“呔！敌将休狂，可敢校将！”庞德一听杨怀要放箭，引话入正题。
“有何不敢！”杨怀从未听过庞德名号，爽快应下斗将。
半刻后，关门开，一八尺将军打马出城，与庞德会于沙场。
“来将通名。”庞德抬刀作问。
“白水关高沛！”高沛手持一长枪，同时打量庞德。
“驾！”
庞德双目一张，甩缰而上。截头大刀与肩平齐。
高沛架枪于腋下，对冲庞德。由于庞德兵刃较短，高沛的枪尖先迫近庞德胸膛。
庞德毫无躲闪之意，就在枪尖贴近胸甲的片刻，庞德以刀荡开枪头，刀刃贴着枪杆滑向高沛。
“噗！”
高沛左臂脱肩，鲜血如注，庞德回身一刀砍断高沛的后脖颈。一合杀了刘璋的守关大将。
“咚咚咚！”
二通鼓起，汉营甲士高喝为庞德助威。
庞德勒马回转，二问杨怀：“此将羸弱，可有强将否？”
杨怀默口不言，这白水关中高沛武艺已算强悍，他哪还有强将。
“阁下可敢出城一战！”庞德再做挑衅。
“放箭射杀这厮！”杨怀恼羞成怒，大喝下令。
城下顿时箭雨如注，庞德不敢久留，仓皇撤回军阵。
庞德回列，张安即令甲士攻城，虽说他此来名义上是匡助刘璋，但刘璋人马据关不开，那在张安眼中此军与张、赵之流无异，一个也是打，两个也是屠。
“嘡嘡嘡。”
数十位力士推着两辆发石车行于阵前，此车与普通单杆投石机不同，是马均改良的轮转发石机，半圆形的轮廓承载多杆石炮，只是石炮比原先的小了一倍。
发石车落定，刀斧手上前，立于紧绷的绳索旁。
“放！”杨定一声令下，两位刀斧手同时砍断绳索。
“嗖嗖嗖！”
石炮杆快速转动，眨眼功夫发射完毕，二十块巨石腾空砸向白水关城墙。
“隆隆隆。”
巨石接连撞在城墙上，更有一枚直接砸上城楼石道，击毁了后侧墙墩。
杨怀哪见过这种阵仗，只觉脚下一阵颤动，似有崩墙之势。
“众将莫慌，张弓以待，射杀来犯之敌。”杨怀还未说完，城下传来了喊杀声，宁汉营甲士抬着云梯冲向城墙，密密麻麻如蚁兽一般。
“放箭！放箭！”杨怀刚作抬手，对侧半空射来一排巨型弩箭，皆有手腕粗细。
“咚咚！”
箭落城楼，与木柱相撞，如同鼓鸣，有几人直接被钉死在石道间。
“噗噗噗！”
城上的箭矢也如约射向城下沙场，无情收割着宁汉营甲士的性命，箭矢本是范围性武器，遇上密集成堆的攻城卒，杀伤力提至最大化。
“魏延、马岱何在？”张安平静的望着宁汉营甲士不断倒地，战时的大都督心如铁石，只有成败二字。
“末将在！”二将同时下马跪地。
“先登夺旗！”张安下令道。
“是。”
二将拔出腰间刀剑，另带五千人马加入战团。
半个时辰后，云梯架在城墙之上，只这阵列至墙下的这段距离倒了千余位汉卒。
魏延以身作则踩梯而上，马岱同行其后。魏延刚在墙墩处露面，一柄长戟便扎向其头颅。
魏延侧身躲闪，戟刃划破了其左肩。
“刃！”
魏延一把擒住戟杆，将环首刀同步甩出，正中敌甲腹部，随即魏延跃上城头，倒持长戟，挥舞戟杆击打左右敌军，为后续甲士打开落脚之处。
两个时辰后，城楼上的宁汉营甲士越来越多，白水守军被逼到两侧台阶处，杨怀直接立于城下营帐旁指挥兵马。
“啪！”
马岱一脚踹翻城墙拐角处的益州兵，再补一刀结果其性命，随即抬头寻找杨怀的位置。
