君兆麟面色沉沉地看着容岚，“妇人之仁！你把苏默当儿子，你以为他会把你当娘吗？”
苏默缓缓抬起头，看向君兆麟，眸光坚定地说了两个字，“我会。”
他原先羡慕沐元诚有这样好的娘，此刻却觉得自己何其幸运，能得容岚真心相护？
这么多年，君兆麟第一次感觉到苏默像个活生生的人。他看到了苏默眼眸之中的雾气，想到苏默是从沐家被带过来的，也知道，容岚不会仅仅出于同情而做出不理智的事……
至于苏默的死活，在当下，对局势并无影响。而容岚很重要，不仅仅是她自己的本事，她的丈夫和儿子守着东明国最重要的西北边关，因此，她若真心护着苏默，君兆麟会给她这个面子。
“西北若是打起来，战报这两日也该到了，但镇国公在那边，朕并不是太担心。”君兆麟冷声说，“现在关键的是南部不能失守！”
君兆麟话落，就听门外有人禀报，“皇上，顾世子到了！”
苏默眸光微凝，猜到了君兆麟的打算。
顾枫进门，看到跪在地上的容岚和站在不远处的苏默，微微皱眉，上前行礼后，便也跪在容岚身旁。
“南沣城告急，顾枫你速速带兵前去支援，届时接管南沣城，绝不能让南诏大军打进东明！”君兆麟面色威严。
顾枫并不知道在他来之前容岚跟君兆麟请命，当即应下，“是，末将定不辱使命！”
“容岚，你还愿意去南沣城吗？”君兆麟再次看向容岚。
容岚恭声说，“求皇上恩准，让我给顾枫当副将！”
顾枫拧眉，“师娘若去，自是我当副将！”
“好，那就这么定了！顾枫，你做主，遇事可多听取你师娘的意见，让她前去辅助你，这一次，不要让朕失望！”君兆麟拍板。
如同当年君兆麟不信任容岚，她只能当沐振轩的影子一般。到如今，君兆麟仍旧不给容岚机会，即便他不再怀疑容岚的忠心。
很简单，对君兆麟而言，必要的时候，他可以用容岚，但让容岚得到功勋，成为东明国威名赫赫的女将，在他眼里，并没有意义。
当年是为了避免容岚将私仇凌驾于东明的利益之上，如今，君兆麟要历练顾枫，让容岚像曾经辅佐沐振轩那样，让顾枫尽快成长起来，可以独当一面，因为他才是君兆麟眼中未来的大将军人选，沐振轩的接班人。
顾枫还想说什么，却被容岚拉住了。
“容岚，苏默的命是你要护着的，朕给你这个恩典！若是之后他有异心，到时候，你也脱不了干系！”君兆麟冷声说。
“多谢皇上隆恩。”容岚恭声谢恩。
顾枫扶着容岚起来。按照君兆麟的旨意，明日卯时，他们将要带领驻守在万安城外的十万兵力赶赴南沣城。
走出御书房，顾枫便皱了眉，“师娘，西边是不是也打起来了？不然南蛮子哪有这样的胆子？”
容岚点头，“应该是，只是禹州城离得更远，战报还没送到吧。”
“也不知道师父和阿诚那边怎么样了。”顾枫面露担忧之色。
“他们在一块儿，那边兵力足，禹州城易守难攻，现在最重要的是南沣城不能失守，若是被南诏大军打进来，到时形成两面夹击之势，也会影响到西边的战事。”容岚面色严肃，“我们先去稳定住南边的局势，如此你师父和阿诚才能心无旁骛地对付西辽。”
“嗯，虽然皇上让我做主，但我什么都听师娘的！”顾枫点头。
“皇上意在让你历练，你不必事事听我的，自己做主，我会从旁适时给你指点。”容岚神色严肃。
顾枫点头，挽住容岚的胳膊，“嗯！师娘最好了！”
容岚驻足，等着后面的苏默走上前来。
“你还好吧？”顾枫看着苏默的脸色皱了眉。
苏默微微摇头，容岚也没说什么，三人一起出宫。
到了旬阳侯府大门外，顾枫勒住马缰停下，“师娘，我回家跟爷爷和灵月说一声，便先到军营去准备，你不必急着过来，好好休息一下，卯时之前到就行！”
