吃完晚膳后，太后又拉着乔茸聊了一会儿，祁宴就坐在一旁静静品茶。
乔茸观察了一下，发现他们好像的确是没什么正事要谈的，于是放心了。
提到来年春天的各种事项之后，太后突然想起了什么，于是微微有些犹豫地对祁宴道：“宴儿，你年纪也不小了，哀家看着该是时候进行选秀充盈后宫了。”
前几年，由于地位不稳，她和祁宴都没考虑过选秀的事情。
现在已经没有了后顾之忧，照理说三年一大选，开春后正好第三年，选秀是该提上日程了。
祁宴观察着手中的杯盏，不语。
看着祁宴毫无反应的模样，太后觉得这种事情估计他也是不会放在心上的，于是只能继续道：“你若懒得看，哀家来准备选秀的事情，到时候你自己挑几个喜欢的留下就行了。”
祁宴微微垂眸，放下茶杯，指尖挑起腰间配戴着的玉佩，轻轻摩挲着，不置可否。
太后便当他是答应了。
然后又转身看向乔茸，笑眯眯道：“正好阿茸也在，小姑娘的眼光与我这老太婆不一样，可以一同帮着参考参考。”
祁宴手中动作一顿。
太后想了想，又想到了什么，继续道：“听说梅园里的梅花开得正好，今年尤其繁盛，不如举办个赏梅宴，请各家小姐来聚聚，阿茸你可以交几个知心好友，再顺便帮着你表哥看看人选，如何？”
乔茸一听，眼前一亮。
这可是天赐良机！
她正苦恼着如何去和各大世家的贵女结交，上天就送机会来了。
于是她忍不住笑了笑，乖乖地回答：“阿茸也觉得举办赏梅宴甚好。”
太后笑了，然后便立刻吩咐人去准备。
乔茸弯了弯唇，正沉浸在自己的任务进度中，有些开心，却猛然后背一凉，仿佛瞬间被什么猛兽盯上了一般。
她愣了一下，微微侧眸去看，发现祁宴正直勾勾地盯着她。
那双桃花眼微微眯着，眼里闪烁着幽幽的光芒，浓密卷翘的眼睫在他的下眼睑处映出了小扇子般的阴影，使得他的眼眸更加深邃晦暗。
唇角也微微勾起一丝浅淡的弧度，蕴着几分说不清道不明的笑意。
一丝丝阴沉的危险气息从他身上散发出来。
乔茸不由得缩了缩脖子，咽了咽口水。
……
……
乔茸向太后请辞后，刚跨出殿门不久，就被身后的声音叫住了。
她回头，发现祁宴也走出了殿门，正站在不远处的长廊上，周围没有其他人。
长廊上光线比较暗，一旁的盏盏烛火只照亮了他的半张脸，另半张隐在黑暗中，使得他整个人看起来更加危险了几分。
乔茸歪了歪头：“表哥有事要与阿茸说么？”
祁宴缓缓踏步走过来，一步步漫不经心地踩踏在地面上，仿佛暗中盯着猎物的猛兽，终于准备出击了一般。
他走到距离乔茸三步远的地方，就停了下来，看了她一会儿，然后似乎轻轻笑了下，语气意味不明道：“表妹似乎迫不及待地想让朕纳妃？”
乔茸愣了愣，忍不住想，其实她的目的不是为了让祁宴纳妃，而是想见一下那些贵女而已。
但是这样说好像不太好，于是只能折衷答道：“表哥是时候该纳妃了，不然舅母也会担心。”
嗯，是太后想，不是她想。
祁宴闻言，微微顿了下，眸里幽光一闪而过。
随后，又渐渐勾起了唇角，语调轻轻道：“……表妹说的确实有道理，朕是时候该纳妃了……表妹……”
他紧紧盯着她，未尽的语气颇有几分意味深长。
然后轻轻笑了下，转身离开。
留下乔茸站在原地看着他的背影，丈二和尚摸不着头脑。