“魏将军，敌将在城下。”马岱眼亮，锁定了杨怀的方位。
“同去！”满面染血的魏延未加细想，一步翻越台阶旁的石墙，跳到城中土场。
马岱本想说带军冲杀过来，但魏延已孤身犯险，马岱也只能相随。
此刻战局已倒向宁汉营，城中益州兵见了神勇二将纷纷退避，魏、马二人很快杀到杨怀身旁。
“快，拦住他们！”杨怀高声下令，但久呼无人应，杨怀怒目，只得提剑去战二将。
战事向来如此，真正死战的益州卒还在台阶处厮杀，至于退到内城营地的这些家伙多半已经失了抵抗之心。
“嘿！”
魏延看见杨怀，径直迎了上去，抡圆兵刃，连劈三刀。
杨怀以剑死挡，适时反攻，刺向魏延腹部。
“当！”
马岱一剑挑开杨怀攻势，魏延紧追一刀，砍在杨怀肩头，刀锋嵌入骨头。
杨怀吃痛大喊：“将军饶命，末将愿降。”
“止！”
马岱剑刃悬停在杨怀面门处，随即收剑转身：“敌将已降，尔等还不速速弃刃止戈！”
马岱此言一出，城门营地的益州卒纷纷跪地求饶，两侧台阶的死战者也无奈弃刃。
“哼！”
魏延一脚踹倒杨怀，抽刀回手，杨怀咬牙强忍，未喊一声。
“开城门，迎都督入城！”魏延归刀回鞘走向城门，马岱则站在杨怀身旁控制局面。
三刻后，张安五将入城，张安勒马停在杨怀身前，杨怀忍着肩部疼痛，单膝跪地，抱拳拱手：“大都督。”
“嗯，且下去养伤吧。”张安摆手驱退杨怀，无需恶语相向的责怪，在城破之前二者属于对立阵营，杨怀能降，止了后续兵事，也算有功。
是夜，城中主帐，众将会于张安案前。
“都督，白水一役，我军伤亡两千余众，获俘六千余卒，粮草……”徐荣将整理的战果详细报于张安。
“嗯！全军在白水关休整三日，派遣快马去葭萌、梓潼查探消息。”张安占了川蜀门户，也不急于行军，想要先摸清张鲁在广汉郡的势力。
“是，都督。”众将齐应。
“田豫何在？”
“末将在。”
“自今日起设立巴蜀营，由你担任主将，此间降卒归你驱使。”张安向来言出必践，田豫随他征战多年，这巴蜀营帅田豫当得。
“多谢大都督。”……
时张卫闻庞羲逃入涪城，领十万大军围涪关，张任见其卒多是蜀中百姓，不愿与之强战，遂驱庞羲出城。
庞羲落魄出城，大骂张任不义，后张卫追之，二者会战于绵竹县境，由于张卫兵员冗杂，各方配合不力，被庞羲轻松逃离。
庞羲即入什邡县，时什邡令为吴班，吴班本是吴懿族弟，隶属东州派系，他热情接纳了庞羲，誓约与庞羲共守什邡。
而张卫却未攻什邡，直接领大军围了绵竹城，绵竹令未加抵抗，降了张卫。
张卫得绵竹后，听从阎圃之见调转枪头又去攻打张任，此次张任再无推脱借口，拼死守涪关，双方在此地展开了耗时一月的攻坚战。
言罢张鲁，再说赵匙。
赵匙虽没有张鲁那般蛊惑人心的能力，但他联合的都是益州豪强，豪强私兵的战力远胜于农民军。
二月初，赵匙率领六万余叛军沿江水而上，攻占犍为郡的荷节、江阳、僰道三城。
三月中，赵匙分兵两路，自领四万兵马继续沿江水而上占南安、武阳。另外李异领两万兵马沿沱水而上占汉安、资中、牛鞞。
四月初，牛鞞令董和受李异向迫向成都求援，刘璋怕赵匙攻下武阳，直捣成都，故而未派一兵一卒。