“好，你去吧。”容岚掀开车帘，看着顾枫下马，大步如风地进了旬阳侯府。
马车很快也停了下来，镇国公府到了。
一直等候在门内的元秋快步迎上来，“娘，没事吧？”
容岚摇摇头，和苏默先后下了马车。
元秋见两人都回来，便松了一口气，跟着容岚进府。
回清容院的路上，容岚跟元秋简单讲了事情经过，元秋得知突然有此惊变，回头看了一眼苏默，他仍是那副淡漠的样子，想必对于自己被南诏皇室彻底抛弃并不意外。
而元秋对于容岚选择护着苏默也不意外。虽然是因为她，却也并非只是因为她。
元秋知道，不管她跟苏默是否在一起，容岚都已把苏默当了家人。虽然起初只是出于同情，但同情之下的关切，便是感情。
“那爹和阿诚那边肯定也已打起来了。”元秋若有所思，“我觉得不太对劲，西辽为何要等爹到了禹州城才开战呢？”
“或许原本西辽和南诏暗中结盟，计划同时出兵，攻打东明国，但中间出了姬凤渊的事，所以开战日定在了七月十五，西辽要先把他救回去。”容岚面色凝重，“但，也有可能，姬凤渊只是巧合下出现被当做诱饵，西辽人等到你爹在禹州城的时候才动手，未必不是冲着他来的。”
元秋神色一变，“娘的意思是，西辽人会在交换姬凤渊的时候对爹下毒手？”
“既然七月十五是开战日，不无可能。”容岚面色冷然。
如今看来，不管有没有姬凤渊的出现，三国的局势变化早已注定了，他只是这其中一枚小小的棋子。
容岚请战，不是为了功勋和名声，是为了身在禹州城的沐振轩和沐元诚没有后顾之忧。
如今也是为了保护顾枫。他毕竟年轻，经验不足。他和沐元诚两个，只能联手，暂时都没有到独当一面的时候。
原本这是寻常的一天，顾淮一早带着他的鹦鹉到柳太医府去找柳仲和段嵘闲聊，接到消息，得知有战报抵京，才匆匆忙忙往家赶。因为若是开战，顾枫很可能会再上战场。
此时，顾枫刚进了潇然院。
“出什么事了吗？”君灵月今日的神色有些倦怠，见顾枫皱着眉径直进来，直觉有事。
顾枫就站在窗外跟君灵月说话，“南诏国突然出兵，西边很可能也打起来了，皇上命我带兵前去接管南沣城，明日天亮之前就要出发。”
君灵月心中微沉。战火才熄半年，又重新燃起，而且原本一直是东明国盟友的南诏竟然倒戈向了西辽，她虽不懂兵法，却也知道这很危险。
“师娘会跟我一起去。”顾枫说。
君灵月想说什么，话到嘴边，并未说出口，见顾枫转身要走，她只说了一句，“你多保重，照顾好师娘！”
“我会的。”顾枫没有回头，眨眼功夫已消失在君灵月视线之中。
君灵月坐回去，捂住心口，第一次感觉到这么明显的心慌，似乎不只是因为顾枫，可她一时也搞不清楚到底是因为什么。
顾淮进门，跟顾枫打了个照面。
得知竟然不是西北战报，而是南边出事，顾淮脸色变得很难看，因为他也意识到局势正在急转直下。
国与国之间，没有道义，只有利益。
曾经西辽最强，东明和南诏结盟是大势所趋。但这些年，东明已然成为三国之中最强者，南诏选择和西辽结盟，不过是早晚的事。
得知容岚会跟顾枫一起前往南沣城，顾淮松了一口气，“如此也好，你师娘那人最是沉稳，遇事你多听她的。”
“嗯，爷爷在家待着，别乱跑。”顾枫抱了顾淮一下。
顾淮哭笑不得，“什么话？你跟灵月说了吗？”
“说了。”顾枫点头。
“抱她了吗？”顾淮问。
顾枫嘴角微抽，“爷爷你这么大年纪了不要老不正经！”话落在顾淮揍他之前，背着包袱，飞跑出了门，上马，便往城门口去了。
顾淮昂头，目送顾枫的身影消失在视线中，直到看不到，才收回视线，转身进门，双手合十，念了一句，“老天保佑枫儿平平安安。”
