陛下三思。”何毅连忙叩头。
“知道了。你们先下去吧。”
“是。”
就在赵贤纠结不已的时候，白陌深夜到了皇帝的御书房。
看着站在御书房前的白陌，赵贤有些惊讶：“白兄？”
“陛下还记得我？”白陌皮笑肉不笑地反问道。
“怎会不记得？”赵贤赶紧从御案前站起身，快速走到白陌的面前，笑得甚是开心。
“记得就好，我今日来事情你对宋家网开一面的。”白陌直截了当地说了出来。他是什么人，他会不知道。若不是知道他有治国的雄才，他不会容忍他活到现在。赵贤也知道白陌为什么自那件事儿之后不杀他，所以也就不对他赶尽杀绝。算是留下他当一个警醒的作用，让他能为国事毫不松懈，当一个流芳千古的帝王。
十日后，宋家通敌卖国的案情有了新的发展。刘氏一行人被放了出来，只是家财全部被抄走，另外就是宋洪福要被斩首。
对于此事儿，人们知道的也就是宋洪福哄骗宋溪勾结异国人士，天子念及宋家尚有宋年在外杀敌，不忍心寒了众将士的心，所以对于不知情的刘氏等人从宽处理。只是抄了家财，并未伤及她们的性命。只是宋洪福罪不可恕，所以并未赦免他。
而宋溪已经被查证，死于泥石流，再无生还的可能。
“小裕他娘，你跟宋年去个信儿行不行？洪福他毕竟是宋年的哥哥啊！”一出了大牢，宋老太太就扯着刘氏的胳膊开始哭诉。
“娘，搜出来的证物是谁送进府里的，你没忘记吧？”被抄了家，自己的孩子再也不能入朝为官，女儿也不得嫁与高官贵族。这样的事儿任谁听起来也不会好受。所以，即使是宋老太太再怎么哭诉，刘氏也没什么特别大的感觉。
“他只是一时糊涂啊，你就可怜可怜我这个老婆子吧，就给宋年去封信！”宋老太太哭的眼泪鼻涕横流。这个儿子再怎么不好，那也是她的儿子。她怎么能眼睁睁地看着自己的儿子去死。
刘氏不理她，径直朝顺子家走去。如今她唯一能去的地方也就是顺子家了。娘家跟她断绝了关系，她再怎么不要脸面，也不可能在人家不欢迎自己的时候硬是登门拜访。明知道这事儿不能怪刘老夫人，但刘氏还是伤心气郁。在她最需要帮助的时候，不伸出援手也就罢了，怎么能做出如此雪上加霜的事情。
等刘氏推开顺子家的院门的时候，正碰到郭叔准备往外走。这两下一照面，郭叔忍不住失声痛哭。一把年纪的人哭得像个孩子，泪水止也止不住。
“郭叔，我们不是好好的吗？你就别哭了！”刘氏勉强笑笑，指指跟在自己身边的宋雪宋裕宋清，以及宋老太太和王氏，如此说道。
“夫人，小姐她死了！”郭叔看着刘氏，强忍着心里的悲痛说道。
死了？谁？
刘氏一阵恍惚，似是觉得自己的耳朵出了问题，扯着笑容说道：“郭叔，你是听错了吧！怎么可能呢，我家溪儿的功夫可不是那些会些三脚猫的功夫的人可比的。再说了，我家溪儿谨慎，平日里几乎没有做过让我担心的事情，哪里就死了？郭叔你别吓我，我可是刚从大牢里出来呢。”
“夫人，是真的。小姐死于泥石流。”擦擦泪和鼻涕，郭叔继续说道，“前几日小姐急于赶回来救我们，所以就抄了小路。这些小路平时在天气晴朗的时候完全没有问题，但却恰好碰上倾盆大雨，所以发生了滑坡。”
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