元秋面色红红地推开苏默，抱着被子躲到床上距离苏默最远的一个角落，“不要闹了。”再这样下去该失控了。
苏默轻笑，“小秋儿，你这次觉得如何？”
元秋：……苏天仙的吻技突飞猛进，但这事儿是能拿出来讨论的吗？这仙儿难不成等她夸他？她若是夸了，他肯定要奖励，再来一次！她若是说感觉不好，他肯定要再多练练！
于是，元秋非常直接且生硬地转移了话题，“别闹了，说正事，我有话要问你。”
苏默坐起来，整理衣服，一举一动依旧美得很勾人，元秋深深怀疑他故意放慢的动作就是为了勾引她……
“你问。”苏默说。
元秋深吸一口气，脸上的热度褪了些，抛开脑中乱七八糟的想法，看着苏默说，“我想听你讲讲小时候的事。”
苏默沉默了片刻，“为何突然想听这个？”
童年对苏默来说，只有一片生不如死的黑暗，直接导致他对人生失望，长大后看不到活着的意义。若非遇见元秋，他当下已经死了。
“我得知道谁伤害过你，做了什么，才好以牙还牙。”元秋神色认真，“苏默默，你要摆正态度，咱们是来复仇的。你不在意，但我觉得为了公平起见，得让某些人好好体会一下什么叫因果循环报应不爽，他们自己喜欢的方式，回到自己身上，才最合理。你跟我一五一十讲清楚，这样省得错杀，也避免放过该死之人。”
元秋只听苏默说过，苏治曾经将他扔进棺材里活埋，而且不止一次。
而这直接导致当初在南沣城，元秋专门给苏治准备了一口棺材，将他活生生地钉了进去！
到如今，这依旧是苏治挥之不去的梦魇。
但却是苏默每每想起，便觉心中温暖欢喜之事。那让他知道，这世上有人在意他，有人保护他。
苏默再次陷入沉默，过了一会儿之后，轻叹一声，“秋儿，你怎么对我这么好？”
苏默不在意那些人渣怎么死，但他因为元秋的这份心意而感动喜欢。他知道，他的小丫头对他有多好。
“你说呢？”元秋反问。
苏默唇角微勾，“因为，你喜欢我。”肯定且愉悦的语气。
元秋轻哼，“说正事。”
“那些事，太久了。”苏默微微舒了一口气，“自从跟你在一起，我觉得过往都像是上一辈子的事。”
元秋轻咳，“苏默默，说正事！”
“好，你想知道什么，我都告诉你。”苏默点头。
他从记事讲起，记忆中第一件事印象最深刻的事，是他在御花园里被苏治推倒，踩在脚下，用带刺的花枝抽打。
那个时候，他才三岁多。身边有梅素心安排的下人眼睁睁地看着，都像是死了一般，什么都没做。
最后，苏治趾高气扬地跑了，下人才过来把苏默抱起来带回梅素心身边去。
他那个时候觉得好委屈，却清楚地记得梅素心抱着苏奕，神色严厉地训斥他，“教你的规矩都忘了吗？让你去玩，不是搞成脏兮兮的乞丐一样！”
苏默那个时候根本不懂，只是觉得委屈，一直在哭。
那件事，他记到现在。
他在宫里，被苏治以及他的跟班欺负都是常态。苏治简直就是将他当做一个玩物，变着花样地折磨。
苏奕从小就知道苏禛和梅素心都不喜欢苏默，且知道疏远苏默能让苏禛高兴。他从来没管苏默叫过哥哥，在苏默面前总是高高在上的模样。
每每苏默受了伤回去，梅素心要去看苏默，苏奕总是突然地身体不舒服，然后梅素心便立刻让请太医，全副心神都放在苏奕身上，苏怡也是有样学样。
事后，梅素心会哭着跟苏默说她多么心疼他，但他是哥哥，要让着弟弟妹妹。
其实这中间有个明显的分水岭。
在苏默特别小的时候，梅素心以为他不记事，对他连虚假的温情都没有，甚至常常露出厌恶的表情。
后来苏默大一些，梅素心的态度变了。她一边冷眼看着苏默被欺负袖手旁观，一边总在事后戴上一张名为母亲的面具，用温柔的话语和伤心的眼泪来倾诉她的为难，她的不得已，要求苏默体谅她。
那是梅素心的生存哲学，圆滑世故，不得罪任何人，不放过任何一个可以利用的人，即便那是她亲生的孩子。