当年顾淮的儿子顾航就是在东明国南部边关出事的，掉下悬崖，活不见人，死不见尸，找寻许久，只带回一具已被野兽啃噬的尸骸，和旁边顾航的玉佩。
顾淮的夫人受不了打击，没多久就撒手人寰，而顾淮也险些扛不住，正巧那时，柳曼姝怀了身孕，才让顾淮有了活下去的念想……
一时思绪纷杂，顾淮想到儿子，又想到刚刚离开家，不知何时才能归来的孙子，便到祠堂里坐了大半天。
镇国公府，容岚的行李已收拾妥当，君紫桓带着沐元若过来了。
“娘，我才知道，也不知道爹和阿诚那边怎么样了。”沐元若紧皱着眉头。
君紫桓宽慰她，“爹和阿诚在一块儿，互相照应，不会有事的。”
“若是我肚子里没孩子就好了，这样就可以跟娘一起去！”沐元若原本最大的理想就是当女将，上战场，可惜早早地嫁了人，还怀了身孕，如今哪里都去不了。
君紫桓只得再劝，让沐元若放宽心。
“我跟娘一起去。”元秋突然开口。
原本一直沉默的苏默怔了一瞬，再次恢复了平静。
“秋儿，你在家里好好待着。”容岚不同意。
“娘，我现在武功也不算太弱吧，而且我不是去打仗，我去当军医。”元秋神色认真。
“秋儿，军医不是你以为的那么轻松，不要胡闹。”容岚不认同。她只希望儿女都平平安安的。
“我知道不轻松，我有心理准备，娘就让我跟着去吧，不然我自己偷偷去。”元秋很坚持。
容岚没说什么，让君紫桓先带沐元若回去，再三叮嘱沐元若好好养胎，什么都不必担心。
等君紫桓和沐元若走了，容岚蹙眉看向元秋，“家里只剩了苏默和阿顺，你留下照顾他们。”
“阿顺可以送到大姐那里住一段时间。”元秋说着，视线落在了苏默身上，便蹙了眉，“你……”
元秋是真的想跟着容岚去，不是为了历练，是想要保护自己的母亲，用她最擅长的医术。
可苏默……元秋知道，解药虽然有了眉目，但最终能不能找齐药材，只能听天由命，而苏默时日无多了。
他如今身体很虚弱，动武会死得更快，且随时可能昏迷，不适合出门。
容岚在君兆麟面前力保苏默，没有任何算计，只是单纯地希望他接下来的日子能过得安宁些，能看到元秋。
元秋知道苏默喜欢她，虽然他们之间并未挑明，如今更不是谈感情的好时机。但如果她走了，一两个月回不来，等再回来，苏默可能已不在人世了。
“我没关系。”苏默面上露出一抹清浅的笑，“你去吧。”
元秋有些纠结。在她心里，苏默当然是不如容岚重要的，但有些事，根本不是能这样简单比较就做出决定的。容岚此去，未必会受伤，未必需要她出手医治，可苏默，是真的要死了。
“秋儿留下，就这么定了，此事不必再说！”容岚面色微凝。
元秋轻叹，“好吧。”
苏默心知，容岚的决定，元秋的选择，都考虑到了他，再想到今日在宫中容岚对他的维护，他心中像是有一团火燃了起来，暖暖的，热流涌动……
“娘。”苏默看着容岚，轻声叫出了这个称呼，一点儿都不难。
容岚怔住，叹了一口气，“好，不管你跟秋儿怎么样，此后都是我的儿子。如今你不要想太多，只一件事，拼尽全力活下去。希望我回来的时候，你好好的，只要你活着，我帮你追秋儿，不给别人机会。”
元秋故作伤心，“又来一个跟我抢娘的，还要把我送出去，我太难了。”
很多事，其实已是心照不宣。只是当下不是好时机，他们必须都拼尽全力，去解决威胁到他们生存的难题。而后，才能谈未来。
“我会派几个高手暗中保护娘。”苏默神色认真。他如今没办法亲自出手，容岚也不会允许他冲动找死。
“好。”这次开口的是元秋。
容岚原想拒绝，就听苏默说，“若是娘不肯，那我和元秋一起陪娘去。”
容岚微叹，“也好。只是，我更担心阿诚那边，看看走之前，能不能得到确切的消息吧。”她不怕西北打仗，就怕西辽人使什么奸计害人。
