住到镇国公府后，苏默倒是大半天都见不到元秋了，因为她要去医馆。即便元秋在府中，两人也没了原先独处的机会。
阿福起初提议让苏默陪着元秋去，但苏默觉得不太合适。
元秋要去做正事，他帮不上，总不能一直坐在旁边看着她，这样容岚和元秋都会觉得他这人有毛病吧……
两人之间只是在元秋说了是朋友后，没了以前那样刻意拉开的距离，但也不存在什么暧昧，因为元秋坦坦荡荡，苏默仍在克制自己。
但苏默在沐家并不无聊。
林安顺要上课，苏默跟着听了一回，觉得蛮有趣的。小家伙脑袋里装了不少奇奇怪怪的问题，譬如昨日，请先生解释为何太阳一定会从东边出来西边落下，当时先生是一脸懵。
而这个问题，本来是元秋推给苏默的，是苏默说让林安顺请教先生。
最后先生只能说，很多自然现象是没有道理可讲的，就像树上的叶子，春天发芽，秋天落下一般。
然后林安顺又问，为什么树上的叶子不会在冬天发芽，夏天落下呢？
先生：……
下晌会有一个时辰的时间，容岚教苏默和林安顺学雕刻，苏默学得很认真。
容岚说，苏默如果要看书，可以到沐元诚的书房去找，然后苏默就抱了几本兵书回来打发时间。
曾经苏默打算跟元秋学厨艺，如今也没机会了，因为元秋忙到根本没时间亲自下厨。
如此甚好。苏默想。暂时保持这种状态，他可以每天看到元秋，又不会离得太近。
偶尔顾枫和君灵月会过来，两个人的状态倒是跟苏默和元秋有点像，若即若离，不生疏也不亲近。
对于此事，容岚问过顾枫的想法。
顾枫实话实说，他打算等沐元诚回来，再正式开始追求君灵月。
当时容岚哭笑不得，但也没说什么。毕竟不出意外的话，沐元诚最晚九月就能回来，其实也没多长时间，两个人再缓缓未必不是好事。
容岚明白顾枫的心思。他在爱情这方面还是张白纸，如今对君灵月更多的是责任，两人的关系让他心里多多少少还是会别扭，于是选择定个期限给自己，如此也是解决问题的一种办法。
旬阳侯府。
这日晚膳后，君灵月先回去，顾淮留了顾枫。
“随我到花园里走走吧！”顾淮起身。
顾枫跟上，落后半步。他到底不如从前那样没心没肺，爷孙俩在一块儿也安静了不少。
“哑巴了？”顾淮停下，等顾枫走到他身边去。
顾枫轻咳，“我在想师父和阿诚这会儿应该到禹州城了。禹州城比万安城冷得多，去年我们在那边，冬天总在下雪，哈口气都能结冰。”
听顾枫张口又是沐元诚，顾淮摇头失笑，“你脑子里除了阿诚能不能有点别的？”
顾枫挠挠头，“爷爷想让我说什么？”
“你跟灵月就这样僵着，打算到什么时候？你不主动搬回潇然院去，等着人家灵月请你吗？”顾淮瞪了顾枫一眼。
爷孙俩进了花园，不远处就是顾枫亲手为君灵月种的一大片木槿花。
木槿花期长，但朝开夕落，夜里看不到花。
见顾枫看着木槿花不说话，顾淮踢了他一脚，“今儿你就给我个准话，哪天搬回去？”
顾枫神色有些尴尬，“明年吧。”万一等到沐元诚回来，他想搬回去，君灵月不乐意呢？说个晚点的时间。
顾淮气得吹胡子瞪眼，“你说什么？明年？你脑子坏了！把人娶回来，大半年都不同房！”
“已经圆房了。”顾枫脱口而出。
“你！”顾淮没好气地瞪着顾枫，“你是不是男人？”
顾枫搂住顾淮的肩膀，陪着笑，“爷爷放心，给顾家传宗接代的事包在我身上，保证完成任务！”
顾淮轻哼，“你就说什么时候让我抱重孙？”
“后年？”顾枫继续开空头支票，先拖着再说。
“我想明年抱重孙！”顾淮推开顾枫的手，板着脸说，“我这把老骨头，还有几年能活？”
“爷爷，您这身子骨硬朗着呢，咱们都能一起上阵杀敌！”顾枫笑着说。
“去你的！”顾淮被气笑了，“这可是你说的，后年我要是抱不上重孙……”