在一个封闭的环境里，不站队是混不下去的。
苏禛的儿子们便是如此。
苏默自成一派，成为所有兄弟姐妹厌恶疏远的对象。
以苏治为首，是另外一派，欺负苏默为乐。除了跟苏治不对付的苏奕没有明着加入，苏治不喜欢带几个小一些的妹妹一起玩儿之外，其他兄弟，全在其中。
也有只是为了自保，避免被苏治针对的妥协帮凶，是不是有讨好苏治的成分不好说，譬如庶出的三皇子苏晏。他很聪明，所以不喜欢站队，但不当苏治的跟班，便会被划归到跟苏默一路，他承担不起那样的后果。
“苏晏也欺负过你？”元秋蹙眉。先前苏晏去过东明，表面看起来，他似乎跟苏默关系不错的样子。
苏默面色平静，“他不喜欢动手，几乎没有动过手，只是远远地看着。有件事，他以为我不知道，但我早就知道。在针对我的这件事上，苏晏算得上是苏治的军师。苏治层出不穷的新花样，半数以上，都是苏晏出谋划策。”
苏晏自以为高明，以为苏默根本不知内情，甚至曾经对苏默说出，所有兄弟之中只有他对苏默最好这样的话来。
苏默当时只是懒得拆穿他，因为想通过他摆脱亲事，对于其他并不在意。甚至苏默某种程度上可以理解苏晏，他也是为了自己的生存被逼无奈。
但那是过去，是那个一心求死的苏默的想法。
如今，苏默想活着，想活得好好的，对很多人很多事的看法都发生了天翻地覆的改变。
苏治是真小人，真人渣，苏晏那种便是伪君子。看似八面玲珑，圆滑世故，实则心机深沉，是比苏治更阴险的毒蛇，利益至上，没有道德。
“你打算放过苏晏吗？”元秋问。
苏默摇头，“既然他想要皇位，早晚是个死。我没有必要同情南诏皇室的任何人。”因为他才是最凄惨的那个。
元秋若有所思，“倒可以利用他……此事晚点再说，你继续。”
苏默一边回想，一边跟元秋讲述。很多事都是一语带过，但元秋只简单想想，便觉心中酸涩。
一直到青绝从天而降，强行收苏默为徒，他被欺凌的过往才算告一段落。再之后，苏默没有立刻反击，因为知道自己实力不足，若是对苏禛和他的儿子们表现出威胁，很快会被处理掉。
有了一定的实力之后，苏默找到了躲避的办法，在南诏皇宫之中像个幽灵一般活着，等被送去东明，才算是得了清净。
“后来，阿福到了我身边，我们也算是相依为命。”苏默说。
他从小到大，起初只是麻木，真正的绝望，是在毒发之后，得知自己命不久矣，而他才刚吐过血，梅素心又一脸温柔地给他泡茶，要亲眼看着他喝下去的时候。
“就这些吧。至于梅素心让我喝过多少杯茶，真的记不清了。因为她给我下毒，是从我记事之前就开始的，每次的量都很小，毒性也不强，日积月累。苏禛让我去东明做质子，他应该能算到我大概什么时候就会毒发身亡，到时候甚至可以就此对东明发难，开始反击。”苏默语气平静地像是在说别人的事。
元秋不知何时已经红了眼。
苏默仍是蒙着眼睛，就感觉一道软软的身子抱住他，轻轻拍了拍他的背。
苏默心中软得一塌糊涂时，听元秋声音低沉地说了一句，“你可以把我当做娘。”
苏默：……
隔壁一直没睡着，把苏默和元秋的谈话听得清清楚楚的尤雾：……小师妹太有才了，原本她差点被感动，这下，竟然时隔多年有点想笑……
“苏默默，你遭受过那么多非人的待遇，后来拥有实力，也没有变成恶人，更没有变成跟他们一样的人，真的很难得。你回去好好练功，我保证，让那些人渣都死得很好看。”元秋轻哼。
善良的人，从不会将自己的苦难加诸在无辜之人的身上。那样实质上跟曾经对他无端加诸伤害的人没有区别，只会变成自己曾经最厌恶的那种人。
苏默的遭遇是常人难以想象的，但他最终选择的是自己面对死亡。他并没有宽恕那些伤害他的人，只是无爱便无恨，不想浪费心力在他们身上。他也从未伤害过任何无辜的人，甚至会对素不相识的人施加援手。他跟元秋初遇结缘，便是如此。