董和无奈，只得又向吴懿写信，信中言明赵匙意在攻杀东州士，若吴懿不派援兵，便尽失人心，届时成都也难防守。
信入成都，吴懿持信去了州牧府，与刘璋会于堂中。
“子远啊！这可如何是好？张鲁、赵匙若入成都，我等皆无活路。”刘璋在高台处踱步，神情又急又悔。
刘焉给刘璋留了一个制衡益州士族的利器，但由于刘璋过于放纵东州兵，彻底激化了东州派系与本土士族的矛盾，再加上一个与他有杀母之仇的张鲁，刘璋自认为此时处境风雨飘摇。
“明公莫急，赵、张二贼军虽说人数众多，但皆为田客家奴，难称高强。且益州不乏忠义之士，我等定会誓死匡助明公。”吴懿开口宽慰刘璋。
这次祸端是东州兵挑起的，吴懿身为东州士领袖，自是避无可避，而刘璋的处境却没有这般危急，就算赵匙打败了东州兵，也不一定替换软弱的刘璋，此间都是东州士给刘璋营造的紧张氛围。
“子远，可有把握？”刘璋恢复了些许斗志，目色期许的问道。
“懿定保明公高枕无忧。”吴懿只有拼死这一条路，若赵匙败了，益州世族尚有喘息的机会，毕竟他们在此地经营多年根深蒂固，倘若吴懿、庞羲败了，东州士会受到屠戮性的打击，再无翻身余地。
“好好好，只要我们能坚持到长安大军抵达，一切危机迎刃而解。”刘璋向来胸无大志，他现在不求称孤道寡，只愿得个安乐所在。
吴懿闻言，立即劝止：“明公万不可生这般想法，张鲁、赵匙如豺，我等尚有一战余地，张安乃是猛虎，一入蜀郡，明公永为阶下囚啊。”
在这一点上无论是东州士，还是益州派都不希望朝廷插手战事。
“那此事容后再议，现在我们该如何行策？”刘璋不以为然，他心中和明镜一样：就算自己不给雍帝写信，雍帝也不会放过这次机会，与其双方撕破脸面，倒不如自己先服软，届时即便做不了益州牧，也不失封侯之位啊。这么简单的道理，吴懿怎么看不通呢？
吴懿不知刘璋有这么丰富的心理活动，只开口言己见：“明公，牛鞞令董和给末将送来书信，末将认为他言之有理，故而明公需出兵援助董和。”
“中郎将既然这么说，那就出兵牛鞞吧。”成都防务系于吴懿一人之身，刘璋下令也是因人而异。
“是，明公。”
翌日，吴懿命冷苞、刘璝二将领一万甲士入犍为郡匡助董和。
四月末，东州甲与李异叛兵战于牛鞞，由于东州兵同仇敌忾，作战勇猛，打的李异仓皇逃窜至资中。
继，冷苞领兵追至资中与李异复战，李异再败，带着万余残兵一路逃至江阳。
赵匙闻李异战败，写信大骂李异无能，并让他领兵与自己会合。
李异见信面红耳赤，感觉受了侮辱，一怒之下抽剑杀了赵匙的快马，等他冷静下来又觉得后悔莫及，只得听从手下谏言顺江而下去投刘表。
五月中，李异军行至荷节县境内，在江边忽遇一军，观其势约有两万余众，大纛高书“刘”字。
由于双军会的突兀，甲士皆作惊慌。
“踏踏踏！”
张飞策马从中军列中奔出，提矛高喊：“来将何人？报上名来！”
张飞气势如虹，吓的李异残兵连连后退。
“将军止步，我乃巴中将领李异，此行欲去投刘荆州。”李异连忙道明身份来由，着实不愿再战。
“巴中将领为何要投荆州，依某看你就是那叛军，且与你张大父战上三百回合。”连日行军枯燥，张飞难抑好战之心。