“那就把我逐出家门吧！”顾枫嘿嘿一笑。
“臭小子你就是欠揍！”顾淮又踢了顾枫一脚，“还没说呢，到底什么时候搬回去？明年不行，太晚了！我看明天就是好日子！”
“明天不行，太早了。那就等今冬初雪的日子吧。”顾枫随口说道。
“这可是你说的，到时候你敢不回去，我真把你逐出家门！”顾淮轻哼。
顾枫搂住顾淮，送他回去休息，再三保证，一定让顾淮抱上重孙。
等顾枫从顾淮那里出来，不知不觉走到了潇然院外，里面灯已经熄灭了，他叹了一口气，大步离开。
他如今是真的没心思跟君灵月怎么着，沐振轩和沐元诚出门在外，虽然说这次不是去打仗，但并非没有危险。西辽国人素来阴险狡诈，万一突然反悔，也不是没有可能，仍要做好随时开战的准备。
所以顾枫并不只是随便定了个期限来解决他和君灵月之间的问题，是只有看到沐元城平安归来，他才能放下心来，好好经营自己的婚姻。
至于柳曼姝，顾枫仍是无法原谅她先前的所作所为，这些日子也从未去看过她。
转眼到了七月十四。
容岚带着元秋和林安顺到护国寺去祈福，苏默也一起。
看着容岚跪在大殿虔诚叩拜，苏默心中羡慕沐元诚有这么好的母亲。
禹州城。
一早天气阴霾，沐振轩见到了从凉州城来的西辽使者，是西辽太子姬凤冥的属下。
沐振轩和沐元诚这才知道，这次真正前来主事的，并不是先前到东明国交涉的寿王姬昶，而是太子姬凤冥，他此时已抵达凉州城中，明日将会亲自面见沐振轩进行交易。
根据探子来报，西辽许诺割让给东明的两座城池中的百姓已在数日前悉数撤到云连山后，西辽大军也做好退兵准备，随时可以走。
“明日我跟爹一同前去，让樊将军留在禹州城镇守。”沐元诚说。
“还是我跟沐将军前去，元诚你留下！”樊骜正色道。
两人同时看向沐振轩，让他来定夺。
沐振轩沉思片刻，开口道，“就让阿城随我去吧！既然这次西辽把太子都派来了，应是让他趁机历练之意，若是耍什么花样，便会将姬凤冥以及我们手中的姬凤渊置于危险的境地。樊骜你总惦记着卸甲归家，这回就让阿诚随我去，也是个历练的好机会。”
樊骜闻言便不再坚持，他将会在禹州城做好开战准备，以防万一。
深夜时分，沐元诚再次见到了姬凤渊。
一路过来，他都很安分，也很沉默，再也不复曾经潇洒剑客的模样。
到了禹州城后，姬凤渊被戴上了镣铐，视作战俘。
见沐元诚进门，姬凤渊轻笑，“明日的事，都准备好了？”
沐元诚点头，“你的太子皇兄亲自来接你了。”
姬凤渊怔住，又苦笑，“哪里是来接我，这是西辽皇室最正统的继承人趁机前来历练，博美名，挣功绩罢了。而我，不过是他们为了面子，不得不捡回去。”
“你知道就好。”沐元诚神色淡淡，“明日一别，再见便是仇敌。”
“是啊，我很清楚你娘跟西辽皇室的恩怨，这也是我最初会落到你们沐家人手中的原因，那个时候真的太天真了。”姬凤渊自嘲，“我也没资格跟你们合作，祝我回到西辽后，不要死得太惨吧。”
姬凤渊被擒的这几个月，一直在沐元诚的监管之下。他毕竟跟当年容氏一族的血案没有关系，虽然当初犯蠢做了傻事，但沐元诚对他多少有点同情，不然当初不会对他说那些话。
这些日子两人偶尔闲聊，不算朋友，却也不似起初那般敌对。
沐元诚带了酒来，跟姬凤渊一起喝了几杯，两人都没再说话。
沐元诚想回家了。他想容岚此刻一定在为他担忧挂心，沐元若会不会已经怀了身孕？元秋大概仍在废寝忘食地看书学医术吧。
还有林安顺，他的亲弟弟，天真无邪，对他那样依赖，却总是会让他想起，当初吊死在沐家的林厚和小冯氏……
临行前，容岚跟沐元诚说，等正事办完，回去的路上，路过松林镇，让他到林家村去祭拜一下林厚和小冯氏。
