“宇文祈翎，皇帝陛下不会因为你是他小舅子就宽容你。我当过他的老师，他表面温文尔雅，实则有极深的城府，且好胜心很强很强……譬如和他击剑的陪练，若故意谦让，他会生气，若胜过了他，陪练便会被秘密处理掉，他根本就不是江湖中传闻的‘傀儡皇帝’，他比任何人都精明……”
厕所是公用的，两间只隔了一面薄薄的土墙，为了通风，土墙最上沿还开了几个小口。祈翎在左边的一间，晚棠在右边一间，谈话与放水的声音听得一清二楚。
纳兰晚棠轻声叹道：“唉……今日你算是种下祸根了，你还是赶紧离开京都吧，免得夜长梦多。”
祈翎背靠着墙，冷冷一笑，薛煜那一句“小舅子”到底中不中听他还不知？包括自己口中的那句“大舅哥”也只是随口敷衍。自古皇庭，亲生手足自相残杀的例子比比皆是，何况他一个外来的“小舅子”？薛煜真正看重的，是他背后的“宇文商社”。
但皇帝是神圣庄严不可侵犯的，一个商会怎有资格与朝廷正面对抗？祈翎可不是傻瓜，更不会让宇文商社在自己手中走下坡路。
“好，我会尽快离开。”
此来京城的目的便是拜访庆余庚，可惜他已封剑二十年，好在，又认识了一群朋友，知晓了一些人情世故，增长了一些见识，丰富了自己的阅历……但这些还远远不够，他还没把世界看透，还未能天下无敌，还有很多坏人要杀，事情太多太多，该继续前进。
“你打算何时走？”土墙另一头的纳兰晚棠又问，语气中却又有几丝不太舍得。
“深秋祭结束之后就走。”
“去哪儿？”
“去打仗呗。”
何以云淡风轻？
纳兰晚棠仿佛听了个笑话，但转念一想，这位宇文家的大公子，行事风格本就让人琢磨不透，话里三分真七分假。
“那你为何不跟着秦三先生他们一起，凭你的本事，让你当个偏将，副将，完全没问题的。”
“大道迢迢，君子当行自己的路，”祈翎笑着又道：“再说了，我可是要当大将军，大元帅的人，谁稀罕那什么偏将，副将？”
纳兰晚棠真挚道：“我觉得你一定可以。”
“我是谁？这不废话么？以后当了大将军，千金聘你做师爷，以后要是当了皇帝，封你为……宰相！”
“啊呸！你又找死了！你可知刚刚那句话有多么大逆不道么？天下谁人敢提自己当皇帝？！噢……我的天！”
纳兰晚棠赶紧捂住自己的嘴。
祈翎冷哼：“嗤……谁稀罕在人间当皇帝？难道我是仙朝圣君唯一合法传承人的身份也要跟你坦白？”
“闭嘴！停下！不许再提！我走了！”
纳兰晚棠生怕再磨出几句大逆不道的话来，直接摔门而走！
“老师，麻烦你帮我送几张厕纸进来……”
“少装蒜，你们男人……根本就不用厕纸！”
……
薛煜离开之时，特意留下了一句嘱咐，让纳兰晚棠代表儒宗作为“深秋祭”的大祭司。
因此，从当日起，纳兰晚棠必须每日沐浴焚香，戒除荤腥酒肉。
天子祭祀乃国家大事，且时间紧迫只剩五天，九清贤庄作为主理宗门，不敢有半分松懈，即日起，便联合朝廷的司农，一起采购牺牲的六畜，献祭的香烛，摆台的器皿……
天子一场“深秋祭”，让整座京城都忙得不可开交。
……
十月初五，鸡鸣丑时，文武百官与京城豪绅一同聚于皇城西侧的“割鹿台”，冕服整齐，神色庄严，按照身份与地位依次环绕于祭台之下，一起等候日出时的深秋大祭。
割鹿台总共有三层，第一层为天子与祭司所在，第二层为朝廷官员所在，第三层则是富贵豪绅所在，割鹿台内围有隐藏在暗处的密卫看守，外围布置了两千禁卫军，百姓若想参观祭祀，只能在皇城外远远眺望。
儒宗之众站在割鹿台第三层，庆余庚与刘私均未出席；旁边一席则是司马家众人，为首者便是“六爷”司马正梁。
再看大祭司纳兰晚棠，她毕恭毕敬地站在割鹿台最高层，面朝南方大道，一席褐红祭袍，袍上还用金缕线绣着三只凤凰，头戴一顶乌纱獬豸冠，发髻竖扎用一根玉簪穿插，流苏随两鬓自然垂下：
芙蓉如面柳如眉，肌理细腻骨肉匀。
凤眼半弯藏琥珀，朱唇一点桃花殷。
她往那儿一站，不声不色，也叫文武百官，富贵豪绅，一概神魂颠倒。
难怪薛煜会亲自差人送冕服，原来纳兰老师一身妆容，倾国又倾城。
“虽是冕服上的凤袍，自古以来却只有皇后才有资格穿，皇帝陛下特意吩咐纳兰老师做祭司，难不知其寓意。”