苏默唯一后悔的，是他浪费了时间，险些跟元秋阴阳相隔。
但所有的一切，过去的，现在的，他都问心无愧。
而这也是他如今可以自信地追求元秋，没有心理负担地认容岚当娘的前提。
他没有行差踏错，只是停下了前行的脚步，但当他想继续自己的人生时，随时可以开始。
冥冥之中，一切都是注定的。
苏默抱着元秋，忍不住笑了，“好，辛苦你了，容小秋。我会报答你的。”
元秋轻哼，“我知道你下一句肯定要说以身相许。”
“知我者，秋儿也。”苏默点头，轻吻了一下元秋的额头，“身外之物不足以表达我的感激之情，只能奉上我自己。”
元秋推开苏默，“好了别贫了，快回去吧。我困了。”
等苏默悄悄离开，隔壁的尤雾才又闭上眼睛，再次默默感慨，“就是色诱，还卖惨……”
翌日一早，元秋醒来，想起昨夜苏默讲的那些事，坐在床上愣了好大一会儿，听到尤雾敲门，才回神下床，揉了揉自己的脸，过去开门。
元秋并没见过尤雾的真容，离得近也看不出她的易容破绽，打算等事情解决了，早点跟辛夫人学易容术，若是尤雾有空且愿意教的话，元秋觉得跟她学也可以。
“苏默已经走了。”元秋一见尤雾就说。
尤雾看着元秋白里透红的小脸儿，问了她一个问题，“你真觉得苏默是值得托付终身的男人？”
元秋愣了一下，“师姐何出此言？难道你先前就认识苏默？”知道什么秘密不成？
尤雾摇头，“不认识，只是问你。”
元秋微笑，“这样啊。两个人在一起，开心最重要。我没考虑过要把自己托付给谁，他还是他，我还是我，结为夫妻让我们都过得更快乐，为什么不呢？”
尤雾沉默，片刻之后轻轻颔首，“说得对。我本以为你只是被他色诱了。”
元秋噗嗤一声笑了，伸手挽住尤雾的胳膊，“所以师姐是想提醒我，不要被骗了？”
“看来他骗不了你。”尤雾摇头。
“我大概，也许，可能，有很大程度上就是被色诱了吧？”元秋笑意盈盈，“不过这没什么不好的，我的确喜欢他的美貌，我承认。”
“哪天他若是没了美貌呢？”尤雾又问。
元秋很淡定，“各花入各眼，他美不美，我说了算。即使因为年龄或者意外发生变化，我觉得好看最重要，别人怎么看无所谓。”
谈话到此结束。元秋虽然不了解，但她直觉尤雾也是个有故事的人。残破而苍白的易容，却遮不住冰冷的内心，倒让元秋想起曾经生无可恋的苏默。
相似的，元秋初识苏默便知道他并非恶人，尤雾也同样。
这日苗钦再次带尤雾和元秋到太子府去看望苏治。
苏治的精神状态比起昨日更差了，苗钦一见便皱了眉。
但当苏治看到苗钦身后的元秋时，对于苗钦的关切询问，是这样回答的，“我觉得好多了，昨夜睡得不错，不需要再施针了。”
苗钦大大地松了一口气，“那就好！夏姑娘的医术果然厉害！”
元秋微笑，“苏太子会有一段时间身体很虚弱，那是因为体内淤血排出，之前的伤都尚未完全好，需要时间恢复，这可急不得。我昨夜给苏太子配了一些药，每日膳后服下，半个月左右便能有明显的起色。”
苗钦连忙接过元秋给的药，连声道谢，而后让小苗氏招待尤雾和元秋去喝茶。
苗钦把他们昨夜商议的结果告诉苏治，询问他的意见。
苏治有气无力地说，“好，很好……我早就受不了父皇对苏奕的偏爱了，明明我才是正宫嫡长，名正言顺……苏奕凭什么跟我抢？干脆这次，一不做二不休，省得夜长梦多。”
苗钦微叹，“是啊。看似皇上仍是选了你，但难保以后会不会再出什么意外。虽然说如今南诏是多事之秋，外敌环伺，内斗是大忌，但想要早日让南诏皇室安宁下来，皇上的安排固然是一种办法，但按照咱们的计划，彻底消除矛盾，能让南诏皇室更加安宁团结。”