当时沐元诚答应了。他知道容岚为何会提及此事，因为那是他挥之不去的梦魇。
但沐元诚自己尚未想好，是不是真的要去。
不期然又想到顾枫。禹州城是去年两人联手打下来的，当时是冬季，这边一直在下雪，很大很大的雪，顾枫的手都生了冻疮。沐元诚给他抹药，被顾枫调侃说像小媳妇儿，两人打了一架。
这个时候，顾枫和君灵月应该真的在一起了吧……沐元诚希望是这样，但心中仍有一丝淡淡的失落，不只是因为君灵月，也不只是因为顾枫，还有什么，他也说不清。
“沐世子。”姬凤渊开口，拉回了沐元诚的思绪。
“怎么？”沐元诚问。
“没什么。”姬凤渊微笑举杯，“希望明日一别，此生还有再见之日。到时候，你成为东明国威名赫赫的大将军，而我当上了西辽太子。”
“既然敢做梦，那我预祝你到时候是西辽皇帝吧。”沐元诚跟姬凤渊碰了杯。
两人同时一饮而尽，相视一笑，倒有几分抿了恩仇的意味。
从姬凤渊那里出来，沐元诚看着夜幕中繁星璀璨，长长地舒了一口气，决定听容岚的话，等回程时，到林厚和小冯氏坟前去看看吧，然后，不再为过往困扰，好好生活。
天不亮，禹州城中大军集结，做好了出战准备。
按照两国约定，交易的地点设在禹州城和凉州城中间地带。
沐振轩将会带姬凤渊前去，与西辽主事之人会面。两方只能各带一千兵力，以示诚意。
西辽大军将于七月十五日正午前退出凉州城，东明国确认西辽退兵后，将于正午时分交还人质。
凉州城后的西岳城，易攻难守，不会被西辽当做新的边城，因此可作为缓和地带。
正午前，西辽大军只能退，东明大军也不可离开禹州城，否则视作撕毁协定。
姬凤渊被押着过来，上了一辆马车。
一千精兵集结在城门口，等到沐振轩和沐元诚父子策马而来，樊骜高喊，“开城门！”
禹州城的西城门缓缓打开，樊骜站在城楼上，目送沐振轩和沐元诚父子带兵离开，又重新关上城门。
双方各有探子，若是哪边有异动，将会立刻发出讯号，终止交易。
沐元诚身着银甲，面色肃然，跟随沐振轩穿过遍地枯叶的密林，到了开阔地带。
约定好的地点，西辽人已在等候。
被人保护在中间的男子，二十多岁，身形高壮，面容粗犷，锦衣华服，正是西辽太子姬凤冥，他身边是西辽如今的主将尹珅的儿子，年轻的将军尹鹤。
尹鹤也是西辽人标准长相，高大威猛。
去年西辽丢失禹州城，带兵的就是尹鹤。他曾在阵前挑战沐元诚，结果顾枫出战，将他打落马下，丢尽颜面。
因此，当下尹鹤一见沐元诚，目光十分不善。
当沐振轩和姬凤冥“友好”寒暄后，尹鹤便出言，“太子殿下，到正午还有半个时辰，末将一直想要挑战沐世子，现在就是个切磋的好机会。”
姬凤冥哈哈大笑，“好，若是沐世子愿意接受你的挑战，本宫没有意见，沐将军应该也不会介意吧？”
沐元诚神色淡淡，“我不接受。”
尹鹤面露讥讽，“沐世子若是没胆量，何必来此？在家里陪着你娘就是！”
当年容家出事，罪魁祸首之一，就是原本不如容家的尹家。
但沐元诚素来沉稳，知道尹鹤用的激将法，并不中计，“本将来此有正事，若尹将军是来玩的，不如回家挑战你爹！”
沐振轩嘴角微抽，尹鹤也没再坚持，对着沐元诚露出一抹挑衅的冷笑，便退回去了。
双方士兵都严阵以待，中间摆了张华丽的桌子，一边坐着沐振轩和沐元诚以及姬凤渊，一边坐着姬凤冥和尹鹤。
“六弟，父皇原本并不知道有你这个儿子，因此这些年才没有找你回去。你该直接前去皇城表明身份，认祖归宗，不该到东明去胡闹。西辽皇室血脉不能流落在外，但父皇虽然承认你的身份，你也必须要为犯下的错误承担责任。待回去，听候父皇发落吧！”姬凤冥看着姬凤渊的眼神并没有任何温度。