林安顺得知容岚要去打仗，一边是对母亲的崇拜，一边又是满满的不舍和依恋。
“以后我也要跟爹和娘，还有哥哥一样，当大将军，上阵杀敌！”林安顺握着小拳头，小脸认真地说。
元秋不期然想起，在她还是林安然的时候，去年的某个冬日，她们姐弟随着林厚一起到松林镇上去赶集，曾经遇到沐元诚和顾枫打马经过。
当时，所有人都在赞美东明双子星，元秋只顾着照顾林安顺，等她抬头时，只看到了那对少年将军的背影。
元秋犹记得，林厚把林安顺抱起来，林安顺眼睛亮晶晶地看着顾枫和沐元诚策马远去的身影，小脸崇拜，说他长大以后也要当大将军。
那时，林厚吓得捂住林安顺的嘴，说那是天上的贵人，不能比。
到头来，林厚为了他阴差阳错成为“天上贵人”的儿子献出了生命，而林安顺的理想，也不再是妄想。
冥冥之中，很多事，似乎是注定的一般……
“可是，我说好要学会雕刻，刻一个哥哥的样子陪着娘，我还没学会呢！”林安顺闷闷不乐，“哥哥也不回来。”
容岚揉了揉林安顺的小脑袋，眸光微暖，“他会回来的，等娘回来再教你。”
“好！”林安顺乖巧点头。
结果下一刻，急促的脚步声在门外响起，“宫里来人，皇上口谕，命夫人即刻入宫觐见！”
元秋突然有种不妙的预感，会不会是西北的战报到了？
容岚已脚步匆匆地出了门，元秋立刻追了上去，苏默拉住林安顺，看着母女俩的背影，心中微沉。
阿福很快去打听消息回来，“主子，没错！又有加急战报进了城！不止沐夫人，东明重臣全都被宣召入宫了！”
苏默凝眸，“让他们都过来见我，包括老周。”
“是！”阿福话落立刻去办事。
元秋跟着容岚进了宫，君兆麟面色铁青地坐在龙椅上，诸位皇子都在，君紫桓脸色很难看，明国公、孟丞相，这些元秋认识的重臣都来了。
“参见……”
容岚膝盖还没弯下去，君兆麟便打断了，“不必多礼！西北的战报，七月十五那日西辽撕毁协定，设下毒计，杀死了千名精兵，沐爱卿父子生死不明，下落不知！”
容岚的心沉了下去，面色倏然惨白。
“报！”
高扬的声音由远及近，众人纷纷看向门口，风尘仆仆的信使带来了新的战报。
容岚握紧元秋的手，盯着那封被送到君兆麟手中的战报。她们都期望，那里面是好消息。
君兆麟松了一口气，元秋听到他说，“沐爱卿已找到了，还活着！”
皇子和臣子们都舒展了眉头。
“阿诚呢？我的儿子如何了？”容岚已顾不得君臣规矩，看着君兆麟急切地问。
君兆麟深深叹气，摇摇头，“没有沐元诚的消息。”
元秋说不出没有消息就是好消息这种话，因为如今，没有好消息。
君兆麟跟其他人商谈起当下的局势和战事，容岚和元秋就坐在一旁听着。
元秋握着容岚的手，冰冷的。她们当下只能等待下一个消息传来。
过了一会儿，顾枫到了。得知沐振轩重伤，沐元诚下落不明，顾枫立刻请命前去西北，却被君兆麟训斥不顾大局，让他明日卯时按照原计划带兵前往南沣城。
顾枫紧握着拳头，垂头坐在容岚身旁，心急如焚。
一直到天快黑的时候，容岚终于等到了第三封战报。
“阿诚有消息了吗？”顾枫差点没忍住冲上去抢过来先看。
君兆麟打开看了一眼，深深叹气，“沐元诚，被西辽人杀害了。沐夫人节哀吧。”
“不可能！”顾枫冲过去，从君兆麟手中夺过那张折子，确认是樊骜的笔迹，脸色一白，折子掉落在地，他像是傻了一样，一直重复着说“不可能”，猛然回神，头也不回地冲了出去。
“拦住他！”君兆麟冷喝。
而容岚没有昏倒，也没有哭，她就那样静静地坐在那里，像是丢了魂魄一般，元秋叫她，也没有任何反应……