父子矛盾，兄弟矛盾，彻底消除的手段，就是把制造矛盾的人给清除了。这就是苗钦的计划。
“舅舅做好准备，早点下手，不要被苏奕抢先一步算计了我们。”苏治神色虚弱。
这个关头，主动权很重要。万一对手出招太快，来不及反应，就可能会输掉这一局。
苗钦点头，“你放心，三日之内，我会做好一切准备。你好好养着身体，等着当皇帝吧！”
“多谢舅舅。”苏治看着苗钦，神色动容。虽然苗钦的女儿嫁给了苏治，他们事实上也是翁婿，但苏治从小叫惯了，一直没改口。
他们之间的关系是牢靠的，苗钦也是苏治最大的倚仗。
最后，苏治又忍不住提起了苏默，“舅舅，苏默先前故意设局害我，又把我放回来，挑拨南诏皇室的关系，他会不会就在附近，等着隔岸观火，坐收渔利？”
昨夜苏治做了许多噩梦，醒来的时候只记得一个。他不记得前面发生什么，梦中登上南诏皇帝宝座的人不是他，不是苏奕，而是苏默。他匍匐在苏默脚下，苦苦哀求苏默放他一条生路。然后苏默和容元秋一人拿着一个锤子，用长长的铁钉，再次将他活活钉在了一口黑漆漆的棺材里，将棺材盖子钉死，他就在里面，暗无天日，恐惧和痛苦交织，活活地熬死……
苏治不知道那样的梦是不是预示着什么，他只是觉得解决苏奕并不难，他如今的恐惧都来自苏默。
苗钦闻言便沉了脸，“你不要想那么多！苏默也就是靠着一副好皮囊，顶多能蛊惑容元秋。容岚是何许人也？怎么可能什么都由着苏默来？当今天下，东明跟南诏结盟才是大势所趋。等你坐上那个位置，一切都会跟现在不一样。苏默只是东明容国公府的上门女婿而已，不要自己吓自己。除掉苏默的事，待你登上皇位之后，我们再好好谋划，不需要多久。”
苏治神色疲惫地闭上眼，也不知道是否听进去，“好，接下来辛苦舅舅。”
再次回到苗将军府，苗钦嘱咐尤雾尽快准备好他们需要的毒药。
尤雾便给了苗钦一张药材单子，“找齐这上面的药材。”
苗钦一看，便皱了眉，“需要这么多吗？”
“稳妥起见。准备得越周全，出意外的可能性越小。”尤雾冷声说。
苗钦点头，“好！我这就让人去准备！”
元秋挽着尤雾的手臂回到她们住的院子，进了尤雾的房间。
那张药材单子是在回来的路上，元秋口述，尤雾在马车里写的。
“需要那么多吗？”尤雾问元秋。
元秋点头，“可能还不够。今日我给苏治的药是提前备好的，但我家苏默的仇人太多了，来都来了，自然都得好好招待一番，不能厚此薄彼。我正愁没有机会练习师父教我的毒术，这下刚刚好。”
“今早说，你是你，他是他，如今怎么又你家苏默？”尤雾问。
元秋笑着说，“我是我，他是他，但我们是一家人。等这边事毕，师姐若是有空，一定要去我家做客，若是没有其他事，以后可以住我家，我娘可好了！我家里还有很可爱的弟弟！”
“还有什么？”尤雾问。
元秋想了想说，“这个季节，我跟苏默种的果子都没了，不过来南诏之前我们才做了柿饼，等回去就能吃了。师姐你喜欢吃柿饼吗？”
尤雾蹙眉，“我没吃过，柿饼是什么？”
元秋便认真地跟尤雾讲了一遍柿饼的制作过程，以及形状和口感。
就听尤雾问，“你觉得我会喜欢吗？”
元秋笑着点头，“会！”
“如果我去了，吃了，不喜欢呢？”尤雾问。
元秋很自信地说，“我家里一定有师姐喜欢的，愿意留下的！”
“如果没有，到时候你跟我走？”尤雾反问。
元秋眨眨眼，“师姐你喜欢我？”
尤雾：……
元秋笑着点头，“好，那我们说好了，师姐要跟我回家。如果我家里除了我之外，没有其他让师姐留恋的，那我就跟师姐走。”
“你不要你家苏默了？”尤雾神色淡淡地问。
“师姐要去哪儿？我不能带苏默一起吗？”元秋反问。
尤雾蹙眉，生硬地结束了这个她突然觉得好幼稚的话题，“我先教你易容术。”