“翼德，且慢动手。”
值此刻，刘备驾马出军阵，喝止张飞。
“兄长，这群人马姿态萎靡，定是大败之军，容飞冲杀片刻，便可尽降。”张飞信心满满的说道。
“休要胡言，速速退下。”
刘备瞪了一眼张飞，提缰缓行至李异军前，和煦笑容，拱手开口：“将军安好。”
李异一愣，随即回礼道：“敢问阁下是？”
“吾乃中山靖王之后，涿郡刘玄德是也。”刘备这幅相见恨晚的表情，一般人招架不住。
“原来是刘豫州尊上，末将李异拜见使君。”
刘备在大汉官场厮混了近二十年，一副好名声人人皆知。
“不敢当，备此次受刘益州所邀入川平叛，一时间迷了路途，不知李将军这是要去何处啊？”刘备自告来由，紧盯着李异的神情变化。
李异双目一转，也做泪涌：“说来惭愧，末将本是赵匙麾下将领，受其蛊惑反叛益州牧，但一路所见百姓流离，心痛难奈，不愿与益州牧交兵，故而吃了败仗，被赵匙所驱逐，现今无处可去。
异本想自散兵马，去荆州投那刘表，但在此地偶遇使君，心情百感交加，望请使君收留异之残部啊！”
“唉！兴亡苦于百姓啊！李将军能及时醒悟，也算忠义之人，备自写一封推荐书信，荐你去景升兄处如何？”刘备叹息道。
“异已经找到了明公，望明公莫要推辞。”李异看了一眼刘备身后怒目的张飞，哪还敢说去荆州的话语。
“也罢，那李将军就留下吧！我等共同匡扶汉室。”两位都是精通人情世故之辈，一二推脱已经做定了谈判。
李异立即翻身下马，单膝跪地：“多谢明公。”
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话归九江寿春。
城府中，孙刘两家大将左右站定。居首者为刘基的九江都督诸葛亮与孙权的中护军周瑜。
“公瑾兄，亮才识浅薄，此次督军会战，就由兄长发号施令。”诸葛亮手持白羽扇，自谦开口。
“孔明怎会智浅，这丹阳疑兵欺瞒了整个江东。”周瑜刚带兵回去给孙策奔丧，便被诸葛亮匡骗到此处，不破口大骂已算是好肚量了。
“公瑾兄莫怪，事出紧急，加之曹操非我主一人可敌，故而邀兄长前来。”诸葛亮从容淡定，供认不讳。
“罢了，且说行军策吧。”周瑜摆手止言。
“兄长爽快，今曹洪引九万大军入境，与纪灵战了半月，折损近两万人马，现余人马屯驻下蔡，不日便会再攻寿春。”诸葛亮走至图前，为江东众人解析战局。
“诸位，曹军现有七万人马，而我军也有七万众，我等是攻是守？”周瑜作问。
“主动出击方为上策。”
董袭，字元代，会稽馀姚人氏，身高八尺，姿态雄伟，初随孙策，孙策亡，吴夫人恐孙权不能成事，将董袭引荐给孙权，孙权问董袭扬州四郡是否能保全，董袭言江东有天险地利，孙讨虏又得人心，不必忧虑。孙权闻言大喜，即拔董袭为校尉。
“我等与董校尉同谏。”凌操、周泰、陈武等将随即附和。
“孔明，意下如何？”周瑜也想出城与曹洪战于淮水。
“兄长为两军之帅，亮自遵从。”诸葛亮开口，刘基文武才做同谏。
“那好，明日发兵淮水岸，直取下蔡。”
“是，将军。”……
话转宛城。