姬凤渊垂眸，“是，多谢太子皇兄。”
太阳渐渐升到头顶，沐振轩派往凉州城的两个小将带队归来。
“大将军，西辽大军已撤出凉州城！”
沐振轩微笑，对着姬凤冥拱手，“姬太子可以把姬六皇子带走了。”
姬凤渊默默地走到姬凤冥身后，沐振轩和沐元诚父子准备上马离开。目前一切顺利，他们随后将会带兵占领凉州城。
正在这时，西辽千兵队伍之中，一个身量不高的小兵缓缓地抬起头，垂在身侧的手抬起，一把精致的金弓瞬间拉满，瞄准了沐振轩的后心。
金箭破风，注意到的士兵惊呼，“大将军小心！”
沐元诚神色一变，拔剑便冲向了姬凤冥！却被尹鹤挡住，两人很快交手。
射出金箭的人显然并非小兵，箭术十分厉害，且挑选了一个绝佳的时机，饶是沐振轩及时闪避，仍被射中左肩，很快感觉伤口发麻，有毒！
戴着镣铐的姬凤渊反应过来的时候，两方已经混战在一起。
姬凤渊狠狠拧眉，不对！
如果西辽皇室派了太子来，不可能轻举妄动，将太子置身险境！
姬凤渊此刻甚至都不需要考虑自己的身份，就发现事情极其不妙，西辽人擅长使诈，但这次，是因为太子亲临，沐振轩才敢亲自前来，认为不会出意外。
可这太子……姬凤渊看向姬凤冥，却发现没有人在保护他！
假的！姬凤渊神色惊骇，下一刻，他已被东明小将抓在手中，用剑抵住了脖子。
“都住手！”抓到姬凤渊的小将冷声说。
结果，一支金箭，顷刻穿透姬凤渊的右肩，射穿了小将的脖子！
两人同时倒下，姬凤渊面色灰败，心中绝望。
他本以为，至少他会被带回西辽国，即便以后的日子不好过。但到此刻，才知道，从一开始，他就被当做了弃子和诱饵！
西辽国将计就计，设下此局，目的，是要杀了东明主将沐振轩！
姬凤渊没伤到要害，他躺在地上，看着纷乱残酷的战局，鲜血纷飞，你死我活。
他很快发现，西辽的士兵武功都十分高强，路数根本不像是军队，像江湖高手！
这是西辽皇室专门为沐振轩准备的杀手！
意识到这一点，姬凤渊苦笑，今日沐振轩父子怕是难逃此劫了。
因为武力悬殊，没过多久，东明士兵已死伤大半。
沐元诚左臂被尹鹤砍中一刀，但也成功抓到了姬凤冥，虽然他已意识到，这定不可能是真的西辽太子，没有任何破绽，怕是西辽太子专门给自己养的替身。
不出所料，金箭再次射来，瞄准的正是“姬凤冥”的心口……
“姬凤冥”面上露出一抹释然的笑，在沐元诚松手的同时，面朝下倒在了地上。
他努力地抬起头，直面刺眼的阳光，眼角流下两行清泪。
作为西辽太子培养多年的替身，他就是那人的影子。第一次真正以那人的身份见到阳光，注定是他的死期……
而沐元诚借着“姬凤冥”做肉盾避开尹鹤的攻势，在几个东明士兵掩护下，退到了沐振轩身旁。
“走！”沐振轩脸色难看，捂着手臂，和沐元诚一起，被剩下为数不多的东明士兵护着逃走。
手持金弓的“小兵”走到了尹鹤身旁，摘去帽子，长长的墨发垂了下来，随风轻扬，分明是个少女！
此女眉眼英气十足，五官精致，冷艳逼人。
“九公主，六皇子还活着！”一个人喊了一声。
少女看都没看姬凤渊一眼，“活着就捡回去。”
姬凤渊尚未看清少女容貌，她已带着人消失在视线中，用最快的速度前去追杀沐振轩父子。
东明千人精兵只剩下十几个活着的，满地尸体，血流成河。
而西辽这方的千名杀手，死伤不到半数。
姬凤渊被人拽起来的时候，看了一眼沐振轩和沐元诚父子逃走的方向，深深叹了一口气。
西辽皇室专门培养的影子替身，精心布局，只为灭杀沐振轩。等解决掉东明主将，接下来，战火必将重燃。
原本晴朗的天空突然阴云密布，姬凤渊喃喃自语，“必死之局……”