儒宗以叶乾为首，算上祈翎与阿满、阿吉，一共七十三人参加祭祀。全都皱着眉头，看向主祭台上的纳兰晚棠。
“纳兰老师穿凤袍，会有什么后果么？”祈翎皱眉问道。
叶乾说道：“当今皇后只有一个，且必须是长孙厚颜的孙女。纳兰老师又非汉族人，纳为嫔妃已是最高的待遇，若皇帝有意封其为后，必遭千夫所指，指不定还会引来杀身之祸。”
上官思柠也在一旁叹气：“就不该让纳兰老师进宫授剑，偏偏被一个不能拒绝的学生看上了，唉……”
“薛煜他凭什么？”祈翎隐隐有些发怒。
喜欢一个人没有错，但通过强迫的方式逼人就范，那与强抢民女有何区别？
“这人是谁，好大的胆子，竟敢直呼皇帝陛下的名字？”一个熟悉又尖锐的声音传入祈翎耳朵，且寻声望去——
一旁站着的司马正梁，身后有个小眼雷公嘴的中年男人。他也算祈翎与苗疆两兄弟的老熟人了，司马家第一狗腿子周德宝。
司马正梁的经商手段便是黑白通吃，因此，培养了不少地痞恶霸，周德宝必是他最忠诚的一条狗，连天子祭祀都牵着一路。
周德宝从踏上割鹿台开始，两只小眼睛就没少在祈翎与阿吉、阿满的身上转悠，他这类卑鄙小人，芝麻绿豆点儿大的仇都记得清清楚楚，何况祈翎还崩掉了他两颗大门牙。
这会儿，让他逮住了小辫子，于是便借题发挥，怂恿司马正梁前来发难。
“让我放些毒虫咬死他们算了，这些杀千刀的龟儿子，留在世上肯定是祸害。”阿吉狠声道。
“万万不可鲁莽，让我去跟他们解释吧……”叶乾掐了掐眉头，轻叹一口气，正要往前走，祈翎突然挺身而出，将之拦下并道：“此话出自我口，当由我来解决，一切后果都与你们儒宗无关。”
“宇文兄，这是深秋祭祀，不能乱来的……”
“管他什么祭，今天算天王老子来了，也别想拦着我！”
老虎不发威，真被人当做病猫了？
大家都是有钱人，凭什么让着你？
祈翎昂首阔步走向司马正梁，光是培养恶霸，强迫收租这件事，此人就不是什么好鸟儿。
“当今皇帝是我大舅哥，我与他是亲戚，叫他一声名字又如何？我们自家人的事，你管得着么？”
“哦？”司马正梁眼睛一亮，“你是皇帝的小舅子，可有姓名？”
“姓名就不方便告诉你了，反正你出生没我金贵。”
宇文家和司马家都是雄踞一方的大财主，但司马家族人丁兴旺，直系与旁系，再加上私生子，怎么说也有七八十个，司马正梁不过是其中一位，怎有宇文家的独苗金贵？
“我怕是我历年来听过最好听的笑话了。”
司马正梁与一众狗腿子皆忍不住捂嘴偷笑。
“我话还没说完呢！”祈翎正声道。
“哦？”
“哦？”
“怎么？”
“这样。”
祈翎独自一人，笑着走到司马正梁与周德宝面前，左右看了一眼司马家族的人。因为是祭祀，大家都不准带兵器与保镖。
这下可就好办了。
祈翎扬起一只手，“啪啪啪啪！”连续四个耳刮子，司马正梁与周德宝没人分得两个。那清脆的掌掴声，清晰地回荡在割鹿台上，文武百官，富贵豪绅，皆转眼朝此方看去。
司马正梁或许这辈子都没被人扇过耳刮子，正捂着脸，难以置信地瞪着祈翎。身后的族人也都愣出了神，偌大的京城，有谁敢说一句冒犯六爷的话？
这一巴掌，很快便会传遍大街小巷和大江南北。
“你这狗腿子，若非今朝献食，我非得把你人头砍下来，血祭苍天！”
祈翎摆手一拳，将周德宝打倒在地，鼻子歪了，眼睛肿了，牙齿又崩掉几颗。
“你你你……你放肆！”司马正梁吓得连连后退，大声呼唤道：“来人呐，有刺客，有刺客！”
“呵……老子要是刺客，早就一剑捅死你这黑心商户了！”
祈翎冷笑一声，一脚将那司马正梁踹了个狗吃屎，随之戴上一张白色面具，飞身冲上祭台来至纳兰晚棠跟前，拽住她身上的凤袍冕服狠狠一扯——
“刺啦”
再雍容的袍服也没了色彩。
祈翎脱下自己的袍子，轻轻为纳兰晚棠裹上。
“你疯了？”纳兰晚棠目光闪烁。
“从你收到这件凤袍的那一刻起，便再也未袒露过微笑。它剥夺了你的快乐，应该被毁去……我说过要罩你的。”
“宇文祈翎你——”
“你可别爱上我，没结果的。”
祈翎回眸一笑，应该是在笑，戴着面具谁又知道他是不是在开玩笑？
青衣白面，冉冉升空，摇身变作一道金光，在众目睽睽下破空而去。
……