时朝廷下旨调庞德为南阳太守，但由于巴蜀战事，庞德迟迟不得到任，南阳军政由安南将军张辽一肩任之。
平素白日张辽都在城中处理政务，傍晚才返回军营定夺练兵、招募、剿匪、治安等事宜。此间军政分明，赢得南阳百姓称赞，有识之士也纷纷投效。
此日午间，城东安南营前来了几辆车马，为首者是一猿臂虎腰的大汉，从旁有一七八岁的稚童。
“军营重地，不可擅闯！汝是何人？”营甲抬枪询问。
“太史慈。”太史慈辗转数月终于抵达了宛城，老兵归家的迫切欲望显露于面。
“可在军中任职？”营甲一丝不苟的询问道。
“你没听过本将名号？”太史慈摇头一笑。
“不知，若无印信，速速离去。”营甲向前踏了一步驱赶太史慈。
“吾乃并州督军张安麾下骑都尉太史慈。”太史慈现在有些后悔没有直接进城，他也是本着军人性情，只是见了这方军营，想要来问一问有没有相熟的将领。
“你所说的可是大……都督。”营甲目色立变肃敬。
“正是。”太史慈自傲应答。
“将军稍等。”营甲与身旁人叮嘱了几句，大步跑向营中。
约过半刻，一将大步走向营门。
“将军可是东莱太史慈？”职衔越高，获得的消息越广泛，此人自是听过江东大将。
“阁下是？”
“安南营中郎将赵衢，久闻将军大名，不知将军所来何事？”赵衢拱手持礼。
“末将拜见赵将军，昔年慈奉明公之令特去匡助长沙太守孙坚，尔来十二载有余，今特请归营。”
太史慈左手撩袍，单膝跪地，十二年前太史慈以大汉骑都尉的身份离朝，今日依旧是大汉骑都尉，志向所致，至死不渝。
“将军快快请起，本……末将受不起将军大礼。”太史慈跪的是军法，而赵衢受的心惊，十二年前张安手下的骑都尉是什么概念，那可是现在的封爵君侯，守疆主帅。
“多谢将军，不知文远将军在何处？”太史慈拱手再问。
“君侯在太守府处理政务，某带将军前去。”赵衢讪笑道。
半个时辰后，宛城太守府。
一小吏入堂禀事：“君侯，赵将军来了。”
张辽停了手中笔墨，眉头微皱：“让他进来。”
继，赵衢引太史慈入堂，张辽看了一眼太史慈问道：“赵衢，这？”
“回君侯，此人是并州督军麾下骑都尉太史慈。”赵衢抹去了江东官职，以示对太史慈的尊敬。
张辽一听，立即起身：“太史子义？”
太史慈微微点头，正欲下跪，却被张辽一把拉起，随即对太史慈笑道：“子义啊，大都督经常提起你，说你神弓善射，武艺绝世，若有机会辽定要讨教一番。”
张辽与太史慈是初见，但语气如同老友。
“都是明公谬赞，文远见笑了。”太史慈心中顿生暖流，心叹明公没有忘了他。
“子义归朝，必得陛下重用，只可惜大都督现入了巴蜀，不然辽定请都督前来亲迎子义。”张辽在官场厮混了这么久，自然能听出赵衢的口风，安抚之语也是信手拈来。
“益州生了战事？”太史慈落座席位后问道。
“赵匙、张鲁反叛，都督入川取益北四郡。”张辽简单的向太史慈诉说了战况。
“原来如此，去岁闻明公在并州驱胡，今朝又入了川，真是一刻不得闲啊。”太史慈感叹张安十数年如一日的扶汉苦劳。
“是啊！都督可称吾辈之楷模，辽还记得当年在凉州……”
张辽向太史慈说起了雍汉兴起之路，太史慈用心聆听，时不时还追问两句，双方交谈至深夜。